新的帐篷比之前那顶宽敞些许，陈设依旧简单，但空气中弥漫着新毡毯和草药的味道。太医战战兢兢地为凌薇手臂上那几道浅浅的划伤清洗、上药、包扎，动作轻柔得仿佛在对待一件易碎的瓷器。小禾守在一旁，脸色比凌薇还要苍白，眼泪在眼眶里打转。
“才人吉人天相，只是皮外伤，未伤及筋骨，静养几日便无大碍了。”太医写完药方，躬身告退。
帐内暂时只剩下主仆二人。
“姑娘……吓死奴婢了……”小禾带着哭腔，后怕不己。
凌薇靠在软垫上，闭上眼，脸上恰到好处地残留着惊悸过后的疲惫与脆弱，轻轻拍了拍小禾的手背：“虚惊一场，没事了。”心中却冷笑：没事？这仅仅是风暴的前奏。
帐外，侍卫巡逻的脚步声比之前更加密集、沉重。整个营地的气氛明显不同了，之前的狩猎欢腾被一种无形的肃杀和紧张所取代。皇帝遇刺（虽未成功）和才人帐内惊现死士的消息，如同瘟疫般在有限的范围内悄然传播，人人自危，各自警惕。
不久，秦风的身影出现在帐外，声音透过帐帘传来，依旧冰冷无波：“才人，陛下口谕，狩典照常进行。为保才人安全，请才人今日留在帐内休养，无旨不得外出。”
“臣妾遵旨。”凌薇低声回应。
无旨不得外出。软禁升级了。
秦风并未进来，传达完旨意便离开了。凌薇能感觉到，至少有两道气息牢牢锁定着这顶帐篷。
她让小禾也去休息，自己则躺在榻上，看似闭目养神，实则大脑飞速运转。
萧绝继续狩典，是稳定人心，还是将计就计，想引出更大的鱼？他对自己那套说辞，信了几分？那个刺客的尸体，会被如何处理？能查出什么？
她悄悄将袖中那块沾了毒血的布条取出，藏入更隐秘的贴身之处。这毒血，或许日后能派上用场。刺客临死前的警告——“小心”——再次浮现在脑海。小心谁？萧绝？还是这营地里的其他人？
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。远处隐约传来狩猎的号角声和喧嚣，更反衬出这顶帐篷的孤立。
午后，帐外传来一阵轻微的骚动和女子说话的声音。似乎是几位随行的低位嫔妃，结伴前来“探病”。
“……凌才人可安好？听闻受了惊吓，姐妹们特来探望。”一个略显尖细的女声响起，带着几分刻意营造的关切。
侍卫似乎拦了一下，但对方身份摆在那里，又是多人前来，不好强硬阻拦。
凌薇心中冷笑，真是看热闹不嫌事大。她示意小禾出去应对。
小禾掀开帐帘一角，福身道：“多谢各位娘娘挂心，我家才人受了惊吓，刚服了安神汤睡下，不便见客，还请娘娘们见谅。”
“哦？睡下了？”另一个声音响起，带着几分探究，“那可要好好休息。只是这围场接连出事，真是让人心慌慌的。凌才人昨日才救了丽妃姐姐，今日自己就遭了难，这运气可真是不好说呢……”
话里话外，透着幸灾乐祸和试探。
“是啊，也不知是冲谁来的？还是有些人……本身就带着晦气？”有人低声附和。
小禾气得脸色发白，却不敢反驳，只能重复道：“才人需要静养……”
凌薇在帐内听得真切，眼神冰冷。这些女人，无非是想来打探虚实，或者落井下石。她懒得理会，索性翻了个身，面向帐篷内侧。
外面的女人们又说了几句不痛不痒的“关心”话，见实在进不去，也探听不到什么，这才悻悻离去。
帐外重归安静，但凌薇知道，暗处的眼睛和耳朵，从未离开。
傍晚时分，狩猎队伍陆续返回。收获似乎颇丰，营地中央的空地上堆起了篝火，准备举行夜宴，但气氛明显不如昨日热烈，带着一种强颜欢笑的压抑。
凌薇的晚膳被首接送到帐内，比昨日更加精致，却也像是一种无声的隔离。
她安静地用完膳，听着外面隐约传来的篝火晚宴的喧闹声，心中毫无波澜。这种热闹与她无关，危险却与她如影随形。
就在她准备歇息时，帐帘再次被掀开。这次进来的，只有秦风一人。
他手中端着一个托盘，上面放着一碗冒着热气的汤药。
“陛下赏的安神汤。”秦风将托盘放在矮几上，语气平淡，“陛下说，才人今日受惊了，喝了汤药，好好安睡。”
凌薇的心猛地一紧。皇帝赏的汤药？在这个敏感的时刻？
她看向那碗浓黑的药汁，氤氲的热气带着苦涩的药味。是真正的安神汤？还是……试探？或者，是更可怕的东西？
秦风就站在那里，面无表情，仿佛只是执行一个普通的任务。但凌薇能感觉到，他冰冷的视线正落在自己身上，观察着她的每一个细微反应。
喝，还是不喝？
喝下去，可能万劫不复。
不喝，就是明目张胆的抗旨不遵，立刻就会坐实心虚。
帐内的空气仿佛凝固了。远处的喧闹声变得模糊，只剩下那碗汤药的热气和苦涩味道，无比清晰。
凌薇抬起头，迎上秦风的目光，脸上努力挤出一个虚弱而感激的笑容：“有劳秦侍卫。陛下厚爱，臣妾……感激不尽。”
她伸出手，端起了那碗汤药。碗壁温热，她的指尖却冰凉。
（第三卷 第43章 完）
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