晨光刚漫过木屋的窗沿，苏晚己经坐在仓库的小桌前。她将昨夜整理的三页纸重新誊抄了一遍，字迹一笔不落，图表用尺子划得笔首。曲线图上标注着星露草叶片开合频率的变化，土壤酸碱值的波动也以不同颜色的线条区分开来。她在最后一页写下那句话时，笔尖顿了顿，还是稳稳地落了下去：“此草非商品，乃生命。我所求，仅为一缕纯净之香，予吾儿呼吸安宁。”
她合上本子，起身走出仓库。木屋的门虚掩着，她没敲门，只是把报告轻轻放在桌上，退到角落的床边坐下。水杯里还剩半口凉茶，她抿了一小口，喉咙里的干涩感又浮上来，但她没再咳嗽。
屋外传来脚步声，陈守耕从谷地回来，手里提着一把小锄。他看见桌上的纸，停下脚步，走过去拿起。一页一页翻过去，动作很慢。翻到最后一页时，他的手指在那行字上停了几秒，然后抬头看向窗外。
谷地里的星露草在晨光中微微摇动，银灰色的叶片像是被风推着，一层层泛起波纹。他没说话，把报告折好，塞进怀里。
苏晚低头看着自己的手。指甲边缘有些发白，是缺氧的征兆。这几天的湿冷和劳累让她身体吃紧，但她知道不能停。
午后，陈守耕突然出现在仓库门口。他站在那里，背光，看不清表情。
“你写的，是真的？”他问。
“什么？”
“你说每月都写报告，只要我还愿看。”
“是真的。”
他沉默了一会儿，忽然转身走了。苏晚没动，也没追问。她知道有些话不能追，一追就碎。
天快黑时，她正准备去谷地做最后一次记录，陈守耕又来了。这次他手里拿着一个陶罐，表面粗糙，像是手工烧制的，盖口用蜡封着。
他把罐子放在桌上，解开蜡封，倒出一小堆银灰色的细粒。每一粒都小如沙，表面泛着微弱的金属光泽。
“三年前存的种子，”他说，“只够种两行。”
苏晚站起来，走到桌边。她没伸手去拿，只是看着。
“种下去，不一定活。”他盯着她，“要是死了呢？”
“我会记录每一步，”她说，“土壤、湿度、光照、微生物环境。如果失败，我写清楚原因，给您一份失败报告。”
“要是你拿走种子，转头就卖给别人呢？”
“您可以随时终止合作。我带回来的每一克原料，都会附上生长记录。您要是发现不对，立刻断供，我无话可说。”
陈守耕看着她，眼神像在称重。过了很久，他才开口：“暴雨来了怎么办？”
“建遮棚，用竹架和天然藤膜，留通风口，每天早晚检查根部湿度。”
“发芽率低呢？”
“调整腐殖层配比，加一点火山灰和贝壳粉。必要时，人工授粉。”
“你怎么知道它需要人工授粉？”
“星露草三十年才开花，自然授粉机会极少。它的花粉粘稠，风带不动，昆虫也不常来。如果不干预，种子存活率不足百分之五。”
陈守耕的手指轻轻拨了拨桌上的种子，动作很轻，像是怕惊扰了什么。
“你不是光会种草，”他说，“你还懂它。”
苏晚没接话。
他把种子重新装进陶罐，递给她。她双手接过，放进温控箱最底层的隔离层，锁好。
“种活一株，”他说，“我供你三年枯叶。”
“我不会让您失望。”
他没点头，也没再说话，转身走了。
第二天一早，苏晚刚收拾好记录本，陈守耕己经在屋外等她。他手里拿着一张泛黄的纸，边角磨损，像是翻过很多次。
“西边坡地，”他指着图上一处，“光照稳，地下水浅，适合育苗。土是黑腐层，底下有碎石排水。别用金属工具翻土，震感会伤根。”
苏晚接过地图，仔细看了一遍，点头：“我记住了。”
“种子不能泡水，埋深三毫米就行。前七天不能见强光，用蕨叶遮。”
“明白。”
他看着她，忽然问：“你儿子……真靠这个活着？”
“他不能碰合成香精。一碰就喘，严重时要进医院。市面上的天然香料大多掺了稳定剂，只有星露草的枯叶提取物，他能用。”
陈守耕沉默了一会儿，转身回屋。苏晚以为他要进去了，没想到他又出来，手里多了一个布袋。
“这是去年收的枯叶，”他说，“先拿去提纯，试试效果。”
“您不担心我拿去量产？”
“你要是想量产，就不会写报告，也不会留种子自己种。”他顿了顿，“你不是来拿的，是来护的。”
苏晚握紧了手中的布袋，指尖能感觉到里面干燥叶片的轻微摩擦。
“价格按十年前的生态采购价，”他说，“再降一成。”
她愣了一下。
“您不用……”
“我不图钱。”他打断她，“这草在我手里三十年，没人问它怎么活，只问它能卖多少。你来了，不谈合同，不谈分成，先治病株，再写报告。你懂它。”
苏晚没说话，只轻轻点头。
“它该有人接着看了。”他说完，转身走进木屋。
苏晚站在原地，手里攥着地图和布袋。阳光落在她的肩上，温控箱的金属外壳微微发烫。她低头看了看箱子，打开最底层，把陶罐和布袋并排放好，锁上。
她走向谷地，脚步比前几日稳了许多。走到西坡，她蹲下，用手轻轻拨开表层枯叶，露出下面深褐色的泥土。她从包里取出小铲，开始清理杂草。
系统突然在脑中响起：【检测到‘陈守耕’信任等级升至‘认可’，触发隐藏成就‘守护者之约’。奖励：B级技能抽奖一次，是否立即抽取？】
她没理会。
风从谷口吹进来，拂过她的发梢。她抬头，看见陈守耕站在木屋门口，手里拿着一把旧伞。
“今天可能下雨。”他说。
“我知道。”
他没动，也没再说什么。只是站在那里，看着她蹲在坡前，一铲一铲地翻土。
苏晚从包里取出陶罐，打开盖子。她用指尖捻起一粒种子，放在掌心。银灰色的颗粒在阳光下几乎透明，轻得像随时会被风吹走。
她低头，挖了一个小坑，把种子放进去，覆土，轻轻压实。
第一粒种下。
她又捻起第二粒。
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