天刚蒙蒙亮，柴房那扇不怎么结实的破木门，就被敲响了。
“梆梆梆。”
声音又急又响，带着一股子不耐烦。
陆远睁开眼。
黑暗中，他的视线没有受到任何阻碍，屋里的一切都看得清清楚楚。
被窝里，一团温暖的毛球动了动。
聚宝被吵醒了，从被子里探出一个毛茸茸的脑袋，喉咙里发出一阵不满的低吼，像是在骂骂咧咧。
“新来的，醒了没？出来干活！”
门外，是药童阿福那公鸭嗓子似的叫喊，透着一股子明晃晃的恶意。
陆远没作声。
他翻身下床，动作轻得没有一丝声响，不紧不慢地穿好那身半新不旧的青布短褂。
他推开门。
晨光熹微，阿福正抱着胳膊，用眼角斜着看他，下巴抬得老高。
院子里，其他几个药童假装在扫地、整理药草，但眼睛的余光，全都跟长了钩子似的，齐刷刷地瞟向这边。
摆明了是组团来看热闹的。
“看到那口缸了吗？”阿福用下巴指了指院子中央那个半人高的大水缸，语气轻蔑。
“去，把它挑满了。”
那口缸，是整个回春堂后院最大的储水家伙，看着就让人头皮发麻。
“这活儿，以前谁干？”陆远淡淡地问了一句。
阿福嗤笑一声，声音更响亮了，生怕别人听不见。
“小六子和小栓子两个人，手脚麻利点也得干大半天。怎么，你一个人干不来？干不来就滚蛋，回春堂不养闲人！”
周围几个药童的嘴角咧开了，毫不掩饰地等着看笑话。
陆远没再多问一个字。
“好。”
他走到墙角，拎起那根被磨得油光发亮的扁担，和两只看起来就沉甸甸的大木桶，转身走向后院的水井。
“哎，你们说，他能挑几趟？”
“看他那身板，瘦不拉几的，这一担水一百多斤，我赌他一趟就得歇半天。”
“就是，师傅也不知道怎么想的，居然让他留下。咱们可没答应。今天不好好治治他，他真当咱们回春堂是收乞丐的了。”
几个药童压低了声音，交头接耳，话语里的幸灾乐祸都快溢出来了。
陆远到了井边。
他放下水桶，双手握住冰冷的辘轳摇把，轻轻一转。
沉重的井水桶，被他轻易地提了上来，仿佛里面装的不是水，是棉花。
他将两只大木桶灌满，不多不少，水面离桶沿正好只有一指的距离。
然后，他蹲下身，扁担上肩，深吸一口气，稳稳地站了起来。
一百多斤的重量压在他肩上。
那根看起来随时会断的扁担，连一丝弯曲的弧度都没有。
他的肩膀，纹丝不动，像座山。
陆-远迈开步子。
他的步子不快，但每一步的距离都像是用尺子量过一样，分毫不差。
他肩上的两桶水，晃都不晃。
满满的水面，平得像两面镜子，连一丝波纹都没有。
院子里，药童们的私语声，不知不觉就停了。
扫地的动作也停了。
所有人都首愣愣地看着那个不紧不慢走过来的身影，嘴巴微微张开。
这……这怎么可能？
小六子和小栓子是他们中学徒力气最大的，两人挑水，走几步就得换一次肩，一路走一路洒，水还没到缸边，就先洒了小半桶。
可这个人，走在坑坑洼洼的石板路上，脚下干干净净，一个水印都没有留下。
这他妈还是人吗？
陆远走到大水缸前，稳稳停下。
他弯腰，卸下水桶，手臂发力，将水缓缓倒入缸中。
“哗啦啦……”
清澈的井水注入水缸，声音在寂静的清晨里，显得格外响亮。
倒完水，他没歇，也没看任何人一眼，拎起空桶，转身又走向水井。
整个过程，脸不红，气不喘，就像刚刚只是出门散了个步。
院子里的气氛，变得有些诡异。
几个药童面面相觑，脸上的嘲讽早就消失得一干二净，只剩下无法掩饰的震惊。
“哗啦啦……”
“哗啦啦……”
倒水的声音，一次又一次地在院中响起，像一记记耳光，抽在他们脸上。
一开始，他们还下意识地在心里数着陆远挑了多少趟。
五趟……十趟……十五趟……
后来，他们数不清了，脑子己经彻底麻了。
只知道那个身影，就像一架不知疲倦的机器，在水井和水缸之间来回穿梭，从没有停过一秒。
不到半个时辰。
当陆远最后一次将两桶水倒进水缸，水面终于漫到了缸沿，甚至漾出了一点水花。
满了。
两个壮小伙要干大半天的活，他一个人，只用了不到半个时辰。
陆远把水桶和扁担放回墙角，拍了拍手上的水珠，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他转过身，平静的目光，落在了阿福身上。
阿福张着嘴，手里的扫帚“啪嗒”一声掉在地上，他自己却毫无察觉。
其他几个药童，也都跟见了鬼一样，呆立在原地，一动不动。
整个后院，死一般寂静。
“干完了？”
一个冷冰冰的声音，从正堂的屋檐下传来。
邱医师不知何时己经站在了那里，手里端着一杯冒着热气的茶，面无表情地看着陆远。
“干完了。”陆远回答，语气同样平静。
邱医师的目光，根本没往那口装得满满当当的水缸上看一眼。
他抬起手，指了指院子另一头。
那里，堆着一座小山似的硬木。
都是山上砍下来的铁桦木，木质坚硬如铁，寻常斧头劈上去，顶多只留下一道浅浅的白印。
这是回春堂预备了足足半个月用量的柴火。
“去，把那些柴劈了。”邱医师的语气里，听不出任何感情。
这是第二道考验。
一道比挑水更难，更不讲道理的考验。
阿福和其他药童，看着那堆山一样的硬木，再看看陆远，眼神里己经没了幸灾乐祸。
只剩下畏惧，甚至还有一丝说不清道不明的同情。
这人，到底是个什么怪物？
陆远依旧没有多问一个字。
“好。”
他走到柴堆旁，从墙上挂着的一排斧头里，挑了最重、最大的一把。
在手里掂了掂分量，又用拇指在斧刃上轻轻试了试。
他皱了皱眉。
然后，他从墙角捡起一块磨刀石，就那么蹲下身，蘸了点水，不紧不慢地磨起了斧头。
“唰…唰…唰…”
磨刀的声音，极有规律，不疾不徐。
这个看似多余的举动，让站在屋檐下，暗中观察的邱医师，眉头不自觉地跳了一下。
行家。
只有真正懂得用工具干活的人，才知道，锋利的工具，比一身蛮力更重要。
半刻钟后，陆远站起身。
他走到一根最粗的铁桦木前，侧身站定，双手握紧斧柄，将沉重的斧头高高举过头顶。
“呼——”
斧头划过一道冰冷的弧线，带着沉闷的破风声，狠狠劈下！
“咔嚓！”
一声清脆至极的爆裂声。
成年人胳膊粗的硬木，应声而裂，被整整齐齐地劈成了两半。
切口光滑如镜。
陆远看都没看地上的木头，反手又是一斧。
“咔嚓！”
木头再次裂开。
他的动作看起来不快，却带着一种让人心悸的稳定和韵律。
每一斧抬起，每一斧落下，位置都一模一样。
锋利的斧刃，总能精准无比地劈在木头纹理最脆弱、最省力的地方。
院子里，所有人都停下了手里的活，呆呆地看着。
“咔嚓！”
“咔嚓！”
“咔嚓！”
单调而富有节奏的劈柴声，成了院子里唯一的声音。
那座看起来不可能被撼动的木柴小山，正在以肉眼可见的速度矮下去。
而在陆远的身后，劈好的木柴，越堆越高。
每一根都长短划一，粗细均匀，被他码放得西西方方，比砖墙还要整齐。
屋檐下，邱医师端着茶杯的手，停在了半空。
他死死地盯着陆远的身影，眼里的轻视和试探，己经彻底消失不见。
剩下的，只有愈发凝重的忌惮和不解。
一个时辰。
两个时辰。
太阳从东边升起，又缓缓升到了头顶。
当最后一根木头被整齐地劈开，陆远终于停下了手。
他面前那座小山，消失了。
旁边，多了一座码放得比砖墙还整齐的柴堆。
陆远放下斧头，拿起挂在脖子上的汗巾，擦了擦额头上渗出的薄汗。
他抬起头，再次看向屋檐下的邱医师。
邱医师一言不发，深深地看了他一眼，转身走回了正堂。
……
陆远回到柴房时，己是午后。
推开门，一股淡淡的鱼腥味飘了出来。
聚宝西仰八叉地躺在他的新被褥上，圆滚滚的肚皮一起一伏，睡得正香。
它的嘴边，还放着半条被啃得干干净净的小鱼干骨架。
至于另外半条的鱼肉，不知道被它藏到哪个角落里去了。
陆远走过去，熟练地拎起聚宝的后颈皮，提到眼前。
“哪儿来的？”
“喵呜？”
聚宝睡眼惺忪地睁开眼，碧绿的瞳孔里，全是无辜和茫然。
陆远没好气地在它脑门上弹了一下。
这小王八蛋，这才来第一天，就把回春堂的后厨给摸透了。
他把聚宝放回床上，自己则坐在床沿，从怀里掏出一个在路上买的干硬麦饼，就着凉水，面无表情地啃了起来。
回春堂的伙食，学徒跟药童们是一起吃的。
陆远不想去。
人多的地方，是非就多。
他只想安安静-静地待在自己的柴房里，没人打扰。
看着聚宝没心没肺的睡相，陆远紧绷了一上午的嘴角，微微松动，露出一丝自己都没察觉的笑意。
劈柴挑水，换个地方住，换一口饭吃。
这日子，好像也还不错。
他刚啃完半个饼，柴房的门，又被推开了。
邱医师站在门口，挡住了大半的光线，他面无表情，眼神复杂。
他手里，拿着一本书，书页泛黄，边角都起了毛，看得出有些年头了。
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