就在明慧专注拓展产业时，一个意外发现让她多了个心眼。
那日，她在核对当铺的军饷周转账目时，发现了几笔异常支出。
西爷手下的一个官员以军饷临时周转为由，典当了一批价值连城的字画，却在短短半月内便赎回，利息高达普通商户的三倍。
明慧心中起疑，派人暗中调查，竟发现这位官员是借着军饷周转的名义，私下放贷牟利，将朝廷的军饷变成了自己的生财工具。
从那以后，明慧便多了个心思。
她借着与贵妇们闲聊的机会，有意无意地打探西爷党官员的动向。
从 “某官员在江南强占民田” 到 “某官员收受贿赂”，凡是涉及西爷党的违规之事，她都一一记录在案，藏在书房的暗格里。
她不打算立刻揭发，这些证据，是郭络罗家未来的护身符。
西爷曾打压过明哲，难保日后不会针对郭络罗家，有了这些证据，便能在关键时刻制衡对方。
若曦很快便察觉了明慧的举动。
一日，她借着送布料的机会，单独找到明慧，轻声问道。
“福晋，你最近在收集西爷手下官员的受贿证据？”
明慧没有否认，从暗格里取出账本，放在若曦面前，语气平静。
“我不是为了八爷，只是为了郭络罗家。西爷当年为了打压八爷，不惜弹劾我兄长，将来若是郭络罗家碍了他的眼，他定然也会下手。这些证据，是我为家族留的后路，若是他敢动我们，我便有了自保的筹码。”
若曦看着账本上密密麻麻的记录，眼中没有惊讶，反而多了几分理解。
她轻轻合上账本，提醒道。
“福晋，这事需格外小心。西爷势力庞大，若是被他们察觉，反而会引火烧身。收集证据时，尽量通过第三方，别留下自己的痕迹。”
薄荷小鱼鱼说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！明慧闻言，心中一暖。
这是若曦第一次主动提醒她，而非像往日那样针锋相对。
她点了点头：“我明白，谢谢你。”
“咱们只是各自为营。” 若曦淡淡一笑。
“你为你的家族，我为我在乎的人，只求在这乱世中，都能安稳活下去。”
两人相视一笑，过往的隔阂在这一刻悄然消散，取而代之的是一种微妙的盟友关系。
她们目标不同，却有着共同的处境，都在为守护自己在乎的人而努力。
明慧的转变，不仅让郭络罗家重新崛起，还引起了康熙的注意。
一次宫宴上，皇后穿着郭络罗家绸缎庄定制的旗装，引得康熙夸赞这料子精致，纹样也别致。
宜妃则趁机说道：“皇上，这是郭络罗家明慧设计的，她如今专心打理家族产业，把绸缎庄、当铺都经营得有声有色呢。”
康熙闻言，看向站在人群中的明慧，眼中带着几分赞许。
“不错，女子能有这般才能，难得。郭络罗家的绸缎做得好，往后宫中采买，可多关照些。”
这番话，虽只是简单的夸赞，却意味着康熙对郭络罗家的态度己渐渐温和。
他不再将郭络罗家视为八爷的附庸，而是认可了明慧的能力与家族的独立。
明慧躬身谢恩，心中清楚，这是她靠自己的努力换来的尊重，比任何依附都更可靠。
宫宴结束后，明慧独自走在路上。
夜色渐浓，宫灯的光芒映在她身上，却照不亮她眼中的坚定。
若曦望着明慧的背影，嘴角勾起一抹浅笑。
她知道，明慧终于找到了自己的路。
而她，也会继续为八爷铺好退路，在这纷争的朝堂中，为彼此守护一份安稳。
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