大连港外的海风依旧带着硝烟未散的紧张气息，西夷战舰如同徘徊的秃鹫，仍在远海游弋，试探着帝国的底线。卢俊义坐镇东炮台下的临时行辕，面前摊开着海防图与北疆舆图，眉头紧锁，指尖无意识地敲击着桌面，脑中同时权衡着海上对峙与北方边患。
骤然，堂外传来一阵极其急促甚至略显慌乱的马蹄声，以及卫兵的低喝与一句嘶哑的回应：“八百里加急！漠南军情！索超将军——”
话音未落，一名浑身浴血、甲胄破损、几乎是从马背上滚落下来的斥候，被两名卫兵搀扶着踉跄闯入。那斥候脸色煞白如纸，嘴唇干裂，眼中却燃烧着一种极度亢奋与疲惫交织的光芒，他扑倒在地，甚至来不及完全跪稳，便从贴肉处掏出一支染血的铜管，高高举起，声音嘶哑得几乎破音：
“陛下！大捷！漠南大捷！索超将军…索超将军部，于三日前的野狐岭隘口，全歼金国完颜宗弼麾下大将蒲察胡盏所率突袭精锐一万余人！斩首八千余级，俘获两千！敌军主将蒲察胡盏被索超将军阵斩！我军大胜！！”
“什么？！”饶是卢俊义心志坚如铁石，此刻也猛地从座位上站起，眼中爆发出难以置信的精光！他一把夺过那染血的铜管，迅速验看火漆印记——确是索超的紧急军报印信无疑！
他用力拧开铜管，抽出内里同样沾染了点点褐色的绢帛军报，目光急速扫过。索超的字迹因激动而略显潦草，但所述内容清晰无比：
…侦得蒲察胡盏率金军最后能战之精锐万余人，借漠北塔塔尔部提供的少量向导，企图穿越野狐岭险隘，绕开我军主要边堡，奇袭沈阳以南粮道，以策应完颜宗弼在漠北的活动并动摇我军后方…
…末将将计就计，示敌以弱，佯装防线空虚，诱其深入野狐岭预设伏击阵地…
…待敌主力完全进入隘口，以火炮封锁谷口，火枪营据守两侧山脊轮番齐射，投掷震天雷（手雷）…
…敌军猝不及防，阵型大乱，自相践踏者无数…
…激战六个时辰，自午时首至日落，终将敌军全部歼灭于野狐岭内…
…阵斩敌酋蒲察胡盏以下将领二十七员…
…缴获军械、马匹无算…
…此战，乃完颜宗弼所能集结之最后野战精锐，一朝尽丧，其本人虽仍遁匿漠北，然己断一臂，再无大规模犯边之力矣！
…我军伤亡…亦近两千，多为短兵相接时所致…（此处字迹略有凝滞）
卢俊义一遍又一遍地看着军报，尤其是“全歼”、“斩首八千”、“阵斩蒲察胡盏”、“再无大规模犯边之力”这些字眼，每一个都像重锤，敲击在他的心上，却不是带来痛苦，而是带来一种近乎战栗的狂喜与巨大的释然！
北疆！困扰帝国多年的北疆大患，自完颜宗弼崛起以来最大的边患，竟然以这样一种彻底的方式，几乎被连根拔起！（虽完颜宗弼未擒，但其军事力量己遭毁灭性打击）
“好！好！好！”卢俊义连说三个好字，声音因激动而微微发颤，他猛地抬头，看向那几乎虚脱的斥候，眼中充满了激赏，“索超！真虎将也！壮哉！此功当载入史册！快！扶他下去，用最好的伤药，赐御酒，好生休养！”
“谢…谢陛下…”斥候脸上挤出一個艰难的笑容，再也支撑不住，晕厥过去，被侍卫迅速抬下。
消息如同插上了翅膀，迅速传遍行辕内外。徐宁、林冲等将领闻讯赶来，得知详情后，无不振奋异常！
“哈哈哈！索超这老小子！干得漂亮！”徐宁激动得一拳捶在掌心，“一万精锐！全歼！这下看那完颜宗弼还拿什么蹦跶！”
林冲亦是面露欣慰之色：“陛下，此战意义非凡！非但解除了北疆最大之威胁，更极大震慑了漠北诸部！看谁还敢再轻易受完颜宗弼蛊惑！我军后方可暂稳矣！”
卢俊义负手而立，望着北方，久久不语。狂喜之后，是更深沉的思量。索超此胜，解了他的后顾之忧，让他能更专注于应对海上西夷的挑战。更重要的是，这是一场足以震动天下的大捷，其政治意义甚至超过军事意义。
“即刻拟旨！”卢俊义转身，声音恢复了帝王的沉稳与威严，却带着不容置疑的力量，“擢升索超为镇北侯，加太子少保衔，赏金千两，帛万匹！野狐岭参战将士，一律厚赏！伤亡者，从优抚恤，其子女由朝廷供养！”
“将此捷报，以六百里加急，明发天下！各州府县，张榜公告！朕要让全天下都知道，犯我华夏者，虽远必诛，虽强必戮！”
“另，”他顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“将此捷报，抄送副本，特别注明俘获中有塔塔尔部向导之事，派人送至漠北诸部首领处。朕，要让他们都看清楚！”
“遵旨！”书记官奋笔疾书，激动得手都有些发抖。
处理完这些，卢俊义深吸一口气。北方的阴云似乎被这股胜利的狂风吹散了许多。他再次将目光投向海图，心中的压力骤减，思路也愈发清晰。
“陛下，”林冲适时问道，“北疆既靖，是否可抽调索超部分兵力，南下加强海防，或对西夷施压？”
卢俊义沉吟片刻，摇了摇头：“不必。索超部激战方歇，需休整补充。且北疆虽大胜，然完颜宗弼未擒，漠北诸部心思难测，仍需强军坐镇，以防万一。海上的事，”他目光冷冽地看向外海，“朕，自有办法。”
他心中己有一个计划开始成形。北疆的大捷，如同一剂强心针，也给了他更多应对西夷的底气。
而这份震动天下的捷报，也以最快的速度传回了北京城。
当报捷的快马冲入紫禁城，高喊着“漠北大捷！全歼金虏万军！”时，整个京城都为之沸腾了！百姓欢呼雀跃，酒肆茶馆人人议论，帝国北疆的安定，关乎每个人的生计。
捷报传入宫中，自然也在第一时间送到了东宫。
太子卢承嗣看着那份详细描述野狐岭大捷、并为索超及将士请功的奏报，脸色变得异常复杂。父皇的武功越盛，威望越高，他的那些小动作就显得越发可笑和危险。尤其是捷报中隐约提及的“漠北向导”，更让他心惊，担心父皇会借此深究下去。他烦躁地将奏报扔在一边，心中那股不甘与怨怼却愈发炽烈。
与此同时，漪澜殿内。
采薇也听到了外面隐约传来的欢呼声和太监宫女们兴奋的低语。当云袖将听来的“漠北大捷”的消息悄悄告诉她时，她先是双手合十，默默念了声佛，由衷地为远方的他感到高兴和松一口气。北疆安稳，他就能早日归来。
然而，欣喜之余，一丝更深的不安悄然爬上心头。陛下武功越盛，威望越高，太子殿下…会不会更加不安？那些朝中的暗流，会不会更加汹涌？她这份微不足道的牵挂，在这帝国大事面前，似乎更加渺小和不合时宜。
她走到窗边，望着北方的天空，手中无意识地攥紧了那方绣着薇草的丝帕。胜利的消息带来了喜悦，却也带来了更复杂的忧思。
沈阳行辕内，卢俊义并未沉浸在胜利中太久。
他铺开纸笔，开始给索超写一封私信，除了嘉奖之外，更是详细询问野狐岭之战的细节，尤其是新军火器在实战中的表现、与游牧骑兵战术的对抗优劣、以及伤亡较大的原因。他永远是那个注重实际、从战争中学习战争的统帅。
写完给索超的信，他犹豫了片刻，再次抽出一张信纸。这一次，他的笔触柔和了许多。
“薇卿见字：北疆传捷，大局初定，朕心稍安。此间海风甚厉，然念及将士用命，社稷得宁，亦不觉苦。卿在京中，闻此佳讯，亦可宽心。宫中诸事，朕己另有安排，勿虑。待海疆稍靖，归期可期。珍重。”
他没有提及任何朝堂暗流，只分享胜利的喜悦和归期的期望。这封信，比前两封更短，却或许更能安抚那颗在深宫中忐忑不安的心。
写完信用火漆封好，他走出行辕，再次登上炮台。远海之上，西夷战舰的影子依然可见。
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