县衙议事
清晨时分，青阳县衙尚笼罩于薄雾之中，院落内的泥土散发出一种清淡的土腥气。林远端坐于正堂的太师椅上，身前一张长案，其上井然有序地摆放着竹简与账簿。堂下，县丞王富贵、主簿赵文通、捕头李铁及数名衙役皆肃然而立，然而空气中却弥漫着一丝诡异的沉闷。昨日，林远突兀宣布召集众人议事，旨在讨论修筑水渠与道路的计划，这无疑令县衙的胥吏们猝不及防。
林远目光如炬，逐一扫视堂下众人，最终在王富贵脸上稍作停留。这位县丞的面部肌肉僵硬，嘴角笑容显得颇为勉强，眼神亦不住游移，其藏于袖中的双手似乎在微微颤抖。林远心下冷笑，多年在现代职场摸爬滚打的经验，使他对这种表面恭顺、实则暗藏机心的做派再熟悉不过。他轻咳一声，沉声开言：“诸位，青阳县之现状，想必无须本官赘述。洪水年年毁坏田地，道路泥泞不堪，百姓温饱问题亦难以解决。本官决意，即日起推行以工代赈，修筑水渠，疏通河道，以期彻底解决水患之困。”
堂下众人面面相觑。王富贵率先开口，语气虽恭敬，却不乏试探：“大人英明！然则……修筑水渠耗资巨大，县衙库房空虚，恐难以支撑此项开支。”
林远早料及此言，淡淡一笑：“库房空虚？王县丞，昨日我查阅账簿，去年拨付赈灾款项三千两白银，何以至今未见一匹布帛、一袋粮食？莫非银两竟能插翅高飞不成？”
王富贵脸色骤然一僵，忙低头解释道：“大人误会！那笔银两皆用于赈济百姓，只是……账目琐碎繁杂，下官稍后便整理呈上。”
“整理就不必了。”林远摆了摆手，语气不容置疑，“自今日起，县衙所有开支由本官亲自审核。王县丞，你负责召集工匠与劳力，三日内我要看到修渠的初步方案。”
王富贵嘴角抽动了一下，只得应道：“是，大人。”说罢，他退至一旁，眼神却陡然阴沉下来，仿佛一团乌云凝聚不散。
主簿赵文通，一个身材瘦小的中年人，头戴一顶旧毡帽，声音尖细：“大人，修渠虽好，然百姓愚昧，恐难以配合。不如先行缓议，待秋收之后再作打算？”
林远眉峰紧锁。赵文通此言看似合情合理，实则透着明显的推诿之意。他起身踱步至堂前，指向窗外泥泞的街道：“缓？再缓下去，下一场洪水又要淹没多少良田？百姓的性命又能缓几次？赵主簿，若你以为百姓愚昧，不妨亲自去集市走一遭，倾听他们的心声。”
赵文通被噎得哑口无言，悻悻地退了下去。捕头李铁，一个身材魁梧的汉子，始终立于一旁，未曾言语，但眼中却闪过一丝不易察觉的赞许。林远留意到他的神情，心中一动：此李铁，或可为己所用。
散会后，林远独自留在正堂，再次摊开那张己然斑驳的地图，继续深入研究青阳河的河道。青阳河自县城北部蜿蜒而过，河道虽宽阔却弯曲多变，且缺乏有效的堤坝约束，每逢雨季便泛滥成灾。他以炭笔在地图上反复勾画，初步设计了一条引水渠，计划从河道上游引水，巧妙避开低洼农田，最终汇入下游支流，如此既能有效防洪，亦可兼顾灌溉之利。若能再配合完善的排水沟系统，其效果将更为显著。他越想越兴奋，现代的水利工程知识，在此地简首如鱼得水，大有可为。
以工代赈的计划
次日，林远召集县衙书吏，亲笔起草告示，正式颁布以工代赈的修渠计划：凡参与修筑水渠的百姓，每日可得工钱一文，并配发粮食一斗。告示一经贴出，县城内顿时炸开了锅。百姓们蜂拥至县衙门前的布告栏前，议论之声不绝于耳。
“县令大人当真要修水渠？莫不是又一张空头支票吧？”一位拄着拐杖的老农，眯着眼细看告示，语气中带着明显的怀疑。
“听闻工钱日结，还有粮食可领，我家那口子定要去试试！”一位妇人满脸期待地说道。
林远站在县衙门口，不动声色地观察着百姓们的反应。他特意穿了一件朴素的青色长袍，力求拉近与百姓的距离。眼见人群中议论渐起，他朗声说道：“诸位父老乡亲，修筑水渠乃为防洪灌田，旨在让青阳县的庄稼不再遭受洪涝之灾！本官在此保证，工钱粮食一分不少，有意者可随时至县衙登记报名！”
人群中爆发出低低的欢呼，然亦有不少人仍持半信半疑的态度。林远深知，空口无凭，欲令百姓信服，唯有拿出实实在在的作为。他随即吩咐李铁带领人手，在集市设点，现场登记劳力，同时责令书吏加紧张贴更多告示，确保修渠之讯息传遍全县各个角落。
然而，麻烦很快便接踵而至。负责抄写告示的书吏回报，县衙的笔墨纸张严重不足，库存的宣纸不足十张，墨锭亦仅余两块，根本无法满足在全县张贴告示的需求。林远眉头紧锁，转而询问王富贵：“库房物资何在？缘何短缺至此？”
王富贵一脸为难地答道：“大人，县衙贫瘠啊！前些年为赈灾耗尽了库存，笔墨纸张皆向商户赊借而来，如今甚至连赊账的信用都己荡然无存。”
林远冷笑一声：“赊账？账簿上何以未曾记载？王县丞，你莫非是私吞了银两不成？”
王富贵慌忙摆手，连连否认：“大人冤枉！下官怎敢！只是……商户们不肯再赊借，恐县衙无力偿还。”
林远懒得与他争辩，挥手道：“你即刻前往集市，寻访几家大商户，询问谁愿供应物资，本官将亲自与之商谈。”
王富贵应声退下，眼神中却闪过一丝狡黠。林远望着他的背影，心中警铃大作。这王富贵八成不会老实办事，物资问题，他必须亲自解决。
豪绅的暗流
是夜，青阳县城郊的一座豪宅内，灯火通明，将院落映照得亮如白昼。县丞王富贵安坐于一张花梨木太师椅上，面前是一张八仙桌，桌上珍馐美馔摆放得琳琅满目。对面端坐着李氏家族的族长李广福，此人身形肥胖，年近中年，身着绣有金丝祥云的锦袍，气势逼人。数名豪绅亦围坐一旁，个个神色阴沉，气氛显得异常凝重。
“王县丞，这位新县令究竟是何来路？”李广福端起酒杯，眯着眼问道，“听闻他要修水渠，还搞什么以工代赈，这岂非要断我等财路？”
王富贵叹了口气，压低声音道：“李老爷，您有所不知，这林远自从昏倒醒来，简首判若两人，尽出些怪异主意。修水渠之事，他是铁了心要干，账簿也查得甚紧，我怕……”
“怕什么？”李广福冷哼一声，“青阳县的粮食、布匹、盐巴，哪一样不是我等几家说了算？林远一个外来的县令，竟敢动我等根基？哼，他若不识趣，便让他见识见识青阳县的规矩！”
王富贵连忙点头附和：“李老爷说得是！只是他那告示贴出去，百姓己经开始登记报名，若真让他修成了水渠，民心都归了他，咱们的日子可就不好过了。”
一名身材瘦高的豪绅插言道：“那还不简单？散布些谣言便是，让百姓不敢参与！便说修渠会坏了龙脉，惹怒河神，届时洪水将更凶猛！”
李广福抚掌大笑：“妙哉！王县丞，你手下人多，寻几个嚼舌根的，将此等言论散播出去。百姓愚昧，最惧鬼神之说。届时，林远无钱无粮，其计划自将胎死腹中！”
王富贵连忙应下，心中却隐隐有些忐忑不安。林远那双锐利的眼睛，总让他觉得仿佛一切都瞒不过他。然而，为了保住自己的官位以及李氏家族的庇护，他别无选择。
林远的应对
与此同时，林远并未坐以待毙。他亲自带领捕头李铁，走访集市，寻觅愿意供应笔墨纸张的商户。集市上人声鼎沸，摊贩的吆喝声此起彼伏，然林远注意到，商贩们所售货物大多粗劣不堪，布匹泛黄，粮食掺杂糠麸。百姓的购买力亦是极低，讨价还价的声音中透着深深的无奈。
在一处售卖文房西宝的摊位前，林远停下了脚步。摊主是一位瘦弱的老者，头发花白，摊位上摆放着几支秃毛的毛笔和一叠皱巴巴的纸。林远问道：“老丈，县衙急需笔墨纸张，你此处有多少存货？”
老者抬头，眼神中带着几分警惕：“县衙？大人莫怪，县衙己拖欠小老儿三年货款，至今未曾偿还，小老儿实不敢再赊。”
林远闻言一愣，意识到问题的严重性远超其预期。他温和一笑：“老丈放心，本官绝不会让你吃亏。你有多少货物，尽管报上数目，我将派人核对，并优先清偿你的旧欠。”
老者将信将疑，但见林远态度诚恳，便报上了一个数目：五十张宣纸、十锭墨、二十支毛笔。林远当即吩咐李铁记下，并承诺三日内付清所有欠款，同时额外订购一批物资。离开摊位时，他低声对李铁说道：“查清县衙的旧账，究竟拖欠了多少商户的款项，银两的去向亦要查个明白。”
李铁点头，粗声粗气地应道：“大人放心，我手下有几个兄弟，嘴严手快，保管查得清清楚楚！”
当天夜里，林远在县衙灯下奋笔疾书，整理账目。他赫然发现，县衙的欠款多半流向了李氏家族控制的商号，而账面上却赫然写着“赈灾”、“修桥”等名目，分明是有人借机中饱私囊。他揉了揉太阳穴，暗道：“王富贵，李广福，你们这是自寻死路。”
谣言初起与物资突破
第三日，修渠的报名点热闹非凡，数百名百姓排队登记，男女老少皆有。林远亲自到场，极力鼓励大家：“修渠乃是为了咱们青阳县的将来！只要齐心协力，洪水不再肆虐，庄稼得以丰收，咱们的日子定会好起来！”
百姓们被他的热情所感染，纷纷点头称是。然而，当天傍晚，集市上开始流传出各种怪异的言论。几个闲汉聚在茶肆里，高声议论：“听说修水渠会挖断龙脉，惹怒河神，届时洪水将淹没全县！”“可不是嘛，前年修桥，河神不就发怒了吗？死了好几个工匠呢！”
这些言论如同疾风般迅速传开，报名点的人流随之迅速减少。第二天，报名人数骤减一半，不少百姓站在远处观望，眼神中多了几分畏惧。林远得到消息后，眉头紧锁。他立刻找到李铁，沉声吩咐道：“务必查清楚，这些谣言究竟源自何处。”
李铁办事利落，当晚便抓捕了数名散布谣言的闲汉。审讯之下，闲汉们供出，是有人给了他们几吊钱，让他们在集市上信口开河。幕后指使者虽未明确供出，但林远己然猜到七八分。他冷笑一声：“好一招借刀杀人。王富贵，李广福，你们想玩是吧？那就看看谁玩得过谁！”
为了彻底解决物资短缺的困境，林远决定兵行险招。他召集县城几家主要的商户，亲自登门拜访。这些商户多半与李氏家族有生意往来，起初态度显得颇为冷淡，但林远对此早有准备。他拿出一份详细的修渠计划，向他们展示了水渠建成后对商贸所带来的巨大好处：道路畅通，货物运输成本降低，青阳县的粮食、布匹等物产可销往外地，利润翻倍。
“诸位，”林远在李氏商号的会客厅侃侃而谈，“修渠筑路，不仅惠及青阳县的百姓，更能使诸位的生意更上一层楼。本官在此承诺，县衙的旧欠将分期清偿，而新采购的物资则现银结算。凡愿支持者，县衙将优先与之合作！”
商户们面面相觑。林远的诚意和长远眼光最终打动了其中几位，尤其是年轻的周氏兄弟。他们当场承诺提供笔墨纸张和部分修渠工具，以换取县衙的优先采购权。林远趁热打铁，与周氏兄弟签订了契约，并立即派李铁护送物资，确保其不被豪绅拦截。
随着物资的到位，告示终于得以张贴全县，修渠的报名人数也逐渐回升。林远站在县衙门口，看着新贴的告示，心中稍稍松了口气。但他深知，这仅仅是开始。王富贵和李广福的阴谋远未结束，谣言不过是他们的第一招。更大的阻力，还在前方等待着他。
夜深人静，林远独自坐在书房中，油灯昏黄。他在地图上反复勾画着水渠的路线，脑海中却不时浮现出王富贵的假笑和李广福的冷哼。他喃喃自语：“想让我知难而退？没那么容易。”他提笔，在纸上写下几个字：沙盘演示，揭露真相。这是他反击的第一步，也是他彻底扭转民心的关键所在。
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