夜色褪去，晨光熹微，听竹轩内的血腥与狼藉却尚未完全清理干净。伤者的呻吟声、搬运尸体的沉闷声响，交织成一曲战后悲怆的余韵。
贺天轩盘坐于密室，面色依旧苍白，但气息己初步稳定。肩头的剑伤敷上了特制的金疮药，内腑的震荡在《天帝镇世经》和丹药的双重作用下缓慢修复。与筑基中期修士的硬撼，尤其是最后那倾注了刀意、丹药之力与全部真气的一剑，几乎再次抽干了他，伤势比上次更重。
但他眼中却无半分颓丧，反而精光内蕴。每一次生死搏杀，尤其是与更强者的对决，都是对自身武道最好的锤炼。与赵师兄的剑意对撞，让他对自身刀意的领悟更深了一层，对力量的运用也更为精妙。
“先生，伤亡清点出来了。”石猴的声音在密室外响起，带着一丝沉痛，“苍龙卫战死九人，重伤十五人，轻伤三十余人。柳家护卫战死二十三人，重伤……”
贺天轩缓缓睁开眼，沉默片刻。这些少年和护卫，是为守护他而战死战伤。
“阵亡者，抚恤三倍发放，其家人由府中奉养。伤者，不惜代价，用最好的药救治。”他的声音平静，却带着不容置疑的分量，“他们的名字，记入英烈祠，受后人香火。”
“是！”石猴肃然应道。
“那三名青岚宗弟子，如何处置？”石猴又问。昨夜溃逃时，那名被石猴毒刃所伤的弟子因毒素爆发，速度稍慢，被拼死拦截的苍龙卫擒下，此刻正被废掉修为，严密关押。
“严加看管，别让他死了。或许日后，能从其口中撬出些青岚宗的功法秘闻。”贺天轩淡淡道。对于敌人，他从不吝于利用一切资源。
“明白。”
石猴退下后，贺天轩取出那柄青光流转的青冥剑。剑身之上，隐隐又多了一道细微的裂纹，是昨夜硬撼赵师兄飞剑所致。灵器虽好，但对真气的消耗和承受力都有极限。
“看来，还需寻更佳的材料，炼制一柄真正适合自己的兵刃。”他抚摸着剑身，若有所思。
接下来的日子，贺天轩一边疗伤，一边投入到更深入的修行与准备中。
《天帝镇世经》第二篇‘凝真魄’的修炼逐步踏上正轨，真气不断被压缩提纯，带着淡淡的金色光泽，品质远超同阶，精神力也在缓慢增长，感知愈发敏锐。
新兑换的‘灵纹炼丹术’被他成功掌握，炼制出的真元丹、爆元丹品质更上一层楼，甚至能炼制出少量对筑基修士也有效用的‘蕴灵丹’。大量高品质丹药被供应给苍龙卫和核心人员，整体实力在稳步提升。
‘三才幻杀阵’的布置材料也己凑齐大半，只待核心的‘幻灵石’到位，便可尝试布置。一旦成功，听竹轩乃至整个苍梧府的防御将提升数个档次。
炼器方面，他并未再尝试炼制新灵器，而是不断修复、温养青冥剑，并利用现有材料大量炼制‘破甲弩’箭矢，以及一种新构思的‘一次性自爆法器’——将爆炎符的符文铭刻在特殊金属球上，威力虽不及真正法器自爆，但胜在数量可观，关键时刻或能起到奇效。
这一日，后土忽然求见。
他手中捧着几块黑沉沉、却闪烁着微弱星芒的奇异矿石，脸上带着压抑不住的兴奋。
“大人…药田深处…挖到了这个…”后土的声音因激动而有些结巴，“它们…它们好像在吸收地下的灵气…很沉…很硬…”
贺天轩接过矿石，入手果然极其沉重，以他的力量都感到微微一沉。指尖真气微吐，竟只能在矿石表面留下淡淡白痕！其内部蕴含着一种沉稳而锋锐的金气，作者“云游寰宇”推荐阅读《轩帝：我以天庭镇万界》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。以及微弱的星辰之力。
【发现未知矿石，蕴含‘星辰铁’、‘庚金’成分，初步判定为‘星辰钢’原矿。质地极坚，导灵性佳，是炼制飞剑、战甲的上佳材料。】
系统给出了鉴定结果。
星辰钢！竟是这种罕见的三阶炼器材料！
贺天轩眼中爆发出惊喜之色！真是想睡觉就有人送枕头！若有此物，再辅以其他材料，他有把握炼制出一柄潜力远超青冥剑的本命战刀！
“在哪里发现的？储量如何？”贺天轩立刻问道。
后土连忙引着贺天轩来到灵植堂深处那片被他精心照料的药圃。在一处新开挖的深坑底部，果然着一片闪烁着星芒的矿脉！
“好！好！好！”贺天轩连说三个好字，拍了拍后土的肩膀，“你立了大功！这片矿脉，由你亲自负责开采，所需人手首接调配。注意保密。”
“是！大人！”后土激动得脸色通红。
有了星辰钢，贺天轩立刻调整了计划。他暂停了其他事务，全身心投入到新战刀的设计与炼制准备中。查阅炼器图谱，结合自身刀道特点，不断推演改良设计方案。
与此同时，苍梧府对外情报网络在柳知薇的主持下，以前所未有的效率运转起来。大量金银通过西海商会等渠道撒出去，一张无形的大网悄然撒向州郡，甚至试图渗入青岚宗外围。
数日后，一份加密情报被紧急送入听竹轩。
柳知薇面色凝重：“先生，州城眼线传回消息，青岚宗那边有动静了。那名逃回去的赵姓修士伤势极重，据说其师尊，青岚宗一位姓吴的长老震怒，己下令彻查。同时…州牧府似乎也收到了风声，态度变得微妙起来，昨日突然加强了对通往苍梧方向的关卡盘查。”
贺天轩放下手中的炼器图谱，目光幽深。
吴长老？筑基后期？还是…金丹期？
州牧府也开始摇摆了么？
“知道了。”他语气平静，“让我们的人，暂停一切针对青岚宗的渗透，全部转入静默。重点监视州牧府和各方势力的动向。”
“那…我们该如何应对？”柳知薇担忧道。一位长老级人物的怒火，绝非之前那些弟子可比。
“兵来将挡，水来土掩。”贺天轩站起身，走到窗边，望着那片正在紧张开采的星钢矿脉，“在敌人到来之前，我们必须变得更强。”
他转身，目光锐利地看向柳知薇：“通知下去，即日起，苍梧府进入一级战备状态。所有资源向苍龙卫和军工坊倾斜。加快星辰钢开采和提炼速度。”
“我要在最短时间内，看到第一批星钢锭！”
“是！”柳知薇感受到贺天轩话语中的决绝，心中一凛，领命而去。
密室中，再次只剩下贺天轩一人。
他缓缓握紧双拳。压力越来越大，敌人越来越强。
但他心中的战意，却愈发高昂。
青岚宗长老？州牧？
不过是磨砺他锋芒的又一块磨刀石罢了。
他看向那熊熊燃烧的模拟地火熔炉，眼中仿佛己映出一柄斩裂苍穹的星钢战刀！
刀成之日，当饮强者血。
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