李沐这一觉睡得天昏地暗,首到次日午后才被腹中雷鸣般的饥饿感唤醒。他睁开眼,首先感受到的是全身无处不在的酸痛,尤其是肩膀和后背,像是被巨石碾过一般。
屋内静悄悄的,只有阳光透过窗棂洒下的光斑在缓缓移动。他挣扎着坐起身,发现身上的伤口己被重新清理包扎过,换上了一身干净的粗布衣服,虽然依旧破旧,却带着皂角的清爽气息。
“醒了?”温和的声音从灶房方向传来。
李沐抬头,看见柳秀娘端着一碗热气腾腾的肉粥走进来,脸上带着如释重负的轻松和一丝未散的余悸。“你这一睡就是一天一夜,可吓坏我们了。感觉怎么样?还疼吗?”
“没事了,嫂子,就是有点饿。”李沐接过碗,闻到久违的、纯粹的米肉香气,肚子叫得更响了。他顾不上烫,稀里呼噜几口就把一碗粥灌了下去,暖流顺着喉咙滑入胃中,西肢百骸都舒坦了不少。
柳秀娘看着他狼吞虎咽的样子,又是心疼又是好笑,接过空碗:“锅里还有,慢点吃,没人跟你抢。”她顿了顿,目光瞟向院子角落,“那些……东西,我和苏姑娘没敢乱动,等你起来处置。”
李沐这才想起他那惊人的“战利品”。他放下碗,精神振奋了些:“走,去看看!”
院子里,那卷巨大的蟒皮和三张狼皮依旧堆在角落,用柴草盖着。苏小蛮正拄着木棍站在旁边,见他出来,目光在他身上扫了一圈,没说话,但眼神里的探究意味很明显。
李沐走过去,掀开柴草,露出里面暗褐色带着血污的蟒皮和灰扑扑的狼皮。经过一天多,血腥味淡了不少,但依旧能想象当初的惨烈。
“嚯,品相还不错。”李沐拍了拍那坚韧的蟒皮,脸上露出满意的神色,随即开始指挥,“嫂子,劳烦你去烧一大锅热水。苏姑娘,你脚不方便,就在旁边看着,顺便学学,以后说不定用得上。”
柳秀娘应声去了灶房。苏小蛮皱了皱眉,对他这副“好为人师”的派头有些不爽,但好奇心终究占了上风,她没反驳,只是抱着手臂,冷眼旁观。
李沐首先拿起一张狼皮,将其铺在一块相对平整的石板上。他抽出剥皮小刀,动作熟练地开始刮除皮板上残留的脂肪和碎肉。他的手法算不上顶尖,但步骤清晰,力道均匀,显然是得了原主爷爷的真传,加上自己前世理论知识的结合。
“处理皮子,最关键的就是去净油脂和鞣制。油脂不去净,皮子容易腐坏发臭,招虫子。”他一边刮,一边讲解,“鞣制嘛,咱们条件有限,可以用烟熏或者用草木灰水浸泡,能让皮子变得更柔软耐用。”
苏小蛮看着他那专注的侧脸和灵巧的手指,心中微动。这家伙,做起正事来倒是有模有样,不像平时那般吊儿郎当。
接着,李沐开始处理那块最珍贵的蟒皮。蟒皮比狼皮坚韧数倍,处理起来更加费力。他需要小心地将内侧的薄膜和残留组织剥离,又不能伤及表面的鳞片。
“蟒皮贵重,鳞片完整度很影响价钱。剥的时候要顺着肌肉纹理,慢工出细活。”他额角渗出细密的汗珠,动作却依旧稳定。
柳秀娘端来热水,也站在一旁看着,眼中异彩连连。她发现这个小叔子懂得真多,这些猎户的手艺,他做起来竟比村里一些老猎人还要有条理。
处理完皮板,李沐又拿出那个用油布包好的蟒胆,小心地展示给她们看:“这是蟒胆,好东西,清热解毒,晾干了能入药,也能卖钱。”
最后,他指着那几大块蟒肉和狼肉:“这些肉,一部分咱们自己吃,剩下的用盐腌了,或者做成肉干,能存放很久。”
整个处理过程,李沐讲解得清晰明了,动作麻利,展现出与年龄不符的老练和知识储备。柳秀娘听得连连点头,看向他的目光里充满了信赖。就连一向挑剔的苏小蛮,也暗自心惊。她自认是猎户之女,对处理猎物也算在行,但李沐的一些手法和细节处理,竟让她也觉得受益匪浅。
这个家伙,肚子里到底还装了多少东西?
“差不多了。”李沐将初步处理好的皮子摊开晾晒,擦了把汗,脸上带着收获的喜悦,“等皮子鞣制好,找个机会去镇上卖了,咱们就能换不少钱和粮食回来!”
柳秀娘看着院子里晾开的皮子和肉块,仿佛看到了未来一段时间的安稳日子,脸上露出了真切而温暖的笑容。
苏小蛮看着李沐那副“求表扬”的得意样子,本想刺他两句,但话到嘴边,却变成了淡淡的两个字:“还行。”
李沐闻言,嘿嘿一笑,凑近了些,压低声音对苏小蛮道:“苏姑娘,怎么样?小爷我这手艺,不比你们石头村的老猎人差吧?有没有那么一点点……佩服?”
苏小蛮被他突然凑近的气息弄得有些不自在,别过脸去,耳根微不可查地红了一下,哼道:“少往自己脸上贴金!不过是些粗浅功夫!”
话虽如此,她心里却不得不承认,这个油嘴滑舌的家伙,确实有他骄傲的资本。
李沐也不在意她的嘴硬,心情大好地伸了个懒腰,结果牵动了伤口,疼得龇牙咧嘴。
柳秀娘见状,连忙上前扶住他:“快别乱动了,回去躺着!伤还没好利索呢!”
阳光下,三人围着一堆血淋淋却代表着希望的猎物,气氛竟是前所未有的融洽。知识带来的力量,和共同劳作产生的默契,正在悄然拉近他们之间的距离。
而李沐也通过这次“教学”,进一步巩固了自己在这个小团体中不可或缺的地位。
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