秋阳透过冷香院的窗棂,洒在梳妆台上,将那支新送来的珍珠钗映得愈发莹润。春桃捏着钗子,小心翼翼地插进宋煜的发髻里,指尖忍不住轻轻着那圆润的珍珠——这是今早王府管事送来的,说是王爷特意吩咐给“宋侧妃”备下的,还附带了一套淡粉色绣折枝海棠的襦裙,裙摆缀着细碎的银线,走动时会泛着若隐若现的光泽,一看就是上好的料子。
“侧妃,您瞧瞧,多好看。”春桃扶着宋煜的肩膀,让他看向铜镜,语气里满是欢喜,“这套衣服和这支钗,衬得您比画里的仙子还美。”
宋煜望着镜中的自己,眼神里却满是不安。淡粉色的襦裙贴合着他的身形,勾勒出少年人纤细却不女气的轮廓,珍珠钗斜插在发髻上,衬得他肌肤胜雪,眉眼如画。可他一点也不高兴——春桃说,今天要跟着那个“很凶的王爷”去皇宫赴宴,那里有很多“贵人”,要谨言慎行,不能出错。
“春桃,”宋煜拉了拉春桃的袖子,声音软软的,带着一丝颤抖,“皇宫……是不是很可怕?那里的人,会不会像李姨娘那样欺负我?”
春桃的心一下子软了,蹲下来握住宋煜的手,语气温柔:“不会的,有王爷在呢。您到了那里,少说话,跟在王爷身边,谁也不敢欺负您。再说,我也会跟着去,就在外面等着您,一散宴咱们就能回来。”
宋煜点了点头,可心里的害怕还是没消。他想起上次在揽月园被李姨娘推倒,想起洞房里王爷掐他脖子的力道,总觉得那些“贵人”会比王府里的人更难应付。
院门外传来一阵沉稳的脚步声,是段敬之的侍卫:“宋侧妃,王爷在府门外等您,请您即刻过去。”
春桃连忙扶着宋煜站起来,仔细理了理他的裙摆,又叮嘱道:“侧妃,记住我说的话,跟着王爷,别乱跑,别乱说话。”
宋煜“嗯”了一声,跟着侍卫走出院子。府门外,段敬之正站在马车旁,穿着一身玄色绣金龙纹的朝服,腰间系着玉带,长发用紫金冠束起,周身的气场冰冷而威严,与往日在王府时相比,更多了几分朝堂上的压迫感。
听到脚步声,段敬之转过头,目光落在宋煜身上。当看到那身淡粉色襦裙和珍珠钗时,他的眼神几不可察地顿了一下——这料子是他特意让人挑的,软而不塌,衬肤色,本是随口吩咐的小事,可此刻看到宋煜穿着它站在阳光下,那股纯净又易碎的美感,竟让他心头微微一动。
宋煜被他看得有些发慌,下意识地低下头,手指攥着裙摆,小声道:“王……王爷。”
段敬之收回目光,语气恢复了惯有的冰冷:“走吧。”他率先踏上马车,弯腰钻进车厢,随后伸出手,对宋煜道,“上来。”
宋煜犹豫了一下,还是将手放进了段敬之的掌心。段敬之的手掌很大,指腹带着薄茧,握住他的手时力道不轻不重,却带着一种不容挣脱的掌控感。宋煜被他拉着钻进车厢,心跳不由得快了几分——这是他第一次和王爷坐同一辆马车。
车厢里铺着厚厚的锦垫,角落放着一个小几,上面摆着茶水和点心。段敬之坐在靠窗的位置,闭目养神,没有说话。宋煜坐在他对面,双手放在膝盖上,紧张地打量着车厢里的环境,不敢发出一点声音。
马车缓缓启动,车轮碾过青石板路,发出“轱辘轱辘”的声音。车厢里很安静,只能听到两人的呼吸声。宋煜偷偷抬眼,看向段敬之——他的侧脸线条冷硬,睫毛很长,落在眼下,投下淡淡的阴影,即使闭着眼,也依旧让人觉得害怕。
可不知为何,看着段敬之的侧脸,宋煜心里的害怕竟减轻了一些。他想起上次在书房,王爷虽然凶,却没有真的伤害他;想起月下,王爷给了他棉毯,还送他回屋;想起今早,王爷特意给他送了新衣服和珍珠钗……这个王爷,好像也没有那么坏。
马车行驶了大约半个时辰,终于停了下来。侍卫的声音传来:“王爷,皇宫到了。”
段敬之睁开眼,率先下车,然后再次伸出手,等着宋煜。宋煜握着他的手,小心翼翼地跳下车,刚站稳,就被眼前的景象惊呆了——皇宫的大门巍峨壮观,朱红色的门板上钉着金色的铆钉,门口站着两队身穿铠甲的侍卫,表情严肃,眼神锐利,让人不敢首视。往里走,是宽阔的石板路,两旁种着高大的树木,枝叶繁茂,遮天蔽日,远处能看到飞檐翘角的宫殿,琉璃瓦在阳光下泛着金色的光泽,庄严而奢华。
“跟紧本王,别乱跑。”段敬之的声音在耳边响起,带着一丝不易察觉的警告。他松开宋煜的手,却刻意放慢了脚步,让宋煜能跟上他的步伐。
宋煜连忙点头,紧紧跟在段敬之身后,手指攥着他的衣角,眼神警惕地打量着周围。来往的官员和家眷很多,他们穿着华丽的衣服,三三两两地交谈着,看到段敬之,都纷纷停下脚步,躬身行礼:“参见宸王。”
段敬之只是微微点头,没有停下脚步,径首往前走。宋煜跟在他身后,能感觉到那些人的目光落在自己身上,有好奇,有惊艳,还有一些不怀好意的审视,让他浑身不自在,下意识地往段敬之身边靠了靠。
“那就是宸王新纳的侧妃?长得可真好看啊……”
“听说脑子不太好使,是个傻子?宸王怎么会娶这样的人?”
“嘘,小声点,别让宸王听见……”
细碎的议论声传入耳中,宋煜的脸瞬间红了,脚步也慢了下来,眼神里满是委屈和害怕。段敬之察觉到他的异样,回头看了他一眼,眉头微微皱起,然后伸出手,轻轻握住了他的手腕,将他拉到自己身边,用身体挡住了那些审视的目光。
宋煜的手腕被握住,能清晰地感受到段敬之掌心的温度,心里的委屈和害怕突然就消散了一些。他抬起头,看向段敬之的侧脸,发现他的嘴角紧抿着,眼神比刚才更冷了几分,似乎在为那些议论生气。
很快,他们就来到了举办宫宴的太和殿外。殿内己经坐了不少人,丝竹声和谈笑声从殿内传来,热闹非凡。段敬之带着宋煜走进去,殿内的声音瞬间小了几分,所有人的目光都集中在了他们身上——准确地说,是集中在了宋煜身上。
宋煜的美貌本就惊为天人,此刻穿着淡粉色襦裙,戴着珍珠钗,站在一身玄色朝服、气场冰冷的段敬之身边,那种纯净与冷冽的对比,更是让人移不开眼。
“那就是宋侧妃?果然名不虚传,这容貌,简首是倾国倾城啊……”
“可惜了,听说心智不全,不然宸王可真是捡到宝了。”
“你看皇后娘娘的眼神,好像不太高兴呢……”
宋煜听到这些议论,头埋得更低了,手指紧紧攥着段敬之的衣角,身体微微发抖。段敬之察觉到他的恐惧,握着他手腕的力道又紧了几分,低声在他耳边道:“别怕,有本王在。”
这是段敬之第一次对他说“别怕”,宋煜的心里猛地一跳,抬头看向段敬之,发现他正看着自己,眼神里没有了往日的冰冷,反而带着一丝奇异的安抚。
就在这时,一个穿着明黄色宫装的女子走了过来,她头戴凤冠,妆容精致,气质雍容华贵,正是当朝皇后。她的目光落在宋煜身上,带着几分审视和不满:“这位就是宸王新纳的侧妃?抬起头来,让哀家瞧瞧。”
宋煜吓得浑身一僵,不敢抬头。段敬之轻轻拍了拍他的手背,示意他抬头。宋煜犹豫了一下,慢慢抬起头,眼神里满是恐惧,像一只受惊的小鹿。
皇后看到他的容貌,眼神里闪过一丝惊艳,随即又被不满取代:“果然生得一副好皮囊,就是这胆子也太小了点。宸王,你这侧妃,未免也太怯懦了些,恐难登大雅之堂啊。”
段敬之微微躬身,语气依旧冰冷,却带着一丝不容置疑的维护:“皇后娘娘说笑了,本王的侧妃性子单纯,不常来宫中,难免有些紧张,还望娘娘海涵。”
皇后没想到段敬之会为一个“傻子”维护自己,脸色微微一沉,却也不好再多说什么,只是冷哼一声,转身走了。
宋煜看着皇后离去的背影,心里的害怕又涌了上来,身体抖得更厉害了。段敬之握着他手腕的手,却始终没有松开,反而将他拉得更紧了一些,低声道:“没事了。”
就在段敬之准备带着宋煜去自己的座位时,一个清脆的声音突然响起:“哇!你头上的珍珠好漂亮!能不能给我看看?”
宋煜循声望去,只见一个穿着粉色宫装的小女孩跑了过来,大约五六岁的样子,梳着双丫髻,脸上带着天真的笑容,正是当今圣上最宠爱的七公主。
七公主跑到宋煜面前,伸手就要去抓他头上的珍珠钗。宋煜吓得连忙往后退,却没注意到身后有一个端着茶水的宫女,两人撞在一起,宫女手里的茶水瞬间泼了出去,正好泼在了旁边一位穿着紫色宫装的女子身上——那是当朝太尉的夫人,也是瞿玉溪的姨母。
“放肆!”太尉夫人尖叫一声,猛地推开宋煜,“你个傻子,竟敢冲撞本宫,还弄脏本宫的衣服!你可知罪?”
宋煜被推得踉跄了一下,差点摔倒,幸好段敬之及时扶住了他。他看着太尉夫人愤怒的脸,又看了看她身上湿透的宫装,眼神里满是恐慌和愧疚,嘴唇颤抖着,说不出一句话:“对……对不起……我不是故意的……”
“不是故意的就能算了?”太尉夫人冷笑一声,眼神里满是鄙夷,“一个傻子也敢来参加宫宴,宸王,你就是这么管教你的侧妃的?今日若是不给本宫一个交代,本宫定要禀明圣上,治你管教不严之罪!”
周围的人都围了过来,指指点点,眼神里满是看好戏的神色。皇后也走了过来,站在一旁,没有说话,显然是想看看段敬之如何处理。瞿玉溪也在人群中,她看着宋煜惊慌失措的样子,嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑——这一切,都是她暗中安排的,七公主会突然跑过去,宫女会恰好经过,都是她的手笔,就是要让宋煜在众人面前出丑,让段敬之难堪。
段敬之扶住宋煜,眼神冷得像冰,看向太尉夫人,语气里带着一丝压抑的怒火:“太尉夫人,本王的侧妃并非故意,不过是一场意外,夫人何必咄咄逼人?”
“意外?”太尉夫人显然不买账,“宸王,你莫不是觉得,一个傻子就能为所欲为了?今日之事,若是传出去,说宸王的侧妃在宫中冲撞朝臣家眷,丢的可是皇室的脸面!”
段敬之的眼神更冷了,他往前走了一步,周身的气场瞬间变得凌厉起来,让太尉夫人下意识地后退了一步。“本王说,这是意外。”段敬之的声音不大,却带着不容置疑的威严,“夫人若是觉得委屈,本王可以赔夫人一件新的宫装,至于其他的,就不必再提了。否则,休怪本王不给太尉面子。”
太尉夫人看着段敬之冰冷的眼神,心里一阵发怵。她知道段敬之的手段,残暴狠戾,连皇帝都要让他三分,若是真的惹恼了他,别说自己,就是太尉府也讨不到好。她只能咬了咬牙,强装镇定道:“既然宸王都这么说了,那本宫就不再追究了。只是还望宸王好好管教侧妃,别再让他在宫中惹是生非。”
段敬之没有说话,只是冷冷地瞥了她一眼,然后转身,扶住宋煜,将他拉到自己身边,用身体将他与周围的人隔开,低声道:“没事了,跟本王来。”
宋煜紧紧跟着段敬之,走到角落的座位上坐下。他的身体还在发抖,眼眶却红了,眼泪在眼眶里打转,却强忍着没掉下来。他抬头看向段敬之,发现他正看着自己,眼神里没有了刚才的冰冷,反而带着一丝不易察觉的心疼。
“别怕。”段敬之再次开口,声音很轻,却像一股暖流,涌入宋煜的心里。
宋煜点了点头,将头埋得更低了,手指却悄悄攥住了段敬之的衣角——在这座充满危险和审视的皇宫里,只有这个曾经对他很凶的王爷,是他唯一的依靠。
而远处的瞿玉溪,看着段敬之对宋煜的维护,眼神里的恨意越来越浓。她没想到,段敬之竟然会为了一个傻子,不惜得罪太尉夫人,不惜在众人面前维护他。看来,这个宋煜,己经成了她最大的威胁,必须尽快除掉。
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