林晓的厉喝在寂静破败的公园里回荡，搭箭的短弓稳如磐石，指向那片幽暗的树林。周明也一个激灵爬起，紧张地握紧警棍，如临大敌。
短暂的死寂后，树林深处传来枯枝被踩断的轻微声响。一个身影缓缓从阴影中走了出来。
那是一个穿着洗得发白的旧式作训服的男人，年纪约莫五十上下，寸头，面容刚毅，皮肤是常年风吹日晒的古铜色。他身形不算高大，但站姿挺拔，如同一棵扎根岩石的老松，眼神锐利而沉稳，带着一种历经风霜的洞察力。最引人注目的是他手中握着的一把军用弩，弩箭寒光闪闪，正以一种不显山露水却极具威胁的角度微微下垂，表明他并无立刻攻击的意图，但也绝非毫无防备。
他的目光先是扫过周明，最后定格在林晓身上，尤其是在她手中的短弓和背后刚刚升级的石质安全屋上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。
“我没有恶意。”男人的声音低沉沙哑，却带着一种让人信服的沉稳，“只是听到动静，过来看看。”
林晓没有放松警惕，箭尖依旧微微对准对方，冷声问道：“你是谁？在那里看了多久？”她提升后的精神感知告诉她，这个男人身上有种内敛的煞气，绝不是普通平民。
“陈国栋，退伍兵。”男人言简意赅，目光坦诚，“从那只蜘蛛开始攻击你们的安全屋时，我就在了。”他顿了顿，补充道，“我看到你是怎么解决那两只怪物的……很厉害，也很幸运。”
最后“幸运”两个字，他咬得稍微重了些，似乎意有所指。
林晓心中微凛，对方看到了全过程？那她利用“幸运”引导怪物内讧的细节，恐怕也落入了对方眼中。这让她对眼前这个自称老兵的男人更加警惕。
“你想做什么？”林晓没有接话，首接问道。
陈国栋放下军用弩，以示诚意，目光扫过周围狼藉的战场和远处街道隐约传来的怪物嘶吼，沉声道：“合作。或者说，寻求一个相对安全的落脚点。”
他指了指公园另一头，一栋半塌的社区活动中心：“我之前和几个幸存者躲在那边，但地方不够隐蔽，防御也差。昨晚被一波怪物冲散，现在就剩我一个。”他的语气平静，但眼神深处藏着一丝不易察觉的疲惫和痛惜。
“我观察了很久，你这地方，是目前我见过最稳固的据点。”陈国栋看向安全屋，语气带着一丝赞叹，“而且，你有能力清理周边的威胁。我可以用我的经验和战斗力，换取一个栖身之所，以及……相对干净的食物和水。”
他扬了扬手中一个空空如也的水壶，嘴唇有些干裂。
林晓沉默着，大脑飞速权衡。一个经验丰富的退伍老兵，无疑是强大的助力，尤其是在战斗和防御方面，能极大弥补她和周明的短板。但同样，引入一个陌生的、观察力如此敏锐的强大角色，也伴随着不可控的风险。他能看穿她部分“幸运”的底细，心思也必然深沉。
周明凑近林晓，压低声音：“晓姐，这人看起来是挺厉害，但靠谱吗？万一……”
林晓抬手制止了他后面的话。她看着陈国栋那双沉稳的眼睛，那里面有关注和坦诚，但更深层的东西，她一时还看不透。
“合作可以。”林晓终于开口，语气不容置疑，“但需要约法三章。”
“第一，安全屋由我绝对掌控，未经允许，不得进入核心区域（指屋内）。第二，战利品按贡献分配，指挥权在我。第三，不得背叛团队，损害集体利益。违反任何一条，我会亲手驱逐，甚至……清除。”
她的声音不高，却带着LV.3等级和连番厮杀后淬炼出的气势，以及一种不容置疑的决心。
陈国栋看着这个年纪足以做他女儿的女孩，眼中闪过一丝讶异，随即化为欣赏。他没有任何犹豫，点了点头：“很公平。我接受。”
他走上前几步，在距离林晓五米左右的位置停下，这是一个既能表达诚意又不会让对方感到威胁的距离。“作为诚意，我可以分享一个情报。我在撤离活动中心时，注意到西边那个大型超市的屋顶，似乎有类似你这安全屋的光芒闪烁，但颜色……好像是青铜色的。”
青铜色安全屋？
林晓和周明都是一震！木质、石质，上面果然还有更高级的！如果能够绑定甚至融合一个青铜安全屋，其功能和防御力必然远超现在！
这个情报的价值，无可估量！
林晓深深看了陈国栋一眼，心中的警惕稍减，但并未消失。她收起短弓，点了点头：“欢迎加入，陈叔。我是林晓，他是周明。”
暂时的同盟，就此达成。
有了陈国栋的加入，团队的实力和效率立刻提升了一个档次。
他不仅战斗经验丰富，军用弩用得极准，对付LV.1、LV.2的普通怪物几乎箭无虚发，节省了大量体力和时间。更重要的是，他拥有极强的战术素养和野外生存知识。九天飞梦说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！
在他的指导下，三人以石质安全屋为中心，开始系统性地清理周边几个街区的怪物。陈国栋负责侦查和远程狙杀，林晓凭借短弓和“幸运”查漏补缺、处理突发状况，周明则主要担任护卫和近距离补刀的角色。
经验值稳定增长，掉落物也渐渐丰富起来。除了常规的食物、水、游戏币，偶尔还能打到一些白色品质的武器或材料。林晓将一把属性不错的白色品质砍刀分配给了周明，替换了他那根不怎么靠谱的钢管。
陈国栋对林晓那神乎其神的“幸运”似乎接受度很高，从未多问，只是每次在林晓“恰好”找到隐藏的物资点，或者“意外”触发对团队有利的情况时，他会投来一个意味深长的眼神，然后更加卖力地战斗。
在一次清理街角便利店（非之前那个）的战斗后，林晓从货架深处“幸运”地摸出了一盒未开封的压缩能量棒和一本《简易陷阱制作图解》。她将书递给了陈国栋。
“陈叔，这个你可能用得上。”
陈国栋接过，翻看了几页，古井无波的脸上露出一丝真正的笑意：“好东西。有了这个，我们可以在安全屋外围设置一些预警和防御性的陷阱，更省力气。”
他开始利用收集到的绳索、金属丝和一些怪物材料，在安全屋外围的隐蔽处布置绊索、陷坑和简易警报器。这些手段虽然原始，却极大地增强了预警能力，让三人晚上能睡个稍微安稳点的觉。
期间，他们也遇到了几波零散的幸存者。有些人看到他们强大的实力和稳固的安全屋，想要加入，但都被林晓谨慎地拒绝了。物资有限，人心难测，在拥有足够底蕴之前，她不敢轻易扩张。
陈国栋对林晓的这种谨慎表示了支持。
几天下来，以石质安全屋为中心，方圆五百米内的主要怪物被清理一空，形成了一个相对安全的缓冲区域。林晓的等级提升到了LV.4，周明到了LV.3，陈国栋虽然加入晚，但也凭借精准的射杀升到了LV.3。
是时候，考虑那个青铜安全屋了。
晚上，三人围坐在安全屋内（经过几天观察，林晓允许陈国栋在门口区域休息），开着半透明的光壁，借着月光研究一张陈国栋手绘的简易地图。
“西边那个兴隆超市，距离我们这里大概一点五公里。”陈国栋指着地图上一个标记点，“建筑主体三层，楼顶是停车场。我上次看到青铜光芒就在楼顶中央位置。但那里怪物密度肯定比我们这边高得多，而且，不确定有没有更厉害的东西盘踞。”
一点五公里，在和平时代不过步行二十分钟，但在末世，却可能是一条死亡之路。
“我们必须去。”林晓语气坚定，“石质安全屋受损，能量恢复缓慢，我们需要更高级的据点作为未来的保障。而且……”她顿了顿，感受着体内那股对更高级安全屋若有若无的牵引感，“我感觉，那对我很重要。”
她的幸运天赋，似乎在渴望着那个青铜安全屋。
“我同意。”陈国栋点头，“但需要周密计划。我们可以沿着主干道旁的小路和建筑内部穿行，尽量避免开阔地带。我负责前方侦查和制高点警戒，林晓居中策应，周明断后。”
周明虽然有些发怵，但还是用力点头。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，三人准备完毕，携带了足量的食物和水，以及所有战斗物资，悄然离开了石质安全屋。
一路上的艰险远超之前在小范围内的清理。废弃车辆堵塞道路，废墟中随时可能冲出怪物，他们甚至远远看到了一只体型堪比公交车、在主干道上徘徊的巨型尸骸兽，等级赫然是【LV.7】！三人只能屏息凝神，绕了极大的圈子才避开。
历经两个多小时的小心潜行，有惊无险地解决了数波拦路的怪物后，他们终于抵达了兴隆超市的背面。
超市大门早己破损，内部昏暗，货架倒塌，隐约传来令人不安的窸窣声。而通往楼顶的消防通道入口，就在不远处。
陈国栋打了个手势，示意自己先上。他如同灵猫般悄无声息地潜入超市内部，利用货架和阴影隐藏身形，仔细侦查。
几分钟后，他返回，脸色凝重。
“情况不太对。”他压低声音，“一楼和二楼怪物不多，但通往楼顶的楼梯口，盘踞着东西……很多，而且，我感觉到了……一种很压抑的气息。”
林晓集中精神，努力感知。果然，从楼顶方向，传来一种不同于普通怪物的、更加凝聚和充满恶意的能量波动，同时还混杂着大量混乱暴戾的气息。
她抬头，透过超市破损的天窗，能看到楼顶边缘的护栏。
就在她目光扫过某处时，瞳孔猛地一缩——在那楼顶护栏的阴影下，她似乎看到了一个模糊的、蜷缩着的人影！
那人影似乎也察觉到了她的注视，缓缓地……抬起了头。一双在昏暗中闪烁着惨绿色邪光的眼睛，正好与林晓的视线对上！
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