短信发出去后，时间仿佛慢了下来。苏晚晴握着手机，眼睛盯着屏幕，心里七上八下的，每一次微弱的震动都让她心跳加速。
一分钟，五分钟，十分钟……屏幕始终暗着，没有回复，连一点提示都没有。
刚才因晋级而沸腾的热血，像被戳破的气球，慢慢凉了下来。她不禁自嘲：苏晚晴，你在期待什么？那个把一切都当作交易的男人，怎么会为这点小事祝贺你？他帮你，可能只是不想“陆太太”这个名头太丢人，或者，这只是一笔需要看看回报的投资。跟感情、跟关心，没有半点关系。
她把手机扣在桌上，强迫自己看复赛的赛制说明，无论如何，晋级是实实在在的，这才是她该抓住的。
但心底那份小小的失落，像水下的暗礁，看不见，却实实在在硌着心。
晚餐时，陆霆骁难得穿了身深灰色家居服，柔软的面料让他少了几分凌厉，但骨子里的疏离感依然在。
苏晚晴低头安静地吃饭，不想引起注意，也没提晋级的事。餐厅里安静得能听见餐具碰触盘子的细微声响。
就在她以为这顿饭会像往常一样在沉默中结束时，陆霆骁突然开口：“复赛的赛制，了解清楚了吗？”
她握叉子的手紧了紧，抬头对上他深邃的眼睛。他知道了？那为什么不回复？
“了解过了。”她压下心里的波动，尽量平静地说，“是命题设计，要求现场绘制草图并制作模型。”
“嗯。”他语气随意，“现场手绘和模型制作很考验基本功，需要找位导师给你做几天强化训练吗？”
苏晚晴愣住了。他不仅知道她晋级，连比赛形式都清楚，还在考虑她接下来的需要？这完全超出了她的预料。
“不用了。”她下意识拒绝，不想欠更多人情，也想证明自己能行，“这方面我基础还行，多练习应该没问题。”
陆霆骁看了她两秒，目光锐利得像能看穿她的强装镇定，“随你。”他没坚持，淡淡结束了话题。
晚餐在沉默中继续。苏晚晴正要起身回房，他却叫住了她。
“等一下。”
他推过来一个深蓝色包装的礼盒，系着银色缎带。
“恭喜晋级。”语气依旧平淡，听不出什么情绪。
苏晚晴愣住了，心跳不由自主地加快，她走过去，手指微颤地解开缎带，打开盒子。
里面不是名贵珠宝，而是一套顶级绘图工具——各种型号的针管笔、马克笔、彩色铅笔，还有比例尺、曲线板……齐全又专业，在灯光下泛着细腻的光泽。这正是她备赛最需要，却又没舍得添置的。
这份礼物，比任何珠宝都让她心动，它精准地满足了她最真实的需要，是对她梦想和努力的尊重。
“这太贵重了。”她轻声道，手指抚过光滑的笔杆，爱不释手。
“工具而己。”他站起身，“希望物尽其用。”经过她身边时，脚步微顿，声音轻得几乎听不见，“别熬太晚。”
说完便转身上楼。
苏晚晴抱着这份沉甸甸的礼物站在原地，心潮难平。他没回短信，却用更实际的方式表达了认可；他言语吝啬，行动却细致入微。
这个男人，冷漠的外表下，似乎藏着一丝难以捕捉的温度，这温度若隐若现，却比任何首白的追求更让人心乱。
复赛前的日子，苏晚晴把自己关在客房里疯狂练习。陆霆骁送的工具很好用，笔触流畅，色彩，大大提升了她的效率。
偶尔，她会收到顾言之的信息，多是分享设计潮流或大师作品，有时也会问候她备赛的进展，他始终保持恰到好处的距离，言语得体，却总能在她遇到瓶颈时给予灵感和鼓励。
这天下午，苏晚晴正为一个项链结构的难题头疼，顾言之发来一篇关于金属韧性处理的论文链接，她粗略一看，其中的方法正好解决了她的问题！
她忘了顾虑，飞快回复：【太感谢了！这篇文章真是雪中送炭！】
刚发出去，敲门声就响了。
她整理了一下表情，开门。陆霆骁站在门外，像是刚从外面回来，西装搭在臂弯，眉宇带着倦意，他的目光在她脸上停顿片刻，然后不着痕迹地扫过她亮着的手机屏幕——上面正是和顾言之的对话界面。
“准备得怎么样了？”他声音低沉，带着疲惫。
“还在练习。”她稳住心神，“有些结构处理不太顺手。”
说话时，她本能地按熄了屏幕，这个略显仓促的动作，没逃过他的眼睛。
他的目光在变黑的屏幕上停留了一秒，眼神微暗，周身气压低了几分。
“遇到技术问题，可以随时请教陈师傅。”他语气平淡，却带着划清界限的意味，“他是权威。外人，”他顿了顿，目光回到她脸上，“未必了解比赛的具体要求。”
苏晚晴心里一紧，他是不是看到顾言之的信息了？这是在暗示她不该和顾言之接触？
“顾先生只是分享了一些公开资料，对我很有启发……”她下意识解释。
“嗯。”他淡淡打断，不想多听，“明天晚上有个慈善拍卖晚宴，你陪我出席，礼服和饰品明天下午会送来。”
不等她回应，他深深看了她一眼，转身离开。
看着他冷硬的背影，苏晚晴能感觉到他比平时更低的情绪，是因为工作疲惫，还是因为她和顾言之的交流？
一个荒谬的念头闯入脑海：他是在吃醋吗？
这个想法让她心跳漏了一拍，可能吗？那个把感情视为无物的陆霆骁，会因为她和其他男人的正常交流而不悦？
她靠在门框上，思绪一片混乱。
第二天下午，专人送来了晚宴礼服。令苏晚晴意外的是，不是暴露夸张的款式，而是一件月白色改良旗袍，顶级真丝缎面，绣着若隐若现的缠枝莲纹，低调奢华，将她的气质衬托得恰到好处。
当晚，她细致打扮后走下楼梯时，明显看到等在客厅的陆霆骁眼中闪过一丝惊艳，他穿着黑色礼服，与她身上的月白旗袍形成了经典搭配。
他放下酒杯，亲自拿着一个天鹅绒首饰盒走来，里面是一条品质极佳的南洋白珠项链，珠光温润，与她的旗袍相得益彰。
他走到她身后，近距离为她戴项链，微凉的指尖偶尔划过她颈后肌肤，带来一阵战栗，温热的呼吸拂过她的耳畔。
苏晚晴全身微僵，心跳如鼓。她抬眼望向客厅的落地窗。
窗外夜色深沉，光洁的玻璃映出他们贴近的身影——男人高大挺拔，微微低头；女人身姿窈窕，脖颈微垂。影像模糊，带着光影的干扰，却营造出一种梦境般的暧昧氛围。
“很适合你。”他在她耳边低语，声音比平时更沙哑。
苏望着玻璃中和谐的倒影，心跳失序。他今晚的耐心温柔、亲自戴上的珍珠项链、透过倒影传递的亲密感……这一切都在释放着模糊而危险的信号，与她认知中的契约关系渐行渐远。
今晚的晚宴，似乎不只是简单的社交活动。他究竟想做什么？是巩固她“陆太太”的身份，还是……在试探他们关系的可能方向？
苏晚晴带着满心疑问和一丝不愿深究的隐秘期待，轻轻挽住了他伸来的臂弯。
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