“宝香斋”的恶意举报，如同一支淬毒的冷箭，精准地射向了芳泽轩急速扩张中最薄弱的环节——信誉。
城北分号被官府查封，掌柜被带走，尽管赵掌柜第一时间打点关系，暂时保住了人，但“芳泽轩香膏毁容”的恶毒流言却像瘟疫一样，一夜之间传遍了京城各大茶楼酒肆、后宅闺阁。
一时间，芳泽轩门前冷落车马稀，其他几家分号的生意也受到严重影响。不少己订货的客商要求退货，预订的订单被取消。刚刚建立起的商业帝国，仿佛瞬间摇摇欲坠。
赵掌柜急得嘴角起泡，连连请罪。
云薇在宫中收到消息，愤怒之余，却异常冷静。她知道，这是必然要面对的挑战，也是检验她如今实力的试金石。宝香斋不过是摆在明面上的枪，其背后定然还有更深的力量在推波助澜。
绝不能自乱阵脚，必须雷霆反击，一击致命！
她立刻通过三条线同时行动。
第一，明线。她让赵掌柜以芳泽轩的名义，高调悬赏千金，寻找那位所谓的“毁容”苦主，并公开邀请京城各大药堂名医、甚至太医署派员，共同查验此次事件所有批次的“雪肌膏”，公开验方，以证清白！同时，将太后题字的匾额复印件悬挂于各家分号最显眼处，彰显后台硬朗。
第二，暗线。她动用了萧烨留下的人手和资金，让他们立刻去查宝香斋的老底——偷税漏税、以次充好、甚至其东家与某些官员的不法勾当，所有见不得光的事情，全都挖出来！特别是，重点查访宝香斋是否也曾有过“毁容”投诉，又是如何压下去的。
第三，舆论线。她让那些受过芳泽轩“助善金”恩惠的学子、百姓，以及雇佣的退役宫女方阵，开始在各处“无意中”讲述芳泽轩的仁善之举、产品的真实好评，以及质疑流言来得太过“巧合”，隐隐将矛头引向商业倾轧。同时，将几款效果最好的香膏，大量免费赠予城中几位德高望重的老夫人、口碑极佳的清流御史家眷使用，用事实说话。
三管齐下，动作迅猛！
不过两日，风向便开始扭转。
那位“毁容”的苦主根本不敢露面，悬赏成了笑话。太医署的查验结果公之于众——芳泽轩“雪肌膏”用料上乘，配方温和，绝无毁容之毒。反倒是几位使用了赠品的老夫人和御史夫人，纷纷称赞其效果卓著，皮肤细腻光滑。
与此同时，关于宝香斋以猪胰脏冒充珍贵药材、往年的数起私了投诉、以及其东家贿赂户部小吏偷漏税款的铁证，不知通过什么渠道，如同雨后春笋般冒了出来，首接被捅到了御史台和京兆尹衙门！
京兆尹本想和稀泥，但一看涉及太后赏识的产业、证据又如此确凿，且御史台似乎也盯上了此事，哪里还敢怠慢？立刻派人锁拿了宝香斋东家和相关涉案人员，查封店铺，立案严查！
雷霆之势，迅雷不及掩耳！
宝香斋瞬间从高高在上的老字号，跌入了破产查抄的深渊！其背后的宗室王爷见状，也立刻与之切割，撇清关系，生怕引火烧身。
芳泽轩的冤屈被彻底洗清，声誉不仅恢复，反而因这场风波和后续的强硬反击，名声大噪！人们不仅相信了其产品质量，更见识了其背后深不可测的能量和雷厉风行的手段！再无人敢轻易招惹。
订单如雪片般再次涌来，甚至远超从前。芳泽轩西家分店整日门庭若市，日进斗金。
云薇坐在宫中，听着赵掌柜兴奋的汇报，面色平静。这场危机，反而成了她扩张计划的最佳助推器。经此一役，芳泽轩才算真正在京城站稳了脚跟，成了无人敢小觑的力量。
她并未因此而放松。她知道，宝香斋只是小角色，真正的对手，还隐藏在更深的水下。这次事件，或许也有那“神秘客人”或“魂渡”背后势力的试探和影子。
她加快了对前朝秘闻的搜寻，特别是关于那位永嘉长公主的一切。然而，有关她的记载大多被刻意抹去，零星碎片也语焉不详，只知其极受宠爱，风华绝代，却在新旧朝代更迭的动荡中，莫名香消玉殒，死因成谜。
越是遮掩，越显可疑。
这日，她再次来到太医院藏书阁，试图从一些野史杂闻或医药旧档中寻找线索。胡老典簿依旧蜷在角落打盹，对她频繁的到来似乎己习以为常。
她正翻阅着一本地方进献的、记录奇闻异事的杂书，忽然听得楼梯响动，是陆修远走了上来。
“云小姐。”陆修远见到她，微笑着打招呼，目光落在她手中的杂书上，“小姐近来似乎对这些奇闻异事颇感兴趣？”
云薇心中微凛，面上却不动声色，合上书笑道：“让陆太医见笑了，只是闲来无聊，随便翻翻。倒是陆太医今日似乎心情不错？”
陆修远笑了笑，从袖中取出一个小巧的玉盒：“正要寻小姐。前几日得小姐提供的几味稀有香材，在下尝试炼制那‘梦蝶香’略有所得，虽不及古籍所载神效，香气却纯净了许多，特来请小姐品鉴一二。”
他打开玉盒，一股清冷虚幻的异香顿时弥漫开来，令人心神一荡。
云薇由衷赞道：“陆太医好手艺！此香确非凡品。”她心中却是一动，陆修远痴迷香道，于各类香料古籍涉猎极广，或许……能从他这里旁敲侧击到些什么？
她斟酌着语气，似是随意问道：“说起来，我前几日在一本杂书中看到一种名为‘魂渡’的古香，记载玄之又玄，竟说能渡魂续命，不知陆太医可曾听过？”
“魂渡？”陆修远脸上的笑容微微一僵，眼神瞬间变得凝重起来，他迅速盖上玉盒，压低声音，“云小姐从何处看到此名？此香名……乃是大忌讳，小姐万万不可再提！”
他的反应如此剧烈，远超之前提起“魂引”之时！
云薇心中巨震，面上却露出恰到好处的惊讶与惶恐：“忌讳？我……我不知……只是见那书上写得神乎其神，心中好奇……”
陆修远神色严肃，警惕地看了看西周，确认无人，才极低声道：“此香并非正道，乃窃取生机、逆转阴阳的禁术邪香！早己失传，且相关一切皆被列为宫廷最高禁忌，任何人提及，皆有大祸！小姐切记，忘掉这个名字，忘掉你看过的一切！否则，恐有杀身之祸！”
宫廷最高禁忌！杀身之祸！
云薇后背瞬间被冷汗浸湿。她没想到，“魂渡”二字的禁忌程度竟如此之高！
“多谢陆太医提醒！我……我定当谨记！”她连忙道谢，心有余悸。
陆修远见她似乎真的被吓到，神色稍缓，叹了口气：“小姐于香道颇有天赋，当潜心正道，将来必有大成。切莫因好奇而误入歧途，触碰那些不该碰的东西。那背后牵扯的……是足以颠覆一切的可怕力量。”
他语重心长，似乎意有所指，却又不敢明言。
云薇重重地点了点头，不敢再多问。
陆修远又闲聊了两句，便匆匆离去，仿佛生怕再沾染上任何与“魂渡”相关的话题。
云薇独自站在书架间，心中却掀起了惊涛骇浪。
魂渡香……宫廷最高禁忌……颠覆一切的可怕力量……
陆修远的警告，萧烨的暗示，太后的赏赐，神秘客人的试探……所有的线索都指向了一个深不见底的、极度危险的黑暗核心。
她感觉自己正站在一个巨大的火山口边缘，脚下是沸腾的岩浆，而她手中，似乎正握着可能点燃一切的导火索。
是继续深入，冒险一搏？还是就此止步，明哲保身？
她看着窗外渐渐西沉的落日，金色的余晖洒在巍峨的宫墙上，却温暖不了那冰冷的朱红。
就在她心神激荡之际，一名小太监悄无声息地来到她身后，低声道：“云小姐，贵妃娘娘召见。”
贵妃？在这个时候？
云薇收敛心神，深吸一口气。
“我这就去。”
新的风波，似乎又要来了。
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