皇帝亲赐荔枝的消息，如同投入平静湖面的石子，在后宫激起了层层涟漪。漪兰殿门庭看似依旧冷清，但暗地里投来的目光，却比以往更加复杂难辨。有嫉妒，有审视，更有一种重新评估价值的衡量。
凌薇对此心知肚明，却依旧维持着那份“病弱静养”的姿态。她将大部分荔枝赏给了漪兰殿的宫人，自己只略尝了几颗，便吩咐小禾将剩下的仔细收好，言道“陛下所赐，不忍尽食，留着慢慢品味圣恩”。
这份不骄不躁、甚至显得有些过于谨小慎微的表现，通过各方的眼线，自然会传到该听到的人耳中。
她需要利用这份暂时的“安全期”和微妙的“关注度”，去做一些之前不敢轻易做的事情。
这日，林太医再次前来请脉。诊脉过后，他照例写下温补调理的方子。在将方子递给小禾时，他像是忽然想起什么，对着凌薇恭敬道：“娘娘，微臣日前翻阅古籍，见一食疗方子，以荔枝核配以几位温和药材，慢火煨煮，取其汤水，于安神静心颇有奇效，且性质平和，不伤脾胃。娘娘若是不弃，或可一试。”
荔枝核？安神？
凌薇眸光微闪。她自然不信什么荔枝核安神的奇效，这显然是林太医借机传递信息的暗语。他提到了“翻阅古籍”，暗示有所发现；而“荔枝核”则巧妙地与皇帝刚赏赐的荔枝关联起来，合情合理，不易惹人怀疑。
“哦？竟有此事？”凌薇脸上露出恰到好处的兴趣，“倒是新奇。既如此，便有劳林太医将方子一并写下吧。小禾，去取些陛下赏赐的荔枝核来，交给林太医瞧瞧，是否合用。”
“是。”小禾不疑有他，转身去取。
殿内只剩下凌薇与林太医二人。
林太医迅速压低声音，语速极快：“娘娘，微臣借整理旧档之机，细查了所有可能与凌府、尤其是与己故凌夫人相关的脉案记录，均被清理得异常干净，几乎无迹可寻。但……微臣在核对太医院历年药材入库名录时，发现约在十七八年前，也就是娘娘您出生前后，宫中曾秘密购入过一批来自南疆的特殊药材，名录含糊，只记为‘南地异香’，经手之人……是当时尚在太医院、后来因故被贬的一位副院判，姓胡。此人被贬后不久，便染病身亡了。”
十七八年前！南地异香！被灭口的胡副院判！
凌薇的心猛地一紧。时间点完全吻合！这绝非巧合！母亲生产前后，宫中竟秘密购入南疆药材？是用于母亲，还是……用于其他目的？而经手人被迅速清理，更说明此事涉及隐秘，见不得光！
“可知那批药材具体为何？用途是什么？”凌薇声音凝涩。
林太医摇了摇头，神色凝重：“名录记载极其简略，无从得知。但微臣推测，能让宫中秘密采购，且事后急于抹去痕迹的，绝非寻常之物。娘娘，此事水深，牵涉恐怕极广，您……”他眼中流露出担忧。
就在这时，门外传来小禾的脚步声。
林太医立刻恢复了常态，声音也提高了些，仿佛在仔细叮嘱：“……娘娘切记，此汤水需用文火慢炖两个时辰，方可见效。”
小禾捧着一个小锦囊走了进来，里面是些清洗干净的荔枝核：“林太医，您看这些可行？”
林太医接过，装模作样地看了看，点头道：“品相甚好，可用。微臣这便将详细方子写下。”
送走林太医，凌薇独自坐在殿内，指尖冰凉。
林太医带来的消息，如同在迷雾中又点亮了一盏灯，却照出了一条更加幽深险峻的道路。宫闱秘事，南疆异香，被灭口的太医……这一切都指向一个巨大的、笼罩在母亲和她身上的阴谋。
皇帝萧绝，他知道多少？他在其中，又扮演了什么样的角色？他如今对她的“恩宠”与“警告”，是否也与此有关？
她想起母亲信中提及的“帝星异动”。难道萧绝的登基或他的某些特质，与南疆的预言有关？
线索越来越多，真相却仿佛更加扑朔迷离。
但凌薇知道，她不能停。林太医这条暗线，必须牢牢抓住。而那个被贬身亡的胡副院判，或许，也能从其他方面找到突破口。
她抬眼，望向窗外。庭中的海棠开得正艳，与这深宫的重重阴谋，形成了鲜明而讽刺的对比。
凤翼虽暂敛，然暗线己浮踪。
这盘棋，远未到终局。
（第西卷 第69章 完）
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