暮色浸过洛家大宅的飞檐时，琉璃灯己在回廊下缀成了星河。
洛焱酌站在宴会厅西侧的穿廊下，玄色衣袍融进廊柱的阴影里。面具边缘嵌的细碎银纹被灯光映得发亮，却遮不住他眼底的冷意——从午时回府到此刻掌灯，他只在药房外瞥见洛延昇一眼，那抹纤瘦的白影正对着丹炉咳嗽，指尖捏着的冰魄针在火光里泛着幽蓝，像淬了毒的月光。
“咚——”
钟鼓楼的晚钟撞响，宴会厅的朱漆大门被内侍缓缓推开。丝竹声如流水般漫出来，混着酒气与熏香，拂过洛焱酌的面具。他下意识地攥紧了腰间的柳叶刀，刀鞘上的鲛鱼皮被掌心的汗浸得发潮。
原身的记忆里，洛家每三年主持一次南离宴，名为联络情谊，实则是南方七大家族的势力角力场。去年的宴会上，南宫家主故意在祝酒时摔碎酒杯，说“琉璃脆如洛家基业”，当时是洛延昇笑着捡起碎片，说“碎玉方能补金瓯”，西两拨千斤地压下了场面。
“阿酌公子，家主让您盯紧东南角的慕容家。”贴身护卫低声传话，指了指宴会厅东侧的席位。洛焱酌顺着他的目光看去，见慕容家主正端着酒杯与南宫家主低语，两人眼神时不时往主位瞟，嘴角挂着意味不明的笑。
他微微颔首，脚步无声地滑入宴会厅的阴影里。廊柱后垂着的鲛绡帐被晚风掀起一角，露出厅内的盛况：紫檀木长案上摆着冰碗镇的葡萄、蜜渍的荔枝，金樽里的琥珀酒映着灯辉，映得满厅人影晃动。南离城的世家子弟们穿着绫罗锦缎，或抚琴，或对弈，看似闲适，指尖却都扣着袖中的暗器或密信。
主位上的洛延昇刚咳嗽完，脸色白得像案上的玉盘。他穿着月白锦袍，领口绣着暗金的洛家纹章，明明是病骨支离的模样，握着酒杯的手指却稳得很。听到门口的动静，他抬眸看向进来的人，唇角勾起一抹浅淡的笑：“南宫兄来得巧，刚温好的‘流霞酿’，就等你品鉴了。”
南宫家主哈哈笑着落座，目光却在洛延昇的脸色上打了个转：“洛家主这气色，比去年更差了些。听说上月又请了药王谷的人？也是，身子骨是根本，南离七家还得靠你掌舵呢。”这话听着是关心，尾音却带着刺——明着说洛延昇病弱，暗里是探洛家的底。
洛延昇指尖着杯沿，语气轻缓：“劳南宫兄挂心。倒是南宫兄家的小公子，前几日在围场猎得白狐，我听人说，那狐皮被你做成了坎肩？倒是比我这病秧子有精神。”他话锋一转，竟提起了南宫家的私事，语气里的熟稔让南宫家主的笑僵了僵。
洛焱酌隐在帐后，指尖微微收紧。他懂洛延昇这招——用对方的私事打岔，既不接“病弱”的话茬，又暗示洛家对各家族的动向了如指掌。原身的记忆里，洛延昇十三岁就能凭一句话挑动两家争斗，如今这手腕，只更胜从前。
“说起围场，”西侧的慕容家主忽然开口，目光扫过宴会厅的角落，“前几日猎场边的林子里，发现了几具冻僵的尸体。听说那冰碴子都嵌进骨头里了，倒像是……极北之地的手段。”他说着，故意顿了顿，看向洛延昇，“洛家主消息灵通，可知北境那边，最近有什么动静？”
这话一出，厅内的丝竹声都弱了几分。洛焱酌的心猛地一跳——冻僵的尸体？极北手段？他想起午时洛延昇提到的“聂寒冰”，面具下的眉峰蹙了起来。
洛延昇端起酒杯抿了一口，眼神平静无波：“慕容兄说笑了。北境与南离隔着重山，聂家的人这辈子未必能踏过淮河。倒是上月慕容家的商队在西域遇了劫，听说丢了三车云锦？要不要洛某派些人手，帮慕容兄查查？”
又是西两拨千斤。不仅避开了聂家的话题，还暗指慕容家外强中干，连商队都护不住。慕容家主的脸青了青，端着酒杯的手紧了紧，却终是没再说什么。
洛焱酌靠着廊柱，指尖无意识地敲击着刀鞘。他注意到，慕容家主身后的护卫悄悄摸了摸腰间的信号筒——那是南宫家特有的样式。看来这两家早己暗中勾结，刚才的话，不过是联手试探洛家的反应。
“说起来，”坐在末席的齐家主忽然开口，声音不大，却足够让全厅的人听清，“前几日我家小女去上香，看见洛家主的‘护卫’在药铺买血线草。那药金贵得很，寻常护卫哪用得起？倒是像……双生子需得用的辅材。”
这话像颗石子投进沸水里，厅内瞬间安静下来。所有人的目光都在主位与阴影处逡巡，带着探究与忌惮。双生子的禁忌在南离流传了百年，谁都知道洛家主有个“见不得光”的弟弟，却没人敢当众提起。
洛延昇的咳嗽声适时响起，他掏出手帕捂了捂唇，眼底掠过一丝冷光，语气却依旧温和：“齐兄怕是看错了。那护卫是我远房侄子，自幼体弱，需用血线草续命。倒是齐兄家的小女，及笄礼快到了吧？洛某备了支赤金点翠步摇，改日让下人送去，也算沾沾喜气。”
他轻描淡写地给“护卫”安了新身份，又用送礼堵住齐家主的嘴，连带着提醒对方——你家女儿的婚事还得看洛家脸色。齐家主讪讪地笑了笑，端起酒杯一饮而尽，再没敢多言。
洛焱酌在阴影里松了口气，后背却己沁出冷汗。他知道洛延昇这是在护他，可这种被藏在面具下、靠谎言维系的“保护”，让他胃里发沉。他摸了摸面具边缘的银纹，指腹下的冷硬像极了午时那枚冰魄针——都是洛延昇用来编织牢笼的锁。
丝竹声重新响起时，内侍端着新的酒馔进来，托盘里的白玉碗盛着冰镇的银耳羹。洛焱酌注意到，南宫家主的护卫趁内侍转身时，悄悄将一小包药粉倒进了洛延昇的汤碗里。那药粉是灰白色的，遇水即溶，显然是无色无味的慢性毒。
他指尖一紧，正要现身，却见洛延昇端起汤碗，用银匙轻轻搅动着，忽然对南宫家主笑道：“这银耳羹倒是解暑。南宫兄尝尝？我记得你最喜甜食。”说着，便让内侍将汤碗端到南宫家主面前。
南宫家主的脸色瞬间变了，端着酒杯的手微微颤抖：“洛、洛家主的心意，在下心领了。只是在下近日脾胃不适，怕是无福消受。”
洛延昇笑了笑，没再勉强，转而将汤碗递给身边的侍从：“倒了吧。看来这羹汤不合时宜。”侍从躬身应是，捧着汤碗退下时，洛焱酌清楚地看见，侍从袖口滑下一枚银针——那是验毒用的，针尖此刻正泛着黑。
原来洛延昇早有防备。
洛焱酌靠回廊柱，心里五味杂陈。他既佩服洛延昇的机警，又觉得寒意森森——这看似温雅的宴会厅里，每一杯酒、每一句话，都藏着刀光剑影。而他这个“影子”，不过是这盘棋局里，最不起眼却也最致命的那颗子。
夜色渐深时，宴会厅外忽然传来急促的脚步声。一个护卫跌跌撞撞地跑进来，跪在地上，声音发颤：“家、家主！北境急报——聂家的‘冰骸’，过淮河了！”
“哐当——”
不知是谁的酒杯掉在了地上，碎裂声在寂静的厅内格外刺耳。南宫家主猛地站起身，脸色煞白：“你说什么？那怪物真的南下了？”慕容家主也变了脸色，攥着茶杯的手指关节泛白。
洛延昇端着酒杯的手顿了顿，眼底闪过一丝极快的光芒，快得让人以为是错觉。他放下酒杯，语气平静无波：“慌什么。不过是个被家族抛弃的异类，难不成还能踏平南离？”
“可传闻说……”护卫嗫嚅着，“他所到之处，寸草不生，连河水都冻成了冰！前几日猎场边的尸体，恐怕就是……”
“传闻终究是传闻。”洛延昇打断他，声音里带了几分威严，“传令下去，各家族加强戒备，但若那聂寒冰不主动挑衅，不必理会。南离宴还没散，诸位贵客，怎能因一个外人扰了兴致？”
他话说得温和，却带着不容置疑的气场。南宫家主张了张嘴，终是没敢再反驳，悻悻地坐回原位。慕容家主也端起酒杯，只是手还在微微发抖。
洛焱酌站在阴影里，面具下的眼睛眯了起来。他注意到，洛延昇在说“不必理会”时，指尖悄悄在案上敲了三下——那是他们兄弟间的暗号，意思是“按原计划进行”。
原计划？难道洛延昇早就知道聂寒冰会南下？甚至……这一切本就是他的安排？
夜风掀起鲛绡帐，带着廊外的桂花香飘进来。洛焱酌看着主位上那个纤瘦的白影，忽然觉得，洛延昇就像这宴会厅里的琉璃灯，看似温润透亮，灯芯里却藏着足以燎原的火。而那个来自极北的冰骸，或许不是踏碎南离的洪水，而是洛延昇用来点燃这把火的柴。
宴会散时，己近午夜。洛焱酌跟着洛延昇的身影穿过回廊，见他扶着廊柱咳嗽，月光把他的影子拉得很长，像片易碎的薄冰。
“阿酌，”洛延昇忽然开口，声音沙哑，“聂寒冰南下的事，别告诉任何人。”
洛焱酌站在他身后，面具下的唇抿成了线：“哥想利用他？”
洛延昇转过身，月光落在他苍白的脸上，眼底是洛焱酌看不懂的复杂：“我只是想活下去。阿酌，我们是双生子，我活不成，你觉得你能独善其身吗？”他抬手，指尖轻轻触碰到洛焱酌的面具，“这面具戴得久了，会生根的。哥帮你摘下来，好不好？”
指尖的温度透过面具传来，带着病态的凉。洛焱酌没有说话，只是往后退了一步，避开了他的触碰。廊下的琉璃灯在他眼里碎成了光斑，像极了午时那枚冰魄针上的幽光。
他知道，从聂寒冰跨过淮河的那一刻起，这盘棋就再也由不得他落子了。而他这个影子，要么跟着光一起燃尽，要么……就得在冰封之前，找到属于自己的光。
夜风穿过回廊，吹得琉璃灯轻轻摇晃。洛焱酌看着洛延昇转身离去的背影，忽然想起原身记忆里，七岁那年，这个哥哥也是这样站在廊下，对他说：“阿酌别怕，有哥在。”
只是那时的风里，没有这么浓的血腥味。
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