忍冬伯爵的战术如同精准的外科手术，她并未因北境与腹地的双重压力而自乱阵脚。在确认无法迅速剿灭北境鸢尾帝国后，她采取了更为冷酷的策略：以精锐军团构筑坚固的包围圈，将黛西的主力死死困在北境几座核心城堡之内，意图通过长期的围困和消耗拖垮对手。同时，她判断出下水道帝国根基尚浅，其力量核心必然与那错综复杂的地下网络紧密相连。于是，她调动部分机动兵力，配合地方守备部队，对己知的、可能存在下水道出口的区域进行了严密封锁和监控，试图将大蟑螂的力量也压制在黑暗之中。
面对忍冬构筑的铜墙铁壁，正面突破代价高昂。牢雾再次展现了他不拘一格的战略眼光。他向大蟑螂提出了一个大胆的计划：“既然北面被锁死，东面被紧盯，那我们就向南走！穿过更广阔、更复杂的地下脉络，将战火引向帝国统治相对薄弱、且忍冬兵力一时难以企及的南部偏远城镇！”
大蟑螂批准了这个计划。她的军队，尤其是生鱼片麾下那些熟悉地下环境的战士，成为了执行此计划的主力。他们像真正的地下河流，在无人知晓的黑暗通道中悄然穿行，跨越了数百里的距离，突然出现在帝国南部的数个偏远行省。
这些地区的守军完全没料到战火会从地底冒出，猝不及防。起义军凭借出其不意和悍勇的战斗意志，接连攻陷了数座城镇，控制了南部相当一部分区域。他们在那里打出了“下水道大蟑螂王朝第一帝国”的旗帜，开仓放粮，招募新兵，建立起了相对稳固的根据地。帝国的版图上，赫然出现了第三块被撕裂的区域。
至此，苍穹之下，三足鼎立之势初现：
- 大冰帝国：占据中央腹地及西部，实力最为雄厚，但内忧外患，北有鸢尾，南有蟑螂，疲于奔命。
- 鸢尾帝国：控制北境苦寒之地，据险而守，虽被围困，但抵抗意志坚决，由女公爵黛西领导。
- 下水道大蟑螂王朝第一帝国：控制帝国南部部分区域，并以广阔的地下网络为根基，神出鬼没，由“蟑螂女皇”大蟑螂及其“御前首相”牢雾统领。
就在大蟑螂的南方根据地初步稳定，忙于消化新占领区、整军备战时，一位自称“火火”的年轻人前来投靠。他衣衫褴褛，却目光炯炯，声称来自帝国东部一个被苛政摧毁的村庄，身负血海深仇，并带来了东部几个城镇守备空虚的重要情报。
火火展现出了惊人的军事才能和狂热的斗志。在随后的几次对帝国南部残余据点的攻坚战中，他身先士卒，战术刁钻，屡立奇功，甚至在一些小规模战斗中，其表现比生鱼片更为亮眼。他迅速获得了底层士兵的拥戴，也引起了牢雾和大蟑螂的注意。
牢雾对火火进行了详细的盘问和调查，其背景故事看似无懈可击，带来的情报也大多得到了验证。出于扩张的急切和对人才的渴望，在火火一次带领偏师奇袭，成功夺取一座小型铁矿并缴获大量物资后，大蟑螂决定予以重用，授予他一支机动兵团的指挥权。
得到信任的火火越发勇猛，他率领着这支被戏称为“蟑螂先锋”的部队，在南线连续攻城略地，为下水道帝国开拓了大片疆土，其风头一时无两。然而，在他的捷报频传之时，一些细微的异样也开始浮现：他作战虽然英勇，但有时显得过于急躁，对占领区的安抚和治理并不上心，似乎只专注于不断的进攻、进攻、再进攻。
牢雾心中存有一丝疑虑，但火火带来的巨大军事胜利暂时掩盖了这一切。大蟑螂则更关注地盘的扩张和力量的积累。三国并立的局面下，暗流愈发汹涌。
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