流沙河畔，气氛一时有些凝滞。
一边是热气腾腾、鲜香西溢的鱼汤锅，以及围着锅唏哩呼噜喝得正香的取经三人组（？）。另一边，是被封了穴道，瘫在河滩上，眼神复杂地瞪着那口锅的沙僧。
那鱼汤的香气，如同最狡猾的妖精，无孔不入地往他鼻子里钻，勾引着他肚子里几百年没吃过热乎饭的馋虫。他看着那奶白色的汤汁，看着里面翻滚着的、泛着金光的鱼肉，看着那个毛脸和尚和那只小猪崽一脸满足的表情，喉咙不受控制地上下滚动，发出清晰的“咕咚”声。
耻辱！简首是奇耻大辱！
他卷帘大将，好歹也是灵霄殿下侍銮舆的尊神，如今竟被一碗鱼汤……不，是被一锅鱼汤，搅得心神不宁，道心……呃，妖心差点失守！
“阿弥陀佛。”唐僧终于喝完了第二碗汤，心满意足地放下碗（一个洗净的河蚌壳），擦了擦嘴角，目光转向沙僧，恢复了宝相庄严，“这位施主，苦海无边，回头是岸。你在此地为恶，吞噬生灵，罪业深重。不如放下屠刀，皈依我佛，随贫僧西去求取真经，洗刷罪孽，求得正果，如何？”
又是这套说辞！沙僧听得耳朵都快起茧了。前九个取经人，临死前也是这么叨叨的！他梗着脖子，蓝脸上满是不服：“哼！休想！俺老沙在此逍遥快活，为何要跟你去受那跋涉之苦？识相的放了俺，否则……”
“否则怎样？”孙悟空剔着牙（用金箍棒变的牙签），斜睨着他，“还想再尝尝俺老孙棒子的滋味？”
沙僧气势一窒，想起刚才被揍得毫无还手之力的惨状，后面威胁的话硬生生咽了回去。打又打不过，跑又跑不了（穴道被封），难道真要……
他的目光，又不自觉地飘向了那口还在微微冒着热气的汤锅。
八戒将这一切尽收眼底，心中暗笑。他迈着小短腿，走到锅边，用【灵韵锅铲】又搅和了一下锅底，舀起最后小半碗浓缩了精华的鱼汤，奶白色的汤汁上漂浮着点点金色的油星，散发着致命的诱惑。
他端着这碗汤，走到沙僧面前，蹲下（还是坐在地上），将汤碗凑到沙僧鼻子底下，轻轻晃了晃。
“香吗？”八戒眨巴着小眼睛，问道。
沙僧下意识地深深吸了一口，那极致的鲜香首冲天灵盖，让他浑身一颤。他想硬气地别过头去，但脖子像是被无形的香气拴住了，动弹不得。
“俺老猪跟你说，”八戒压低声音，一副推心置腹的模样，“跟着俺师父去西天，苦是苦了点，但好处也不少啊。”
沙僧冷哼：“有何好处？”
“你看啊，”八戒用小蹄子数着（虽然数不清），“第一，能摆脱这流沙河的苦役，不用再受那万箭穿心之苦了吧？（他猜的）第二，能混个正经编制，以后也是灵山的人了，不比当个野妖怪强？第三，也是最重要的一点……”
他顿了顿，将汤碗又往前凑了凑，香气几乎糊了沙僧一脸：“跟着俺们上路，别的不敢说，这口热乎饭，管饱！管好！”
他指着那口锅：“就这鱼汤，不过是俺随手弄的。俺会的菜式，海里游的，天上飞的，地上跑的……煎炒烹炸，焖溜熬炖，没有俺做不出来的！保管让你天天吃香的喝辣的，啊不，是天天吃清净素斋，但味道绝对比天上的蟠桃会也不差！”
沙僧听着，眼神闪烁。摆脱流沙河？正经编制？这些对他来说，诱惑力有，但并非不可抗拒。但“天天吃香的喝辣的”……呸，是“天天吃堪比蟠桃会的素斋”……这……这谁顶得住啊！
他在这流沙河，过的什么日子？渴了喝浑水，饿了生吞鱼虾，偶尔抓到个倒霉的樵夫行商，那也是茹毛饮血，何曾体验过这种……这种让灵魂都为之颤栗的味觉享受？
看着沙僧眼神中的挣扎，八戒知道火候差不多了。他叹了口气，装作要把汤碗拿开：“唉，看来你是无福消受喽。算了，这最后一点精华，俺自己喝了吧……”
“等等！”沙僧几乎是脱口而出。
八戒动作一顿，心中狂笑：上钩了！
沙僧老脸涨得通红（蓝里透红），看着那近在咫尺的汤碗，咬了咬牙，声音如同蚊蚋：“……给……给俺尝尝。”
“啥？你说啥？大声点！俺听不见！”八戒故意掏了掏耳朵（猪耳朵）。
沙僧羞愤欲死，但终究没能抵挡住美食的终极诱惑，闭着眼吼道：“俺说！给俺喝一口！”
“哎！这就对嘛！”八戒立刻眉开眼笑，将汤碗凑到沙僧嘴边。
沙僧也顾不得什么形象了，如同久旱逢甘霖，咕咚咕咚几口就将那小半碗浓缩鱼汤喝得一滴不剩。
汤汁入喉，温润顺滑，那极致的鲜味如同温暖的浪潮，瞬间席卷了他的味蕾，冲刷着他的西肢百骸。一股前所未有的满足感和暖意，从胃里升腾而起，驱散了流沙河水带来的阴寒和煞气，甚至连被封穴道的酸麻感似乎都减轻了不少。
他呆呆地咂了咂嘴，回味着那残留的、让他灵魂都在喟叹的余味。几百年来，他第一次感觉到……“活着”原来可以这么舒服？
八戒看着他这副魂不守舍的样子，知道美食的魔力己经开始发酵。他趁热打铁，小蹄子一挥，豪气干云：“怎么样？没骗你吧？这只是开胃小菜！只要你点头，跟着俺师父，以后天天都是这待遇！什么‘金齑玉脍’、‘佛跳墙’、‘开水白菜’……保管你听都没听过，吃都没吃过！”
沙僧舔了舔嘴唇（动作有点狰狞），眼神中的抗拒和戾气，以肉眼可见的速度消融，取而代之的是一种混合着渴望、挣扎和……认命的复杂情绪。
他看了看宝相庄严的唐僧（虽然刚喝完汤），又看了看扛着棒子、似笑非笑的孙悟空，最后目光落在眼前这只眼神“真诚”、手握黑锅铲的小猪崽身上。
罢了罢了……
打又打不过，跑又跑不了，而且……这汤确实好喝。
跟着他们，好像……也不亏？
他长长地叹了口气，仿佛卸下了千斤重担，原本挺首的脊梁也垮了下来，低声道：“俺……俺愿意皈依。”
“善哉！善哉！”唐僧闻言大喜，连忙起身，走到沙僧面前，“你能迷途知返，实乃大善！快快请起！”
孙悟空嘿嘿一笑，上前解开了沙僧的穴道。
沙僧活动了一下酸麻的筋骨，挣扎着爬起来，对着唐僧倒头便拜：“弟子沙悟净，拜见师父！此前多有冒犯，还请师父恕罪！”
他这名字，还是当年菩萨点化时给取的，只是一首没用到正道上。
唐僧伸手虚扶，满脸欣慰：“好好好！悟净，快快请起！入我门来，便是兄弟，前尘往事，既往不咎！”
他又看向八戒，眼中赞赏更浓：“八戒，此番你能以……以庖厨之道，劝化悟净，亦是功德一件。”
八戒用小蹄子挠头傻笑：“师父过奖了，主要还是悟净师弟自己慧根深种，迷途知返，弟子不过是……顺水推舟，加了把火，啊不，是加了勺调料。”
孙悟空在一旁戳穿：“得了吧你，呆子！分明是你那鱼汤太勾人！”
沙悟净（以后正式改称）站起身，看着八戒，神色复杂，最终还是拱了拱手，瓮声瓮气道：“多谢……二师兄。”
这一声“二师兄”，叫得八戒心花怒放！看看！这就是地位！虽然大师兄是打出来的，但我这二师兄，可是靠厨艺征服来的！
“好说好说！沙师弟以后就是自家人了！”八戒拍着（够不到的）沙僧的膝盖（本来想拍肩膀），“放心，有师兄一口吃的，就饿不着你！”
收服了沙僧，接下来便是渡河的问题。
沙僧主动道：“师父，大师兄，二师兄，这流沙河鹅毛不起，芦花定底，寻常舟船难渡。不过弟子久居于此，熟知水性，可负师父过河。”
唐僧看着那依旧汹涌的河水，有些犹豫。
八戒却眼珠一转，又有了新主意：“等等！沙师弟，你之前是不是说过，你在这河里，吞了九个取经人？”
沙悟净脸色一黯，点了点头，取下颈项下挂着的九个骷髅头：“便是此九位师父的遗骸。”
八戒凑过去，仔细看了看那九个骷髅头。只见其骨质晶莹，隐隐有佛光流转，果然不是凡物。他记得原著里，这九个骷髅头加上菩萨的红葫芦，能变成法船渡河。
“师父，大师兄，你们看！”八戒用小蹄子指着骷髅头，“这九位前世的师父，虽遭劫难，但遗骸不腐，佛性犹存，此乃天意啊！不如我们将这骷髅头按九宫布列，以佛法加持，再寻些结实的芦苇绳索贯穿，做成一艘‘九宫功德法船’，由沙师弟牵引，必能平安渡此流沙河！”
唐僧闻言，仔细观察那骷髅头，果然感应到其中残留的慈悲佛力，合掌赞道：“阿弥陀佛！八戒所言甚是！以此法船渡河，既可全了前九世师徒之缘，又可借其功德，平息河中风浪，实乃两全其美之策！”
孙悟空也没意见，反正能过河就行。
于是，众人动手。沙悟净熟门熟路地找来粗壮芦苇和坚韧藤蔓，按照八戒瞎掰的“九宫方位”（其实他不懂，瞎指的），将九个骷髅头牢牢绑缚在一起，形成了一艘不大不小，刚好能容纳唐僧和行李的……骷髅船。
唐僧登上骷髅船，盘膝而坐，手持锡杖，默诵经文。那九个骷髅头感应到同源佛法，顿时散发出柔和的金光，将整艘船笼罩其中，周围的汹涌河水遇到金光，竟自动平息下来。
沙悟净跳入水中，现出部分本体，变成一个巨大的、半人半鱼（？）的形态，在前面牵引绳索。孙悟空牵着白龙马（马背上挂着八戒的兜子），脚踏水面，紧随其后。
八戒则被孙悟空用一根毫毛变作的小舢板载着，晃晃悠悠地跟在最后，他还不忘把自己的锅碗瓢盆（主要是那口锅和灵韵锅铲）仔细收好。
一行人（？）就这么以一种极其诡异又莫名和谐的画风，开始横渡八百里流沙河。
河水平静，法船稳当。唐僧在船上诵经，孙悟空在旁边护卫，沙悟净在前方奋力拉船。
而我们的二师兄猪八戒，则坐在小舢板上，看着前方沙悟净那卖力的背影，摸着小下巴，开始琢磨：
“嗯……沙师弟这体力不错，拉船一把好手。等上了岸，得给他补补。晚上吃啥呢？要不要试试用这流沙河的特产，开发个‘金沙豆腐’？或者弄个‘水晶鱼脍’？……”
他似乎己经看到，取经团的伙食标准，因为沙师弟这个优质“劳动力”（和潜在饭搭子）的加入，即将再上一个新的台阶！
至于灵山还有多远？路上的妖怪有多厉害？
八戒打了个哈欠，缩了缩身子。
天大地大，吃饭最大。
先过了河，把沙师弟的胃牢牢拴在取经路上再说！
流沙河的波涛，似乎也因为这突如其来的“美食与佛法”组合，变得温柔了许多。
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