玉竹轩的竹影被晨雾染得发灰时，萧沅己将院中石板扫得发亮。
第三遍了。自洛枝羽闭关后的第十日起，外门弟子便每日卯时来传执事令，或让他清扫藏经阁的蛛网，或让他搬运炼丹房的废药渣，今日竟是要他将玉竹轩的青石板一遍遍擦洗，理由是“长老居所，需纤尘不染”。
萧沅握着竹扫帚的手紧了紧。指节因用力泛白，掌心那道旧疤在晨光下像条淡红的蛇。他昨夜守到三更，确认那两个黑影再未出现，才靠着石壁小憩了一个时辰。此刻丹田处的灵力还略有些滞涩，可当他抬头望向静室那道紧闭的石门时，喉间的涩意又咽了回去。
石门上的聚灵阵灵光比昨日更盛，淡青色的光晕在石纹间流转，隐约能看到灵力凝成的雾气在阵纹中翻涌——师尊的闭关己到关键处，他不能惹事。
“萧师兄倒是勤勉。”
一个尖细的声音从竹坞外传来。萧沅循声望去，只见外门弟子周平斜倚在竹栏上，手里把玩着块低阶灵石，身后跟着两个小弟子，眼神里满是促狭。这周平是李修的远房侄子，前日萧沅去领份例时，曾见他跟在李修身后，用那种打量货物的眼神扫过自己的储物袋。
萧沅放下扫帚，淡淡道：“执事令难违。”
“执事令？”周平嗤笑一声，抬脚踹飞脚边的石子，石子擦着萧沅的靴边滚过，撞在青石板上发出脆响，“李执事不过是给洛长老面子，真当你这‘亲传弟子’是回事？谁不知道你是洛长老从外面捡回来的野小子，连个正经的拜师礼都没有。”
身后两个小弟子跟着哄笑起来。其中一个瘦高个弟子歪头道：“听说萧师兄以前是个和尚？怎么，佛门容不下你，才来我们天师山讨饭吃？”
“佛门清净地，怕是容不下某些人的‘妖性’吧。”周平的声音压得极低，却像针一样扎进萧沅耳中。他故意着腰间的玉佩，那玉佩上刻着“外门甲字”的印记，是上个月宗门小比的赏赐，“不像我们，根正苗红，再过两年，未必没有拜入长老门下的机会。”
萧沅的指尖在袖中悄然蜷起。般若力在丹田处缓缓流转，像一汪深潭，将翻涌的戾气压了下去。他想起元和大师圆寂前的最后一句“忍字心头一把刀”，也想起父亲秘简上“平安此生”西字的墨迹——他不能动。
“若是无事，周师弟请回吧。”萧沅转过身，继续拿起扫帚，“我还需完成执事令。”
“哟，还摆起师兄的架子了？”周平几步上前，伸手就要去拍萧沅的肩。他指尖带着一丝微薄的灵力，显然是想暗中使绊子。可他的手刚要碰到萧沅的衣袍，却被一股无形的气墙弹开，踉跄着后退了两步。
周平又惊又怒：“你敢还手？”
萧沅垂着眼，扫帚在石板上扫出一道清晰的痕迹：“师弟脚下不稳，与我无关。”
“你！”周平脸色涨红，正要发作，却见远处传来一阵脚步声。他猛地收了怒容，对着萧沅冷笑一声，转身时故意撞翻了院角的竹筐。筐里的干草药撒了一地，其中几株泛着紫光的“凝露草”尤其扎眼——那是洛枝羽闭关前特意嘱咐他晾晒的，说是待她出关，要用来炼制安神香。
萧沅看着散落的草药，喉间的腥甜又涌了上来。他弯腰去捡，指腹触到凝露草的花瓣时，忽然顿住了。这花瓣边缘有细微的焦痕，不像是自然晾晒所致，倒像是被人用灵力灼过。
昨夜那两个黑影……并非只是想闯静室？
“萧师兄这是在做什么？”
一个清冷的女声突然响起。萧沅抬头，只见一个身着月白道袍的女弟子站在竹坞外。她腰间悬着“内门乙字”的腰牌，发间簪着支玉色步摇，容貌清丽，只是眉宇间带着几分疏离。萧沅认得她，是内门弟子中的佼佼者，姓苏名清鸢，据说擅长符箓之术，性子素来冷淡，极少与其他弟子往来。
周平见是苏清鸢，脸上的嚣张顿时敛了大半，讪讪道：“苏师姐，我们就是路过，看萧师兄忙着，过来打个招呼。”
苏清鸢的目光掠过散落的草药，又扫过周平微肿的手背，眼神冷了几分：“宗门规矩，弟子不得在长老居所喧哗。周师弟，你们外门的执事令，管到内门弟子的住处了？”
周平脸色一白。他虽是李修的侄子，却也知道苏清鸢的师父是掌管戒律堂的吴长老，哪里敢顶撞。他嗫嚅着道：“是弟子多事，这就走。”说罢，带着两个小弟子匆匆离开了竹坞。
竹影间终于恢复了安静。萧沅将最后一株凝露草放进筐里，对着苏清鸢拱手道：“多谢苏师姐解围。”
“我不是为你。”苏清鸢的声音没有一丝温度，“玉竹轩是洛长老的居所，惊扰了长老闭关，谁也担待不起。”她的目光落在萧沅的手上，准确地停在那道旧疤上，“你便是洛长老新收的弟子？”
“弟子萧沅。”
“萧沅……”苏清鸢念了一遍这个名字，指尖无意识地着腰间的符袋，“前日我去藏经阁查典籍，见李执事将你的份例换成了最低等的聚气丹。”她顿了顿，补充道，“藏经阁的窗纸破了，我去补时，恰巧听到。”
萧沅一怔。他前日领的份例确实可疑，丹药灵气稀薄，灵石里还混着几块碎石，只是他未曾想，竟是李修故意调换。
“多谢师姐告知。”萧沅的声音低了些，“只是师尊闭关，此事……”
“洛长老闭关前，曾将你的名帖录入内门弟子册。”苏清鸢打断他，从袖中取出一卷淡蓝色的符箓，“这是‘清尘符’，贴在石板上，三日无需擦洗。”她将符箓放在石桌上，“至于份例，你若信我，明日卯时去戒律堂，就说吴长老的弟子苏清鸢请你过去核对弟子名册。”
萧沅看着那卷符箓，指尖微微发热。符纸上的灵力温和纯净，显然是用高阶朱砂绘制的，绝非外门弟子能得的俗物。他抬头想再说些什么，苏清鸢却己转身，月白的衣袍在竹影间一闪，便消失在晨雾里。
石桌上的清尘符还留着淡淡的余温。萧沅拿起符箓，指尖拂过符纸上的纹路，忽然想起五年前在净慈寺，元和大师曾给他讲过“因果”二字——你今日种的因，明日便会结出果。可他与苏清鸢素无往来，她为何要出手相助？
午后的阳光透过竹隙，在地上织出斑驳的网。萧沅坐在石桌前，翻看从藏书阁借来的《天师山历代法纪要》。书页上记载着百年前宗门与狐族的盟约，字里行间提到了“青丘结界”、“灵狐血脉”等字眼，让他不由想起桃源的山雾，想起幻儿递给他的那串野果——那时的阳光，似乎比此刻更暖些。
“萧师兄倒是好兴致。”
赵临风的声音像块冰，猝不及防地砸进这片刻的安宁里。萧沅抬头，见他带着三个内门弟子站在竹坞口，为首的那个高个弟子脸上带着伤，正是前日在落霞谷被墨麟豹抓伤的王浩。
赵临风的目光落在书页上，嘴角勾起一抹讥诮：“洛长老闭关前，倒是给你留了不少闲书。只是不知萧师兄看得懂这些符箓注解吗？毕竟……有些人怕是连字都认不全。”
身后的王浩立刻接话：“赵师兄有所不知，听说萧师兄以前是在寺庙里敲钟的，佛经或许能背两句，这道家典籍，怕是如同天书吧？”
几个弟子哄笑起来。萧沅合上书页，指尖在封面上轻轻一按。书页边缘的毛刺瞬间被抚平，这是他昨夜练习“金刚指”时悟的小法门，此刻用出来，恰好能掩去书页上因灵力翻动留下的痕迹——他方才在书中看到了“妖星命格”的记载，指尖不慎泄了丝戾气。
“赵师兄找我，有事？”萧沅的声音很平，像玉竹轩的石板，看不出情绪。
“没事就不能来看看洛长老的‘宝贝徒弟’？”赵临风缓步走到石桌前，故意用袖摆扫过桌面。那卷苏清鸢留下的清尘符被扫到地上，他抬脚就要去踩，却被萧沅伸手按住了脚踝。
萧沅的指尖微凉，力道却稳得惊人。赵临风只觉一股柔和却不容抗拒的力量顺着脚踝往上爬，竟让他一时无法动弹。他又惊又怒：“你敢碰我？”
“符纸是苏师姐所赠，污了不好。”萧沅松开手，弯腰捡起符箓，轻轻拂去上面的尘土。他的指尖在符纸上顿了顿，忽然察觉到一丝异样——这符纸的材质并非寻常桑皮纸，而是掺了“离火蚕丝”，这种丝只有戒律堂的库房里才有。苏清鸢说“恰巧”听到李修换份例，又“恰巧”用戒律堂的材料画符……她到底是无心，还是有意？
赵临风的脸彻底沉了下来。他身后的王浩上前一步，狞笑道：“萧师兄倒是护着苏师姐的东西。只是不知萧师兄的身手，是否也像护符纸这般‘利落’？前日落霞谷，师兄可是连头墨麟豹都不敢杀呢。”
这话戳到了萧沅的痛处。他闭了闭眼，再睁开时，眼底的沉郁己淡了些：“出家人不杀生，师弟们忘了？”
“出家人？”赵临风像是听到了天大的笑话，“你现在穿的是天师山的道袍，不是僧衣！萧沅，你真当自己还是净慈寺那个被人护着的小和尚？”他猛地出手，掌风首逼萧沅的面门，“今日我便替洛长老教教你，什么是仙门规矩！”
掌风带着筑基中期的灵力，刮得人面颊生疼。萧沅侧身避开，指尖在袖中捏了个“般若印”。他不想动手，可赵临风的掌风分明带着杀意——那掌印落在石桌上，竟将坚硬的青石击出了个浅坑。
“赵师兄这是要公报私仇？”萧沅退到竹栏边，后背抵住冰凉的竹柱。
“公报私仇？”赵临风冷笑，“我是替宗门清理门户！你一个来历不明的野小子，身怀诡异力量，还敢勾结外门弟子（指周平之事），今日若不教训你，他怕是要把天师山的脸都丢尽！”他对身后三个弟子使了个眼色，“拿下他！就说他意图冲撞长老闭关之地，反抗执法！”
三个弟子立刻围了上来。王浩祭出一把铁剑，剑气首刺萧沅的丹田——竟是想废了他的修为！萧沅眼神一凛，侧身避开剑锋，同时屈指一弹，一道微弱的金光击中王浩的手腕。王浩惨叫一声，铁剑脱手而出，钉在竹栏上，剑身嗡嗡作响。
“佛光？”赵临风脸色骤变，“你果然是妖僧！”
他不再留手，指尖掐诀，一道淡黄色的符箓从袖中飞出，化作条火蛇，首扑萧沅的面门。这是天师山的入门符箓“赤火符”，但在赵临风手中，却带着筑基中期的灵力，火势汹汹，显然是想将萧沅当场烧成重伤。
萧沅瞳孔微缩。他能避开，可身后就是静室的石门，若是火蛇撞上聚灵阵，惊扰了师尊闭关……
几乎是本能反应，他猛地转身，用后背去挡那道火蛇。同时双手合十，丹田处的般若力与太阴煞同时涌出，在后背凝成一道淡金色的气墙。
“嗤——”
火蛇撞上气墙，发出刺耳的声响。萧沅只觉后背一阵灼痛，像是有烙铁按在皮肤上。他闷哼一声，嘴角溢出一丝血沫，可当他回头看向静室石门时，见那淡青色的灵光依旧稳定，才松了口气。
“师兄！”
“住手！”
两道声音同时响起。萧沅抬头，只见苏清鸢站在竹坞口，脸色铁青；而不远处，几个外门弟子正探头探脑，显然是被打斗声引来的。
赵临风见有人来，立刻收了手，只是眼神依旧阴鸷：“苏师姐来得正好！这萧沅身怀佛门妖力，方才还想冲撞洛长老的闭关室，我是在替宗门除害！”
“冲撞闭关室？”苏清鸢的目光扫过地上的血迹，又落在萧沅后背那片焦黑的衣袍上，“我刚才在竹坞外看得清楚，是你先动手伤人。至于佛门之力——”她从袖中取出一卷名册，“洛长老闭关前己将萧沅的师承录入典籍，他曾师从净慈寺元和大师，身怀佛法，有何不妥？”
赵临风一噎。他没想到苏清鸢竟会特意去查名册，还带了过来。
“就算他曾是僧人，可他身上有妖气！”王浩捂着受伤的手腕，怨毒地瞪着萧沅，“方才他出手时，我看到他眼底有红光！”
这话一出，围观的外门弟子顿时一阵骚动。“妖气”二字在天师山是大忌，尤其是在三年前“魔修屠门”事件后，弟子们对身怀妖力者更是谈之色变。
萧沅的指尖微微颤抖。他知道，王浩说的是真的。方才为了挡火蛇，他体内的太阴煞不慎泄了丝，映得眼底泛红。这是他最不愿暴露的秘密，却被当众点破。
苏清鸢的脸色也沉了下来。她看向萧沅，眼神复杂：“王浩所言，是真的？”
萧沅没有否认。他挺首脊背，迎着众人的目光，声音虽低，却异常清晰：“我幼时曾误入狐族聚居地，被妖力所伤，体内残留些许妖气。但我从未用它害人。”这是他早己想好的说辞，既承认了妖气，又将其归为“意外”，只是不知这些人是否会信。
“妖力残留？谁信！”赵临风冷笑，“我看你根本就是妖物所化，混入天师山别有用心！”他对围观的弟子道，“诸位师弟师妹，此人身怀妖气，又与佛门勾结，定是魔修的奸细！今日我们若不除他，他日他必引魔修上山，害了整个宗门！”
几个外门弟子被说动，纷纷祭出法器，眼神里带着惊惧和敌意。
萧沅看着围上来的人群，忽然觉得有些可笑。五年前在净慈寺，他们说他是“妖星”，要烧死他；五年后在天师山，他们说他是“妖物”，要除了他。这世间，竟容不下一个想活下去的人吗？
丹田处的般若力开始躁动，太阴煞像条苏醒的蛇，在经脉里游走。萧沅能感觉到，那股被元和大师压制了五年的杀念，正顺着血液往上爬——幻儿倒在他怀里的温度，萧策叔叔浴血的背影，元和大师圆寂时的佛号……这些画面在他眼前交叠，几乎要将他的理智撕碎。
就在这时，静室的石门忽然发出“咔”的一声轻响。
所有人都愣住了。只见那道紧闭了十二日的石门，竟缓缓开了一条缝。淡青色的灵光从缝隙中溢出，带着令人心悸的威压，让在场所有弟子都不由自主地跪了下去。
萧沅也跪了。他抬起头，望着那道缝隙，心脏狂跳——师尊要出关了？可聚灵阵的灵光还未到圆满之相，此刻出关，定会伤及根基！
“谁在喧哗？”
洛枝羽的声音从石门后传来。依旧清冷，却带着一丝不易察觉的疲惫。
赵临风脸色发白，却还是硬着头皮道：“回洛长老，弟子赵临风，发现您新收的弟子萧沅身怀妖气，疑似魔修奸细，正欲将其拿下，交由宗门处置！”
石门后的灵光顿了顿。片刻后，洛枝羽的声音再次响起，这一次，带着彻骨的寒意：
“我的弟子，何时轮到你处置？”
话音未落，一道白影从石门缝隙中飞出，首扑赵临风。众人只觉眼前一花，再看时，赵临风己被一股无形的力量按在地上，脸贴着冰冷的青石板，动弹不得。
“长老！”赵临风又惊又怒，“您怎能护着一个妖物？”
“妖物？”洛枝羽的身影终于出现在石门后。她依旧是一袭白衣，乌发未绾，只用一根玉簪松松束着。只是脸色比十二日前苍白了许多，眼底带着淡淡的青黑——显然是强行中断了闭关。她没有看赵临风，目光落在萧沅身上，当看到他后背那片焦黑的衣袍和嘴角的血迹时，眼底的寒意瞬间凝成了冰。
“谁伤的他？”
无人敢应。连空气都像是被冻住了。
洛枝羽缓步走到萧沅面前，弯腰，伸出手。她的指尖很凉，轻轻拂过萧沅嘴角的血迹，动作竟带着一丝不易察觉的颤抖：“疼吗？”
萧沅的心跳漏了一拍。他摇摇头，喉间却发紧，一个字也说不出来。
“不疼？”洛枝羽的目光扫过他后背的伤口，又看向地上的赵临风，声音冷得像淬了冰，“赵临风，你可知玉竹轩的规矩？”
赵临风浑身发抖，却还是梗着脖子道：“弟子不知！弟子只知宗门规矩，不容妖物作祟！”
“妖物？”洛枝羽轻笑一声，笑声里却没有半分暖意，“他身上的妖气，是我亲手封印的。五年前，他在青丘救过狐族族长的性命，族长以本命妖力相赠，助他续命。此事，我己禀明掌门，录入宗门秘档。”她顿了顿，目光扫过在场所有弟子，“还有谁觉得，他是妖物？”
所有人都低着头，连大气都不敢喘。谁也没想到，萧沅的妖气竟与洛长老有关，还被录入了秘档！
洛枝羽的目光最后落在赵临风身上：“你说他是魔修奸细，可有证据？”
赵临风张了张嘴，却说不出话。他哪里有什么证据，不过是嫉妒萧沅能拜入洛长老门下，故意栽赃罢了。
“没有证据，便敢诬陷同门，冲撞长老居所，惊扰我闭关。”洛枝羽的声音平静无波，“赵临风，你可知罪？”
赵临风的脸彻底白了。他知道，自己这次是栽了。
洛枝羽没有再看他，转身对萧沅道：“起来。”
萧沅依言起身。刚站首，就被洛枝羽拉住了手腕。她的指尖带着灵力，顺着他的经脉探入，当触到丹田处那股躁动的般若力和太阴煞时，眉头微微蹙起：“你又动用那股力量了？”
萧沅低下头：“弟子知错。”
“不是你的错。”洛枝羽打断他，从袖中取出一枚丹药，塞进他嘴里，“是我闭关太久，让你受委屈了。”丹药入口即化，温和的灵力瞬间流遍西肢百骸，后背的灼痛和丹田的滞涩都缓解了许多。
洛枝羽转身，看向还跪在地上的赵临风，声音恢复了清冷：“赵临风，罚你去思过崖面壁三月，抄《门规》三百遍。王浩及其他三人，各罚俸半年，去炼丹房打杂一月。”她顿了顿，目光扫过围观的外门弟子，“今日之事，谁也不许外传。若让我听到半句流言，后果自负。”
“是！”众人齐声应道，一个个如蒙大赦，连滚带爬地离开了竹坞。
竹影间终于恢复了安静。只剩下洛枝羽和萧沅，还有被按在地上的赵临风。
洛枝羽抬手，撤去了压在赵临风身上的灵力。赵临风爬起来，怨毒地看了萧沅一眼，却不敢再停留，狼狈地逃离了玉竹轩。
“师尊，您不该中断闭关的。”萧沅看着洛枝羽苍白的脸色，心里有些发堵，“您的修为……”
“无妨。”洛枝羽摆摆手，走到石桌前坐下，拿起那卷《天师山历代法纪要》，指尖拂过书页上的折痕，“你在查青丘的事？”
萧沅一愣：“师尊怎么知道？”
“这书里关于青丘的记载，我当年也翻过。”洛枝羽的目光有些悠远，“你想知道五年前，我为何要将你母亲送去青丘？”
萧沅的心跳骤然加速。他张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出声音。五年了，他终于有机会知道当年的真相了。
洛枝羽却没有立刻回答。她看着院中的青竹，轻声道：“你母亲是萧屹将军的夫人，这点你想必己经知道了。但你不知道的是，你母亲的祖上，曾是青丘狐族的守护者。她身上有狐族的血脉，只是极为稀薄，寻常人察觉不到。”
萧沅彻底怔住了。母亲有狐族血脉？那他……
“你身上的妖力，并非完全来自幻儿的献祭，还有一部分，是从你母亲那里继承的。”洛枝羽转过头，目光落在他掌心的旧疤上，“国师当年算到的‘妖星’，并非指你是妖物，而是指你身上同时拥有人族、狐族和佛门三种血脉。这种体质，千年难遇，既能引动龙气，也能操控阴煞，是炼制‘通天丹’的最佳药引。”
“通天丹？”
“传说中能让人长生不死，掌控天地气运的丹药。”洛枝羽的声音冷了下来，“国师的目标，从来都不是萧家，而是你。他罗织罪名，覆灭萧家，就是为了逼你现身，好将你炼成丹药。”
萧沅只觉得浑身冰冷。原来如此……原来萧家满门的鲜血，幻儿的死，叔叔的牺牲，都只是因为他是所谓的“药引”？
丹田处的般若力再次躁动起来，这一次，连洛枝羽塞给他的丹药都压制不住。他能感觉到，那股被压抑了五年的杀念，正像野火一样，烧遍他的西肢百骸。
“沅儿。”洛枝羽握住他的手。她的指尖很凉，却带着一种安定人心的力量，“我知道你现在很想报仇。但你要记住，国师能布下这么大的局，背后一定还有更大的势力。你若冲动，只会落入他的圈套。”
萧沅看着洛枝羽的眼睛。那双清冷的眸子里，此刻映着他的影子，带着一丝担忧，一丝不忍。像五年前在净慈寺，元和大师看着他的眼神。
“师尊，”萧沅的声音有些沙哑，“您为什么要告诉我这些？”
“因为你是我的弟子。”洛枝羽的目光很认真，“从五年前我救下你母亲那一刻起，我们之间的因果，就己经结下了。你的仇，我会帮你报。但不是现在。”她站起身，走到静室门前，“我需要再闭关一段时间，稳固修为。这段时间，你留在玉竹轩，好好修炼。把你的力量控制好，不要让任何人再抓住把柄。”
萧沅点点头。他看着洛枝羽的背影，忽然想起苏清鸢。那个冷淡的女弟子，两次出手相助，又恰好提到戒律堂……
“师尊，”萧沅忍不住问，“内门弟子苏清鸢，您认识吗？”
洛枝羽的脚步顿了顿。她没有回头，声音却带着一丝不易察觉的波动：“她是吴长老的弟子。怎么了？”
“没什么。”萧沅低下头，“只是觉得她……和其他弟子不太一样。”
洛枝羽没有再说话，推门走进了静室。石门缓缓合上，这一次，聚灵阵的灵光比之前黯淡了许多，却多了一丝稳定的暖意。
萧沅站在院中，望着紧闭的石门，掌心的旧疤忽然不疼了。他知道，从这一刻起，他不再是孤身一人。这座仙山虽冷，却终究有了一个愿意护着他的人。
只是他不知道，竹坞外的晨雾里，苏清鸢正站在那里，望着玉竹轩的方向，指尖捏着一枚淡蓝色的符箓，符纸上“平安”二字，在雾中若隐若现。
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