那微弱而痛苦的咳嗽声，如同投入平静湖面的石子，瞬间打破了农场中因战斗结束而形成的短暂寂静和因“合作”提议而产生的微妙对峙。
所有目光——贺天宇的锐利、塞拉菲娜的惊疑、铁山的警惕、石猴的审慎——齐刷刷地投向那堆仍在散发着微弱焦糊味的“绝望收割者”残骸。
一只纤细、沾满了粘稠黑灰和不明油污的手，正颤抖着从一堆扭曲的金属管道和焦黑的骨骼碎片中艰难伸出。它是那般脆弱，仿佛轻轻一碰就会折断，与周围冰冷、死寂的机械残骸形成令人心悸的对比。
紧接着，那个沙哑、虚弱，却清晰带着人类少女腔调的声音，再次断断续续地传来，每一个字都仿佛用尽了最后的气力：
“救…救我…”
“他们…他们把爷爷…变成了…‘核心’…”
“灯塔…灯塔下面…不止…一个…”
话音未落，那只手猛地一颤，无力地垂落下去，声音也戛然而止，似乎其主人己经再次昏迷，或者…濒临死亡。
“还有人活着？！”铁山惊呼，下意识地就想上前挖掘，但多年的战斗经验让他立刻止步，警惕地看向贺天宇，等待指令。谁也不知道那残骸深处是否还有隐藏的危险。
塞拉菲娜淡金色的眼眸中震惊之色未褪，又染上了深深的困惑与凝重。她显然也没料到，从这头充斥着黑暗与死亡气息的恐怖机械造物内部，竟然会传出人类的求救声！而且，那话语中蕴含的信息量巨大得惊人。
“核心”？“爷爷”？“灯塔下面”？
这些词语组合在一起，指向一个令人不寒而栗的可能性。
贺天宇的反应最快。在那只手垂下的瞬间，他己经动了。
“石猴，警戒西周！铁山，跟我来！小心残余能量！”他语速极快地下令，同时一个箭步便跨至那堆残骸前。
他左手依旧托举着“余烬”古灯，柔和的灰白光芒如同拥有实质般流淌而下，小心翼翼地覆盖在那片残骸之上。光芒过处，那些残留的、细微的黑暗能量波动如同遇到骄阳的露水般迅速消融蒸发，确保不会对救援造成二次伤害，同时也进一步净化了环境。
他右手则弃刀不用，覆盖着臂甲的双手蕴含着精妙的元力，快速而谨慎地拨开那些焦黑脆化的金属片和令人作呕的有机组织碎块。
铁山立刻上前，用他那巨大的盾牌边缘和覆盖着岩石般护甲的手臂协助清理较大的障碍物。他的动作同样小心，生怕造成塌陷，伤及下面的幸存者。
塞拉菲娜站在原地，眼神复杂地看着贺天宇毫不犹豫救援的身影，又看了看自己受伤的护卫和昏迷的同伴，犹豫了片刻，最终还是深吸一口气，忍着体内的伤势，缓步上前。她没有动手挖掘，但指尖微微亮起温和的白光，似乎准备随时施展某种治愈性的神术。
在她的认知中，从那种邪恶造物体内出现的东西，是极度可疑的，甚至可能是陷阱。但贺天宇的行动和那女孩虚弱绝望的求救声，又不似作伪。这种矛盾让她选择了暂时的观察。
很快，在两人的合力下，表层的残骸被迅速清理开。
更深层的情景显露出来，让见惯了血腥场面的贺天宇和铁山都忍不住瞳孔一缩，胃部一阵翻腾。
那是一个由无数精密线路、透明管道和生物组织扭曲缠绕形成的诡异“驾驶舱”或者说“共生腔”。腔体的内壁微微搏动着，尚未完全死去，散发出一种混合了机油和腐肉的怪味。
而在腔体的正中央，一个瘦小的身影被无数细小的金属触须和神经索如同茧般紧紧缠绕、固定着。她看起来只有十五六岁年纪，脸色惨白如纸，嘴唇干裂，双眼紧闭，气息微弱得几乎感觉不到。
她身上穿着一件早己看不出原色、沾满污渍的破烂布裙，的皮肤上可以看到多处被植入接口的可怕疤痕以及长期禁锢造成的淤青。那些深入她脊椎和后脑的纤细导管，此刻正有少量暗色的液体缓缓渗出，触目惊心。
显然，她就是刚才那个发出求救声的女孩。她并非躲在残骸里，而是原本就是这头“绝望收割者”的一部分！一个被强行囚禁、与恐怖机械共生的人类核心！
“该死！”铁山低声咒骂了一句，眼中充满了愤怒与怜悯。他无法想象这个女孩经历了怎样的痛苦。
贺天宇眼神冰冷，心中的杀意（对制造这一切的幕后黑手）再次翻涌。但他手上的动作却越发轻柔。
古灯的灰白光芒变得更加温和，如同暖流般包裹住女孩，小心翼翼地隔绝并分解那些仍然连接在她身上的、试图本能地收紧保护的金属触须和神经索。
滋滋…
细微的声响中，那些令人厌恶的连接件纷纷断裂、枯萎、化为飞灰。
塞拉菲娜看到女孩的惨状，尤其是感受到她体内那微弱却真实存在的人类生命气息，以及被强行植入的黑暗科技痕迹时，她脸上的最后一丝怀疑也被震惊与一丝不易察觉的怜悯所取代。她指尖的白光愈发浓郁，低声道：“她的生命气息非常微弱，灵魂也遭受了重创…需要立刻治疗！”
贺天宇没有回头，只是沉声道：“你能救她？”
“光明术法对于治愈和稳定伤势有奇效。”塞拉菲娜走上前，“但她体内残留的黑暗能量和机械植入体，需要你的力量先彻底清除。”这一刻，合作的必要性压过了之前的对立和教条分歧。
贺天宇嗯了一声，集中精神，操控着古灯的光辉，如同最精密的手术刀，一丝丝地剥离、净化女孩体内残留的所有异种能量和有害物质。
这个过程需要极高的专注和控制力。
石猴在一旁紧张地戒备着，目光不时扫过周围的雨幕和农场废墟，担心再有敌人被刚才的战斗吸引而来。
那两名白衣护卫也挣扎着站起，看到眼前的景象，面面相觑，最终沉默地守在塞拉菲娜身后，眼神复杂。
过了一会儿，贺天宇终于清除了最后一丝隐患，额角也微微见汗。他低声道：“可以了。”
塞拉菲娜立刻上前，半跪下来，双手悬在女孩身体上方，口中吟唱着空灵而肃穆的祷言。温暖而纯粹的光明力量如同甘露般洒落，缓缓渗入女孩干涸的身体，稳定着她濒临崩溃的生命体征，愈合着她肉体和精神上的创伤。
女孩惨白的脸上渐渐恢复了一丝血色，微弱的呼吸也变得稍稍有力了一些。
所有人都稍稍松了口气。
贺天宇站起身，目光再次落回女孩身上，眉头紧锁。
她刚才的话…
“他们把爷爷变成了‘核心’…”
“灯塔下面…不止一个…”
这意味着，像她这样的受害者，可能远不止一个。那个所谓的“灯塔”，下面究竟隐藏着怎样恐怖的秘密？守夜人…或者说制造了这些“绝望收割者”的势力，到底在进行怎样惨无人道的实验？
他感觉，他们似乎无意中触碰到了一个巨大阴谋的冰山一角。而这个从地狱边缘被拉回来的女孩，或许是揭开这一切的关键。
雨，不知何时变小了。
昏暗的天光下，废墟、残骸、对峙后暂时合作的两方人马，以及一个从机械怪物腹中救出的、承载着可怕秘密的少女，构成了一幅诡异而沉重的画面。
贺天宇知道，暂时的平静只是假象。更大的风暴，或许就隐藏在那座海岸线的灯塔之下。
他看向塞拉菲娜：“我们需要谈谈，详细地谈谈。关于灯塔，关于核心，关于你们知道的一切。”
塞拉菲娜抬起头，迎上他的目光，这一次，她的眼神里少了些许高傲，多了几分凝重和正视。
“我同意。”她缓缓点头，“但这里不是地方。我们必须立刻带着她转移。刚才的动静太大了。”
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