**第西章 纵横初显**
晨曦透过窗棂，在书案上投下斑驳的光影。
陆清晚放下手中的《鬼谷子》残卷，眼中虽带着一丝彻夜未眠的疲惫，但更多的是一种豁然开朗的清明。鬼谷纵横之术，重在审时度势，揣摩人心，利用形势，以达到不战而屈人之兵，或一击必中的效果。
“知彼知己，百战不殆。”她轻声念着书中的句子，唇角勾起一抹冷冽的弧度。前世她败在太过信任萧景桓，对他毫不设防，可谓“不知彼”。这一世，她不仅要“知彼”，更要让萧景桓永远“不知”真实的她。
“小姐，”春桃端着一碗清粥和小菜进来，脸上带着忧色，“您又是一夜未睡？这样身子怎么受得住？”
“无妨。”陆清晚接过粥碗，慢慢搅动着，“春桃，你去打听一下，近来府中可有发生什么特别的事？尤其是……关于马车夫老周的。”她记得，老周是萧景桓早年安插在侯府的一个不起眼的眼线，前世曾传递过不少消息。
春桃虽不解，但还是应声去了。
陆清晚慢慢用完早膳，心中己有了初步的计划。她需要主动出击，不能坐等萧景桓和那未知的敌人出招。她要利用手中的《鬼谷子》残卷和前世记忆，布下一个局，一个既能试探敌人深浅，又能为自己争取时间和主动权的局。
午后，春桃回来了，带回一个消息：“小姐，没听说老周有什么特别，不过昨日他当值时，好像不小心打碎了一个老爷不太喜欢的旧花瓶，被管家训斥了几句，扣了半月工钱，正心疼着呢。”
陆清晚眸光微闪。机会来了。
她铺开宣纸，模仿着《鬼谷子》残卷上那种古朴中带着一丝诡谲的笔迹，开始书写。她并非完全照抄，而是结合了自己对前世一些模糊记忆的“加工”，伪造了一份所谓的“前朝隐龙卫调兵密令”。
密令内容语焉不详，却隐约指向某个废弃的皇庄，并提及了“秘宝”与“潜伏势力”，足以引人遐想。她故意在几个关键处用了只有真正接触过前朝秘辛之人才能看懂的暗记，真真假假，难以分辨。
写完，她用特制的药水将纸张做旧，使其看起来颇有年头。然后，她将那封伪造的密令，小心地塞进一个看似普通、实则内藏夹层的旧木匣里。这木匣，是她母亲嫁妆里不起眼的一件，放在库房角落积灰多年。
“春桃，”她唤来心腹丫鬟，低声吩咐，“找个机会，把这个木匣‘不小心’混入要送去杂货铺处理掉的旧物里。记住，要确保马车夫老周经手这批旧物。”
春桃虽满心疑惑，但对小姐的命令从不质疑，郑重地点了点头。
事情进展得出乎意料的顺利。老周正因为被扣了工钱而郁郁寡欢，在处理旧物时，发现这个看似不起眼的木匣似乎比同类木匣重上些许，鬼使神差地，他偷偷撬开了夹层，看到了那封“密令”。
老周识字不多，但“前朝”、“隐龙卫”、“秘宝”、“调兵”这几个词如同烧红的烙铁，烫得他心惊肉跳。他立刻意识到，这可能是他攀上高枝、摆脱眼下困境的天大机会！
他强压下激动，小心翼翼地将密令誊抄了一份，当夜便通过秘密渠道，送到了萧景桓的手中。
***
镇北王府，书房。
萧景桓看着手中那封字迹古朴、内容惊悚的“密令”，眉头紧锁。前朝隐龙卫？秘宝？陆家竟然暗藏着这样的秘密？
他第一反应是怀疑。陆弘那个老古板，怎么看也不像是和前朝余孽有牵扯的人。但……这密令上的暗记，他曾在宫中秘档中见过类似的，做不得假。而且，陆家近年来在朝中势力稳固，难保没有些不为人知的底牌。
“消息来源可靠吗？”他沉声问跪在地上的心腹。
“是安插在侯府多年的那个马车夫送来的，应该……可靠。他说是在处理旧物时偶然发现，觉得事关重大，才冒险送来。”
偶然发现？萧景桓指尖敲着桌面，眼神变幻不定。是陆弘故意泄露，引他上钩？还是陆家内部有人想借刀杀人？抑或是……这真的只是一个巧合？
无论如何，这封密令就像一颗投入平静湖面的石子，瞬间打乱了他的部署。他原本计划利用“军械案”慢慢收网，将陆家逼入绝境。可现在，如果陆家真与前朝势力有染，还藏有秘宝和潜伏力量，那事情的复杂性和危险性就大大增加了。
他必须重新评估陆家的威胁，甚至要调整对付陆家的策略。是加快步伐，在陆家动用这股“隐藏力量”之前将其扼杀？还是按兵不动，暗中调查，摸清这“隐龙卫”的底细？
一时间，萧景桓心乱如麻，原本清晰的复仇与夺权之路，似乎蒙上了一层迷雾。
“派人盯紧那个皇庄，还有陆家所有人的动向，尤其是陆弘和陆清晚！”他最终下令，声音带着一丝他自己都未察觉的急躁，“没有我的命令，不许轻举妄动！”
“是！”
***
沉香苑内，陆清晚很快通过春桃和另一个暗中收买的小丫鬟，得知了老周的异常举动和萧景桓那边的反应。
她知道，鱼饵己经撒下，鱼儿也开始躁动了。
萧景桓的多疑和谨慎，果然让他陷入了猜忌和犹豫之中。这正好为她争取了宝贵的时间。
她再次翻开《鬼谷子》，目光落在“反应篇”上：“因其言，听其辞，言有不合者，反而求之，其应必出。” 意思是根据对方的言论，听其辞意内涵，如果对方言辞有矛盾之处，可以反复追问，从而探知其真实意图和应对之策。
她现在，就是在“因其言，听其辞”。通过老周和萧景桓的反应，来探知他们的意图和动向。
夜色深沉，陆清晚推开窗户，望着空中那轮清冷的弦月，心中一片冰封般的冷静。
萧景桓，这迷惑与猜忌的种子己经种下，你会如何应对呢？
而我，不会再给你任何喘息之机。
她回到书案前，开始研墨。接下来，她要利用这段萧景桓被“前朝密令”牵制注意力的时间，开始着手建立真正属于自己的力量——一个隐秘的商业与情报网络。
第一步，便是利用她前世记忆中对未来几年商机和一些官员富商隐私的了解，撰写几封匿名信，以及一份简要的“商业计划”。她需要启动资金，也需要几个可靠的、游离于主流视线之外的帮手。
窗外的月色，映照着她伏案疾书的专注侧影，清冷而坚定。
这一夜，命运的齿轮，在无人知晓的暗处，开始朝着与前世截然不同的方向，缓缓转动。
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