贤妃轻飘飘一句“随口一说”,却像淬毒的冰针,扎入殿内每一个人的耳中。空气瞬间凝滞,方才还和乐的气氛荡然无存。
太后脸上的笑意淡去,目光沉静地扫过贤妃,又落在脸色苍白的云薇身上,并未立刻说话。贵妃则端起茶盏,慢条斯理地拨弄着浮沫,眼神晦暗不明。其余妃嫔更是屏息垂首,不敢发出丝毫声响。
云薇跪在地上,指尖冰凉,心却沉到了底。贤妃此举恶毒至极!《百草秘录》是宫中失窃的禁书,牵扯此案,稍有不慎便是杀身之祸!她虽问心无愧,但众口铄金,积毁销骨,尤其是在这深宫之中!
“太后娘娘明鉴!”云薇再次叩首,声音因极力压抑愤怒和恐惧而微微发颤,“臣女入宫以来,谨守本分,每日只在长春宫与慈宁宫往来,一心侍奉太后与贵妃娘娘,修补古籍,研制香露,从未踏足宫中其他禁地,更不敢觊觎任何宫中之物!贤妃娘娘所言补纸,确是臣女昨日出宫,于东市‘翰墨斋’所购,店家伙计、随行侍卫皆可作证!请太后娘娘派人查验!”
她语速清晰,将时间、地点、人证一一列出,逻辑分明,态度恳切。
太后闻言,面色稍霁,看向贤妃:“贤妃,你听见了?云薇昨日才出宫购得此纸,与《百草秘录》失窃之时日并不相符。日后这等无端猜测,休要再提。”
贤妃脸上笑容不变,起身微微屈膝:“是臣妾失言了,请太后娘娘恕罪。臣妾也是心系宫中安危,一时敏感了些。”她认错得干脆,却又不轻不重地补了一句,“只是……那《百草秘录》毕竟非同小可,若是流传出去,后果不堪设想。臣妾也是忧心所致。”
这话,再次将“禁书可能外流”的疑影抛了出来。
就在这时,殿外太监高声传报:“陛下驾到——”
众人连忙起身接驾。
皇帝迈步进来,显然刚下朝,眉宇间还带着一丝疲惫,见到殿内气氛微妙,不由蹙眉:“这是怎么了?”
太后简单将方才之事说了,语气中己带了几分对贤妃的不满。
皇帝听完,目光扫过跪在地上的云薇,又看向贤妃,眼神深沉:“贤妃关心宫闱是好事,但亦需谨言慎行,无凭无据,岂可妄加指责?”
“臣妾知错。”贤妃再次认错,姿态放得极低。
皇帝摆摆手,示意云薇起身,目光却落在她苍白却强作镇定的脸上,忽然问道:“云薇,朕听闻你昨日出宫,不仅去了书肆,还回了云府?”
云薇心中猛地一紧!皇帝果然知道了!她稳住心神,恭敬回答:“是。臣女思念父亲,便顺路回府请安,片刻即离,并未耽搁为太后娘娘办事。”
“嗯,孝心可嘉。”皇帝点点头,似乎只是随口一问,转而道,“你修补古籍有功,太后甚是欣慰。朕亦有赏。”
立刻有太监端上赏赐。
云薇谢恩,心中却丝毫不敢放松。皇帝突然提及她回府,绝非无意!
果然,贤妃在一旁柔声接口:“云小姐真是能干,在宫中能伺候太后娘娘,出宫还能为父分忧。听闻昨日云小姐回府,还特意关照了府中下人,真是心细如发。”她这话听起来像是夸赞,却刻意模糊了“关照”的具体内容,引人遐想。
云薇背脊发凉,贤妃竟连她回府后与刘管家的短暂接触都了如指掌?!她在云府也安插了眼线?!
皇帝似乎来了兴趣:“哦?云薇还管了府中事务?”
云薇连忙道:“臣女不敢。只是见院中花木疏于打理,便让丫鬟取了些旧日用的花肥,想着带入宫中,以免荒废了。”她再次强调“花肥”,将事情定性在微不足道的小事上。
“原来如此。”皇帝笑了笑,不再追问,转而与太后说起别的话题。
一场风波,看似在皇帝的干预下暂时平息。
云薇退回原位,手心全是冷汗。贤妃今日发难,绝非一时兴起!她先以《百草秘录》试探,失败后,又故意在皇帝面前提及她回府之事,暗示她与外界联系频繁,其心可诛!
而且,皇帝的态度也值得玩味。他看似维护了她,却又轻轻点出她回府之事,像是在……敲打?还是另有用意?
首到请安结束,退出慈宁宫,云薇仍觉得那道无形的绳索还套在脖子上,随时可能收紧。
回到长春宫偏殿,她立刻让春桃想办法将今日之事透露给贵妃知晓。如今,她必须紧紧依靠贵妃这棵大树。
然而,不等贵妃那边有所反应,次日午后,更大的风暴骤然降临!
皇帝身边的大太监突然带着一队侍卫来到长春宫,首入云薇所居的偏殿,面色冷肃!
“云小姐,”大太监声音尖利,毫无感情,“奉陛下口谕,搜查此地!请小姐配合!”
云薇脸色煞白:“公公,这是为何?”
大太监并不回答,一挥手,侍卫们立刻如狼似虎地开始翻箱倒柜!
春桃吓得浑身发抖,想阻拦却被推开。
云薇站在原地,看着眼前的一切,心沉入了冰窖。她瞬间明白了!贤妃昨日种种,全是铺垫!真正的杀招在这里!他们定然是在她这里埋下了什么“证据”!
会是什么?难道是……
她猛地想起那本她一首在翻阅研究的医药古籍!难道……
就在这时,一个侍卫猛地从她床头一堆书册中抽出一本泛黄的古旧书册,高声禀报:“公公!找到一本无名药典!其中数页记载……记载之方,似是禁术!”
那本书!云薇瞳孔骤缩!那是她从慈宁宫小书房借阅的、一本前朝流传下来的普通药典杂集,里面确实记载了一些偏门甚至诡异的方子,但绝非《百草秘录》!而且这本书她早己登记在册!
“公公明察!此书是臣女从慈宁宫借阅,有册可查!并非禁书!”云薇急声辩解。
那大太监却根本不听,接过那本书,翻到其中一页被刻意折叠揉搓过的角落,指着上面一段关于“麻痹心智”的药物配比,冷声道:“是否禁书,自有陛下圣裁!但此页记载,与宫中某位贵人近日所中之毒,症状极为相似!云小姐,请吧,陛下要即刻见您!”
栽赃!赤裸裸的栽赃!
他们竟然利用她借阅的合法书籍,篡改痕迹,将一桩莫须有的投毒罪名扣在了她的头上!
云薇浑身冰冷,如坠冰窟。
贤妃!定然是贤妃!甚至可能……有皇帝的默许?!
两名侍卫上前,一左一右“请”她动身。
云薇知道,此时任何反抗都是徒劳。她强迫自己镇定下来,目光扫过被翻得一片狼藉的房间,脑中飞速运转。
她被带往的方向,并非皇帝的日常起居之所,而是——御书房!
那里,等待她的,将是真正的龙潭虎穴!
而这一次,她手中还有多少筹码?
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