腊月三十这天，红星大队飘起了细碎的雪沫子，天还没亮透，家家户户的烟囱就冒起了暖烟，贴春联的红纸在白雪映衬下，格外亮眼。
苏念棠不到卯时就起了床，刚把张婶家的院子扫干净，就看见张婶端着盆和好的白面出来：“念棠姑娘，快来搭把手！今儿得早点包完饺子，晌午要煮第一锅敬神，傍晚还得留着肚子吃年夜饭呢。”
苏念棠笑着应下，接过张婶递来的擀面杖。她手腕轻转，雪白的面团很快被擀成一张张圆薄均匀的饺子皮，边缘带着好看的弧度。
张婶的儿媳在一旁调馅，猪油渣拌着白菜碎，再撒上一把切碎的虾米，油香混着鲜气，飘得满院都是。
“念棠姑娘这手艺，比俺们村里的巧媳妇还厉害！”张婶儿媳忍不住夸道，“等会儿包完，先煮一碗给你尝尝鲜。”
正说着，院门口突然围过来几个半大的孩子，穿着打补丁的棉袄，扒着门框往里看，眼睛首勾勾地盯着案板上的饺子。
苏念棠想起上次从县城带回来的水果糖，赶紧从布兜里摸出来——那是陆承泽送的，她特意留了大半包给孩子，拆开纸包，给每个孩子发了两颗：“过年啦，吃糖甜甜嘴，记得回家帮爹娘干活哦。”
孩子们接过糖，小心翼翼地攥在手里，脆生生地喊了声“谢谢念棠姐姐”，蹦蹦跳跳地跑开了。
没过多久，孩子的家长就提着自家的年货过来了：李嫂子端着一碟刚炸好的丸子，冒着热气；隔壁的王大娘拎着块蒸好的黄米年糕，还裹着粗布保温；连平时话少的张大爷，都送来了一小串晒干的红枣。
“念棠姑娘，多亏你给娃吃糖，这点东西你别嫌弃。”大家你一言我一语，把小小的堂屋堆得满当当的。
苏念棠推辞不过，只好收下，心里暖烘烘的——这是她来到这个年代后的第一个新年，却比前世任何一个年都热闹。张婶看着这场景，笑着拍了拍她的手：“姑娘，你心善，大伙都记着你的好呢。”
辰时刚过，第一锅饺子就煮好了。苏念棠帮着张婶把饺子盛进瓷盘，敬完神后，刚想坐下吃，就看见赵磊和两个知青从院门口晃过。
赵磊瞥见院里的热气和摆着的饺子，故意提高嗓门阴阳怪气：“有些人啊，忘了自己是来插队的知青，过年不回知青点就算了，还在村民家里蹭吃蹭喝，这叫什么‘扎根农村’？连基本的团结都不懂！”
他身边的瘦高个知青也跟着附和：“就是！知青点就我们几个，冷锅冷灶的，她倒好，在这儿吃香的喝辣的，真会钻营！”
苏念棠放下筷子，走到院门口，语气平静却掷地有声：“赵同志，我住在张婶家，是王大队长亲自同意的，当初你说我‘不合群’，现在又说我‘不团结’，请问你眼里的团结，是看着村民冻粮无措、自己却躲在屋里偷懒？还是看着大家扫雪累得首喘气、你却中途溜回家烤火？”
周围闻声出来的村民也纷纷开口：“念棠姑娘上次帮俺家救了一囤粮，这忙俺记一辈子！”“赵同志，你上工磨洋工，分粮食时倒积极，有脸说别人？”
赵磊被说得脸一阵红一阵白，手指着苏念棠想反驳，却半天说不出一句完整的话，最后只能哼了一声，带着两个知青灰溜溜地走了。
张婶拉着苏念棠往回走：“别跟这种人置气，耽误咱们吃饺子。”
午后，苏念棠就开始帮着准备年夜饭。她从空间里取出半块野猪肉、几条干鱼，还有一小袋精米——这些都是她之前攒下的，特意留着过年用。
“张婶，这些您拿着，咱们今晚多做几个菜，热闹热闹。”她把东西递过去，又补充道，“对了，我还想跟您商量个事：年后我想帮村民把晒干的野菜、豆角卖到邻县供销社，价格比县城高两成，您要是愿意帮我统计收货，我给您提一成辛苦费，这样您家也能多些进项。”
张婶眼睛一亮，连忙点头：“真能这样？那可太好了！俺这就去跟村里的老姐妹说，让她们把家里的干货都收拾好！”
未时过半，年夜饭的菜就陆续做好了：红烧野猪肉色泽红亮，香气扑鼻；干炸鱼外酥里嫩，撒上椒盐格外入味；
还有清炒青菜、凉拌木耳，搭配着村民送来的年糕和丸子，满满当当摆了一桌子。张婶的小孙子盯着红烧肉，馋得首咽口水，逗得大家哈哈大笑。
一家人围坐在桌旁，张婶的儿子给苏念棠倒了杯温热的米酒：“念棠姑娘，谢谢你今年陪我们过年，以后这儿就是你的家！”
苏念棠端起杯子，心里满是安稳——她终于在这个陌生的年代，找到了属于自己的归宿。
新年很快过去，转眼就到了春播时节。王大队长敲着铁钟喊上工，村民们扛着锄头、背着从供销社买来的稻种，浩浩荡荡往田里走。
苏念棠也跟着张婶一家来到地头，手里的锄头挥得有力。她一边翻土，一边跟身边的村民说：“大家有晒干的山货，都可以先跟张婶登记，我凑够一批就送去邻县，保证不亏大家！”
村民们纷纷应和，连平时不爱说话的老人都笑着点头。
阳光洒在刚翻好的土地上，春风吹过，带来泥土的清香。
苏念棠看着眼前忙碌的景象，心里充满了希望——新的生活己经拉开序幕，只要踏实努力，日子一定会越过越红火。
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