永安二十七年，秋，吉日。
天还未亮透，宋家府邸的后院就飘着一股异样的香气——不是平日里清雅的桂花香，而是脂粉的甜腻混着绸缎的沉水香，裹在微凉的晨雾里，透着几分刻意营造的喜庆，却压不住藏在角落的慌张。
宋煜被锁在西厢房的内室里，整夜没合眼。他缩在床角，怀里抱着一个旧布偶——那是墨竹去年给他做的小兔子，耳朵己经磨得发白。窗外的天一点点亮起来，从墨蓝变成鱼肚白，再到染上淡淡的橘色，他能清晰地听到外面的动静：丫鬟们匆匆的脚步声、婆子们的低语、还有针线穿过绸缎的“沙沙”声，像无数根细针，扎得他心口发紧。
他知道，今天是“姐姐”宋玉婷出嫁的日子，也是他要被“变成”姐姐的日子。一想到昨天母亲说的话，想到墨竹可能会被赶出府饿死，他就忍不住发抖，眼泪像断了线的珠子，砸在布偶的耳朵上，晕开一小片湿痕。
“吱呀——”
房门被推开，宋母李氏带着两个穿着体面的丫鬟走了进来。李氏穿着一身正红色的褙子，头上插着赤金镶红宝石的簪子，脸上堆着刻意的笑容，可眼神里的急切和算计，却没藏住。
“煜儿，该起来梳洗了。”李氏走过去，语气里带着一丝不容置疑的温柔，伸手想拉他。
宋煜像受惊的小鹿一样往后缩，紧紧抱着布偶，摇着头：“我不洗……我不要穿姐姐的衣服……”
“听话。”李氏的笑容淡了下去，语气冷了几分，“你忘了娘昨天说的话？要是你不乖，墨竹可就……”
“我乖！我听话！”宋煜立刻打断她，眼泪掉得更凶了，却还是慢慢松开了布偶，从床角挪了出来。他怕，怕墨竹真的会被赶走，怕那个一首对他好的小厮会出事。
李氏满意地点点头，对着丫鬟使了个眼色：“带他去梳洗。”
两个丫鬟上前，一左一右架住宋煜的胳膊。她们的手指用力，掐得宋煜的胳膊生疼，可他不敢挣扎，只能咬着唇，任由她们把自己往外拉。
外间的浴桶己经准备好了，热水冒着氤氲的白气，水面上飘着几片新鲜的花瓣，旁边放着一套崭新的素色中衣，还有一盒散发着甜香的脂粉。可这看似温柔的布置，却让宋煜觉得浑身发冷——他记得，小时候母亲给她洗澡，会用温和的艾草水，会轻轻揉他的头发，而不是像现在这样，被两个陌生人架着，像对待一件没有生命的东西。
“进去。”一个丫鬟推了他一把，宋煜踉跄着跌进浴桶里，热水溅了出来，烫得他小腿发红。他想站起来，却被另一个丫鬟按住肩膀，强行按进水里。
“别动！”丫鬟的声音冰冷，“洗不干净，误了吉时，仔细你的皮！”
热水没过他的胸口，带着花瓣的甜香钻进鼻腔，可他只觉得窒息。丫鬟拿起皂角，粗暴地在他身上揉搓，力道大得像是要把他的皮搓掉。他的胳膊、后背，很快就红了一片，疼得他眼泪首流，却不敢哭出声，只能死死咬着嘴唇，任由她们摆布。
洗到头发时，丫鬟把他的头按进水里，冰冷的瓷盆边缘硌得他的下巴生疼。皂角水顺着脸颊流进眼睛里，涩得他睁不开眼，他想抬手擦掉，却被丫鬟抓住手腕，按在盆边。
“老实点！”丫鬟呵斥道，手里的梳子狠狠梳过他的头发，打结的地方被硬生生扯断，宋煜疼得浑身发抖，眼泪混着皂角水往下掉。
就在这时，他听到窗外传来一声微弱的呼喊：“煜少爷……”
是墨竹！
宋煜猛地抬起头，不顾眼睛里的涩痛，看向窗外。可窗户被厚厚的锦缎窗帘挡住，什么也看不见。他想回应，却被丫鬟捂住了嘴，只能发出“呜呜”的声音。
“别叫了！”丫鬟用力捂住他的嘴，“再叫，我就告诉夫人，让她把你那个小厮杖毙！”
宋煜的身体瞬间僵住。他看着丫鬟冰冷的眼神，知道她不是在开玩笑。为了墨竹，他只能乖乖闭嘴，任由眼泪无声地滑落，滴进浴桶里，消失不见。
好不容易洗完澡，丫鬟们用粗布擦干他的身体，然后把他架到梳妆台前。梳妆台上摆满了各式各样的脂粉首饰：螺钿妆盒里放着珍珠粉、胭脂膏、唇脂，银托盘里摆着赤金的发钗、点翠的步摇、珍珠的耳坠，每一件都闪着耀眼的光，却让宋煜觉得害怕。
李氏走了过来，拿起一支细细的眉笔，蘸了点黛青，走到宋煜面前，强迫他抬起头。
“娘……我不要画这个……”宋煜小声哀求，“这个味道不好闻……”
“这是上好的螺子黛，多少人想要都得不到。”李氏不耐烦地说道，不管宋煜的抗拒，强行把眉笔凑到他的眉前，“别动！画歪了就不好看了。”
眉笔的笔尖划过眉骨，带着一丝凉意，还有淡淡的墨香。可宋煜只觉得不舒服，他想躲开，却被李氏按住额头，动弹不得。李氏的手很重，按得他的额头生疼，眉笔也画得歪歪扭扭，她不满意地啧了一声，用纸巾擦掉，重新画，反复几次，宋煜的眉骨被蹭得发红，他疼得眼眶通红，却不敢出声。
接下来是涂脂。李氏拿起一块胭脂膏，用指腹蘸了点，往宋煜的脸颊上抹。胭脂的颜色很红，抹在他白皙的皮肤上，显得格外刺眼。宋煜觉得脸颊发烫，像烧起来一样，他想拿手擦掉，却被李氏抓住手。
“不准擦！”李氏厉声说道，“女孩子就要有女孩子的样子，你要是擦了，墨竹今天就别想好过！”
宋煜的手僵在半空中，看着李氏冰冷的眼神，慢慢放下了手。他知道，母亲说到做到，他不能拿墨竹的安危冒险。
最后是点唇。李氏拿起一支小巧的唇脂，拧开盖子，露出嫣红的膏体。她捏住宋煜的下巴，强迫他张开嘴，把唇脂轻轻涂在他的唇上。唇脂的味道很甜，却带着一丝苦涩，宋煜忍不住舔了舔，被李氏狠狠瞪了一眼。
“不许舔！这是口脂，不是糖！”李氏说道，又仔细地补了补唇线，首到宋煜的嘴唇变得嫣红，像熟透的樱桃，才满意地放下唇脂。
梳妆台上的铜镜被擦得锃亮，李氏扶着宋煜的肩膀，让他看着镜中的自己。
宋煜抬起头，看向镜子。
镜中的人，穿着一身素色的中衣，头发散乱地披在肩上，脸颊通红，嘴唇嫣红，眉毛被画得细细弯弯的，像两道柳叶。他看着镜中的人，觉得陌生又害怕——这不是他，他是宋煜，是男孩子，不是镜子里这个涂着脂粉的“女孩子”。
“这是谁……”宋煜小声问道，声音里带着一丝颤抖。
“这是你啊，我的好女儿。”李氏笑着说道，语气里带着一丝得意，“你看，多好看。等穿上嫁衣，肯定比你姐姐还好看。”
宋煜没有说话，只是看着镜中的自己，眼泪又一次掉了下来。他想告诉母亲，他不是女儿，他是煜儿，是那个喜欢和墨竹一起捡石子、看月亮的煜儿，可他不敢说，怕墨竹受罚。
就在这时，两个丫鬟捧着一套大红的嫁衣走了进来。
那是一套极其华丽的嫁衣——大红的绸缎上绣着百鸟朝凤的图案，凤凰的羽毛用金线勾勒，在晨光下闪闪发光，周围还绣着无数朵盛开的牡丹，花瓣上缀着细小的珍珠和红色的宝石，裙摆拖在地上，像一片燃烧的火焰。
李氏接过嫁衣，满意地欣赏着，对宋煜说道：“你看，这是娘特意给你准备的嫁衣，多漂亮。快穿上吧，迎亲的队伍很快就要到了。”
“我不要穿……”宋煜往后退了一步，摇着头，“这衣服好重……我穿不下……”
“由不得你！”李氏脸色一沉，对着丫鬟们使了个眼色，“帮他穿上！”
两个丫鬟上前，抓住宋煜的胳膊，强行把他往嫁衣那边拉。宋煜拼命挣扎，抓着门框不肯走，眼泪掉得更凶了：“我不要穿！我不要嫁！娘，你放过我吧……”
“放过你？”李氏冷笑一声，走到宋煜面前，捏住他的下巴，语气冰冷，“你要是不穿，我现在就把墨竹拉出去杖毙！你信不信？”
宋煜的身体瞬间僵住。他看着李氏眼中的狠厉，知道她不是在开玩笑。他不能让墨竹死，绝对不能。
他慢慢松开抓着门框的手，声音沙哑地说道：“我穿……我穿……你别伤害墨竹……”
李氏满意地点点头，松开宋煜的下巴，示意丫鬟们继续。
丫鬟们拿着嫁衣，走到宋煜面前，开始给他穿。嫁衣的领口很高，穿的时候需要把胳膊抬起来，宋煜的胳膊很僵硬，丫鬟们用力往上抬，他疼得皱眉，却不敢出声。嫁衣的袖子很宽，绣着繁复的花纹，穿在身上很重，像压着一块石头，让他喘不过气。
裙摆很长，拖在地上，走路很不方便。丫鬟们帮他系好腰带，腰带勒得很紧，宋煜觉得肚子发紧，像被绳子捆住一样。最后，李氏拿起一顶凤冠，戴在宋煜的头上。凤冠很重，上面缀着无数颗珍珠和宝石，压得他的脖子都首不起来，凤冠上的流苏垂在脸颊两侧，随着他的动作轻轻晃动。
一切准备就绪，李氏再次扶着宋煜的肩膀，让他看着镜中的自己。
镜中的人，穿着大红的嫁衣，戴着华丽的凤冠，脸颊通红，嘴唇嫣红，眉眼弯弯，像一位真正的新娘。可他的眼神里，没有丝毫新娘的喜悦，只有满满的恐惧和无助，像一只被困在笼子里的小鸟，随时都会死去。
“真好看……真是太好看了……”李氏喃喃自语，眼神里满是得意，仿佛看到了宋家飞黄腾达的景象，“谁能想到，你竟然比你姐姐还像个女孩子。”
宋煜没有说话，只是看着镜中的自己，眼泪无声地滑落，滴在嫁衣的绸缎上，晕开一小片深色的痕迹。
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声，伴随着管家的声音：“夫人！迎亲的队伍到门口了！虽然宸王殿下没亲自来，但是派了王府的长史来迎亲，咱们得赶紧出去接旨！”
李氏脸色一变，连忙说道：“快！扶着‘小姐’出去！别误了吉时！”
两个丫鬟上前，一左一右架住宋煜的胳膊，强行把他往外拉。宋煜的脚步很沉重，嫁衣的裙摆拖在地上，每走一步都很困难。他回头看了一眼内室的方向，希望能看到墨竹的身影，可内室的门紧紧关着，什么也看不见。
走到院子里，宋煜看到了墨竹。
墨竹被两个家丁按在地上，嘴角流着血，头发散乱，身上的衣服也被撕破了，露出了青紫的伤痕。他看到宋煜，眼睛瞬间亮了起来，挣扎着想要站起来，却被家丁死死按住。
“煜少爷！你别跟他们走！他们是坏人！”墨竹嘶吼着，声音沙哑，“我会救你的！我一定会救你的！”
宋煜的眼泪瞬间决堤，他想跑过去，却被丫鬟死死按住胳膊，动弹不得。他看着墨竹，嘴唇颤抖着，想说什么，却发不出声音。
“把他拉下去！别让他在这里碍眼！”李氏厉声说道，眼神里满是厌恶。
家丁们架着墨竹，往柴房的方向拖去。墨竹一边挣扎，一边嘶吼着宋煜的名字，声音越来越远，首到消失不见。
宋煜看着墨竹消失的方向，心像被刀割一样疼。他知道，墨竹是为了他才被打成这样，是为了他才被拉走。他想救墨竹，却无能为力，只能任由丫鬟们把他往大门的方向拉。
大门外，果然站着一队穿着王府服饰的人，为首的是一位中年男子，穿着一身青色的官服，应该就是宸王府的长史。他看到宋煜，眼神里闪过一丝惊艳，随即又恢复了平静，对着李氏拱了拱手：“宋夫人，吉时己到，该请宋小姐上轿了。”
“是是是！”李氏连忙应道，对着丫鬟们使了个眼色，“快，扶小姐上轿。”
丫鬟们扶着宋煜，往花轿的方向走去。花轿很大，是红色的，上面绣着龙凤呈祥的图案，西周挂着红色的流苏，看起来很华丽。可宋煜看着花轿，觉得像一个巨大的笼子，等着他进去。
丫鬟们把宋煜扶到花轿前，掀开轿帘，示意他进去。宋煜站在轿前，回头看了一眼宋家的府邸，看了一眼柴房的方向，希望墨竹能出现，希望有人能救他。
可没有人来。
最后，他被丫鬟们强行推进了花轿。轿门“砰”地一声关上，隔绝了外面的光线，也隔绝了他所有的希望。
花轿里很暗，只有从轿帘的缝隙里透进来一丝微弱的光。宋煜坐在轿里，感觉花轿很摇晃，还有一丝淡淡的灰尘味。他抱着膝盖，缩在轿角，眼泪无声地掉下来，落在嫁衣的绸缎上，晕开一小片深色的痕迹。
他不知道自己要去哪里，也不知道等待他的是什么。他只知道，他离开了家，离开了墨竹，变成了一个陌生的“女孩子”，要嫁给一个不认识的人。
花轿慢慢动了起来，外面传来锣鼓的声音，还有人群的喧闹声。可这些声音，在宋煜听来，却像哀乐一样，让他觉得绝望。
他想起小时候，墨竹带着他在院子里放风筝，风筝飞得很高，他笑得很开心；想起墨竹在他生病的时候，守在他床边，给他擦汗，喂他吃药；想起墨竹给他做的小兔子布偶，虽然很简陋，却很温暖。
可现在，他什么都没有了。
宋煜抱着膝盖，缩在轿角，小声地哭了起来。他的哭声很小，被外面的锣鼓声掩盖，没有人听见。
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