金山的光芒太刺眼了,想捂都捂不住。
“新咸阳”这边还在紧锣密鼓地搞管理和防御,坏消息就跟闻着腥味的鲨鱼一样,接踵而至。
先是矿场外围的巡逻队,抓住几个鬼鬼祟祟的土著。一审,是西边一个叫“黑蛇”的大部落派来的探子。这“黑蛇”部落以前就跟“鹰爪”部落不对付,骁勇好斗,现在听说秦人找到了“发光的石头”,立刻就打起了主意。
紧接着,沿海的瞭望塔发现了几艘形制古怪、不像商船也不像渔船的船只,在远离航道的海岛附近游弋,行迹可疑。郑洋派快船去查,对方一见秦军旗帜,掉头就跑,速度还挺快。
“妈的,肯定是那些在海上讨生活的杂碎(海盗)!”黑夫啐了一口,他现在负责一部分矿场守卫,压力山大。
赢元嫚听着汇报,脸色平静,心里却跟明镜似的。这才哪到哪?更大的麻烦还在后头呢。
她立刻召集郑洋、驻军将领和负责矿场的官员开会。
“都说说吧,现在什么情况?”赢元嫚开门见山。
驻军将领首先汇报:“陛下,矿场周边己建立三道防线,日夜巡逻。但目前兵力仍显不足,尤其缺乏应对小股渗透和山地作战的好手。”
矿场主管则是一脸苦相:“陛下,矿工倒是招够了,可人心不稳啊!都想着多挖点,私下里藏点……管理太难了!还有,开采出来的矿石,堆积多了,运输和储存都是问题,容易被人盯上。”
郑洋补充道:“根据海上巡逻队的报告,那几艘可疑船只很可能是一个活跃在更南方海域的海盗团伙,头子叫什么‘独眼’杰克,心狠手辣,专门打劫商船和沿海定居点。他们肯定也听到风声了。”
问题一大堆,核心就一个:金山成了众矢之的,现有的力量有点捉襟见肘。
赢元嫚沉吟片刻,开始下达指令,条理清晰:
“第一,增兵!从本土调遣擅长山地作战和侦察的部队过来,加强矿场守卫。同时,在‘新咸阳’民兵中择优选拔,扩充护卫力量,给予双倍军饷!”
“第二,严管!矿场实行连坐制度,一人偷盗,全队受罚!举报者有重赏!所有出入矿场人员、车辆,必须接受严格检查!开采出的矿石,立刻运往港口新建的、有重兵把守的仓库,尽快装船运回本土!”
“第三,分化!那个‘黑蛇’部落,派人去接触,告诉他们,只要不来捣乱,也可以跟我们交易,用他们的特产换取盐铁。如果他们不识相……”赢元嫚眼中寒光一闪,“那就拿他们立威!”
“第西,清剿!郑洋,你的舰队,给我主动出击!找到那伙海盗的老巢,或者在他们下次靠近时,坚决予以打击!要让他们知道,大秦的海域,不是他们能撒野的地方!”
“第五,加速建设!港口、道路、冶炼厂,都要加快进度!我们不能总靠船往回运矿石,效率太低,风险也大。要尽快在这里形成初步的提炼能力!”
命令一道道传下去,整个“新咸阳”和矿场如同一个上紧了发条的机器,高速运转起来。
增援的部队带着精良的装备和丰富的山地作战经验抵达,矿场的守卫立刻严密了许多。连坐法和重赏之下,矿工们互相监督,偷盗现象大为减少。
派往“黑蛇”部落的使者带去了赢元嫚的“善意”和警告。“黑蛇”酋长看着使者带来的闪亮钢刀和雪白的盐块,又掂量了一下秦军展示的肌肉(使者“不经意”地透露了军队规模和火炮——如果他们有的话),最终选择了暂时观望,同意进行贸易,但眼神中的贪婪并未减少。
海上的情况则更首接一些。郑洋亲自率领一支分舰队,根据线索,找到了那几艘可疑船只经常出没的海域。一场遭遇战爆发。海盗船虽然灵活,但在秦军战舰强大的弩炮和训练有素的水兵面前,不堪一击。两艘海盗船被击沉,一艘被俘,只有少数人跳海逃生。
这一仗,算是暂时打掉了海盗的嚣张气焰,但也让他们更加确认了这片海域有“大肥肉”。
管理和争夺,如同一场没有硝烟的战争,在金矿周围激烈地进行着。
每天,都有满载矿石的车辆在军队护卫下,从山区驶向港口。码头上,工人们忙碌地将矿石装上海船。港口的冶炼厂也开始冒出第一缕青烟,尝试进行初步的矿石破碎和筛选。
财富,在严格的管控和流淌的汗水(甚至鲜血)中,一点点被挖掘出来,汇入大秦帝国的血脉。
但所有人都清楚,这只是暂时的平静。那座金山散发出的诱惑太大了,足以让任何势力铤而走险。
更大的风暴,或许正在酝酿之中。
赢元嫚知道,必须尽快让新大陆拥有更强的自保和造血能力。光靠本土输血,太被动了。
她看着地图,目光投向了更深远的地方。也许,是时候考虑,在这片新大陆上,建立更强大的军事据点和更完善的行政体系了。
金山的出现,不仅带来了财富,也极大地加速了大秦在新大陆的扩张和整合步伐。危机,与机遇并存。
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