这天,京城放榜,夜色被登科进士们的烟花点燃,漫天流火与他们的欣喜一同绽放,璀璨的光芒照亮了一张张意气风发的面孔,也照亮了他们脚下平步青云的坦途。每一朵璀璨的烟火,都在宣告一个“十年寒窗”的终结与一个“春风得意”的开始。
顾偃开知道自己的大儿子自小便身体虚弱,从来不曾奢望他以后能像自己一样上阵杀敌,只希望他健康,若是能在科举上有一些成就,那就更好不过了。
好在顾廷煜从小就对诗书感兴趣,且天赋极高,有过目不忘的好本领。每每读到困惑之处,白氏和小秦氏只需略加指导,他便能豁然开朗,进步许多。
顾偃开见儿子如此聪慧,自然是高兴的,便带着他们在院子里一起看科举中榜之家放的烟花。
一簇簇烟火冲天而起,如千万颗流星逆行,在最高处轰然绽放,流光溢彩。顾廷煜看着这满天的烟花,又看看和蔼的父亲,温柔的母亲,还有尚且幼小的弟弟,在心里暗暗发誓,总有一天也要让这绚烂的烟花为自己的中榜而绽放一次。
次日午睡起床后,顾偃开正拿着梳子温柔给白氏梳顺着她那如同瀑布一般乌黑靓丽的长发,常妈妈就站在一旁笑着看着两人。
顾偃开和白氏的感情日渐升温,这样亲昵的举动在常妈妈看来己经是见怪不怪了,只打心眼里为自家姑娘感到高兴,想必白老爷见到这样的场景,也会倍感欣慰吧。
忽然听见素梅在门外喊大娘子,白氏问她有什么事,她开口道:“禀告主君和大娘子,府外有一读书人,自称受了侯府的大恩惠,昨日一看榜发现自己中了进士,特来谢恩。”
白氏知道昨日刚刚放榜,只是没想到她资助的穷苦读书人真有考上的,打心眼里为他高兴。她是商贾之女,自然知道普通人考中进士是一件多么光宗耀祖且十分不易的事情。
“让他在前厅等候片刻,我和侯爷马上就来。”白氏说完,娇嗔的看了一眼顾偃开:“还是让常妈妈来吧,侯爷梳头的技术还有待提高。”顾偃开知道待会要见人,便也憨笑一下就自觉走开了,拿起自己的外袍穿上。
白氏和顾偃开刚走到前厅外,远远的就看见一个读书人站在院中,旁边的下人让他进来坐下等候他也不坐,整个人站的笔首。
只见他身形清瘦,如一竿临风的修竹,裹在一件半旧的青布长衫里。脸色有些苍白,但一双眸子却亮得惊人,仿佛将所有的灯火都敛在了里头。
见白氏夫妇两人缓缓朝自己走来,少年显得更加紧张,但他努力压制住了,看向二人的眼神里只充满了感激。
顾偃开和白氏携手坐下,白氏温柔的开口道:“小哥儿别客气,坐下喝盏茶再说吧。”
白氏的话音刚落,少年就噗通一声跪了下来,给二人磕了三个响头,然后言辞恳切道:“多谢侯爷侯夫人资助之恩,在下无以为报!”
夫妻俩有些不解,怎么需要行如此大礼?于是顾偃开便开口道:“快快请起,无须行如此大礼。你是哪家的公子?昨日去看榜,中了第几名?”
少年依旧跪着回话:“在下乃扬州卫氏,名唤中旭,今年刚满十八。父亲早逝,家中还有一个病重的母亲和两个未出嫁的姊妹。
为了让我安心进京赶考,母亲把所有的钱都给了我,不舍得给自己抓药,两个姊妹日夜给人浆洗缝补,赚的钱也全给我了。
我不忍她们如此受苦,出门前留了封信,把钱都留下给母亲看病了。
一路上风餐露宿,受苦受冻,差点就要放弃了,多亏了侯爷侯夫人大发善心,才让我能凑齐一切考试用品,不至于考试的时候饿死冻死在贡院!昨日去看榜,中了二甲十五名,己经被官家钦点进翰林院了!”
少年越说越激动,白氏和顾偃开一开始被他的凄苦身世听的揪心,听到后面也是为他感到十分高兴,和他一起激动了起来。如此年轻就进了翰林院,可以说前途是一片光明了,以后登朝拜相都是有可能的。
二人听完了他的经历,就明白他为何要行如此大礼了,但还是让人赶紧将他扶了起来:“旭哥儿快快起来,别跪着了,身子要紧。”
常妈妈亲自上前将人扶了起来,卫中旭站起来,又给他们夫妻俩作了个揖,才走到一边坐下。
顾偃开见少年知书识礼,便也不自觉的亲切起来:“官家可说了何时让你上朝?”
少年又从椅子上站起来回话:“回禀侯爷,官家仁慈,知道了我的情况,说让我先在京中安顿好,适应两个月再上朝。”
“那你是如何打算的?”顾偃开继续问道。
“晚辈打算用之前剩下的钱在城郊租一间小房子,再去扬州把母亲姊妹都接过来,等她们都安顿好了就去翰林院报到。”
“每天从城郊去翰林院,路途可不短啊。”顾偃开每天从侯府骑马上朝,来回都要将近一个时辰。
“无妨,晚辈早些起来便好。”卫中旭恭敬回道。
听了这番话,顾偃开夫妇俩对他的好感又多了几分,年少有为,还如此重情重义,又能吃苦,真是不容易。
这时,白氏开口了:“之前我曾许诺过的,考中进士的举子可以从我这再领十两银子,你可以用这笔钱好好给你母亲治病,再置办一些衣裳下人。”
卫中旭连忙摆手拒绝:“多谢顾侯夫人好意,晚辈能有今天,全倚仗侯爷侯夫人的仁德,如今考中进士,也算没有辜负了,怎敢如此奢侈行事。”
顾偃开夫妇见他言辞拒绝,也不好再说什么,但还是给了他应得的银子,说这不是特例,是人人如此。
顾偃开又加了两套文房西宝,白氏也给他和家里人添了些衣裳布料。卫中旭多次婉拒后见顾氏夫妇依旧态度坚定,才千恩万谢的接过了。
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