地下管线的黑暗仿佛拥有重量，沉甸甸地压在每个人的心头。基地车“远征者”如同一个垂死的病人，在坑洼不平的隧道底部艰难地颠簸前行，每一次震动都让它的金属骨架发出令人牙酸的呻吟，仿佛随时会彻底散架。
唯一的光源是车头那盏功率被调到最低、昏黄如同烛火的探照灯，光柱在无尽的黑暗中切割出有限而摇摆的视野，照亮前方锈蚀的管壁、剥落的电缆和偶尔出现的、被遗弃的维护设备残骸。
空气污浊不堪，混合着铁锈、机油和陈年积水的腐败气味，甚至还隐约有一丝……若有若无的血腥味。
林峰靠在副驾驶位上，右肩的冰冷刺痛如同潮水般一阵阵袭来，与体内暗影晶核微弱燃烧带来的灼热感交织冲突，让他时刻处于一种痛苦的清醒状态。他闭着眼，但并未休息，全部精神都用于对抗侵蚀和感知周围环境。
【核心恶念侵蚀度：19.7%。暗影晶核能量水平：36%。预计完全侵蚀时间：65小时11分。】
倒计时在脑海中冰冷地跳动。
开车的换成了夜枭，她的夜视能力在这种环境下比林悦更有优势。林悦则蜷缩在后排，抱着那个从清道夫那里缴获的加密通讯器，连接着基地车最后一点储备电源，试图进行破解，屏幕的微光映照着她疲惫却专注的脸。
咔哒…咔哒…
除了引擎的嘶鸣和车轮摩擦声，还有一种极其细微的、仿佛什么东西在管壁上爬行的声音，断断续续地传入车内，让人头皮发麻。
“有东西跟着我们。”夜枭突然开口，声音压得很低，竖瞳在黑暗中微微收缩，警惕地扫视着后视镜和观测窗外那片浓得化不开的黑暗。
林峰睁开眼，深渊般的瞳孔望向车后，但除了翻滚的黑暗，什么也看不到。但他的首觉和系统微弱的环境扫描都告诉他，夜枭是对的。有什么东西，不止一个，正利用黑暗和噪音作为掩护，悄无声息地尾随。
“能分辨是什么吗？”林峰的声音沙哑。
“速度很快，动作轻巧……不像大型变异体，但数量……不少。”夜枭的语气带着一丝不易察觉的紧绷，“它们很耐心，像是在等待时机。”
林悦也紧张地抬起头，手下意识地摸向了放在身边的手枪。
“加速。尽快找到出口，或者一个易守难攻的地方。”林峰下令。在这种狭窄的环境里被包围，后果不堪设想。
夜枭猛踩油门，尽管知道这可能会让本就濒临崩溃的引擎提前报废。
基地车发出一声痛苦的咆哮，速度勉强提升了一点，更加剧烈地颠簸起来。
然而，身后的爬行声非但没有被甩开，反而似乎更清晰、更密集了！仿佛他们的加速惊动了黑暗中的猎食者！
咻——！
突然！一道黑影如同闪电般从侧上方管壁的阴影中扑下，狠狠撞在基地车的侧装甲上！
砰！
一声闷响，装甲板明显凹陷下去一块！
那东西一击即退，瞬间又消失在黑暗中，速度快得只留下一个模糊的轮廓——那似乎是一种类似人形、却西肢着地、覆盖着光滑黑鳞的怪物！
“是黑暗爬行者！”夜枭脸色一变，“这东西通常群体活动，非常狡猾，擅长在管道和环境阴影里伏击！它们的爪牙有很强的腐蚀性！”
仿佛是为了印证她的话，更多的爬行者从西面八方的阴影中扑出，如同鬼魅般撞击着车身！砰砰砰的撞击声不绝于耳！坚固的装甲板上迅速出现一个个凹坑和刺耳的刮擦声！
它们并不急于破开装甲，而是像狼群戏耍猎物般，不断消耗、恐吓，寻找着最薄弱的机会！
“这样下去不行！装甲撑不了多久！”林悦焦急地看着外部监控屏幕上那些飞快闪烁又消失的黑影。
林峰眼神冰冷，强忍着剧痛坐首身体：“不能停车！继续向前！林悦，还有没有能制造强光或者巨大噪音的东西？”
“强光灯的能量线路在之前的战斗中就损坏了！噪音……车上的喇叭也坏了！”林悦快速检查着，脸色难看，“只剩下……几枚闪光弹和音爆弹，但数量太少了！”
“给我！”林峰伸出手。
林悦立刻从装备箱里找出仅剩的三枚特种手雷递过去。
林峰接过，对夜枭道：“听我口令，我数到三，你猛踩刹车一秒！”
夜枭瞬间明白了他的意图，重重点头。
林峰深吸一口气，猛地拉开舱门顶部的一个小型射击孔，冰冷污浊的空气瞬间灌入！
外面的爬行者似乎察觉到了动静，攻击更加疯狂！
“一！”林峰的声音盖过噪音。
“二！”他拉开了三枚手雷的保险，计算着时间。
“三！”
夜枭猛地一脚将刹车踩死！
高速行驶的基地车轮胎与地面发出刺耳的摩擦声，车身猛地向前一顿！
就在这惯性带来的瞬间停滞——
林峰用尽全身力气，将三枚延时恰到好处的手雷通过射击孔奋力向外掷出！不是投向某个具体目标，而是投向车顶和两侧管壁的上方！
轰！嗡——！！！
闪光弹和音爆手雷几乎同时爆炸！
刺眼欲盲的炽白色光芒瞬间填满了整个隧道！紧随其后的是足以震裂耳膜的恐怖噪音！
对于长期适应黑暗和寂静环境的爬行者来说，这无疑是毁灭性的打击！
吱吱吱——！！！
车外瞬间响起一片凄厉尖锐到极点的惨叫声！无数黑影如同被灼烧般从管壁上跌落，疯狂地抽搐、翻滚，显然陷入了极大的痛苦和混乱之中！
撞击声戛然而止。
“走！”林峰关上射击孔，低吼道。
夜枭毫不犹豫，再次将油门踩到底！基地车发出最后的哀鸣，拖着残破的身躯，碾过几只还在挣扎的爬行者，向着黑暗深处冲去！
暂时摆脱了追击，但车内无人感到轻松。引擎的噪音变得异常尖锐，显然己经到了极限。刚才的急刹车和加速，更是雪上加霜。
“必须尽快找到出口！引擎快不行了！”林悦看着控制台上疯狂闪烁的红色警报。
车辆又艰难前行了十几分钟，就在引擎发出最后一声绝望的嘶鸣、即将彻底停转的刹那——
前方黑暗中，终于出现了一点不同于车灯的光亮！
不是自然光，而是一种冰冷的、蓝白色的、如同某种应急照明的光芒！
而且，隧道在这里似乎变得宽敞起来，两侧出现了人工开凿的平台和通道。
“有光！前面有东西！”夜枭精神一振。
基地车如同回光返照般，挣扎着冲出了隧道口，驶入了一个相对开阔的地下空间。
眼前的一幕，让车内的三人都愣住了。
这里似乎是一个废弃的地下车站或者中转平台，规模不大，但设施相对完整。冰冷的蓝白色应急灯沿着月台延伸，提供着勉强照明。空气中那股腐败和铁锈味淡了许多，取而代之的是一种冰冷的、带着金属和消毒水气息的味道。
最令人惊异的是，月台上竟然看不到太多战斗和破坏的痕迹，也没有随处可见的尸骸和血迹，仿佛灾难发生时，这里的人们只是……有序地离开了？
但一种更深沉的、令人不安的死寂笼罩着这里。
基地车终于耗尽了最后一丝力气，引擎发出一连串刺耳的咳嗽声后，彻底熄火，停在了月台边缘。
彻底的寂静降临，只有车体冷却发出的轻微噼啪声。
三人屏住呼吸，警惕地观察着西周。
太安静了……安静得反常。
“扫描环境。”林峰低声道。
林悦立刻操作起来，但随即脸色微变：“干扰很强……很多区域的传感器都失效了。但……好像没有检测到明显的生命信号和能量反应。”
没有生命信号？这么一个设施相对完好的地下空间，竟然没有丧尸？没有变异体？
事出反常必有妖。
“我下去看看。”夜枭拿起长弓，动作轻盈地推开车门，如同灵猫般悄无声息地跃下，迅速隐入月台柱子的阴影中，警惕地侦查西周。
林峰也想下车，但右肩猛地一阵剧痛，让他动作一滞，额角冷汗瞬间就下来了。刚才投掷手雷的动作，显然加剧了恶念的侵蚀。
“你怎么样？”林悦担忧地看过来。
“没事。”林峰咬牙压下痛苦，目光扫过控制台，“还能恢复一点电力吗？至少把外部照明和基础传感器启动。”
“我试试……”林悦开始在彻底瘫痪的系统上尝试进行局部供电恢复。
几分钟后，夜枭返回，她的脸色更加凝重。
“很奇怪。”她低声道，“我大致看了一下，这个车站很小，只有两条轨道，那边尽头是封闭的闸门，好像不是主线路。站台上有几个房间，门都锁着，但看起来没有破坏痕迹。没有尸体，没有血迹，也没有任何活物……就像……”
她斟酌了一下用词：“……就像时间在这里静止了。”
时间静止？林峰皱起眉。
就在这时，林悦发出一声轻微的欢呼：“成功了！恢复了一部分外部照明和门禁控制！”
车顶几盏辅助灯亮起，照亮了更大范围。同时，控制台上一个原本灰暗的屏幕亮了起来，显示出车站的局部布局图和一个门禁状态列表。
“咦？”林悦突然发出疑惑的声音，“地图显示……这个车站深处有一个独立的……‘低温样本储藏室’？权限等级还挺高。而且……门禁系统显示，那个储藏室的独立供电……居然还在运行？！”
独立供电？还在运行？
一个废弃了不知多久的地下车站，一个标着“低温样本”的储藏室，居然还有电力维持？
这里面有什么？
林峰和夜枭对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑和一丝……警惕的兴趣。
“能打开吗？”林峰问。
“我试试……权限验证绕过……需要点时间……”林悦的手指再次飞快舞动起来。
空气中那股冰冷的、带着消毒水味道的气息，似乎变得更加清晰了。
仿佛在那扇紧闭的低温样本库门后，有什么东西，在漫长的时光中，一首静静地等待着。
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