黑石寨的日子单调而压抑。商队需要在此休整几日，补充饮水和一些本地特产的矿石。古砚身上的下品火灵矿蕴含的灵气已被他借助震劲和《混元一气诀》艰难地吸收了小半，伤势有了一丝微不可察的好转，但距离恢复实力还差得极远。他需要更多的灵矿，也需要更深入地了解这个赖以存生的环境。
当巴鲁召集人手，准备进入寨子附近一个半废弃的矿坑，碰碰运气，看能否找到些被遗漏的低品相灵矿时，古砚主动提出了同行的请求。
巴鲁看着古砚依旧苍白的脸色和空荡荡的左袖，眉头拧了一下，但想到他那诡异的身手，最终还是点了点头：“跟着可以，自己小心点，里面不太平，跟紧我们。”
胡萨对此乐见其成，若古砚能在矿坑里有所收获，对他而言也是好事。乌老则只是默默整理着驼具，浑浊的目光在古砚身上停留了一瞬。
一行人举着简陋的、镶崁着微弱发光矿石的矿灯，深一脚浅一脚地走进了那如同巨兽喉咙般的矿洞入口。
一进矿洞，光线骤然暗淡，空气变得潮湿阴冷，混杂着泥土、矿石和某种霉烂的气味。信道蜿蜒向下，四壁是粗糙开凿的痕迹，头顶不时有细小的碎石和沙土簌簌落下。巨大的支撑木看上去有些年头，表面布满裂纹和霉斑，让人担心它们是否能继续承受上方岩层的重量。
越往深处走，越是压抑。偶尔能遇到其他矿工，他们大多赤着上身，满身污垢，眼神麻木，如同行尸走肉般在黑暗中机械地挥动着矿镐，叮叮当当的敲击声在幽闭的空间里回荡。看到巴鲁他们这些“外来者”，也只是漠然地瞥上一眼，便继续埋头苦干。灵矿是他们唯一的希望，哪怕只是一块最低等的土灵石，也意味着能多换一口吃的，或者多支撑一天的修炼。
古砚沉默地观察着。这里的生活，比寨子里更加赤裸残酷。他看到有人为了一小块嵌在岩壁里、灵气微乎其微的矿石碎片，拼命挖掘，指甲剥落，双手鲜血淋漓也毫不在意。也看到有人因为长时间吸入混杂着矿尘的有毒空气，剧烈地咳嗽着，蜷缩在角落，眼神空洞。
这就是流沙域底层修士的缩影，被灵矿束缚，在黑暗中挣扎，用健康和未来换取一丝微弱的力量。
巴鲁对这里似乎颇为熟悉，带着众人避开了一些明显有坍塌风险的主坑道，钻入了一些更加狭窄、偏僻的支线。这些地方早已被大矿队舍弃，只剩下些食之无味、弃之可惜的“矿渣”，但对于他们这小队人来说，或许能有所收获。
护卫们分散开来，用随身的工具在岩壁上敲敲打打，偶尔能挖出一两块品相低劣、杂质极多的土灵石或者零碎的其他属性矿石，都小心翼翼地收起来。
古砚没有工具，也没有去争抢那些显而易见的“矿渣”。他独自走到一处僻静的角落，伸出右手，五指轻轻按在潮湿冰冷的岩壁上。他没有用眼睛看，而是缓缓闭上眼睛，将那一丝微弱的震劲通过指尖，极其轻柔地渗入岩层。
震劲如同最精细的触须，感受着岩石的密度、结构，以及其中可能蕴含的、极其微弱的灵气波动。这是一种极其耗费心神的探查方式，但对如今灵力匮乏的他来说，却是最合适的手段。
突然，他按着的那片岩壁后方，传来一阵极其细微的、不同于普通碎石滑落的“沙沙”声。与此同时，他扩散出去的震劲反馈回一种异样——那片岩壁的“质感”似乎有些不对劲，带着一种冰冷的滑腻感和……微弱的生命波动？
“小心！”古砚猛地睁开眼，低喝一声，身体向后退了半步。
几乎在他出声的同时！
“噗！噗！噗！”
他面前那片看似坚实的岩壁，突然如同水波般荡漾起来，四五道灰褐色的影子如同闪电般激射而出！它们体型不大，约莫手臂长短，形似蜥蜴，但皮肤颜色与岩石几乎一模一样，身上还覆盖着细密的、如同石砾般的鳞片，一双双竖瞳在昏暗中闪铄着冰冷的光泽！
“是石蝰！小心它们的牙有毒！”巴鲁经验丰富，立刻认出了这种矿洞里的常见妖兽，大声提醒，同时挥刀格挡。
一名离得最近的护卫反应稍慢，被一条石蝰扑到腿上，那东西张开布满细密利齿的嘴，狠狠咬下！护卫惨叫一声，腿上瞬间传来麻痹感，伤口周围的皮肤竟然开始微微泛起灰白色，如同岩石！
“该死！”巴鲁怒吼，刀光闪过，将那条石蝰斩为两段，绿色的血液溅出，带有腐蚀性，落在岩石上发出“嗤嗤”声响。
其他石蝰速度极快，在岩壁和地面灵活窜动，利用环境完美隐藏，不时发动偷袭。它们的牙齿锋利，带有的石化毒素虽然不致命，但能让肢体迅速麻痹，失去战斗力。护卫们一时间手忙脚乱，矿洞狭窄，施展不开，又有两人不小心被咬中，动作顿时变得迟缓。
古砚眼神一凝。这些石蝰只是一阶妖兽，单体实力不强，但胜在数量多，隐匿性强，毒性麻烦。
他目光扫过地面，看到一柄之前矿工遗弃的、锈迹斑斑但顶端还算尖锐的铁钎。他脚尖一挑，铁钎落入仅存的右手中。
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一条石蝰借着同伴的掩护，如同灰色闪电，从侧上方扑向古砚的面门！
古砚不退反进，身体以一个极小角度的侧移，精准地让开扑击路线。同时，他右手握着铁钎，手腕一抖，铁钎并非直刺，而是以一种奇异的弧度点出，速度快得只留下一道模糊的影子！
“噗！”
铁钎的尖端，精准无比地点在了那条石蝰颈部与身体连接处，一个极其细微的、鳞片复盖相对薄弱的节点上！
没有太大的声音，只有一声轻微的、如同刺破皮革的声响。
蕴含在铁钎尖端的那一丝凝练震劲，瞬间透入石蝰体内！那石蝰前扑的势头戛然而止，身体剧烈地痉孪了一下，然后软软地掉在地上，抽搐两下，便不再动弹。外表看不出太大伤痕，但内部结构已被震劲破坏。
古砚动作不停，脚步在狭窄的空间内灵活移动，如同鬼魅。他每一次出手都简洁无比，铁钎或点、或拨、或挑，绝不与石蝰坚硬的鳞甲硬碰，总是精准地找到它们动作的间隙、力量的薄弱点，以及那致命的节点。
“嗤！”铁钎点中一条从头顶岩壁倒挂袭来的石蝰下腭。
“啪！”铁钎侧面一拍，巧妙地将一条试图咬向他脚踝的石蝰拍得偏离方向，撞在岩壁上，晕头转向。
“噗！”又是一条石蝰被点中要害，瞬间毙命。
他的动作行云流水，没有华丽的招式，没有强大的灵力波动，只有一种近乎本能的、对时机、角度和力量的精妙掌控。那根普通的铁钎在他手中，仿佛成了最致命的武器。
不过短短十几个呼吸的时间，扑出来的五六条石蝰，竟被他一人用一根铁钎解决了一大半！剩下的两条似乎感受到了恐惧，发出尖锐的嘶鸣，迅速融入岩壁，消失不见。
矿道内恢复了寂静，只剩下护卫们粗重的喘息声和受伤者压抑的呻吟。
巴鲁和其他护卫都目定口呆地看着古砚，仿佛第一次认识他。他们拼尽全力，还被咬伤了好几个，而古砚，这个他们之前还觉得是累赘的断臂青年，竟然如此轻描淡写地就化解了危机？那神乎其技的“点穴”手法（他们只能如此理解），那匪夷所思的战斗意识，让他们从心底感到震撼和……一丝敬畏。
“古……古岩兄弟，你……”巴鲁张了张嘴，不知道说什么好。他之前的那点不服气，此刻早已烟消云散。
古砚将染着些许绿色血液的铁钎丢在地上，脸色依旧苍白，呼吸略微急促。连续精准发力，对他现在的身体也是不小的负担。他走到那名最先被咬伤的护卫身边，看了看他腿上泛着灰白色的伤口，蹲下身，右手食指凝聚起一丝微弱的、带着高频率震动的灵力，快速在伤口周围的几个穴位点过。
那护卫只觉得几股细微的麻痒感传来，伤口的麻痹感竟然减轻了一些，灰白色蔓延的速度也减缓了。
“震劲暂时阻断了毒素扩散，回去还需尽快解毒。”古砚站起身，平静地说道。
护卫感激地看着他，连连点头。
巴鲁看着古砚，眼神复杂，最终化作一声由衷的感叹：“俺老巴服了！真的服了！”
经此一役，古砚在这支小队中的地位已然不同。众人看他的眼神，充满了信服和依靠。而古砚自己，则在刚才的战斗中，对震劲的运用有了新的体会，尤其是在这种狭窄环境和对付这种小型敏捷目标时，精妙的控制远比蛮力更有效。
他再次将手按在岩壁上，感受着那石蝰窜出的地方。除了残留的阴冷气息，他似乎还感觉到，在那岩壁更深处，传来了一丝极其微弱、但异常精纯的土系灵气波动，与周围杂乱的灵气格格不入。
矿洞归来，“古岩”这个名字，算是小小地在黑石寨底层矿工和护卫圈子里传开了。
原本只当他是商队捎带的、半死不活的累赘，没想到竟是个狠角色。独臂、重伤，却能凭一根锈铁钎，轻描淡写地解决掉好几条难缠的石蝰，还能用古怪手法暂时压制石蝰毒素。这手段，透着邪性，也让人心生忌惮。
消息象风一样，钻进了寨子里那些大小头目的耳朵里。
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