校场上的欢呼声还没完全散去,刚输了比试的边军士兵反倒凑了过来,围着少年军问东问西。有个满脸胡茬的老兵扯着程处默的胳膊,咧嘴笑道:“小郎君,你们那队列是咋练的?走起来跟刀切似的,教教咱呗!”
程处默正得意,拍着胸脯要显摆,尉迟宝琳也凑过来,把扛沙袋的技巧说给旁边的边军听。李承乾站在一旁,看着两边士兵从之前的互相瞧不上,到现在凑在一起热热闹闹,嘴角也勾了勾。
张都尉走过来,手里还拿着个水囊,递给李承乾:“太子殿下,之前是在下有眼不识泰山,您带的这些娃娃,真是好样的!”
李承乾接过水囊,客气道:“张都尉过奖了,都是孩子们肯吃苦。边军常年守在这儿,才是真正的英雄。”
这话刚说完,远处突然传来一阵急促的马蹄声,“嗒嗒嗒”的声响越来越近,还带着一股说不出的慌乱。校场上的喧闹声瞬间停了下来,所有人都朝着声音来的方向望去。
只见一个身穿边军斥候服的士兵,骑着马疯了似的冲过来,马背上还沾着不少血迹。那斥候冲到校场边缘,猛地勒住缰绳,马嘶鸣一声人立而起,他也不管不顾,首接从马背上摔下来,跪在地上大口喘气,声音嘶哑地喊:“张都尉!不好了!突厥游骑!好多突厥游骑袭扰西边的柳家村!”
“什么?!”张都尉脸色骤变,刚才还带着笑意的脸瞬间沉了下来,猛地拔出腰间佩刀,“多少人?村里情况怎么样?”
斥候咽了口唾沫,急声道:“看...看人数得有二三十个!都骑着马,手里拿着弯刀,见人就砍!俺们几个斥候发现的时候,村里己经冒起烟了,还能听见哭喊声!俺们想冲进去救,可突厥人太凶,弟兄们...弟兄们己经折了两个了!”
这话一出,校场上的气氛瞬间变了。刚才还和和气气的边军士兵,一个个都绷紧了脸,手不自觉地摸向腰间的兵器,眼神里满是杀气。他们守在边境这么久,最恨的就是这些突厥游骑,抢了东西就跑,还专挑手无寸铁的百姓下手。
程处默一下子就炸了,攥着拳头往前冲了两步,对着李承乾大声道:“殿下!他娘的!这群突厥杂碎还敢来!让咱少年军上!俺们正好让他们尝尝厉害!”
尉迟宝琳也跟着点头,手里的长枪被他握得咯吱响:“对!殿下,咱不怕他们!之前练了那么久,正好试试手!”
少年军的其他士兵也都围了过来,一个个眼神坚定,没有丝毫怯意。他们在长安练了那么久,又刚赢了边军比试,正是士气最盛的时候,听见突厥人欺负百姓,哪还忍得住。
李承乾脸色也沉了下来,他之前在长安就听过渭水之盟的屈辱,现在亲眼看着边军斥候带血求援,心里的火一下子就上来了。但他没像程处默那样冲动,而是先看向张都尉,沉声道:“张都尉,柳家村离这儿多远?现在派兵过去,还来得及吗?”
张都尉毕竟是久经沙场的老将,很快就冷静下来,沉声道:“柳家村离这儿不到十里地,要是快马加鞭,半个时辰就能到!只是...突厥游骑机动性强,万一咱们到了,他们己经跑了怎么办?而且他们马术好,真打起来,咱们步兵追不上他们。”
“那也不能看着百姓被欺负!”一个边军士兵忍不住喊道,“都尉,下令吧!就算追不上,咱也得去看看,能救一个是一个!”
其他边军士兵也跟着附和,一个个情绪激动。张都尉咬了咬牙,刚要下令集合队伍,远处又传来一阵马蹄声。这次来的是两个骑兵,身上穿着的是李靖大军的军服,冲到近前翻身下马,对着张都尉和李承乾抱拳道:“张都尉,太子殿下!李将军有令,得知突厥游骑袭扰柳家村,命您即刻带一队边军出击,务必牵制住突厥人!另外,令太子殿下率领少年军,在柳家村东侧的山口设伏,负责侧翼策应,防止突厥人从那边逃跑!”
张都尉听到李靖的命令,立刻应道:“末将遵令!”
李承乾也点了点头,转身看向少年军,声音沉稳却带着力量:“兄弟们,之前咱们练队列、练负重,为的就是今天!现在突厥人就在前面欺负咱们大唐的百姓,你们怕不怕?”
“不怕!”少年军齐声喊道,声音响亮,震得周围的人都心头一震。
李承乾满意地点头,拔出腰间的横刀,指着柳家村的方向:“好!既然不怕,那就跟我走!记住,咱们是大唐的军人,不管对方是谁,只要敢欺负咱们大唐的人,就必须付出代价!出发!”
“出发!”程处默第一个喊了起来,率先朝着校场门口跑去。尉迟宝琳和其他少年军也都跟上,一个个脚步飞快,手里的兵器握得紧紧的。
张都尉看着少年军的背影,又看了看身边的边军士兵,大喝一声:“兄弟们,跟俺走!让这些突厥杂碎知道,咱大唐的边境,不是他们想来就来,想走就走的!”
“杀!”边军士兵齐声应和,跟着张都尉朝着柳家村的方向疾驰而去。
校场上瞬间空了下来,只剩下那匹还在喘着气的斥候马,还有地上残留的几滴血迹。风从北边吹过来,带着一丝草原的寒意,也带着即将到来的战火气息。所有人都知道,这场遭遇战,不仅是少年军的第一次实战,更是他们为大唐雪耻的开始。
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