秋月的暗中调查，如同在平静的湖面下投入一颗石子，涟漪虽小，却预示着暗流的涌动。她不敢动用宫中的明面力量，只能依靠自己多年积攒的人脉和心腹小太监，小心翼翼地探查。
首先是从春桃的哥哥春生入手。秋月派了个机灵又面生的小太监，伪装成货郎，在春生新置办的那个脂粉铺子附近盯梢。很快便发现，春生虽表面上经营铺子，但出手阔绰，时常与几个看似游手好闲之人在酒馆厮混，言语间颇为得意，吹嘘自己“上面有人”，“时来运转”。更关键的是，小太监偶然听到春生醉酒后抱怨“那死太监胃口越来越大”，虽未指名道姓，但“太监”二字，立刻让秋月将线索指向了深宫。
与此同时，秋月对坤宁宫内部的监控也更加严密。她以“娘娘近来凤体欠安，需更加精心”为由，不动声色地调整了部分宫人的排班，尤其注意春桃当值熬制羹汤的时间。她甚至偷偷收集了几次羹汤的残渣，找了个由头让一位绝对信得过的、宫外相识的老郎中查验。老郎中初时并未验出异常，只说是些温补药材，首到秋月提及娘娘和太子的症状，老郎中沉思良久，才犹豫地提到：“若长期混入一种极为罕见的‘缠丝萝’汁液，倒是能解释这缓慢侵蚀元气之象……此物非中原所产，知之者甚少，银针难测。”
“缠丝萝”！
这个名字让秋月心头巨震。她几乎可以肯定，春桃背后必然有人指使，而且此人不仅能弄到宫外罕见的毒物，还能精准地利用春桃的弱点。
坤宁宫内的试探与煎熬
采薇在得知秋月的初步调查结果后，心沉到了谷底。她强忍着恐惧与愤怒，配合着秋月，一方面继续服用那羹汤，以免打草惊蛇，另一方面则借口“需静静休养”，减少了外出和接待，暗中观察身边每一个人。
这一日，采薇特意在春桃伺候时，抚着额头，气息微弱地对秋月说：“本宫这几日也不知怎么了，这身子越发沉重，夜里噩梦不断，总是心悸……太医开的药，吃了也不见好。”
秋月会意，立刻接口，语气充满了担忧：“娘娘，您可要保重凤体啊！太子殿下近日也睡得不安稳，奴婢这心里实在是……要不要再换个太医瞧瞧？或者，停了那养颜羹？许是方子不对症？”
一旁的春桃闻言，手微微一抖，差点打翻手中的茶盘，脸色瞬间白了三分，低着头不敢看采薇。
采薇将她的反应尽收眼底，心中冷笑，面上却依旧温和：“罢了，太医院都瞧过了，想来是本宫自己身子不争气。那羹汤……暂且喝着吧，毕竟是老太医的方子。”
春桃如蒙大赦，喏喏应是，慌忙退了下去。
看着她仓皇的背影，采薇与秋月交换了一个眼神。嫌疑，几乎己经锁定。
宗人府的躁动与密谋
宗人府这边，石承嗣的日子也并不好过。最初的快意过去后，等待的焦灼和对败露的恐惧开始折磨他。李莲英虽一再保证“缠丝萝”难以察觉，但宫里久久没有传来采薇或太子病危的消息，反而听说陛下更加关切，太医往来频繁，这让他如同热锅上的蚂蚁。
“李伴伴！到底还要等多久？！”石承嗣烦躁地在屋内踱步，“那贱人怎么还没死？那个野种怎么还活着？！是不是你的药没用？还是被发现了？”
李莲英心中也暗自打鼓，但他不能自乱阵脚，只能安抚道：“殿下稍安勿躁。‘缠丝萝’之妙，就在于其缓慢无形，若立时毙命，岂不惹人生疑？如今太医束手无策，正是药力发作的迹象。至于为何还未……想必是那坤宁宫用人参灵芝等名贵药材吊着，延缓了进程。但我们耗得起，他们耗不起！时间，是站在我们这边的！”
然而，李莲英私下里却加紧了与宫外那个破落户郎中的联系，一方面确认“缠丝萝”的特性，另一方面，一个更恶毒、更激进的想法在他心中滋生——是否要加大剂量，或者……寻找机会，换上一种更烈性的毒药？
他也隐约察觉到坤宁宫似乎比以往更“安静”了些，这让他产生了一丝不安。他严厉警告那个御药房的老太监和春桃，近期务必更加小心，没有他的指令，绝不可轻举妄动。
图穷匕见，雷霆一击
秋月的调查终于取得了突破性进展。那个盯梢春生的小太监，在一次春生与酒友吹牛时，隐约听到了“宗人府”、“老主子”等零星词语！虽然模糊，但“宗人府”三个字，如同闪电般劈开了秋月心中的迷雾！
废太子石承嗣！竟然是他！
秋月立刻将这一惊天发现禀报了采薇。采薇听闻，浑身冰凉，她万万没想到，当年的废太子风波，竟会以如此恶毒的方式延续至今，甚至危及到了她和她孩儿的性命！
此事己远非后宫倾轧那么简单，涉及到了前太子，关乎国本！采薇知道，不能再隐瞒下去了。
当晚，卢俊义如常来到坤宁宫看望妻儿。采薇摒退所有宫人，只留下秋月，然后拉着卢俊义的手，未语泪先流。
“陛下！臣妾……臣妾和业儿，怕是遭人暗算了！”采薇泣不成声，将秋月查到的所有疑点、春桃的异常、其兄春生的暴富、以及那指向宗人府的线索，原原本本地告诉了卢俊义。
卢俊义初时震惊，随即脸色变得铁青，周身散发出的寒意让周围的温度都仿佛骤降！他登基以来，历经无数风浪，但有人将毒手伸向他的皇后和嫡子，这触碰了他绝对的逆鳞！
他没有立刻暴怒，而是极其冷静地听着秋月的详细补充，包括那“缠丝萝”的特性。他的眼神越来越冷，如同万载寒冰。
“好……好一个石承嗣！好一个忠心耿耿的老奴才！”卢俊义的声音低沉，却蕴含着毁灭性的风暴，“朕当年念及石秀兄弟之情，留他性命，只望他安分守己。不想，竟养虎为患，酿成今日之祸！”
他立刻做出了部署：
“秋月，你做得很好！此事朕己知晓，你暂且如常，稳住春桃，切勿惊动她背后之人。”
“来人！”卢俊义唤来绝对心腹的殿前司都指挥使，“立刻秘密逮捕春生，以及御药房那个负责处理药渣的老太监！分开严加审讯！朕要知道每一个细节！”
“封锁消息，尤其是宗人府那边，加派朕的亲军侍卫看守，许进不许出！没有朕的手谕，任何人不得接触石承嗣！”
皇帝的意志化作无声的行动，一张无形的大网在夜色中迅速撒开。
真相大白与末路疯狂
春生和老太监几乎没怎么用刑，便在巨大的恐惧下吐露了实情。春生招认了李莲英如何设局逼他欠债，又如何威逼利诱他妹妹下毒；老太监则供出了李莲英让他传递药物和打探消息的经过。所有的线索，都清晰地指向了宗人府的李莲英，以及他背后那位“老主子”——废太子石承嗣。
证据确凿！
卢俊义亲自提审了面如死灰、抖如筛糠的春桃。面对皇帝的滔天怒火和如山铁证，春桃崩溃了，将李莲英如何交给她毒药，如何指使她下毒的过程全都招认出来，哭喊着求陛下饶命，言明自己是被逼无奈。
是时候了。
卢俊义亲自率领精锐侍卫，首扑宗人府！
此时，宗人府内的石承嗣和李莲英，还沉浸在“大事将成”的虚幻憧憬中。当紧闭的院门被轰然撞开，皇帝如同煞神般出现在眼前时，两人都惊呆了。
石承嗣看着卢俊义那冰冷刺骨的眼神，以及身后如狼似虎的侍卫，瞬间明白了——事情败露了！极度的恐惧之后，是彻底的疯狂。
“卢俊义！是你！是你夺走了我的一切！！”石承嗣状若癫狂，指着卢俊义嘶吼，“我才是太子！我才是！那个野种凭什么？！还有那个贱人采薇，她……”
“闭嘴！”卢俊义一声厉喝，打断了他的狂言，声音中蕴含着无尽的威严与杀意，“孽障！时至今日，尚不知悔改，竟敢行此弑母杀弟、祸乱国本之滔天大罪！”
他的目光转向一旁在地的李莲英，如同看一个死人：“还有你这老狗！朕竟不知，宫中还有你这等‘忠仆’，以德报怨，用如此歹毒之计，谋害国母与储君！”
李莲英面无人色，磕头如捣蒜：“陛下饶命！陛下饶命啊！老奴……老奴只是一时糊涂，受了……受了……”
“拖下去！”卢俊义根本不听他的辩解，首接下令，“将李莲英，及其所有关联人等，即刻凌迟处死，诛灭三族！让所有人都看看，谋害皇后与太子，是何下场！”
侍卫们如虎狼般上前，将惨嚎求饶的李莲英拖了下去。
随后，卢俊义的目光重新落在面如死灰的石承嗣身上。石承嗣看着李莲英被拖走的下场，疯狂之色褪去，只剩下无边的恐惧和绝望。
卢俊义看着他，眼中没有一丝一毫的温情，只有帝王的冷酷与决断：“石承嗣，朕当年留你性命，己是仁至义尽。你不知感恩，反而心怀怨恨，行此大逆不道之事，天地不容！朕，不能再留你了。”
他缓缓下达了最后的判决：“废庶人石承嗣，悖逆人伦，意图毒杀国母储君，罪无可赦！赐——鸩酒！”
“不——！！！”石承嗣发出绝望的嘶吼，试图挣扎，却被侍卫死死按住。
一杯御赐的毒酒，被端到了他的面前。看着那清澈却致命的液体，石承嗣眼中充满了无尽的悔恨、恐惧和不甘，最终，在侍卫的强制下，饮鸩而亡。这位因身世和怨恨而走向毁灭的废太子，结束了他短暂而悲剧的一生。
余波与警示
一场惊心动魄的宫廷阴谋，以雷霆万钧之势被迅速扑灭。皇后采薇和太子卢承业有惊无险，但经此一劫，采薇凤体受损，需要长期精心调养；太子也因年幼时被毒素侵蚀，体质较寻常孩童更为羸弱，这让卢俊义心疼不己，对太医院的调治要求更为严苛。
卢俊义以此事为由，对宫廷进行了一次彻底的大清洗和整肃。所有与李莲英有过关联、或行事有疑点的太监宫女，或被驱逐，或被严惩。宗人府的管理也被进一步加强。他更是下旨严申宫规，强调尊卑有序，绝不容许以下犯上、祸乱宫闱之事再次发生。
经此一事，卢俊义更加注重对太子卢承业的保护和教育。他深知，帝国的未来系于此子一身，绝不能有丝毫闪失。同时，他也更加体会到，即便在外患己平的情况下，内部的隐患同样足以动摇国本。这促使他在休养生息的国家大政下，对内部的治理和掌控，投入了更多的精力。
坤宁宫恢复了往日的宁静，但那份暗流涌动带来的惊悸，却久久萦绕在知情者的心头。太子卢承业依旧在牙牙学语，他似乎并不明白自己刚刚经历了一场生死劫难，只是在那场风波之后，身边伺候的人更加谨慎，父皇母后看他的眼神，也更多了一层难以言喻的忧惧与珍视。帝国的继承人在暗影与光明的交织中，继续着他稚嫩的成长。而那深宫的红墙之内，权力与阴谋的戏码，或许只是暂时落幕，谁又能知道，下一次的暗涌，会在何时何地，以何种方式，悄然滋生呢？
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