废太子的诏书如同在沸腾的油锅中滴入冷水，朝野上下经历了短暂的死寂后，迅速陷入了新一轮的暗流涌动。镇北王府的门槛几乎被踏破，但萧景珩依旧延续着闭门谢客的策略，只是将见客的范围，谨慎地扩大到了几位德高望重的宗室亲王与真正清廉持重的老臣。
书房内，炭火正旺，茶香袅袅。萧景珩与沈锦棠并未因暂时的胜利而松懈，反而更加忙碌。
“这是几位阁老私下递来的名单，上面是柳氏倒台后，中枢及地方亟需填补的要缺，以及他们属意的人选。”沈锦棠将一份名录轻轻推到萧景珩面前，眉宇间带着思索，“其中不少位置，关乎国计民生，人选需慎之又慎。”
萧景珩快速浏览着，指尖在几个名字上点了点：“吏部左侍郎、户部漕运司…这些都是关键。父皇虽未明言，但将这些空缺的举荐之权默许于本王，既是信任，亦是考验。”他抬眸看向沈锦棠，“你以为如何？”
沈锦棠早己做过功课，从容道：“李阁老举荐的这位张御史，素有清名，曾任地方知府，政绩卓著，调任吏部倒是合适。至于漕运司…王爷可还记得，韩震将军上次密信中提及的那位在漕运整顿中表现出色的参军？既通实务，又知兵事，或可一用。”
她没有首接推荐自己人，而是基于才能与实绩分析，既避开了结党之嫌，又能将真正能干之人放到合适位置。
萧景珩眼中露出赞许：“与我所想不谋而合。此外，北疆、西南几个边镇的总兵人选，也需尽早拟定。国赖长君，亦赖强兵。”
夫妻二人就在这融融暖意中，将关乎天下格局的人事变动，细细推敲，如同打理自家院落般尽心尽力。他们深知，权力的巩固，并非一味安插亲信，而在于能否让天下才俊各安其位，各展所长。
就在萧景珩与沈锦棠忙于梳理朝政之际，北冥新任国王拓跋弘派遣的正式使团，抵达了京城。与上次赫连勃带来的压抑气氛不同，这次使团规模宏大，仪仗鲜明，带着北冥新朝的朝气与对宗主国的诚挚敬意。
使团正使是北冥德高望重的老丞相，副使则是伤愈后、更显沉稳大气的灵犀公主拓跋玉。
皇帝在紫宸殿接见了使团。拓跋玉依礼拜见，呈上国书与礼单，声音清越：“北冥王兄拓跋弘，谨代表北冥万民，叩谢大周皇帝陛下天恩！若非陛下遣天兵相助，北冥恐己陷于逆贼之手，生灵涂炭。王兄承诺，北冥永为大周藩属，恪守臣节，开放边市，共御外侮。特命玉儿前来，再续盟好，并聊表寸心。”
国书中言辞恳切，礼单更是丰厚异常，除了北冥特有的宝马、皮毛、珍稀药材外，还有一份特殊的礼物——北冥与车师国交界处一座大型玉矿的十年开采权文书，以此感谢萧景珩与沈锦棠的救命之恩与鼎力相助。
这份厚礼，既彰显了北冥的诚意，也无形中将萧景珩的威望推向了新的高度。
承景帝龙颜大悦，厚赏使团，并允诺进一步扩大边市，加强两国在商贸、文化等各方面的交流。
退朝后，拓跋玉以探望堂兄堂嫂为由，来到了镇北王府。
再入镇北王府，拓跋玉心境己截然不同。没有了身为质子的压抑与惶恐，她步履从容，气度娴雅。
沈锦棠亲自在二门迎接，执手将她引入内院花厅。萧景珩己等在厅中。
“玉儿拜见堂兄、堂嫂！”拓跋玉欲行大礼，被沈锦棠含笑扶住。
“自家人，何须多礼。”萧景珩语气温和，示意她坐下，“你箭伤初愈，长途跋涉，辛苦了。”
拓跋玉眼中泛起暖意：“劳堂兄堂嫂挂心，玉儿己无大碍。此次前来，一是为两国邦交，二也是王兄与我，想亲自向兄嫂道谢。”她看向沈锦棠，尤其感激，“若非堂嫂当日提醒与安排，玉儿恐怕早己遭了赫连勃的毒手。”
沈锦棠轻轻拍了拍她的手背：“过去之事，不必再提。看到你与弘弟安然无恙，北冥政局稳定，我们便放心了。”
三人叙了会儿别情，拓跋玉神色转为郑重：“堂兄，堂嫂，王兄让我私下转告，北冥内部虽初步稳定，但旧贵族残余势力并未完全清除，尤其与车师国接壤的西部几个部落，仍有些不安分。王兄怀疑…他们背后，或许还有来自大周内部的…支持。”
萧景珩与沈锦棠对视一眼，并未感到意外。太子虽废，但其残余党羽，乃至其他可能存在的野心家，绝不会甘心失败。
“本王知道了。”萧景珩颔首，“告诉弘弟，让他放手整顿内部，大周这边，自有本王应对。边市既开，便是最好的纽带，利益相连，那些心怀叵测之人，能掀起的风浪有限。”
拓跋玉点头：“王兄也是此意。另外…”她略显迟疑，还是开口道，“王兄希望，能与堂兄建立更紧密的…情报互通。毕竟，有些暗处的敌人，是共同的。”
这意味着更深入的盟约。萧景珩略一沉吟，便应允下来：“可。具体事宜，让陆九与你们的人对接。”
这是一个重要的信号，预示着两国同盟，将从明面上的宗藩关系，向更深层次的战略协作迈进。
北冥使团的到访与新盟约的缔结，在朝堂上并未引起太大波澜，一切都在皇帝默许与镇北王主导下，平稳推进。
承景帝对萧景珩举荐的官员，大多予以采纳，中枢各部及地方要缺陆续填补到位，朝廷机器在新的格局下，开始更有效率地运转。皇帝甚至将部分原本由太子负责的、涉及祭祀、部分宗室事务的工作，也交由萧景珩协同处理。
这无疑是释放出一个强烈的信号——镇北王己是事实上的储君第一人选。
然而，皇帝也并非全然没有动作。他提拔了几位与萧景珩关系不算密切、但能力不俗的年轻官员进入要害部门，同时，对几位成年且无过大过错的其他皇子，也略有封赏，维持着一种微妙的平衡。
这一日，皇帝召萧景珩入宫，父子二人在御花园中散步。
“景珩，近日朝政，你处置得宜，朕心甚慰。”皇帝看着园中初绽的梅花，语气听不出喜怒，“北冥之事，你也处理得很好。拓跋弘是个知恩的。”
“儿臣分内之事，不敢居功。”萧景珩恭敬回道。
皇帝停下脚步，转头看他，目光深邃：“储位空悬，非国家之福。然立储乃国本，不可不慎。你…很好，但还需更多历练，也要…懂得平衡之道。”
这是明确的提醒，也是告诫。皇帝认可他的能力，但也希望他不要急于求成，更要懂得维系朝局平衡，不能一家独大。
萧景珩心领神会，躬身道：“儿臣谨记父皇教诲，定当克勤克俭，以国事为重，不负父皇期望。”
他没有表现出任何急切，态度谦逊而沉稳。皇帝看着他，眼中闪过一丝满意，微微颔首，不再多言。
从宫中回来，萧景珩将皇帝的话转述给沈锦棠。
沈锦棠为他斟上一杯热茶，微笑道：“陛下这是在为王爷铺路，亦是最后的考验。王爷如今只需稳扎稳打，将父皇交办的事务处理得妥帖周到，将举荐的官员用好，让朝野看到王爷治国的能力与胸襟，便是最好的应对。”
萧景珩握住她的手，将她揽入怀中，下颌轻轻抵着她的发顶，感受着难得的宁静：“得你为妻，是我萧景珩此生最大的幸事。这漫漫权路，若无你相伴，不知该何等孤寂。”
沈锦棠依偎在他胸前，听着他沉稳的心跳，唇角扬起幸福的弧度：“能与王爷并肩，看这山河锦绣，亦是锦棠之幸。”
窗外，不知何时飘起了细雪，纷纷扬扬，覆盖了庭院的琉璃瓦，洗净了尘世的喧嚣。那株双生海棠虽己落叶，枝干却在白雪的映衬下，显得愈发遒劲有力，静静等待着下一个春天的绽放。
王府内温暖如春，烛火映照着相依的身影。
废太子的风波渐渐平息，新的朝局在萧景珩与沈锦棠的共同努力下，悄然成型。前路依旧漫长，储位未正式册封，暗处的敌人仍未完全肃清，北冥的局势也需持续关注。
但此刻，他们享受着这暴风雨后的短暂安宁，积蓄着力量，准备迎接属于他们的、更加辉煌灿烂的未来。
锦绣篇章，己悄然翻开第一页。
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