靖王府的朱漆大门在暮色里像一头蛰伏的巨兽，铜环上的饕餮纹沾着夕阳的余晖，连门楣上悬挂的宫灯都透着股刻意堆砌的奢华。傅槐初的马车停在门前时，李子鳞刚撩开车帘，就被门内飘来的熏香呛得微微蹙眉——那香气太浓，混着蜜饯的甜腻和脂粉的俗艳，像把好几斤香料硬塞进了鼻腔，让他下意识地屏住了呼吸。
“先生忍忍，进去应酬片刻就好。”傅槐初的声音从身侧传来，他伸手替李子鳞拢了拢素白锦袍的领口，指尖不经意擦过对方的脖颈，触到一片微凉，“靖王心思深沉，今日设宴必是鸿门宴，我们小心应对，别落了他的话柄。”
李子鳞侧头看他，傅槐初今日穿了件玄色暗纹锦袍，腰束玉带，衬得人愈发挺拔，只是眼底藏着一丝不易察觉的警惕。他轻轻点头，跟着傅槐初往里走，青石板路上铺着厚厚的红毯，踩上去软得发虚，像踩在棉花上，让他很不自在——他习惯了边关坚实的土地，这种刻意营造的“尊贵”，只让他觉得压抑。
进了正厅，更是满眼的金碧辉煌。屋顶的水晶灯折射出细碎的光，照亮了墙上挂着的名人字画，八仙桌上摆满了精致的菜肴，光是看摆盘就知道耗费了不少心思。靖王坐在主位上，穿着明黄色的常服，见他们进来，立刻起身笑道：“傅将军、李参军可算来了，本王己备好了薄酒，就等二位了。”
他语气热络，眼神却像淬了冰，扫过李子鳞时，带着毫不掩饰的审视。李子鳞垂下眼，跟着傅槐初躬身行礼，指尖捏着袍角，尽量不让自己碰到周围雕饰繁复的桌椅——那些花纹里藏着的积灰，光是想想就让他指尖发麻。
“王爷客气了。”傅槐初笑着颔首，拉着李子鳞在客座坐下，“本将军与子鳞今日能得王爷宴请，实属荣幸。”
他刻意加重了“子鳞”两个字，像在无声地宣告两人的亲近。靖王眼底的光暗了暗，却没说什么，只是挥手让仆从斟酒：“傅将军近日查户部亏空，辛苦了。本王这杯酒，敬将军，也敬李参军——听说李参军仅凭账册，就查出了亏空的来龙去脉，真是年轻有为啊。”
酒杯递到李子鳞面前时，他下意识地往后缩了缩——那酒杯是鎏金的，杯口刻着复杂的缠枝莲纹，缝隙里隐约能看到黑色的污渍。他指尖在袖袋里攥紧了帕子，只低声道：“王爷过誉了，只是做了分内之事。”
傅槐初看在眼里，不动声色地把自己面前的白瓷杯推到李子鳞面前——那杯子是素面的，没有任何纹饰，显然是傅槐初特意让仆从准备的。“子鳞素来不喜繁复的杯盏，王爷莫怪。”他笑着打圆场，拿起自己的酒杯一饮而尽，“这酒不错，多谢王爷。”
靖王的目光在那只白瓷杯上停留了片刻，嘴角勾起一抹意味不明的笑：“李参军倒是雅致。不过话说回来，李参军能查出户部亏空，想必算学造诣极高。本王近日遇到一道算学难题，苦思不得其解，不知李参军能否为本王解惑？”
李子鳞心里清楚，这是靖王故意刁难。他抬眼道：“王爷请讲，若臣能解，定当尽力。”
“好。”靖王抚掌笑道，“今有粮车若干，从江南运粮至京城，若每车装粮五十石，则余粮三十石；若每车装粮六十石，则少粮二十石。且途中有三分之一的粮车因道路泥泞，每车需减装十石。问粮车有多少辆？粮食有多少石？”
这道题看似简单，实则暗藏陷阱，既要算清正常情况下的粮车与粮食数量，还要考虑到道路泥泞导致的减装，寻常算学先生怕是要花半个时辰才能理清头绪。靖王身边的门客们立刻附和道：“这道题我们想了许久都没解出来，李参军若能解出，真是奇才！”
李子鳞却只是垂眸片刻，指尖在桌案上轻轻点了点：“设粮车有x辆，粮食有y石。根据题意，可得二元一次方程组：y=50x+30；y=60(x-1)+(60-10)×(1/3)x + (60)×(2/3)x -20。解得x=12，y=630。即粮车十二辆，粮食六百三十石。”
他语速平稳，条理清晰，不过片刻就报出了答案。靖王脸上的笑容僵了僵，身边的门客们也愣住了——他们还没来得及理清题目中的条件，李子鳞就己经解出来了。傅槐初眼底闪过一丝笑意，端起酒杯道：“子鳞的算学造诣，本将军早有耳闻，王爷今日算是见识到了吧？”
靖王勉强笑了笑，又道：“李参军算学厉害，想必古籍典故也涉猎甚广。本王近日得了一本孤本《周官注疏》，其中有一段‘天官冢宰·大宰’的注文，本王不甚理解，不知李参军可否为我解读一番？”
他说着，让人拿来那本孤本，翻到其中一页，指着一段文字。李子鳞凑过去看，那段文字是关于古代官制的，注文晦涩难懂，还夹杂着不少生僻字，寻常学者怕是连认都认不全。靖王身边的一位门客立刻道：“这段注文连国子监的博士都解不明白，李参军若是解不出，也无妨。”
这话看似解围，实则是在嘲讽李子鳞出身不明，没读过多少书。李子鳞却只是平静地接过书，指尖拂过泛黄的纸页，缓缓道：“这段注文讲的是大宰的职责，其中‘以八柄诏王驭群臣’的‘八柄’，即爵、禄、予、置、生、夺、废、诛，对应现代的官职任免、俸禄赏赐、奖惩制度。注文中提到的‘辨方正位，体国经野’，实则是古代的行政区划规划，与现代的城市规划原理相通——先确定方位，再划分区域，确保资源合理分配。”
他不仅解读了注文的含义，还结合了“现代”的概念（虽然没明说），角度新颖，却又精准到位。靖王的脸色彻底沉了下来，手里的酒杯捏得发白，却又找不到反驳的理由。傅槐初适时开口：“王爷，今日设宴是为了叙旧，何必总考较子鳞？我们还是喝酒吧。”
靖王深吸一口气，压下心头的不快，端起酒杯道：“傅将军说得是，是本王失言了。来，我们喝酒。”
接下来的宴席，气氛愈发压抑。靖王几次试图打探傅槐初对皇位的态度，都被傅槐初巧妙地转移了话题；门客们也时不时地挑衅李子鳞，却都被对方用简洁精准的话语怼了回去。李子鳞全程没怎么动筷子，只喝了几口清水，偶尔吃一点面前的白粥——那些菜肴虽然精致，却大多油腻，且摆盘时接触了太多人手，他实在无法下咽。
傅槐初看在眼里，悄悄让仆从去厨房端了一盘干净的莲子羹，放在李子鳞面前：“这莲子羹清淡，子鳞尝尝，垫垫肚子。”
莲子羹盛在白瓷碗里，冒着淡淡的热气，莲子炖得软烂，入口即化。李子鳞看着那碗羹，又看了看傅槐初眼底的关心，喉结动了动，拿起勺子小口吃了起来。这细微的动作落在靖王眼里，让他愈发忌惮——傅槐初对李子鳞的重视，远超他的想象，若是两人联手，日后必是他的大患。
宴席结束时，天色己经完全黑了。傅槐初和李子鳞起身告辞，靖王送到门口，眼神阴鸷地看着他们的背影，低声对身边的心腹道：“按计划行事。”
马车行驶在回去的路上，夜色浓稠，只有街边的灯笼散发着微弱的光。李子鳞坐在车里，靠在车窗边，看着外面掠过的树影，忽然道：“靖王今日必是想拉拢将军，若是将军不答应，他恐怕会对我们不利。”
“我知道。”傅槐初的声音带着一丝凝重，“他在户部亏空一事上被我们抓住把柄，必是想尽快除掉我们。我们小心些，别中了他的圈套。”
话音刚落，就听到外面传来一阵急促的马蹄声，紧接着是兵器碰撞的“铿锵”声。傅槐初脸色一变，立刻撩开车帘，只见十几名黑衣人手握长刀，正朝着马车冲来，为首的那人眼神凶狠，显然是冲着他们来的。
“保护将军和参军！”亲兵们立刻拔刀迎了上去，与黑衣人缠斗在一起。傅槐初一把将李子鳞拉到身后，拔出腰间的佩剑，眼神冷得像冰：“子鳞，你待在车里别出来，我来处理。”
李子鳞看着傅槐初的背影，心里忽然慌了——这是他第一次看到傅槐初在自己面前拔刀，玄色锦袍在夜色里翻飞，剑光闪烁，却也挡不住黑衣人的步步紧逼。有个黑衣人绕过亲兵，举刀朝着李子鳞砍来，傅槐初眼疾手快，转身挡在他身前，用手臂硬生生扛了一刀。
“将军！”李子鳞失声喊道，声音里带着一丝自己都没察觉的颤抖。
傅槐初闷哼一声，手臂上的血瞬间渗了出来，染红了玄色的锦袍。他却没回头，只是反手一剑刺穿了那名黑衣人的胸膛，冷声道：“子鳞，别怕。”
亲兵们见状，立刻加快了攻击速度，很快就将黑衣人全部制服。傅槐初捂着流血的手臂，脸色苍白，却还是先转身看向李子鳞：“你没事吧？有没有伤到哪里？”
李子鳞摇了摇头，目光落在傅槐初的手臂上，眉头紧紧皱起——那伤口很深，血还在不断地流，染红了傅槐初的手指，也溅到了他的素白袍角。他下意识地伸手想去扶傅槐初，指尖触到对方的伤口时，却又猛地缩了回来，指尖沾着的血让他微微发抖。
“将军，你的伤口……”他的声音有些发紧，不再是平时的冷静，而是带着一丝不易察觉的慌乱，“我们快回府，请郎中处理。”
傅槐初看着他眼底的紧张，心里忽然一暖，嘴角勾起一抹浅笑：“无妨，只是小伤。倒是子鳞，刚才吓到了吧？”
“我没有。”李子鳞别过脸，避开他的目光，却还是伸手扶住了傅槐初的另一只手臂，“快上车，别让伤口感染了。”
他的动作有些僵硬，却很小心，尽量不碰到傅槐初的伤口。傅槐初任由他扶着，心里忽然觉得，这一刀挨得值——他第一次看到李子鳞如此失态，那种不是因为洁癖，而是因为担心的紧张，像一股暖流，淌过他的心底。
马车重新启动，朝着将军府的方向驶去。车厢里，傅槐初靠在车壁上，看着李子鳞小心翼翼地用自己的帕子按压住他的伤口，动作笨拙却很认真。月光透过车窗洒进来，落在两人身上，将彼此的影子拉得很长，紧紧靠在一起。
“子鳞，”傅槐初忽然开口，声音很轻，“刚才你喊我的时候，声音在抖。”
李子鳞的动作顿了顿，耳尖瞬间泛红，却没反驳，只是低声道：“将军若是死了，我的生存环境评估需大幅下调。”
这话还是平时的理性，却少了几分冰冷，多了几分不易察觉的在意。傅槐初笑了，闭上眼睛，靠在车壁上，感受着手臂上的疼痛和身边人的温度，忽然觉得，京城的这场风波，就算再凶险，有李子鳞在身边，他也能应对。
而李子鳞看着傅槐初苍白的脸，指尖按着对方的伤口，心里第一次有了一种无法用逻辑分析的情绪——那不是因为洁癖带来的不适，也不是因为生存环境受到威胁的警惕，而是一种纯粹的、担心对方受伤的紧张。他低头看着自己指尖的血，忽然觉得，这红色的液体，似乎也没那么脏了。
马车在夜色里疾驰，载着两个各怀心事的人，朝着将军府驶去。而靖王府里，靖王看着心腹送来的密报，脸色阴鸷：“没能杀了他们？废物！”
心腹跪在地上，瑟瑟发抖：“傅槐初的亲兵太厉害，而且……而且傅槐初为了护着李子鳞，硬生生扛了一刀，我们没能得手。”
“傅槐初……李子鳞……”靖王咬牙切齿地念着这两个名字，眼底闪过一丝狠厉，“既然一次不行，那就来第二次。本王倒要看看，他们能躲得过几次！”
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