礁石堆的阴影里，莉娜握着锈剑的手因用力而指节泛白。暗鸦法师的诅咒光线在身后的岩石上留下焦黑的印记，信徒的脚步声如追命的鼓点，越来越近。柯尔抱着获救的孩童蜷缩在礁石后，泰姆则举着长矛死死抵住缺口，汗水顺着他的下颌滴落，在地面砸出小小的湿痕。
“这样跑下去不是办法！”泰姆的声音带着喘息，长矛己经被信徒的黑铁弩箭击出几个缺口，“他们人太多，而且暗鸦法师的魔法我们根本挡不住！”
莉娜回头望去，只见暗鸦法师正缓步走来，兜帽下的眼睛闪烁着暗绿色的光，手中的骷髅法杖轻轻敲击地面，每敲一下，就有一缕暗蚀能量渗入泥土，让周围的礁石都泛起灰黑色的锈迹。“不用追了。”他突然开口，声音带着诡异的回响，“把另一个孩子带过来。”
两个信徒立刻押着那个尚未获救的孩童上前，其中一人用长矛抵住孩童的后背，孩童吓得浑身发抖，却强忍着没有哭出声。“莉娜姐姐，别管我！快带着大家走！”孩童的声音稚嫩却坚定，正是柯尔的弟弟，小莱姆。
柯尔的眼睛瞬间红了，就要冲出去，却被莉娜死死拉住。“别冲动！你出去只会白白送死！”莉娜的声音也在颤抖，她看着小莱姆恐惧却倔强的脸，又看了看暗鸦法师阴冷的眼神，心像被撕裂般疼痛。
暗鸦法师冷笑一声，法杖指向小莱姆：“给你们最后一次机会。交出星核钥匙，我放了这两个孩子；否则，我现在就拧断他的脖子，再把你们一个个撕碎，扔去喂沼泽里的水怪。”
“你做梦！”泰姆怒吼着掷出长矛，却被暗鸦法师用暗蚀能量形成的屏障挡开。长矛“铛”地弹落在地，暗鸦法师的眼神愈发冰冷：“看来你们是不见棺材不落泪。”他抬起法杖，骷髅头的眼眶里喷出一缕暗绿色的雾气，就要涌向小莱姆。
“住手！”莉娜突然大喊，缓缓举起了锈剑，“我给你钥匙，放了孩子。”
“莉娜！不能给！”凯伦急忙抓住她的手腕，“这是修复结界的唯一希望，给了他，整个大陆就完了！”
“那孩子们怎么办？”莉娜的眼泪终于掉了下来，“我不能看着他们因为我而死！凯伦爷爷，我做不到！”
凯伦看着她通红的眼睛，又看了看小莱姆惊恐的脸，沉默了。他知道莉娜的选择是对的——守护星脉的意义，本就是守护这些鲜活的生命。可他更清楚，一旦锈剑落入暗鸦法师手中，莫拉克的阴谋就会得逞，到时候会死更多的人。
就在这时，暗鸦法师不耐烦地催促：“快点！别浪费我的时间！”他的法杖又靠近了小莱姆几分，雾气己经沾到了小莱姆的头发，让那翠绿的发丝瞬间变得枯黄。
“等等！”凯伦突然开口，松开了莉娜的手，缓缓向前走去，“钥匙可以给你，但你得先让我检查一下孩子有没有受伤。如果他少了一根头发，我就算拼了老命，也不会让你拿到钥匙。”
暗鸦法师眯起眼睛，打量着凯伦：“你一个快死的老法师，还敢跟我谈条件？”但他也怕凯伦狗急跳墙，毁掉钥匙，于是挥了挥手，让信徒把小莱姆推到凯伦面前，“别耍花样，否则这孩子第一个死。”
凯伦快步走到小莱姆身边，悄悄用手指沾了一点星尘粉，抹在小莱姆的衣领里——那是他仅剩的星尘粉，能暂时抵御暗蚀能量。他摸了摸小莱姆的头，低声说：“别怕，一会儿我喊跑，你就跟着柯尔哥哥跑，别回头。”
小莱姆似懂非懂地点了点头。凯伦站起身，看向暗鸦法师：“孩子没事，现在可以给你钥匙了。但钥匙在莉娜手里，我去拿给你。”
暗鸦法师没有怀疑，毕竟凯伦年迈体衰，看起来根本没有反抗的力气。“快点！”
凯伦慢慢走向莉娜，在她耳边用只有两人能听到的声音说：“孩子的衣领里有星尘粉，能帮他们挡住暗蚀能量。等会儿我缠住暗鸦法师，你就带着柯尔和孩子往枯木镇跑，永远别回头。记住，修复结界，不仅是为了艾瑞克，更是为了这些孩子。”
莉娜的眼泪瞬间决堤，她想摇头，却被凯伦用眼神制止了。凯伦拍了拍她的肩膀，转身走向暗鸦法师，手里却悄悄握住了藏在袖中的星脉符文碎片——那是他年轻时在碎星神殿得到的宝物，能短暂爆发强大的星脉能量，但代价是耗尽自己的生命力。
“钥匙呢？”暗鸦法师伸出手，眼中满是贪婪。
“在这里！”凯伦突然大喊，将星脉符文碎片猛地捏碎。瞬间，耀眼的银色光芒从他体内爆发出来，如同一颗小型的星辰，照亮了整个礁石堆。暗蚀信徒们被光芒刺得睁不开眼，纷纷后退。
“老东西，你敢耍我！”暗鸦法师怒吼着，举起法杖就要攻击凯伦。
凯伦却突然冲上前，死死抱住暗鸦法师的胳膊，将他的法杖按在地上：“莉娜！快跑！带孩子们走！我来拖住他们！”
“凯伦爷爷！”莉娜撕心裂肺地大喊，想要冲上去，却被柯尔死死拉住。
“莉娜姐姐，我们不能辜负凯伦爷爷！”柯尔的眼泪也掉了下来，他抱起小莱姆，拉着莉娜和泰姆，转身向枯木镇的方向跑去。
暗鸦法师拼命挣扎，却被凯伦抱得死死的。“放开我！你这个老疯子！”他怒吼着，用头狠狠撞向凯伦的额头。凯伦的额头立刻渗出鲜血，但他没有松手，反而抱得更紧了：“莉娜，快跑啊！别回头！”
莉娜忍不住回头望去——凯伦被暗鸦法师撞倒在地，几个信徒冲上前，用暗蚀锁链紧紧捆住了他的手脚。锁链接触到凯伦的皮肤，发出“滋滋”的声响，冒出白色的烟雾。凯伦却没有惨叫，只是抬起头，望向莉娜离去的方向，嘴角带着一丝欣慰的笑容。
“老东西，你以为这样就能拦住我？”暗鸦法师狞笑着，一脚踩在凯伦的胸口，夺过他手中的法杖，“我会追上他们，把他们一个个杀死，再把星核钥匙献给莫拉克大人。到时候，你就等着在地狱里看着暗蚀力量统治整个大陆吧！”
凯伦咳出一口鲜血，却依旧笑着说：“你永远也得不到钥匙……因为真正的守护者，永远不会放弃希望。”
暗鸦法师怒极，举起法杖就要砸向凯伦的头。“大人，别杀他！”一个信徒急忙拦住他，“莫拉克大人可能还需要从他嘴里问出碎星神殿的秘密。”
暗鸦法师冷哼一声，放下法杖：“算你运气好。把他绑起来，带回去交给莫拉克大人处置。其他人，跟我追！一定要把星核钥匙和那几个小崽子抓回来！”
信徒们立刻应和着，押着凯伦，向莉娜等人逃离的方向追去。
莉娜带着柯尔和孩子们，拼命地跑着，眼泪模糊了她的视线。凯伦被捆住的画面、暗鸦法师狞笑的脸，在她脑海里反复浮现。她紧紧握住手中的锈剑，剑身的星脉符文似乎感受到了她的悲伤，发出柔和的光芒，温暖着她的手心。
“凯伦爷爷不会有事的，对吗？”小莱姆怯生生地问道。
莉娜深吸一口气，擦去眼泪，眼神变得无比坚定：“对，他不会有事的。我们一定会修复结界，一定会回来救他。”
她加快脚步，向着枯木镇的方向跑去。身后的追兵声越来越近，但她没有再回头——她知道，自己肩上不仅扛着修复结界的使命，更扛着凯伦的希望和孩子们的未来。她必须活下去，必须带着锈剑，到达碎星神殿。
夕阳西下，将他们的影子拉得很长，映在沼泽的水面上，像一道不屈的光，刺破了浓重的暗蚀阴霾。
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