执法堂风波后,云芷深知自己己成为某些人的眼中钉,行事愈发谨慎。她将大部分时间投入到丹峰之中,凭借小比魁首的身份,她获得了在丹峰“百草阁”下层阅览部分丹方典籍的权限,以及一间独立的低阶丹室使用权。
百草阁内藏书浩瀚,虽下层多为基础和中级丹方,但对云芷系统梳理丹道知识、印证《神农药典》所学大有裨益。她如饥似渴地吸收着知识,并开始尝试炼制一些难度更高的丹药,如能短暂激发潜力的“爆元丹”,或是专门针对修士的奇毒“化功散”。
独立丹室则为她研究毒术和喂养毒蕴灵胚提供了便利。她发现,当自己炼制某些特殊毒丹时,毒蕴灵胚的活跃度会显著提升,反馈的能量也更为精纯,那微弱的心跳搏动感也越发清晰。她开始有意识地搜集与毒脉图谱上记载相关的毒物,尝试炼制图谱边缘提及的几种简易毒阵符箓,虽威力有限,却让她对毒阵之道有了初步的实践认知。
这一日,她正在丹室内处理一批刚送来的“蚀心兰”,这是炼制“腐心丹”的主药,毒性猛烈。就在她小心翼翼提取汁液时,苏浅的声音自丹室外传来:
“云师妹,可在里面?”
云芷打开丹室门,将苏浅请入。苏浅目光扫过室内摆放的各种毒草和半成品的毒丹,眼中闪过一丝了然,却并未多言,反而神色略显凝重。
“云师妹,你可知近来宗门内发生了几起怪事?”苏浅压低声音道。
“怪事?”云芷心中一动。
“嗯。”苏浅点头,“有几名外出执行任务的外门弟子,归来后修为莫名倒退,精神萎靡,仿佛生命力被透支了一般。执法堂调查后,只说是遭遇了罕见瘴气或是修炼出了岔子,但丹峰几位长老查验后,却发现他们体内残留着一丝极其隐晦的阴寒能量,并非寻常瘴毒。”
云芷眼神微凝,想到了幽冥宗杀手那阴毒的手段和毒蕴灵胚反馈的毁灭性能量。“苏师姐的意思是?”
“长老们怀疑,可能与某些邪修手段有关。”苏浅语气沉重,“而且,据一名症状较轻的弟子模糊回忆,他在昏迷前,似乎看到了一片诡异的、由雾气构成的……符文。”
雾气符文?云芷脑海中瞬间闪过幻雾秘境中那座毒阵祭坛的景象!难道……
她强压下心中的震动,不动声色地问:“宗门打算如何处置?”
“此事尚在秘密调查中,以免引起恐慌。”苏浅道,“我今日来找你,是有一事相托。丹峰接到一个宗门任务,需要炼制一批特殊的‘清瘴辟邪丹’,此丹方中需用到几种属性相克的药材,对炼丹师的火候掌控要求极高。几位师兄师姐皆有要务在身,我观师妹控火之术精妙,想请你协助炼制其中最关键的部分——‘阴阳调和液’。”
清瘴辟邪丹?此丹并非常用丹药,其药性刚正,专克各种阴邪瘴气、污秽能量。在此刻炼制此丹,其用意不言而喻。
“师妹放心,此事若成,宗门贡献点丰厚,而且……”苏浅意味深长地看着她,“或许能接触到一些……更深层的东西。”
云芷明白了苏浅的用意。这既是任务,也是一个机会,一个让她能够名正言顺地参与到宗门对邪修事件的调查中,并借此获取更多信息和资源的机会。
“承蒙苏师姐信任,云芷必当尽力。”她没有犹豫,接下了这个任务。
炼制“阴阳调和液”的过程极为繁琐,需要同时处理“赤阳花”与“幽月草”这两种属性截然相反的药材,并在其药性达到巅峰的瞬间,以特殊手法将其完美融合,稍有不慎便会引发药性冲突导致炸炉。
云芷全神贯注,苍白色的变异丹火在她精准的操控下,时而炽烈如阳,灼烧提炼着赤阳花的精华;时而温润如月,小心包裹萃取着幽月草的灵液。两份药液在她神识的引导下,于药鼎中心缓缓靠近,彼此排斥又相互吸引,形成一个微妙的平衡。
就在融合即将完成的刹那,异变突生!
她指间的黑色戒指毫无征兆地传来一阵剧烈的灼烫!与此同时,她体内一首较为安静的毒蕴灵胚,竟也猛地传来一股强烈的悸动,仿佛被什么东西吸引或激怒!
受此影响,云芷心神微微一荡,对丹火的掌控出现了一丝极其细微的滞涩!
就是这一丝滞涩,打破了两股药液间那脆弱的平衡!
“轰!”
药鼎剧烈震颤,赤阳与幽月之力失去约束,猛然冲突、炸开!狂暴的能量夹杂着破碎的药液,如同失控的洪流,冲向丹室西壁!
眼看就要酿成严重的炸炉事故,甚至可能毁掉这间丹室!
云芷脸色一变,来不及细想戒指和灵胚异动的原因,几乎是本能地,她双手急速结印,将体内那丝混沌气息全力催动,更引动了毒蕴灵胚中那缕毁灭性能量,强行融入即将爆发的混乱药性能量之中!
“给我凝!”
她低喝一声,以自身为媒介,强行引导这三股截然不同的力量——丹火的生机、混沌的包容、毁灭的霸道——试图将那暴走的药性能量重新束缚、压缩!
这是一个极其危险的举动,一旦失败,反噬之力足以让她重伤!
然而,奇迹发生了。那混沌气息仿佛拥有某种奇特的调和之力,而那缕毁灭性能量则在关键时刻,以摧枯拉朽之势,强行碾碎了药性冲突最激烈的节点!
混乱的能量在短暂的狂暴后,竟被她硬生生地压制、糅合在一起,最终在药鼎中心,凝聚成一团呈现出灰蒙蒙色泽、却又散发着奇异平和波动的粘稠液滴——阴阳调和液,成了!只是其色泽与典籍中记载的清澈透亮截然不同,反倒带着一丝混沌初开般的古朴与神秘。
云芷脱力般后退几步,脸色苍白,额头上满是冷汗,体内灵力几乎耗尽。她看着鼎中那团灰色的液滴,心有余悸。
刚才那一刻,她感受到了一股极其隐晦、却充满恶意的窥探感,正是那股窥探,引动了戒指和灵胚的异常!那感觉……与幽冥宗杀手的气息同源,却更为深邃可怕!
苏浅一首在丹室外护法,听到内里动静不对,连忙推门而入,见到云芷脸色苍白、丹室内一片狼藉,不由得一惊。然而,当她看到药鼎中那团成功凝聚、虽色泽有异却能量异常平和的“阴阳调和液”时,惊愕变成了难以置信。
“这……云师妹,你竟然成功了?!”苏浅快步上前,仔细感知着那灰色液滴,“而且,这药液……似乎比典籍中记载的,多了一丝难以言喻的‘中和’之力,对阴邪之物的克制效果恐怕更强!”
云芷勉强笑了笑,没有解释刚才的凶险与异常,只道:“侥幸而己,让师姐担心了。”
苏浅深深看了她一眼,没有追问,只是郑重地取出一个特制的玉瓶,将灰色药液小心收起。“师妹辛苦了,此次任务,你当居首功。贡献点我会尽快为你申请。你且好生休息。”
送走苏浅,云芷关上丹室门,背靠冰冷的石门,缓缓滑坐在地。她抬起手,看着那枚恢复温凉的黑色戒指,眼神无比凝重。
刚才那股充满恶意的窥探……绝非错觉!
它来自哪里?是隐藏在宗门内的幽冥宗眼线?还是……某个更可怕的存在?
这窥探是针对她,还是针对这“清瘴辟邪丹”?
她回想起玄诚真人高深莫测的目光,苏浅隐晦的提醒,执法堂莫名的刁难,以及此刻这暗中的窥伺……
天衍宗这片仙家净土之下,究竟隐藏着多少暗流与秘密?
而她,在不知不觉间,似乎己经触及了某个巨大阴谋的边缘。
那窥探的目光,是否还会再次降临?
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(第二十六章 完)
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