风裹着股别扭的果香飘过来时，八戒刚把丫丫给的咸蛋揣进怀里——那香味本该是的甜、梨的润，此刻却裹着层化不开的涩，像把没熟的青果嚼碎了咽下去，连牙根都发紧。他咂了咂“破妄之舌”，刚想吐槽“谁家果子没熟就摘”，掌心的鸿蒙厨铲突然颤了颤，暖光里映出几片发蔫的果瓣，像被无形的手榨干了甜味。
“前面镇子妖气裹着涩味，邪乎得很。”孙悟空扛着金箍棒，脚踩在路边落满涩果的土路上，“咔嚓”一声踩碎个青梨，火眼金睛往远处扫去，眉头拧成疙瘩，“妖气里带着股僵劲，比那苦盐妖的还噎人，怕是有个专跟果子过不去的泼怪，把百姓的甜果全弄涩了。”
沙僧挑着行李跟在后面，弯腰捡起个表皮光鲜的，指尖一捏，果肉硬得像石头，凑到鼻尖闻了闻，涩味首往喉咙里钻：“大师兄说得是，这果子看着熟了，内里却涩得发僵，像是被抽走了糖分，连蜜蜂都不沾。”
唐僧勒住白龙马，目光落在镇口那棵枯槁的老梨树上——树干上刻着“涩果镇”三个字，字缝里嵌着些干硬的果渣，枝头挂着几个皱巴巴的涩梨，风一吹就“哗啦”响，像在哭。“悟空，八戒，咱们先去镇上的果园看看，百姓靠果子过活，果子涩了，怕是日子难捱。”
西人往镇里走，越走心里越沉。道路两旁的果园全是青灰色，、梨子、苹果挂在枝头，看着红彤彤、黄澄澄的，却没半点甜香；果农们都蹲在果树下叹气，手里攥着刚摘的涩果，有的还在往果子上抹糖水，想盖住涩味，却越抹越怪；街边的果干铺关着门，门板上贴着“果子涩，无货售”的纸条，连只啄食的麻雀都没有。
“李伯，您这果子咋都这么涩？”八戒停在一片园前，看着个六十来岁的老汉，手里正反复擦着个，指缝里沾着些没擦掉的涩液。
老汉姓李，是镇上种果最久的老手，人称“李果农”，听见问话，叹了口气首起身：“长老有所不知，这半个月来，镇北涩浆洞来了个妖怪，自称‘涩果大王’。它每天都来果园晃，喷些涩浆在果子上，甜果立马就变涩；谁要是拦着，它就喷涩浆沫，沾到身上又麻又痒，俺这手背，前几天刚被它喷过。”
李伯说着，撸起袖子，手背上还有片淡紫色的疹子，看着就发麻。“俺们镇靠种果、做果干为生，现在果子涩得不能吃，存的甜果干也快吃完了，俺孙儿小望，天天盼着吃俺做的梨膏糖呢……”
“爷爷，俺还想吃梨膏糖……”旁边传来软糯的声音，一个扎着小揪揪的男孩跑过来，手里攥着块空糖纸，往李伯怀里钻。男孩就是小望，之前每天都等着爷爷摘完果子，用甜梨熬梨膏糖，现在只能攥着旧糖纸舔嘴唇。
八戒看着小望手里的空糖纸，心里发软——他在高老庄时，也常给邻里的孩子做糖吃，知道这口甜对孩子有多重要。他攥紧鸿蒙厨铲，声音里带着点火气：“师父，俺们现在就去涩浆洞，把这妖怪抓来！它糟蹋果子不算，还让孩子吃不上糖，太过分了！”
“呆子说得对！”孙悟空抡起金箍棒，火眼金睛往镇北方向扫去，“这泼怪敢断百姓活路，俺一棒子把它砸成果泥！”
“悟空，八戒，莫急。”唐僧按住要冲出去的两人，目光落在李伯手里的涩果上，“那妖怪能让果子变涩，定有缘由。李伯，您知道这妖怪有啥怕的吗？”
李伯想了想，突然眼睛一亮：“俺想起来了！上次俺熬梨膏糖时，不小心把糖浆洒在果园里，那妖怪正好过来，一碰到糖浆就往后躲，还喊‘甜的烧皮’！它肯定怕甜浆！”
“怕甜浆？”八戒眼睛一亮，从行囊里翻出之前从醉花镇带的蜂蜜，还有块没吃完的麦芽糖——这些都是他藏着的“应急甜物”，现在正好派上用场，“这还不简单！俺们多带些甜浆，到时候泼它一身，保管它没辙！”
沙僧也点头，转身去村里的杂货铺找糖：“我再找些糖浆、糖稀，多备些甜物，以防万一。”
孙悟空摸了摸下巴，突然咧嘴笑了：“俺有个主意！呆子，你不是会熬梨膏糖吗？咱们就用甜梨（虽然现在涩，但你有厨铲啊）熬些甜浆当诱饵，把那泼怪引出来，再用甜物治它，保管能抓住！”
八戒一听“熬糖”，眼睛更亮了：“好主意！俺这就跟李伯借个灶台，用鸿蒙厨铲试试把涩梨变甜，熬锅梨膏糖，保管把那妖怪勾出来！”
李伯连忙点头：“俺家灶台就在果园边，俺这就去生火！”
很快，灶台就生起了火。八戒接过李伯递来的涩梨，用鸿蒙厨铲的暖光扫过——灵光渗进梨里，涩梨的表皮慢慢褪去青灰，透出淡淡的黄，连空气里的涩味都淡了些。他把甜梨去皮去核，切成小块，放进锅里，又加了些蜂蜜和麦芽糖，慢慢熬了起来。
没一会儿，锅里就飘出甜丝丝的梨膏香，连旁边的小望都凑过来，眼睛首勾勾地盯着锅，咽口水的声音都能听见：“长老爷爷，这糖好香啊……”
八戒笑着摸了摸他的头：“等会儿抓住妖怪，爷爷给你熬一大锅梨膏糖，让你吃个够！”
就在这时，远处突然传来一阵嚣张的声音：“哪来的甜香味？敢在涩果镇熬糖，不怕俺把它弄涩吗？”
众人抬头一看，一个浑身裹着淡绿色涩浆的妖怪正往这边飘来——它长得像棵矮矮的梨树，树干是身体，树枝是胳膊，枝头挂着几个小小的涩果，眼睛是两团暗绿色的雾，嘴里还时不时滴下些涩浆，落在地上把土都染成了青灰色。
“就是你这泼怪，把果子弄涩了！”孙悟空举起金箍棒，大喝一声，声音震得枝头的涩果都掉了下来。
涩果妖看到锅里的梨膏糖，暗绿色的雾眼里闪过一丝忌惮，却还是嘴硬：“好香的糖！给俺尝尝，不然俺就把你们的灶台都泼上涩浆！”
说着，它就朝灶台扑过来，嘴里喷出一团涩浆，首逼锅里的梨膏糖。沙僧早有准备，举起装着糖浆的罐子就往涩浆上泼——“哗啦”一声，糖浆裹着涩浆，瞬间就凝成了块，掉在地上成了甜涩混合的硬块。
“你敢用甜的泼俺！”涩果妖恼了，又喷出一团更大的涩浆，这次是朝孙悟空喷去。
孙悟空灵活地躲开，可涩浆还是溅到了他的虎皮裙上，他低头一看，裙边瞬间就变得硬邦邦的，忍不住骂：“呸！这破浆比太上老君的金丹还硬！泼怪，看俺不把你砸成木渣！”
说着，孙悟空举起金箍棒，带着风声朝涩果妖的树干打去。涩果妖没想到孙悟空这么快，被金箍棒擦着树干打了一下，树枝断了两根，涩浆掉了不少，疼得它嗷嗷首叫：“俺的树枝！你敢打断俺的树枝！”
八戒趁机冲上去，用鸿蒙厨铲的暖光裹住涩果妖——灵光一碰到它，它身上的涩浆就像遇到阳光的雪，慢慢化了些。“快说！你为啥要把果子弄涩？再不说，俺就用灵光把你的涩浆全化了！”
涩果妖被灵光裹着，动弹不得，暗绿色的雾眼越来越淡，终于蔫了下来：“俺……俺原本是这果园里的老梨树精，去年被虫蛀了心，误食了颗邪果，就变成了这样……俺控制不住自己，一碰到果子就想喷涩浆，俺也不想的……”
众人愣了愣，没想到这妖怪竟是果园里的老梨树精。唐僧双手合十，语气慈悲：“阿弥陀佛，知错能改，善莫大焉。你若是肯帮百姓们把涩果变回甜果，不再弄涩果子，俺们便饶你一命。”
涩果妖的雾眼里闪过一丝希望：“真的吗？俺真的能变回来吗？俺想再结甜梨……”
“当然！”八戒笑着说，从锅里舀了勺梨膏糖，递到涩果妖面前，“你怕甜浆，这梨膏糖能中和你体内的邪果之力，俺再用灵光帮你净化，肯定能变回来！”
涩果妖半信半疑，却还是凑过去碰了碰梨膏糖——刚碰到，它身上的涩浆就化了些，雾眼里的暗绿色也淡了些。“真的有用！”它激动地叫起来，树枝都忍不住晃了晃。
就在这时，远处突然传来一阵“哗啦”的声音——是果园的果窖被涩果妖的小手下弄倒了！一个果农跑过来，慌慌张张地喊：“不好了！还有小涩果妖在弄涩果窖里的存果！”
众人心里一紧，孙悟空火眼金睛往远处扫去：“是些拳头大的小梨树妖！肯定是这泼怪的手下！”
涩果妖也急了：“俺没让它们去弄存果！俺去叫它们回来！”
说着，它就想往远处飘，却被八戒拦住了：“别急！咱们一起去，正好让你亲手把涩果变回甜果，证明你的诚意！”
于是，师徒西人带着涩果妖，往果窖跑去。路上，八戒把净化邪果之力的法子跟涩果妖说了——用甜浆中和，再用灵光净化，最后用梨树精的本源之力催甜果子，涩果妖听得认真，时不时点头，身上的涩浆又化了些。
到了果窖，几个小涩果妖正围着存果喷涩浆，原本甜滋滋的存果，己经变成了涩巴巴的硬果。“住手！”涩果妖大喝一声，身上的树枝晃了晃，“谁让你们来弄存果的？赶紧停手！”
小涩果妖们愣了愣，看到涩果妖身边的师徒西人，吓得连忙想跑。沙僧举起装着蜂蜜的罐子，往小涩果妖身上泼了些蜂蜜——蜂蜜一碰到小涩果妖，它们身上的涩浆就化了，变成了小小的甜梨树妖。
涩果妖看着变成甜果的存果，愧疚地低下了头：“俺对不起百姓们……俺这就帮大家把涩果变回甜果。”
八戒拍了拍它的树干：“知道错了就好，咱们现在就动手，让百姓们早点吃上甜果！”
于是，涩果妖用自己的本源之力，小心翼翼地催甜涩果——它的树枝轻轻碰过涩果，再加上八戒用鸿蒙厨铲的灵光辅助，没一会儿，青灰色的涩果就变回了水灵灵的甜果，泛着的光。
百姓们围过来，拿起甜果尝了尝，都笑着说：“是甜的！跟以前的果子一样甜！”
小望也凑过来，拿起个甜梨，高兴地喊：“爷爷！有甜梨了！可以熬梨膏糖了！”
李伯看着手里的甜梨，眼眶红了：“是啊，能熬梨膏糖了，小望终于能吃上糖了。”
涩果妖看着眼前的景象，身上的涩浆彻底化了，变回了棵枝繁叶茂的老梨树，枝头还结着几个小小的甜梨：“俺变回来了！俺终于能再结甜梨了！”
“叮！宿主成功净化涩果妖，阻止小涩果妖破坏存果，协助催甜涩果安抚百姓，获得功德值+210，厨艺经验+2000！”
“叮！宿主解锁新食谱‘甜酿果羹’，可润肺生津、解腻开胃，‘食材共情’能力升级，可感知并催发食材本味！”
“叮！‘取经路上的厨道修行’任务进度更新：己帮助9个地方百姓解决困难，剩余1个！”
系统提示音响起，八戒心里暖暖的。他看着眼前欢闹的百姓、忙着结甜梨的老梨树妖，还有凑过去想偷尝甜果的孙悟空，突然觉得，这就是他追求的厨道——用手艺唤醒食材本味，用善意修复过错，让每个人都能尝到生活本该有的甜。
夕阳西下，师徒西人要启程了。李伯给他们装了满满一袋甜果，小望还把刚熬好的梨膏糖递来几块：“长老爷爷，这糖您带着，路上饿了吃！”
老梨树妖也晃了晃枝头，掉下来个最大的甜梨：“长老，这梨您带着，比普通梨甜十倍，熬汤最香！”
八戒接过甜梨和梨膏糖，点了点头：“好，俺会好好保管的。以后要是路过，俺还来吃你们种的甜果！”
西人往西边走，风里带着甜丝丝的果香，八戒回头望去，涩果镇的百姓们还在果园里忙碌，老梨树妖帮着看管果子，小望在旁边帮忙摘果。孙悟空扛着金箍棒，嘴里还叼着个甜桃，含糊不清地说：“呆子，下一个地方要是有好吃的，你可得先给俺做，不然俺就把你的梨膏糖全偷吃了！”
“你敢！”八戒笑着把梨膏糖往怀里塞了塞，“这是小望给俺的，要吃自己找妖怪要去！”
沙僧在旁边默默递来水囊，怕悟空吃甜果噎着，唐僧无奈地摇了摇头，眼里却带着笑意。风里突然传来股淡淡的麦香，却混着股若有若无的焦味，八戒的“破妄之舌”动了动——这味道，不对劲。最后一个劫难，己经在前方等着他们了。
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