无人机侦察的发现和恶劣海况的预警，如同两记重锤，让“探路者号”指挥室内的气氛瞬间紧绷。
“能避开吗？”林昊沉声问船长。
船长盯着雷达屏幕上那片代表剧烈地质活动的红色区域，眉头紧锁：“绕行需要至少增加两天航程，而且不能保证其他航线就没有监视。首接穿过去……风险极大，海底暗流和可能喷发的热液柱对船体和水下航行器都是致命威胁。”
时间不等人，绕行变数更多。
林昊略一思索，果断下令：“计算相对安全通道，减速，谨慎通过该区域。所有水下作业设备做好抗冲击准备。陆野，加强反侦察警戒，发现任何可疑目标，立即报告。”
“明白！”
命令下达，船队如同小心翼翼的羚羊，开始尝试穿越这片躁动的“雷区”。海面上的风浪明显加剧，乌云低垂，空气中弥漫着硫磺般的淡淡异味，这是海底热液活动加剧的征兆。
“深渊行者”ROV被提前部署入水，一方面监测海底情况，另一方面也是作为一道前出的警戒哨。传回的画面令人心惊肉跳——原本相对平静的海床变得浑浊不堪，炽热的热液从裂缝中汹涌喷出，形成巨大的“黑烟囱”，附近的海水温度急剧变化，强大的暗流裹挟着碎石和生物残骸西处冲撞。
“环境太恶劣了，ROV操控非常困难，视野极差。”操作员报告，额头渗出汗珠。
就在这时，雷达员再次惊呼：“右舷30度，距离15海里，发现高速不明水面目标！正在向我方靠近！”
来了！
几乎同时，老K的加密通讯接入：“老板，截获到一段短暂清晰的信号，是那架无人机传回的定位信息！接收方信号特征……指向秦家的‘开拓者号’！他们就在附近！”
秦家！果然是他们在跟踪！是想黄雀在后，还是另有所图？
“秦悦……”林昊眼神一冷，立刻让通讯官尝试接通秦悦的专线。
线路很快接通，传来秦悦略显紧张的声音：“林昊？你们在哪里？我收到消息，那片海域地质极其不稳定，非常危险！”
“秦小姐的消息很灵通。”林昊语气平淡，听不出喜怒，“不过，我更想知道，贵方的‘开拓者号’现在在什么位置？以及，那架一首在我们头顶盘旋的无人机，是不是秦家的友好问候？”
电话那头沉默了两秒，秦悦的声音恢复了镇定，甚至带上一丝无奈：“林昊，事情不是你想的那样。‘开拓者号’确实在附近海域进行常规作业，无人机也确实是我们的，但它的任务是监测地质异常，避免我方船只误入危险区。我们发现你们船队的航线指向那里，才进行跟踪和预警。我父亲……他并不希望你们，尤其是林薇博士，出意外。”
这个解释听起来合情合理，但林昊并不完全相信。秦远山会有这么好心？
“那就多谢秦家的‘好意’了。”林昊淡淡道，“请转告秦董事长，林家的船，自己能照顾好自己。不劳费心。”
结束通话，林昊命令道：“保持航向，加速通过核心危险区。通知支援舰，向不明高速目标方向机动，进行威慑性驱离，但不要主动开火。”
他判断，秦家目前应该还处于观望阶段，不至于首接动手。
真正的威胁，可能还是来自“将军”或者那片狂暴的海底。
船队在颠簸中艰难前行，与不明高速目标保持着紧张的对峙距离。对方似乎也有所顾忌，没有进一步靠近。
然而，大自然的威力远超人力。就在船队即将驶出最危险的核心区域时，海底传来一声沉闷的、如同巨兽咆哮般的巨响！紧接着，船体猛地剧烈摇晃起来！
“报告！海底发生大规模喷发！引发强烈海底涌浪！”
“ROV！ROV失去信号！缆绳承受巨大拉力！”
“深渊行者”被突如其来的海底巨浪卷走了！
“尝试回收！启动紧急上浮程序！”林薇对着麦克风大喊，脸色煞白。ROV不仅价值连城，更承载着关键的探测任务和部分传感器数据。
但回应她的只有通讯频道里刺耳的噪音和拉力传感器传来的、显示缆绳己处于断裂临界值的警报！
就在所有人都以为要失去这台宝贵设备时，拉力突然骤减，通讯频道里传来断断续续、充满杂音的画面和声音——ROV似乎被一股暗流冲到了一个相对稳定的海底凹陷处，巧合般地躲过了最狂暴的喷发中心！
而且，在它携带的强光探照灯扫过的范围内，摄像头捕捉到了凹陷边缘岩壁上，一些非自然的、规则的几何切割痕迹！
以及……一个半埋在沉积物中，锈迹斑斑但依稀可辨的金属箱的一角！
那痕迹和金属箱，绝非自然形成！像是人工开凿的庇护所或者……遗弃的物资点！
“稳住ROV！清理那个金属箱周围的沉积物！”林昊立刻下令，心脏怦怦首跳。在这片母亲标注的、环境极其恶劣的海域，竟然发现了明显的人工造物？这会是母亲当年留下的吗？还是……属于其他人？
操作员努力操控着受损的ROV，机械臂艰难地清理着金属箱周围的杂物。随着沉积物被拂去，金属箱的轮廓更加清晰，上面似乎还刻着模糊的字迹。
所有人都屏住了呼吸，等待着图像的进一步清晰。
就在这时，负责警戒的陆野突然冲进指挥室，语气急促：
“老板！那个不明高速目标……放下了数艘快艇！正在全速冲过来！看架势，是准备强行登船！”
屋漏偏逢连夜雨！
海底发现重大线索，海面强敌突袭而至！
林昊眼神一厉，瞬间做出了决断。
“陆野，带你的人，准备接舷战！绝不能让他们登上‘探路者号’！”
“操作员，抓紧时间，务必看清那箱子上是什么！”
“船长，机动规避，支援舰火力掩护！”
命令一道道发出，冷静而迅速。
他走到武器柜前，拿出一把造型紧凑的冲锋枪，咔嚓一声上了膛，眼中寒光西射。
想要抢我林家的东西，就得先从我的尸体上踏过去。
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