片刻后，陆陆续续地抵达了大殿之中，并依次就座。大殿上歌舞升平，丝竹之声不绝于耳。
突然，门外传来一声高呼，“皇上皇后娘娘驾到。”
众人纷纷起身跪下行礼，“恭迎皇上，皇后娘娘。”
皇上坐在龙椅上，说道“各位平身吧。今日宴席，乃是为各位使臣接风洗尘，不必拘束。”
“谢皇上。”众人起身落座。
皇上举起酒杯道“来，各位使臣，朕敬你们一杯。”
各国使臣纷纷端起酒杯一饮而尽。
大殿上，舞姬们再次如同翩翩蝴蝶般在殿中轻盈起舞。使臣们纷纷夸赞舞蹈精妙，皇帝龙颜大悦。
就在这时，匈奴大王子起身说道“天朝陛下，仅仅观看这些歌舞有什么乐趣，依我之见，不如更换一些别样的事物来增添氛围。”
皇上微微一愣，随后问道“哦？匈奴王子有何高见，不妨说来听听。”
匈奴大王子则显得胸有成竹，他挺直了腰杆，大声说道“我等听闻天朝人才济济，心中仰慕已久。不如这样，我们各国使臣与天朝进行比试，以三局两胜定输赢。这样既能展现出各方的风采，又能增进彼此之间的了解与情谊，岂不是一举多得之事？”
皇帝听了匈奴大王子的话，眯了眯眼睛，转头看向众大臣，问道“诸位爱卿，意下如何？”
大臣们相互对视，窃窃私语。
匈奴大王子见皇上许久没有回应，心中愈发得意，眼中闪烁着挑衅的光芒，他嘴角微微上扬，嘲讽道，“怎么？难道堂堂天朝陛下连跟各国使臣比试一番都不敢吗？”
其中一位内阁大臣顿时勃然变色，他满脸严肃地站出来，眼中闪过一丝怒意，大声说道“匈奴王子，你切莫口出狂言！我记得我朝前不久刚刚在边境取得了一场大胜，将你们匈奴打得落花流水，我朝怎会惧怕于你？”
其他大臣们也纷纷附和，齐声喊道“皇上，匈奴王子如此狂妄，既然他要比试，那就让他见识一下我朝的厉害，彰显我朝大国之风范，绝不能让他们小瞧了我们。”
皇上坐在龙椅之上，眼神深邃而坚定，他深知此刻如果拒绝匈奴王子的请求，必然会助长他们的嚣张气焰，严重削弱我朝的威严。
经过一番思索之后，皇上缓缓站起身来，目光扫过在场的众人，最后缓缓说道“好，那就比吧，让他们看看我天朝的实力。”
匈奴大王子大笑道“哈哈，好。天朝陛下，既然是比试，那自然要有赌注。三局两胜，若是天朝输了，不仅要取消我们各国每年的上贡，还要给我们相应的好处。”
皇上看了其他使臣一眼，厉声道“其他国使臣也是这样想的？”
各国使臣纷纷点头，表示同意匈奴大王子的提议。皇帝的脸色瞬间变得阴沉，他没想到各国使臣竟会联合起来。
顾尽渊起身说道“父皇，就如匈奴王子所说，比试要有赌注。但若是你们各国输了，不仅每年要将上贡的物品增加到两倍，还要给我朝相应的好处，如何？”
其他各国使臣闻言，纷纷有点退缩。但想到如今已是骑虎难下，只能咬牙同意。
匈奴大王子率先开口道“既然大家都同意，那这第一场比试，便比箭术如何？”
说完，他眼神挑衅地看向其他人。
“允了。”皇上道。
大殿外，皇上让人架起了箭靶，满朝文武和使臣站在旁边观看。
匈奴大王子让人拿来了两条丝带，说道“既然是比试，那就不妨增加点难度，把眼睛蒙上，这样才能真正看出谁的射箭技艺更为精湛，谁能射得更准！”
他射出了十箭，箭箭中靶心，这时候也不得不承认匈奴身为马背上的民族，确实骑射一绝。
天朝派出的则是兵部尚书之子林萧，只见他身穿黑色劲装走上前，接过丝带，熟练地系在眼前，然后张弓搭箭，瞄准箭靶。
“嗖”的一声，箭矢如闪电般射出，正中红心。
然而，十支箭，这最后一支却偏离了靶心，引得周围一阵惊呼。
“第一局，匈奴险胜！”裁判高声宣布道。
林萧眼中满是愧疚之色，恭敬地向皇上请罪，“微臣有负所托，请皇上责罚。”
皇上坐在高高的龙椅之上，面容平静地说道“胜败乃兵家常事，不必过于自责，你已经尽力了。”
这第一局输了，后面两局的胜利便至关重要。文武百官的心都提了起来，饶是皇上心里也有些紧张。
匈奴王子仗着第一局的胜利，嚣张至极，“哈哈，你们天朝的人才也不过如此嘛。这第二局，我们便比武，由天竺的高僧出战。”
众大臣看着匈奴王子嚣张的模样，气得咬牙切齿的，恨不得当场收拾他。众所周知，天竺高僧武功高强，他们要赢，恐怕不易。
这时，苏妧出来说道“匈奴王子，这第一局，我朝作为东道主，由着你们出题。那这第二局也该由我朝决定比什么才对，这样才不失公平不是吗？”
她顿了顿，接着说道“还是说就是因为你们怕输，才挑着你们擅长的项目来，那这样还有什么好比的，不如取消罢了。”
文武百官也觉得很有道理，纷纷附和起来，“对啊，没错。凭什么都由你们决定比什么？当我们都是傻子？”
“就是，这第二局比什么，该由我们出题。若是不愿，那取消比试也罢，本就不公平。”
匈奴大王子没想到会被苏妧破坏自已的计划，顿时眼神凶狠的看向了她。但若是此时他不同意，天朝取消比赛那就功亏一篑了。
天竺使臣见状，立即识趣地表明了态度，“这位姑娘说得是，而且我们的高僧一路舟车劳顿，水土不服导致身体不适，也不适合比试。”
天竺使臣也是个人精，此时表态两边都不得罪，若是后面他们使臣这边赢了，能得到天朝的好处，还能取消每年的上贡。
但若是天朝赢了，也会记得他此刻的识趣，即便使臣这边输了，至少也不会太过为难他们天竺。
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