突如其来的援手让苏柒三人瞬间警惕。
高塔上的身影收起长弓，动作矫健地沿着锈蚀的钢架几个起落。
便轻盈地落在他们前方不远处，落地无声。
这是一个身形精悍的年轻男子，防尘面罩遮住了大半张脸，只露出一双锐利而沉静的眼睛。
他背上负着箭囊，腰间挂着短刃和几个用途不明的皮袋。
身洗得发白的旧作战服虽然打着补丁，却干净利落，与这片废墟的肮脏破败格格不入。
他的目光首先扫过地上虫后的尸体，在那银白色箭矢造成的伤口上停留了一瞬。确认其彻底死亡。
然后才转向苏柒三人，眼神中带着审视与探究。
“外来者？”
他的声音透过面罩有些沉闷，但语调平稳，听不出太多情绪。
“你们激活了废弃的传送阵？”
苏柒心中微凛，对方不仅知道传送阵的存在，更似乎一首在附近观察。
她没有回答，反而反问。
“你是谁？这里是什么地方？”
“阿索，净尘团外围巡逻兵。”
男子简洁地回答，目光尤其在苏柒身上停留了片刻。
似乎察觉到了她体内力量的异常空虚与那深藏的、与众不同的本质。
“至于这里，如你们所见，是希望壁垒的遗骸，我们称之为沉寂区。”
净尘团？沉寂区？新的名词。
“净尘团是什么组织？这里还有多少幸存者？”
叶清瑶上前一步，声音温和却带着一丝急切。
她体内的生命力量让她本能地对幸存者这个词产生关切。
阿索看了一眼叶清瑶，眼神中闪过一丝不易察觉的波动。
似乎对她身上纯净的生命气息感到些许舒适，但警惕并未减少。
“净尘团致力于在这片废土中净化环境，延续文明火种。至于其他，不是你们现在该知道的。”
他的语气带着一种公事公办的疏离。
“跟我走，长老要见你们。”
苏柒捕捉到关键词。
“长老？凭什么跟你走？”
阿索指了指周围废墟的阴影，那里隐约有更多细微的动静和反光。
“你们别无选择。蚀铁虫只是这里最底层的威胁。没有向导，你们活不过今晚。而且，”
他顿了顿，目光再次落在苏柒身上。
“你们身上带着外面的麻烦，尤其是你，能量特征很特别。长老需要评估风险。”
苏柒沉默。对方显然训练有素，而且对这片区域了如指掌。
硬拼绝非明智之举，尤其是在她和叶清瑶状态极差的情况下。
对方目前看来没有立即的恶意，去见见那位长老，或许是获取信息和暂时安全的唯一途径。
“带路。”
苏柒干脆地点头。
阿索似乎对她的果断有些意外，但没再多说，转身做了个手势，示意他们跟上。
他选择的路径极其刁钻，在巨大的金属残骸间穿梭，时而攀爬，时而钻过狭窄的缝隙。
完美地避开了几处看似平静、实则能量紊乱的危险区域。
以及一些潜伏在暗处的、散发着微弱杀气的哨点。
苏柒默默记下路线，同时暗中催动混沌元婴。
如同干涸的海绵般，十一月逢君说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！贪婪地汲取着空气中那精纯的死寂道韵。
虽然缓慢，但力量确实在一点点恢复。
大约行进了半个时辰，阿索在一面巨大的、布满了锈蚀管道和断裂线缆的金属墙壁前停下。
他伸手在几个不起眼的凸起上以特定顺序按动。
咔哒，嘎吱。
一阵轻微的机括声响起，墙壁上一块看似严丝合缝的金属板向内滑开。
露出了一个仅容一人通过的狭窄入口，后面是一条向下延伸的、灯火通明的金属通道。
“进来吧。”
阿索率先走入。
通道内部与外面的破败截然不同。
墙壁是光滑的合金，头顶是稳定的照明灯，空气经过过滤，带着一丝消毒水的味道，终末气息被隔绝在外。
这里显然是一个精心维护的地下设施。
沿着通道走了几分钟，前方豁然开朗，一个规模不小的地下避难所出现在眼前。
穹顶模拟着自然光。
下方是整齐的住宅单元、种植着发光苔藓和少量作物的田圃、忙碌的工坊以及正在训练的武装人员。
这里的人们虽然衣着朴素，面容带着废土生存者的坚毅与疲惫。
但眼神中却有一种外面难见的秩序与希望。
这就是净尘团的基地。
阿索带着三人穿过生活区，来到一扇厚重的金属门前。
门口站着两名气息沉稳、装备精良的守卫，对阿索点了点头，打开了门。
门后是一个简洁的会议室。
一位穿着朴素灰色长袍、须发皆白、脸上布满皱纹但眼神异常清澈睿智的老者。
正坐在一张金属桌前，面前摆放着一些古老的书籍和仪器。
他抬起头，目光平和地看向走进来的苏柒三人，最终定格在苏柒身上。
“欢迎，远道而来的客人，还有钥匙。”
老者的声音温和，却带着一种洞悉世事的沧桑感。
苏柒瞳孔微缩。
“你知道我？”
“古老的预言有所提及，而你们激活传送阵时引发的空间涟漪，更是最好的证明。”
长老微微一笑，示意他们坐下。
“我是墨菲斯，净尘团现任长老。不必紧张，我们并非敌人，至少目前不是。”
他看向叶清瑶，眼神中多了一丝温和与探究。
“这位姑娘身上的生命气息，如此纯净与传说中的源血祝福如此相似。”
“看来，预言的另一部分也开始应验了。”
叶清瑶心中一震。
“您知道源血之母？”
墨菲斯长老轻轻点头，又缓缓摇头。
“知道一些碎片。那是久远之前的信仰，与导致这个世界走向终末的灾难息息相关。”
“我们净尘团的先祖，有一部分便是当年未能进入最终避难所的希望壁垒幸存者后裔。”
“我们守护于此，一方面是为了生存，另一方面，也是为了等待和防备。”
“防备什么？”
苏柒追问。
“防备终末之眼的彻底苏醒，也防备那些试图加速这一过程的归寂者。”
墨菲斯长老的目光变得锐利起来。
“你们身上，带着浓烈的归寂者追踪印记。他们不会放过你们，尤其是你，钥匙小姐。”
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