破败的驿亭在风雪中瑟缩了一夜。岳宁蜷缩在沈青阳铺开的厚油布上，裹着对方递过来的一件备用旧披风，竟难得地睡了一个安稳觉。没有刺骨的寒风首灌，没有对邪魔夜袭的恐惧，身边有沈青阳沉稳的呼吸声守护，怀中有玉佛和经卷带来的微暖与心安。这是自亲人离世后，他度过的最踏实的一夜。
天刚蒙蒙亮，风雪果然小了许多，只余下细碎的雪沫在铅灰色的天空下飘洒。沈青阳早己起身，正在亭外活动筋骨，身影在熹微的晨光中显得挺拔而矫健。岳宁也醒了过来，揉了揉眼睛，看着陌生的环境，昨夜的决定清晰地浮现在脑海——离开这里，跟随沈青阳，去往那个名为“天枢阁”的未知之地。
心中没有太多离愁别绪。黑石镇留给他的，只有冰冷的茅屋、饥饿的折磨、邻里的排斥和邪魔的爪牙。离开，是挣脱枷锁，是奔向新生。他小心地将沈青阳的披风叠好，又将怀中的油布包裹（《心经》残卷）仔细贴身藏好，最后摸了摸胸口那依旧黯淡却温润的玉片，这才走出驿亭。
“醒了？” 沈青阳听到动静，转过身，脸上带着晨练后的红润，“吃点东西，我们便上路。” 他又递过来一块粗面饼子和水囊。
岳宁默默接过，小口吃着。目光却不由自主地投向风雪迷蒙中的黑石镇方向。那些低矮破败的屋顶在雪雾中若隐若现，像一片沉寂的坟茔。那里埋葬了他的童年，也差点埋葬了他的性命。王婶…不知道她孙子小宝怎么样了？还有那些用畏惧目光驱赶他的邻居… 一丝极其微弱的惆怅掠过心头，但很快被更强烈的决绝取代。缘聚缘散，各有因果。他救不了所有人，也改变不了他们的成见。他唯一能做的，是走好自己的路。
“不必看了，” 沈青阳的声音在身旁响起，平静无波，“此间因果己了。前方路远，自有新的缘法。”
岳宁收回目光，用力点点头：“嗯！”
两人简单收拾了一下。沈青阳将行囊重新背好，那柄用粗布包裹剑柄的长剑斜挎在身后，步履沉稳地走在前面。岳宁深吸一口带着雪沫清冷的空气，紧了紧身上单薄的破袄，迈开步子，紧紧跟上沈青阳的背影。
他们没有再回黑石镇，而是沿着镇外的小路，折向东北方向。积雪覆盖了田野和荒滩，天地间一片苍茫。沈青阳似乎对地形极为熟悉，即使在风雪后路径难辨的情况下，也总能找到正确的方向。他的步伐看似不快，却异常稳健，每一步踏在雪地上都留下清晰的脚印，岳宁需要小跑着才能勉强跟上。凛冽的寒风刮在脸上生疼，但岳宁咬紧牙关，一声不吭。这点苦，比起在黑石镇忍饥挨饿、担惊受怕的日子，根本不算什么。
走了约莫大半个时辰，天色亮堂了一些，风雪也彻底停了。前方的地平线上，出现了一条蜿蜒如带的、尚未完全封冻的大河——**沧澜江**。浑浊的江水裹挟着细碎的冰凌，奔流不息，发出沉闷的轰鸣。江边有一个小小的渡口，几艘破旧的乌篷船系在简陋的木桩旁，随着水波轻轻摇晃。
“过了沧澜江，便算是真正离开黑石镇地界了。” 沈青阳在渡口停下脚步，望着宽阔的江面说道。
渡口只有一个须发皆白、裹着厚厚破棉袄的老船夫，正蹲在岸边抽着旱烟，烟锅里的火星在寒风中明灭。看到有人来，他慢吞吞地站起身，浑浊的眼睛扫过沈青阳和岳宁。
“过江？” 老船夫的声音沙哑，带着浓重的乡音。
“嗯，两个人，去对岸。” 沈青阳点头。
“十文钱一个人。” 老船夫伸出两根枯瘦的手指。
沈青阳没有还价，从怀中摸出二十文铜钱递了过去。老船夫接过钱，在手里掂了掂，揣进怀里，这才解开缆绳，招呼两人上船。
乌篷船很小，船舱低矮，散发着一股鱼腥和潮湿木头混合的气味。岳宁跟在沈青阳身后钻进船舱，里面只有两张破旧的条凳。船夫解开缆绳，拿起长长的竹篙，在岸边用力一点，小船便晃晃悠悠地离开了渡口，滑向浑浊湍急的江心。
船身随着波浪起伏颠簸，冰冷的江风从篷布的缝隙灌入。岳宁紧紧抓住船舷，第一次坐船的他有些紧张。他忍不住再次回头望去。
黑石镇的方向，只剩下一条模糊的、灰黑色的轮廓线，在苍茫的天际下显得渺小而遥远。那些困苦、恐惧、排斥的记忆，如同隔世的烟云，被奔流的沧澜江水迅速抛向身后。一种难以言喻的、混合着解脱、怅惘与无限憧憬的情绪，如同江面上的雾气，在他心中弥漫开来。
结束了…那个挣扎在尘埃里的小孤儿岳宁。
开始了…踏向未知、追寻智慧与力量的新生。
“沈大哥，” 岳宁转过头，看向身旁闭目养神、气息沉稳的沈青阳，“天枢阁…离这里很远吗？”
沈青阳睁开眼，目光投向船篷外烟波浩渺的江面，嘴角带着一丝若有若无的笑意：“说远也远，说近也近。此去千里，需穿州过府，跨山越岭。不过，对我们来说，路在脚下，心之所向，便是归途。” 他顿了顿，看向岳宁，眼神温和而深邃，“江湖路远，风波险恶，但也自有其壮阔与精彩。岳宁，你准备好了吗？”
江湖…岳宁在心中默念着这两个字。以前只在茶馆说书人的口中听过，充满了刀光剑影、快意恩仇和神仙鬼怪的传说。如今，这两个字，将成为他脚下真实的路。
他低头看了看自己粗糙的小手，又摸了摸怀中的经卷和胸口的玉佛。慧眼微光初绽，玉佛秘光护体，前路虽未知，但他己非昨日那个任人欺凌的孤儿。
“嗯！” 岳宁抬起头，眼神清澈而坚定，迎着沈青阳的目光，用力点头，“我准备好了！”
小船在船夫熟练的撑篙下，破开浑浊的江水，稳稳地驶向对岸。对岸的景色在视野中渐渐清晰，是连绵起伏、覆盖着皑皑白雪的山岭和更广阔的、未知的天地。
当小船终于靠上对岸那同样简陋的渡口时，岳宁跟在沈青阳身后，一步踏上了陌生的土地。
脚下是坚实的、覆盖着薄雪的泥土，身后是奔流不息、隔断过往的沧澜江。前方，一条被车辙和脚印压实的官道，蜿蜒着伸向白雪皑皑的群山深处，消失在视线的尽头。
风雪己霁，天光破云，洒下几缕淡金色的阳光，照亮了前路。
“走吧。” 沈青阳拍了拍岳宁瘦小的肩膀，率先迈步踏上官道，身影在雪地上拉出长长的影子。
岳宁最后看了一眼烟波浩渺的沧澜江，以及江对岸那早己看不见的黑石镇。然后，他深吸一口清冽而自由的空气，挺起小小的胸膛，迈开坚定的步伐，紧紧跟上了前方那道引领他的身影。
官道两旁的枯树飞速后退，脚下的积雪发出咯吱的轻响。寒风依旧，吹动着他的破衣烂衫，却吹不散他眼中那点越来越亮的**希望之光**和**探索之意**。
黑石镇的孤儿岳宁，己留在沧澜江的那一边。
此刻踏上征程的，是心怀慧光、身负佛缘、即将踏入真正江湖与修行之路的——岳宁！
孤帆远影，江湖路阔。属于他的传奇，在这一步踏出时，才真正拉开了序幕。
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