苏恩眼前白光一闪，感觉自已整个人便如被一股无形巨力猛地抛出，待脚踏实地，刺鼻的烟火气、嘈杂的人声瞬间如潮水般将他淹没。
他定睛一看，自已竟置身于一座熙熙攘攘的边陲小镇，土黄色的屋舍错落有致，石板路蜿蜒曲折，街边小贩叫卖声此起彼伏，孩童嬉闹着穿梭其间，好一番市井烟火景象。只是身旁不见了艾克和贝琳娜的身影，焦急瞬间涌上心头，他忙环顾四周，高声呼喊二人名字，回应他的却只有路人疑惑的目光与嘈杂的市声。
“莫要惊慌！既然已经来到了此地，那就安心接受吧。这座小镇之中隐藏着星钥的另一个关键线索，要谨慎行事......”那空灵而又缥缈的声音仿佛从遥远的时空传来一般，悠悠地在苏恩的耳畔回响着。这声音就像是一阵寒冷刺骨的阴风，悄然拂过他的身躯，骤然击散了萦绕在他心头的那一丝焦躁之意。
让苏恩不禁打了个寒颤，下意识地环顾四周，无果后，他深吸一口气，强压下对伙伴的担忧，暗自思忖：眼下当务之急，是寻到那星钥感应之处，空间之灵只告诉自已在东边的方位，自已初来乍到，到底去哪儿打听呢？
正踌躇间，眼角余光瞥见街角一家酒楼酒旗招展，食客进进出出，热闹非凡。苏恩心下一动，酒楼往来人杂，消息灵通，若能谋个伙计差事，既能混一个温饱，又有机会打听星钥的消息，当下便整了整衣衫，大步朝酒楼走去。
进了酒楼，苏恩陪着笑脸向掌柜毛遂自荐。掌柜眯着眼将他上下打量一番，见他身形矫健，面容虽带着几分疲惫却透着股机灵劲儿，又听闻他孤身一人闯荡讨生活，心下稍许松动，但在面上还是哼道：“咱这儿活儿可不轻省，劈柴担水、上菜跑堂，从早忙到晚，工钱也只够糊口，做得来？”听这话，苏恩哪还不知道掌柜已经松口，于是忙不迭点头，“掌柜放心，小的有的是力气，定不会偷懒的！”
就这样，苏恩算是留在了这座热闹非凡的酒楼，不过还未来得及喘口气，他就被后厨那位满脸横肉、身材魁梧的大厨给盯上了。只见那大厨肥手一挥，粗声粗气地指使道：“新来的小子，赶紧去那边劈柴！”
苏恩无奈地点点头，挽起衣袖，露出常年干活结实有力的小臂，顺手拿起一旁的斧头。他吸一口气，像以往一样双手紧紧握住斧柄，用力抡起斧头朝着面前的柴木砍去。只听“砰”的一声闷响，柴木被劈开了一道口子，但由于动作生疏，力道掌握不好，不少碎木块四处飞溅开来，甚至有几块砸在了旁边看热闹的人身上，惹得他们一阵哄笑。
面对众人的嘲笑，苏恩并未动怒，只是微微皱了皱眉，心中暗暗较起劲来。“这斧子怎和往常使得不一样，没想到实力涨了，这简单的小事反而做不好了。”苏恩自嘲道。
原来是近日的历练，让他气力都涨了不少，一时做起以前熟练的活计，反而生疏了。
他也不气馁，反而屏蔽了周围的嘲笑声，慢慢回想起曾经在战场上与敌人厮杀时对力量的精准掌控，眼神逐渐变得专注而坚定。随着又一次的挥斧，他的动作开始熟练起来，原本生硬的劈柴姿势也变得越来越流畅自然。
每一斧头落下都带着恰到好处的力度和角度，柴木应声而裂，不再像之前那样四处乱飞。不多时，地上已经堆积起了一座高高的柴垛，而且摆放得整整齐齐，犹如一座精心堆砌的小山丘一般。
一直在旁观察的大厨见此情形，脸上的表情稍稍缓和了一些，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏之色。他随手从灶台上抓起一块脏兮兮的抹布扔向苏恩，同时喊道：“行啦，别在这儿磨蹭了！拿着这破布，快去把前厅的桌椅都好好擦擦，手脚麻利点啊！”
获得了胖大厨的认可，就这样，苏恩算是在这“云来”酒楼呆下来了，而苏恩也趁着在酒楼做工时的便利，一有闲暇便向食客及路人打听东边方位的情况，方才明白那边只有一处建筑，便是那城主府。
城主府占地广袤，朱红大门坚如城壁，门上铜钉硕大，兽首衔环威严狰狞，似可吞尽魑魅。门后，白玉阶层层高升，两侧石狮怒目含威。主殿金瓦覆顶，雕梁画栋皆绘奇珍异兽、上古神话，阳光下熠熠生辉。
而现任城主叶崇，听闻他手段铁血，雷厉风行，一双寒眸仿若能洞悉人心。麾下强者如云，精兵无数，掌管城中生杀大权，跺跺脚便能让整座城颤三颤，无人敢轻易招惹，是实打实的一方霸主。
近日苏恩也是断断续续的了解了一些城主府周遭诸事，试图拼凑出星钥线索，但毫无收获，看来只能找机会进去一趟，但将近一月有余都不见时机。
直到一日，苏恩在送菜归来的间隙，他发现城主府进出的人员明显增多，便在街头拉住一位老者，满脸堆笑问道：“大爷，跟您打听个事儿，最近城主府是有什么喜事吗？这么多人。”
老者抬眼瞅了瞅苏恩，斜眼皱眉道：“小子，你打听这事做什？”
苏恩见老者起疑，连摆手道“大爷莫怪，我初来此地，便听说城主威名，自然崇拜的很，很想一睹风采，但平时见城主府侍卫凶的很，连只蚊子都飞不进去，今日却进了好些个人，这不好奇嘛”
老者一听，旋即骄傲道，“咱们城主可不是一般人，故而府里也是戒备森严着呢，毕竟那可是城主一家起居理事之所，岂是你等小辈可随意得见。不过近来倒是例外，城主家的小少爷近日举办生辰宴，城主最是宠爱小少爷，自然要好好操办操办的，据说小少爷今日收到的礼物，皆是金银珠宝堆砌，绫罗绸缎满铺，奢华得很哟！”
听罢，苏恩忙拱手致谢，望着城主府方向，心中暗忖：看来星钥关键定在那城主府之中，定要想法子趁着生日宴深入才行，哪怕险阻重重，也绝无退缩之理。随后，他便怀揣着这新得信息，继续在酒楼卖力，只等那进府契机，眼中光芒愈发坚毅。
后续几天，苏恩穿梭在前厅桌椅间，耳朵却竖得老高，听着食客们的闲聊。“听闻城主府那小少爷生辰宴，排场大得很呐，各路显贵都要来捧场。”“那可不，城主宝贝这独子，听说连国都的奇珍异宝都搜罗来不少。”“哎，不过近日府里好像也不太平，夜里常有些怪异声响传出，巡逻的护卫都提心吊胆的……”苏恩佯装擦拭邻桌，不动声色地凑近，心中暗忖：怪异声响？莫非与星钥有关？正琢磨着，冷不防被一位莽撞食客撞个满怀，酒水泼了一身。
那食客醉眼惺忪，张嘴便骂：“瞎了眼的东西，走路不长眼！”苏恩刚要发作，脑海中闪过进城主府的大计，生生咽下怒火，赔礼不迭。好在风波转瞬即逝，待打烊收拾完，苏恩累得骨头都要散架，躺在酒楼柴房的草垛上，望着窗外月色，又思量着白日听闻，迷迷糊糊睡去。
这一月有余，苏恩在酒楼愈发如鱼得水，因手脚麻利，还受过几次打赏。直到生辰宴前一日，因临时请了杂耍班子，食材供应不足，酒楼接了城主府大单，要筹备一批菜肴送去府里。苏恩瞅准机会，向掌柜请缨：“掌柜，小的想跟着去城主府见识见识，长长世面，定把事儿办得妥妥当当！”掌柜皱眉犹豫，架不住苏恩软磨硬泡，加之近日他表现着实不错，终是点头应允。
苏恩满心欢喜，随着送菜队伍一路朝城主府行去。临近府门，巍峨门楼高耸，朱漆大门铜钉锃亮，两侧石狮怒目而视，护卫甲胄鲜明，利刃出鞘，气氛森严。苏恩缩了缩脖子，暗暗告诫自已沉住气。进了府，穿过曲折回廊，花园中奇花异草争奇斗艳，却无心赏玩，目光只紧紧盯着那宴客厅方向，星钥感应愈发强烈，仿若心底有个声音急切召唤。
到了后厨，苏恩帮忙卸货摆盘，眼神却四处逡巡。不经意间瞥见一位老仆神色匆匆，手持一封密函往内院走去，行色间透着慌张。苏恩好奇心起，趁人不备，悄悄跟了上去。绕过几道月门，老仆在一处幽静小院门前驻足，警惕张望后轻叩门环，门开一缝，密函递入，低语几句便匆匆离开。苏恩待他走远，猫着腰凑近门边，刚欲偷听，屋内却传来一声断喝：“何人在外鬼鬼祟祟！”紧接着门“哐当”大开，数名护卫涌出，将他团团围住。
苏恩心叫不好，脸上却挤出笑容，“大哥们，误会，小的是酒楼送菜的，迷了路，这就走，这就走……”说着便要抽身而退。为首护卫哪肯罢休，长刀一横，“哼，送菜的跑这儿来？定没安好心，拿下！”说时迟那时快，苏恩身形一闪，星钥光芒在掌心微闪，瞬间击飞近身护卫，夺路狂奔。身后喊杀声起，警报铜锣响彻府院，苏恩如受惊野兔，在错综复杂的府宅间东躲西藏，慌不择路间竟一头撞进一座废弃库房，库房内蛛网尘封，杂物堆积，他躲在一堆旧箱后，大气不敢出，听着外面脚步声、呼喊声渐远，才稍稍松了口气。
待周遭彻底安静，苏恩小心翼翼探出头，借着透进库房的微弱月光，打量四周。旧箱歪歪斜斜，满是积尘，墙角蛛丝缠绕，似多年无人涉足。正欲寻路出去，脚下却突然传来“嘎吱”一声轻响，他低头一看，原来是块松动的地砖。心中一动，蹲下身子用力一掀，竟发现地砖下藏着个暗格，里面静静躺着一本古朴手记，纸张泛黄，散发着陈旧气息。
苏恩翻开手记，借着月光吃力辨认，只见上面隐晦提及星钥碎片曾现身此地，多年前引发一场腥风血雨，城主府似在暗中守护什么秘密，诸多线索似都指向小少爷生辰宴当晚，府中地下密室将有异动。苏恩心头剧震，看来这生辰宴绝非普通庆典，背后藏着星钥关键秘密，自已必须设法参加。
他将手记揣入怀中，重新盖好暗格，蹑手蹑脚朝库房门口挪去。刚露头，却见一队巡逻护卫折返而来，为首之人目光如炬，“方才这儿有动静，仔细搜！”苏恩大惊，环顾四周，发现库房角落有扇半掩小窗，当下不及多想，合身扑去，钻出窗外，却不慎弄出声响。护卫瞬间警觉，“在那儿！别跑！”利箭如雨般射来。
苏恩在狭窄巷道左冲右突，借着夜色与杂物掩护，惊险躲过箭雨。慌乱间闯进一处庭院，繁花似锦，香气馥郁，还没等他辨明方向，就听一声娇喝：“何人擅闯内眷居所！”只见一位身着华服、面容清冷的女子在丫鬟簇拥下出现，目光不善。苏恩心中叫苦，刚要解释，护卫已追至院外，呼喊声渐近。女子柳眉一蹙，却做了个噤声手势，示意丫鬟带他躲入一旁花丛，命众人噤声。待护卫搜遍无果离去，女子才冷冷开口：“你这小子，来历不明，搅乱我府，若如实招来，或可饶你，若有半句假话，定不轻饶！”
苏恩无奈，只得将跟踪老仆一事简略道出，隐去星钥神异之力细节，只称事关家族重要信物。女子听后，神色变幻，沉默良久，缓缓道：“今夜之事我可暂瞒下，但生辰宴你莫再妄图乱来，那不是你能涉足之地。”言罢便命人押他至柴房看管，待宴会结束再做处置。
柴房阴暗潮湿，苏恩心急如焚，星钥在手却被困于此，生辰宴渐近，府中暗流涌动愈发明显，夜里怪异声响愈发频繁，似有什么东西在地下挣扎欲出。苏恩苦思脱身之计，目光落在墙角一根生锈铁棍上，心生一计，握紧铁棍开始撬动窗边木板，每一下都小心翼翼，生怕弄出声响……终于，木板松动，就在他准备钻出窗口之际，外面突然传来一阵骚乱，喊杀声、惨叫声交织，紧接着是沉重脚步声朝柴房逼近，苏恩心跳如雷，握紧星钥，准备拼死一搏，不知此番变故是福是祸，能否助他靠近星钥核心谜团，一切悬于一线，生死未卜。
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