暮春时节,京城郊外本该是草长莺飞、桃红柳绿的好光景,河岸边的垂柳随风轻摆,枝头新燕衔泥筑巢,田间地头满是百姓忙碌耕种的身影。然而,一场突如其来的灾难却如阴霾般迅速笼罩了这片土地。清晨,官道上尘土飞扬,一名浑身汗湿的信使策马狂奔,马蹄声急促地敲打着地面,一路朝着将军府飞驰而来。
萧逸寒与苏浅月正在书房商议仁心医馆扩建之事,突然听到门外传来急促的脚步声。还未等他们反应过来,管家己慌慌张张地推开门:“将军、夫人,大事不好!城郊的清河镇、五里坡等好几个村子,突然爆发了怪病,短短几日,己经有数十人卧床不起,情况十分危急!”苏浅月手中的医书“啪”地一声掉落在桌上,她猛地站起身,脸上满是焦急:“怪病?具体是什么症状?快说来听听!”管家咽了咽口水,声音有些颤抖:“听来报信的人说,患者们高热不退,整日说胡话,还不停地咳血,眼看着人就瘦得脱了形,好多人家都不敢让病人出门,生怕传染……”
苏浅月转身看向萧逸寒,眼神坚定:“逸寒,那些百姓正在受苦,我必须去疫区看看,用医术尽力救治他们!多耽搁一刻,就可能多一条人命没了!”萧逸寒看着妻子眼中的忧虑与急切,心中满是心疼,他伸手轻轻握住她的手,眼神同样坚定:“你放心,我亲自领兵随行保护,定不会让你有任何危险。我这就去点齐人马,咱们即刻出发!”说着,他大步流星地走出书房,院中很快响起了他沉稳有力的点兵声。
苏浅月则迅速回到房间,将平日里常用的医具、药材一股脑地塞进药箱,嘴里还不停念叨着:“希望还来得及……希望还来得及……”半个时辰后,萧逸寒率领着一队精兵,护送着载着苏浅月和药材的马车,风驰电掣般朝着疫区疾驰而去。一路上,沿途百姓纷纷投来担忧又期待的目光,不时有人小声议论:“萧将军和苏大夫都去了,咱们有救了!”
当他们抵达疫区时,眼前的景象令人触目惊心。村子里安静得可怕,只有偶尔传来的咳嗽声和微弱的呻吟声。街道上冷冷清清,家家户户门窗紧闭,偶尔能看见几个人戴着用布条自制的口罩,匆匆忙忙地搬运着东西。苏浅月顾不上旅途的疲惫,立刻跳下马车,快步走进一户人家。只见床上躺着一位面色惨白的中年男子,他正剧烈地咳嗽着,每一次咳嗽都伴随着鲜血喷出,染红了枕边的被褥。
苏浅月蹲下身,握住男子滚烫的手,轻声问道:“大哥,你发病前都去过哪里?吃过什么东西?”男子艰难地睁开眼睛,气若游丝地说:“没……没什么特别的,就和往常一样……在地里干活,吃饭……”苏浅月眉头紧锁,仔细为他把脉,脉象紊乱而急促,与普通瘟疫的脉象大不相同。她喃喃自语道:“这病症与普通瘟疫不同,发热、咳血的方式太过诡异,而且发病者多为贫苦百姓,其中必有蹊跷。”
走出这户人家后,苏浅月和萧逸寒在村子里西处走访调查。突然,一阵喧闹声从村口传来。他们循声赶去,只见一群人围在一起,一个穿着花里胡哨的汉子站在一张桌子后面,桌子上摆着几个贴着奇怪符文的小瓶子,正唾沫横飞地大声叫卖“神药”:“乡亲们呐!这可是祖传神药,包治百病!不管你是发热咳嗽,还是头疼脑热,只要吃上这药,保证药到病除!只要十两银子,就能保你平安!错过了今天,可就没这个机会了!”
人群中有人犹豫着开口:“十两银子?太贵了吧!我们哪有那么多钱……”汉子眼睛一瞪,提高嗓门说道:“命重要还是钱重要?你看看这村子里的病人,不吃药只有等死的份!十两银子换一条命,还嫌贵?”苏浅月心中警铃大作,她挤过人群,仔细查看那些所谓的“神药”,一股刺鼻的气味扑面而来,明显是些不知什么成分胡乱配制的东西。她转头对身旁的萧逸寒低语:“逸寒,有人暗中抛售高价‘神药’,这药一看就有问题。我怀疑这并非普通瘟疫,而是一场人为的阴谋。背后肯定有人想借此谋取暴利!”
萧逸寒脸色阴沉,握紧了腰间的佩剑:“竟然拿百姓的性命当儿戏,实在可恶!我倒要看看,是什么人在背后搞鬼!”苏浅月深吸一口气,说道:“当务之急,是先救治病人,再慢慢调查真相。”
她立刻投入到紧张的救治和调查工作中。在村子的祠堂里,苏浅月带着几个胆大的村民,将其改造成了临时医棚。医棚里,弥漫着浓浓的药味和血腥味,苏浅月一边为患者把脉、问诊,一边对助手说:“记录好每个患者的发病时间、症状变化,尤其是发病前的饮食、活动情况,一丝一毫都不能遗漏。我们必须尽快找到病因,才能对症下药!”
为了研制解药,苏浅月整日泡在医棚里,查阅随身携带的医书,尝试用不同的药材进行配伍。她的双眼布满血丝,衣服上也沾满了药汁和血迹,但她却浑然不觉。与此同时,她还西处走访,询问村民:“发病前可接触过什么特别的东西?或是吃过什么不一样的食物?有没有陌生人来过村子?”然而,大部分村民都表示没有异常,调查一时陷入了僵局。
萧逸寒则手持兵符,在村子里布下严密的防线,对将士们下令:“严密维持疫区秩序,防止有人趁乱捣乱。同时暗中调查神药的来源,有任何线索立刻上报!一定要把背后的黑手给我揪出来!”他还安排士兵在村子周围巡逻,防止疫情进一步扩散。
随着调查的深入,一些蛛丝马迹逐渐浮出水面。有村民偷偷告诉苏浅月,在发病前几天,曾看到几个陌生的黑衣人在村子附近转悠,鬼鬼祟祟的。还有人说,那些售卖“神药”的汉子,似乎是从京城方向来的。这些线索让苏浅月和萧逸寒更加确信,这场瘟疫背后隐藏着一个巨大的阴谋。而他们,己经做好了与幕后黑手展开一场激烈较量的准备,誓要揭开真相,还百姓一个安宁。
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