第24章:秘密启动!‘潘多拉魔盒’悄然打开
寰宇科技内部,一股无声的暗流开始涌动。某些权限被悄然提升,某些预算以极其模糊的名目被划拨,几个位于研发中心最底层、拥有独立通风和排污系统的BSL-3(生物安全三级)实验室被紧急启用,挂上了“新型佐剂与免疫刺激策略研究”的牌子。
一切都在绝对保密和最高效率下进行。参与项目的人员经过了最严格的筛选,签署了足以让他们破产无数次的保密协议,并被完全隔离在特定的楼层和生活区,与外界断绝了非必要的联系。他们只知道自己在进行一项高度机密、对公司未来至关重要的前沿研究,具体内容只有核心几人知晓。
张强敏锐地察觉到了一些异常。他发现琳达总监出现在办公室的时间越来越少,偶尔出现也是行色匆匆,眼神里多了一种他看不懂的、冷冽的决绝。一些他无法访问的预算项在增加,几个他熟悉的、技术水平极高的研究员被突然调离了原有岗位,不知所踪。
他试图旁敲侧击地打听,得到的永远是礼貌而冰冷的回复:“公司有机密项目,不便透露。”
他心中那股不安的预感越来越强烈。他想起了自己汇报上去的、关于刘明实验室的“异常”,隐约觉得这两者之间似乎存在某种可怕的关联。但他不敢深想,也不愿相信。那太疯狂了。
与此同时,在地下那座冰冷的实验室里,博士带领着他的核心团队,正在以惊人的速度推进。
基于流感病毒(H1N1亚型,一种经过充分研究、复制能力极强的毒株)的载体构建异常顺利。他们利用基因剪刀(CRISPR-Cas9)技术,精准地剔除了病毒基因组中与强烈致病性相关的毒力因子,同时嵌入了精心设计的人类促血管生成因子(VEGF)、强效生长因子(如FGF、IGF)以及心肌细胞分化关键信号蛋白的基因序列。
这些经过改造的病毒,就像被拔掉了毒牙,却又被装上了特殊指令的“信使”。它们的目标不再是破坏,而是去疯狂地“建设”——强制命令被感染的细胞,不惜一切代价地分裂、再生、构建组织。
“载体构建完成。进行体外细胞感染测试。”博士的声音在实验室里响起,没有丝毫波澜。
测试结果令人震惊。在培养皿中,那些被改造病毒感染的细胞,如同被打了兴奋剂一般,以前所未有的速度开始增殖,短短几天内就形成了密集的、令人不安的细胞团块。其增殖速度,甚至超过了之前刘明观察到的、菌丝体刺激下的效果!
但同时,显微镜下也观察到了可怕的景象:细胞形态出现异常,染色体不稳定迹象增加,一些细胞开始表现出类似癌细胞的无限增殖特性。培养液需要频繁更换,以提供足够的营养来支撑这种疯狂的代谢。
“副作用明显,但在预期范围内。”博士冷静地记录着数据,“体内环境更为复杂,有免疫系统和整体调控的存在,或许能一定程度上抑制这种极端异常。准备进入下一阶段:活体测试。”
“测试单元”己经就位。那并非自愿者,而是通过隐秘渠道从境外找来的、签下了生死协议的、处于社会边缘的贫困人群。他们被隔离在特制的医疗舱内,对此行的真正目的一无所知,只被告知参与一项“新型增强免疫力疗法”的测试,报酬丰厚。
第一个“单元”,编号ST-01,被固定在特殊的雾化吸入装置前。空气中弥漫着一种淡淡的、被特殊处理过的、几乎闻不到的气溶胶。那里面,悬浮着无数肉眼看不见的、经过基因改造的流感病毒,携带着疯狂的生长指令。
ST-01按照指示,进行了几次深呼吸。
病毒,随着气流,悄无声息地进入了他的呼吸道,感染了黏膜细胞,开始复制,释放……
潘多拉魔盒,在这一刻,被彻底打开了。
最初的几天,风平浪静。ST-01只是报告了一些轻微咳嗽和低烧,类似于普通感冒症状。监测数据显示,他体内的炎症指标轻微升高,某些生长因子水平开始异常波动。
博士团队密切监控着一切数据,调整着病毒剂量和辅助用药,试图找到那个微妙的“平衡点”——既能最大化刺激组织再生,又不至于让整个系统彻底崩溃。
他们像是在驾驭一头前所未见的、狂暴的巨兽,试图用脆弱的缰绳控制它毁灭性的力量。
实验室里,气氛紧张而压抑,只有仪器声和键盘敲击声。每个人都屏息凝神,等待着第一个结果的出现。
他们不知道,他们释放的,并非希望。
而是隐藏在生命最底层,那最原始、最贪婪、最不受控制的——
无限增殖的欲望。
魔盒己开,灾厄降临,只是时间问题。
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