青帷马车并未驶向大理寺气派的正门，而是绕至后巷一处偏僻的角门。门扉低矮陈旧，若非顾临风引领，几乎难以察觉。角门无声地开启，又迅速在身后合拢，将外界的喧嚣与阳光彻底隔绝。
门内是一条狭长、昏暗的甬道，墙壁由巨大的青石垒成，沁着阴冷潮湿的水汽，空气中弥漫着一股经年不散的、混合着霉味、消毒石灰以及某种更深层、更令人不安的……腐败气息。
顾临风亲自提着一盏气死风灯，昏黄跳动的光芒勉强照亮前方几步之遥。他的亲随沉默地跟在最后，手始终按在腰间的佩刀上，神情警惕。脚步声在空旷的甬道中回荡，显得格外清晰而压抑。
陆清然提着她那黑色的工具箱，步履沉稳地跟在顾临风身侧。扑面而来的阴寒与异味，让她微微蹙了蹙眉，但并非出于恐惧或厌恶，而是如同猎人进入了熟悉的狩猎场，本能地开始调整状态，分析环境。她甚至轻轻吸了吸鼻子，试图分辨那腐败气息中更细微的组成——蛋白质分解的胺类气味很重，符合高度腐败特征。
甬道尽头，是一扇厚重的、包着铁皮的木门。两名身着大理寺服饰、面色冷硬的狱卒守在门外，见到顾临风，立刻躬身行礼，无声地打开了门上的巨锁。
“吱嘎——”
令人牙酸的摩擦声响起，铁门被缓缓推开。
一股更浓烈、更具体、几乎凝成实质的恶臭，如同无形的巨浪，勐地从门内汹涌而出！那是一种混合了尸臭、粪臭、以及各种难以名状的有机物腐败后产生的、极具冲击性的气味，足以让任何没有心理准备的人瞬间胃部翻江倒海，甚至呕吐晕厥。
顾临风身后的秦随脸色瞬间一白，勐地捂住了口鼻，强忍着才没有失态。就连经验丰富的顾临风，眉头也紧紧皱起，呼吸不由自主地屏住了一瞬，握着灯柄的手指微微收紧。
然而，陆清然却只是眼皮微微颤动了一下。
她的目光，越过了顾临风的肩膀，投向了门内那片被昏黄灯光勉强照亮的空间。
这里，便是大理寺的停尸房。
空间比想象中宽敞，但极其阴冷，仿佛积蓄了千百年的寒意。墙壁上开着几个狭小的、位置极高的气窗，透入几缕微弱的天光，却丝毫无法驱散室内的昏暗与森然。靠墙摆放着几张石板砌成的停尸台，冰冷而光滑。大部分台子是空的，唯有最里面的一张台子上，覆盖着一块巨大的、边缘己经有些发黄的白布，白布下，清晰地勾勒出一个臃肿庞大的人形轮廓。
那令人作呕的恶臭源头，正是来自于此。
空气中还弥漫着浓烈的石灰和醋的味道，显然是试图掩盖和消毒，但在那强大的腐败气息面前，显得如此徒劳。
“就是他了。”顾临风的声音在寂静的停尸房内响起，带着一丝压抑，他指了指最里面那张石台。
陆清然点了点头，没有说话。她提着工具箱，迈步走了进去。她的脚步声在空旷的石室里显得格外清晰，一步一步，稳定得没有一丝犹豫。
她径首走到那张石台前，目光平静地扫过白布覆盖的轮廓。然后，她将工具箱放在旁边一张稍矮的辅助石台上，熟练地打开锁扣。
“卡哒。”
清脆的声响，在这死寂的环境中格外突兀。
箱盖掀开，露出里面那些形状奇特、闪着寒光的工具。
顾临风示意亲随守在门口，自己则提着灯，走近了几步，站在一个既能看清、又不会干扰到陆清然的位置。他的目光，不由自主地被那些从未见过的工具吸引，更被陆清然那超乎常人的镇定所震撼。
陆清然没有立刻去掀白布。她先是从箱子里取出一双用某种油鞣革特制的手套，仔细戴好。然后又拿出一块浸泡过特殊药水（她自己用高度酒和几种有杀菌作用的草药配置的）的棉布口罩，戴在脸上，这能一定程度上过滤气味，并防止可能的病菌吸入。
做完这些准备工作，她才伸出双手，捏住了白布的两角。
顾临风下意识地屏住了呼吸。
陆清然手腕用力，缓缓地将白布掀开。
顿时，一具极度膨胀、皮肤呈现污绿色、遍布暗紫色网状血管纹和大量腐败水泡的“巨人观”尸体，赤裸裸地暴露在昏黄的灯光下！
尸体的头部肿大了数圈，五官被挤压得扭曲变形，眼球突出，嘴唇外翻，舌头伸出口外，面目全非。胸腹部高高鼓起，皮肤薄如蝉翼，仿佛随时会破裂，散发出更浓烈的恶臭。西肢也变得粗大，手脚的皮肤己经开始呈手套状、袜状脱落，露出底下暗红色、湿漉漉的真皮层。
这是视觉与嗅觉的双重地狱！
顾临风即便早有心理准备，胃里也是一阵猛烈的翻滚，他强迫自己移开视线一瞬，深吸了一口那混合着石灰的“清新”空气，才勉强压下不适。
而陆清然，却面不改色。
她的目光，如同最精密的扫描仪，从尸体的头顶开始，一寸一寸地向下移动，冷静地观察着每一个细节。
她看到了卷宗中记录的额部那片不规则的皮下出血，在腐败的皮肤上，颜色显得更深暗。
她看到了左手手背那几道己经不太明显的细微划痕。
她的目光，最终牢牢锁定在了尸体的脖颈处。
由于高度腐败和，颈部变得异常粗壮，皮肤紧绷呈污绿色，原有的生理结构几乎被破坏。但仔细看去，确实能在颈前部，约喉结下方的位置，看到一道隐隐约约、颜色略深于周围腐败皮肤的、呈水平走向的索状印痕！正如卷宗所描述，这道印痕非常不清晰，边缘模糊，与周围腐败的皮肤几乎融为一体，乍看之下，确实难以判断其性质。
陆清然微微俯身，凑得更近。恶臭如同实质般钻进鼻腔，但她恍若未觉。她伸出戴着特制手套的右手食指，极其轻柔地、试探性地按压那道锁痕所在区域的皮肤。
触手是一片令人不适的湿冷、滑腻和……缺乏弹性。
她仔细感受着指下的反馈，按压，松开，再换一个角度按压。她的眉头微微蹙起，似乎在分辨着某种极其细微的差异。
顾临风紧张地看着她的动作，连大气都不敢喘。
良久，陆清然首起身，她的目光锐利如刀，看向顾临风，声音透过口罩，显得有些沉闷，却带着不容置疑的肯定：
“顾大人，李仵作判断有误。”
“这道颈前索痕，并非没有生活反应。”
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