1938年春，南京紫金山的晨雾裹着硝烟。陈默戴着破旧的鸭舌帽，混在挑煤工队伍里，扁担压着的竹筐底部垫着铅板，藏着从霞飞路带出的病毒样本。山道旁的野樱开得妖冶，花瓣落在他肩头，与沾着煤灰的衣领形成诡异的对比。
"前面检查！"日军哨兵的三八大盖抵住他胸口。陈默摸出伪造的良民证，指尖在证件夹层的樱花暗纹上轻轻一按——这是军统新研制的显影技术。哨兵狐疑地翻看证件，突然发现夹层渗出的荧光绿，正是"木菊计划"的识别暗号。
千钧一发之际，山腰传来爆炸声。陈默趁机撞开哨兵，顺着陡峭的坡道滚进密林中。身后传来犬吠声，他知道那是经过病毒强化的军犬，嗅觉能追踪到三天前的血迹。摸出怀中的樟脑丸碾碎撒在衣角，浓烈的气味暂时掩盖了人体气息。
傍晚时分，陈默潜入天文台旧址。穹顶的玻璃早己破碎，浑天仪的青铜构件在暮色中泛着冷光。他记得藤原千鹤日记里的记载："当北斗七星指向寅位，浑天仪底座的樱花锁会显现。"摸出从女孩发簪上取下的银质零件，果然在卯时三刻对准星象，底座传来齿轮转动的闷响。
暗门开启的瞬间，福尔马林的气味扑面而来。地下密室里，数百个玻璃罐悬浮在紫色液体中，每个罐口都贴着婴儿脚印的标签。陈默举起手电筒，光束扫过中央控制台——屏幕上跳动的樱花图案，和重庆破译的日军最高密电符号完全一致。
"来得正好。"藤原秀树的声音从阴影中传来。他穿着绣着家纹的和服，手中握着个刻满樱花的青铜盒，"你以为救下几个孩子就能阻止计划？这些罐子里的胚胎，才是'木菊计划'的终极形态。"他按下按钮，玻璃罐开始注入绿色液体，胚胎的手指突然抽搐。
陈默摸出腰间的定时炸弹，却发现引信被潮湿的空气腐蚀。千钧一发之际，密道传来脚步声——是带着防毒面具的新西军战士。为首的女军医摘下口罩，陈默愣住了：她的眉眼和藤原千鹤有七分相似，颈间挂着的银链上，坠着半枚樱花吊坠。
"我是千鹤的妹妹，藤原雪子。"女军医举起血清注射器，"这些胚胎对紫外线敏感，我们需要..."话未说完，藤原秀树突然将青铜盒抛向空中，盒内的病毒孢子遇空气立刻膨胀成紫色雾团。陈默抓起身边的铜镜，将手电筒的光束反射到玻璃罐上。
高温灼烧的爆裂声中，玻璃碎片飞溅。藤原秀树被气浪掀翻，手中的青铜盒裂开缝隙，露出里面浸泡在福尔马林里的婴儿心脏——那正是"木菊计划"的母体核心。陈默扑过去抢盒子，却感觉脖颈一凉：藤原秀树的匕首己经抵住他的动脉。
"你们逃不掉的。"藤原秀树的瞳孔开始泛紫，显然己经感染病毒，"南京城的供水系统里，己经..."他的话被爆炸声打断。藤原雪子将炸弹塞进控制台，拉起陈默冲向出口。当他们滚出天文台时，整个山体都在震动，浑天仪的青铜构件如雨点般坠落，樱花标记在火光中化为灰烬。
黎明时分，陈默在紫金山脚醒来。怀中的青铜盒己经变形，里面的婴儿心脏正在晨光中消融。藤原雪子递来张破译的密电，上面写着："日军启动备用方案，病毒母体转移至...长江入海口的樱花潜艇。"远处的江面上传来汽笛声，一艘挂着膏药旗的潜艇正缓缓下潜，指挥塔上的樱花徽章在雾中若隐若现。
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