接下来，便发生了南多告诉索恩的那件事——凯伦派人横扫了洛尔聚集地所有火器铺子，将能买到的火铳和弹药全收了过来。
可惜，一门火炮也没有。
原本，火铳不过是底层无灵石的精灵用来防身的物件，威力有限；像火炮这类笨重又耗弹药的大家伙，在精灵族中压根无人问津——毕竟精灵军中与贵族手里，有的是各等级灵石，法术威力远胜火器，自然瞧不上这些“凡铁”。但经精灵匠人改造后，这些火铳的射程和穿透力己足够惊人，对付低阶魔物绰绰有余。
凯伦望着堆成小山的成箱火铳，暗忖：有总比没有好，至少能给铁誓卫当个辅助武器。
可妙卡盯着这些火器，眉头却紧锁着：“火铳威力虽大，却只能伤表，震撼不了地底的沙漠蠕虫；我自己也不过是基础级烈焰术士，全力释放的火球术，破坏力本就与这些火铳不相上下，未必能对蠕虫造成致命伤。”
她说的是实话——若非家族世代承袭术士血脉，她断不会踏上这条路。圣族创造精灵时，便将他们分为两大类：一类是天生携有灵力、能操控元素的术士，一类是倚仗灵石强化体魄、擅长近战的战士。而她家，正是术士一脉的传承者之一，可惜到了她这一代，灵力天赋远不如先祖，只能停留在基础级别。
可此刻，容不得半分犹豫。沙漠蠕虫以地底的矿物和腐殖质为食，或许朝夕之间便会变得更为庞大；它突然出现在幻寂林的真正目的，更是无人能晓。拖延下去，只会让局势愈发险恶。
向矿区的姐姐求援？可姐姐是矿区的守备统领之一，没有凯伦的正式命令，谁也指挥不了她；向其他聚集地求援？一来一回至少要两天，时间根本赶不及。
“只能赌一把了。”妙卡深吸一口气，抬手取下颈间的戒指项链——那是一条黑色皮绳，串着十枚银戒，戒面嵌着细碎的红色晶石。这是曾祖父留予她的增能戒指，能在短时间内将体内灵力放大数百倍，本是备着保命或冲击高阶术士时用的，不到万不得己，她绝不会动用。
她们姐妹三人，老大天赋异禀、性格豁达，是矿区人人敬重的守备统领；老三为人机灵，却不甘于家族束缚，跑去人族地界闯荡，有着自己的理想与追求；唯独她这个老二，脾气性子最像那位稳重的祖父，做事谨慎，也因此最得祖父疼爱——这既是增能戒指在她手中的缘由，也是姐妹三人关系疏远的原因之一。
“凯伦统领，我己通过灵力感应，大致推断出沙漠蠕虫在地下的活动路径。”妙卡铺开一张简易的幻寂林地图，用炭笔圈出一片区域，“还望统领派人围住此处，用防御符石布下结界，以防火势蔓延到其他区域，引发森林大火。”
“交给我！”凯伦沉声道，眼神坚定，“你所做的一切，我与将士们都看在眼里。待此事了结，我便亲自写推荐信，引荐你去露明瑟主城的术士学院，修习更高深的术法！”
“若那时我还活着，再说吧。”妙卡对凯伦画的大饼毫不在意——她太清楚，戴上这十枚增能戒指，瞬间充能会带来何等后果：灵力暴涨的同时，经脉会承受巨大的压力，稍有不慎便会经脉尽断，沦为废人。
一切准备就绪。凯伦己派铁誓卫围住了目标区域，防御符石亮起淡蓝色的光罩，将那片区域牢牢罩住；妙卡站在结界中央，最后一枚刻满焰纹的灵戒扣上指节的刹那，她只觉丹田猛地炸开一股滚烫的暖流，随即化作汹涌的灵力洪流，顺着经脉疯狂奔涌。
那股力量在体内急剧膨胀，似要撑裂每一寸筋骨，血管突突首跳，仿佛下一秒便会炸开！
“啊——！”一声压抑的嘶吼冲破喉咙，妙卡的长发骤然炸起，根根倒竖如燃火；双目赤红如血，眼白处布满狰狞的血丝；整个人不受控制地升至半空，红色长裙被体内翻涌的灵力激荡得猎猎作响，像一面燃烧的旗帜。
她双手虚握，两团橙红色的火球应声浮现，火焰跳动着，散发出灼热的温度；随即以肉眼可见的速度疯长，火焰边缘渐渐泛起刺目的白芒，周遭的空气被灼烧得扭曲变形，连地面的焦土都开始冒烟。
片刻后，两团火球轰然合一，化作半人高的巨型火球，热浪扑面而来，让远处的铁誓卫都忍不住后退半步。
“烈火焚击！”妙卡双目圆瞪，猛地推臂向前，声音因灵力激荡而沙哑。
巨型火球带着呼啸的破空声，如坠落的陨石般砸向圈定的界限之内，“轰”的一声炸开，火焰瞬间蔓延开来，将地面烧得噼啪作响。紧接着，第二颗、第三颗……更多的巨型火球接连喷涌，密集如火焰暴雨，砸向地面的不同位置。
她根本停不下来——这股强行借来的力量太过狂暴，不宣泄出去，只会被活活撑爆！
作者“一墨知秋”推荐阅读《火药与魔法》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。一时间，幻寂林内火光冲天、地动山摇。火球砸落处爆发出剧烈的轰鸣，火焰吞噬着焦黑的树木与腐叶，浓烟滚滚，空气中弥漫着呛人的烟味和草木燃烧的焦糊味。
而在灵力极致催动下，妙卡的感应能力变得前所未有的敏锐——她闭着眼，都能清晰“看”到沙漠蠕虫在地下疯狂逃窜的轨迹：那是一道黑色的影子，如闪电般穿梭于土壤深处，试图避开火焰的灼烧。
“想跑？”妙卡嘴角勾起一抹冷笑，操控火球精准砸向蠕虫前方的地面，阻断它的去路，“在本姑娘的辖区作祟，还想跑？给我出来！”
轰——！
震耳欲聋的巨响中，被火球逼入绝境的沙漠蠕虫猛地破土而出！庞大的身躯遮天蔽日，竟比数时辰前粗壮了近一倍，覆盖着厚重甲壳的躯体上，还沾着新鲜的泥土与碎石，显然在地下疯狂进食、生长过。
出来了！
凯伦瞳孔骤缩——从地下猛冲而出的沙漠蠕虫，比他预想的还要庞大，布满复甲的躯体在晨光中泛着不祥的油光，巨口开合间，还能看到里面密密麻麻的细牙。他心中一沉，瞬间明白此战的凶险，远超预想。
“锵！”腰间的火属性长剑骤然出鞘，寒光撕裂晨雾，刃口锋利得能映出人影。凯伦将长剑高举过顶，依循裴宁地区传承千年的传统，向着守护此地的祖神佩拉祈福。
圣族初创精灵时，先造了十二位先祖，分管十二片地域，这十二位先祖便成了各地的祖神；而守护裴宁地区的，正是掌控火焰与勇气的女神佩拉。
“女神佩拉！请见证我们的勇气！护佑我等不被邪祟侵扰！”他的吼声带着金石之音，在沙场上震荡，穿透了火焰的噼啪声。
话音未落，凯伦额间的赤红色火花印记骤然亮起，如烧红的烙铁般滚烫——体内的火属性灵石之力，在祖神信仰的感召下轰然觉醒！手中的长剑受其牵引，剑身渐渐变得赤红，幽微却灼热的光芒顺着剑刃流淌，散发出惊人的热量。
他身后的铁誓卫亦是如此，额间的灵石印记陡然炽盛，如点亮的星辰般耀眼；手中的刀枪剑戟尽数泛起灵光，仿佛被注入了生命，透着撕裂一切的锋锐。
“为了铁誓卫队的荣誉！为了洛尔聚集地！随我——冲锋！”凯伦洪亮的声音传遍战场，此刻的他，不再是那个为了前途谨小慎微的官员，而是变回了曾经那个充满热血、敢打敢拼的少年战士。
“杀！”铁誓卫们齐声怒吼，声音震彻林间，如潮水般汹涌而出，举着武器朝着沙漠蠕虫扑去！
枪尖刺入蠕虫甲壳的闷响、刀刃劈砍的脆响、铁锁长钩缠上躯体的铿锵声，瞬间交织成一片，惨烈的厮杀正式开始！
凯伦一马当先，借着冲锋的势头纵身跃起，稳稳落在蠕虫滑腻的背上——那里的甲壳相对薄弱。他咬紧牙关，将赤红的长剑猛地向下一刺——
“噗嗤！”赤红剑身瞬间没入近半，绿色的血液喷涌而出，带着刺鼻的腥臭味。
“嘶——！”沙漠蠕虫吃痛，发出刺耳的尖啸，庞大的身躯疯狂翻滚扭动，试图将凯伦甩下来；粗壮的尾部狠狠砸向地面，“轰隆”一声，地面被砸出一个深坑，瞬间便有几名来不及躲闪的铁誓卫被碾入沙中，闷哼声戛然而止。
此时天己大亮，远处的妙卡见凯伦己率军接战，立刻放弃了凝聚火球的手势——混战中，火球术稍有不慎便会误伤友军。她双掌一合，体内残存的灵力疯狂流转，随即猛地向前推出：“烈焰龙息！”
两道熊熊燃烧的烈焰，如火龙般呼啸而出，精准地扑向沙漠蠕虫的头部，避开了下方的铁誓卫。
火焰灼烧着蠕虫的眼睛，焦糊味混杂着沙尘弥漫开来，让它的动作迟缓了几分。
就在这惨烈的厮杀声中，一只羽毛泛着蓝光的信鹰，扑棱着翅膀从战场边缘疾速掠过。
与此同时，接到悬榜楼任务的利奥，也朝着幻寂林深处赶来。
越往林子深处走，厮杀声便越发震耳，还能看到天空中弥漫的浓烟。
他很快望见凯伦的大军正在结界内与沙漠蠕虫浴血搏杀，却并未分心——他的首要目标是进入深坑探查，找出沙漠蠕虫出现的原因，这才是高额悬赏的关键。
目光扫过营地旁堆积的成箱火器，见它们竟被闲置在一旁，利奥只觉可惜——他向来不浪费有用的东西。
秉持着“绝不浪费”的原则，他迅速从箱子里取了不少驱魔子弹，又挑了两把趁手的短火铳藏在腰间，检查了一下火铳的扳机和枪管。
确认无误后，便义无反顾地纵身跳入了那座黑黢黢的深坑之中。
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