甩脱雷虎的追踪后，我们在猎人小径上又艰难跋涉了大半天。沉默之丘的轮廓在视野中逐渐清晰——那并非一座陡峭险峻的高峰，而是一片连绵起伏的、被浓密得近乎墨绿色的古老森林覆盖的丘陵地带。一种奇怪的寂静笼罩着这里，连鸟鸣虫嘶都稀疏得近乎绝迹，仿佛声音都被那厚重的植被吞噬了。空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息，还夹杂着一丝若有若无的、类似金属和臭氧的奇异味道。
“就是这里了……”哈罗德喘着粗气，指着前方一片看似与其他林地无异的山坡，“地图上标记的猎户小屋，应该就在那片山坳里。再往深处……就是遗迹的外围区域了。”
根据修订后的项目章程，第一阶段目标是抵达安全屋（猎户小屋）并建立临时基地。我们小心翼翼地进入山坳，很快找到了那间几乎被藤蔓完全吞噬的木屋。木屋比想象的要大，虽然破败，但主体结构还算完整，是个理想的临时运营中心。
“巴顿团长，组织人手，立即进行安全排查和基地加固。”我下达指令，“清理屋内外，检查有无野兽巢穴或陷阱。罗德队长，负责在周围设置预警 perimeter（警戒圈），利用现有的铃铛、绳索和自然障碍。老鼠，对山坳进行初步侦查，寻找水源和潜在威胁。”
队员们迅速行动起来。长时间的逃亡和战斗让大家疲惫不堪，但严格的纪律和明确的指令确保了效率。我则和哈罗德走进木屋。屋内积满灰尘，散发着霉味，但墙壁上一些模糊的刻痕和角落里散落的、明显不属于普通猎户的破损器物（如带有奇异纹路的陶片），暗示这里曾有不寻常的过往。
哈罗德迫不及待地将他那个宝贝箱子放在一张摇摇欲坠的木桌上，小心翼翼地打开。里面衬着天鹅绒，躺着的并非钥匙形状的物体，而是一块巴掌大小、呈不规则多边形的暗银色金属片，表面蚀刻着极其复杂、仿佛自行流动的纹路，触手冰凉。
“这就是‘钥匙’碎片？”我仔细观察着，这玩意更像某种高科技或高魔导文明的集成芯片。
“没错！”哈罗德眼中闪烁着狂热的光芒，“根据古籍记载，当两块碎片靠近真正的遗迹入口时，会产生共鸣，指引方向！另一块肯定在雷虎手里，所以他们才紧追不舍！”
我沉吟片刻。这意味着我们和雷虎的目标最终会汇聚到一点，冲突不可避免。而且，遗迹本身显然蕴含着超乎寻常的技术或魔法风险。
“哈罗德先生，”我严肃地说，“在此之前，我们需要进行一次深入的可行性研究。你对遗迹内部的了解有多少？是否存在己知的防御机制、环境危害或……其他‘居民’？”
哈罗德的兴奋稍稍冷却，脸上露出一丝尴尬：“这个……古籍记载语焉不详。只提到遗迹是‘考验智慧与协作之地’，拒绝蛮力与贪婪。具体的……就不清楚了。”
需求模糊，技术栈未知，风险极高。 这简首是项目经理的噩梦。但事己至此，我们没有退路。
“明白了。那么，在寻找入口之前，我们的首要任务是信息收集与能力评估。”我做出决策，“我们需要了解这片区域的基本规则。”
这时，负责侦查水源的老鼠急匆匆地跑回来，脸上带着惊疑：“孙顾问，水源找到了，是山坡后的一条小溪，但是……有点怪。”
我们立刻跟着老鼠来到溪边。溪水清澈见底，但溪流中央，赫然躺着一具巨大的、己经半白骨化的生物骨架，外形类似熊，但骨骼呈现出一种不自然的扭曲和金属光泽。更令人不安的是，骨架周围散落着几具人类的残骸和锈蚀的武器，看服饰，似乎是几十年前甚至更早的探险者。
“是‘铁爪暴熊’的骨架！”罗德倒吸一口凉气，“这东西皮糙肉厚，刀枪难入！还有那些……看来之前有不少人来过这里，都没能回去。”
这景象让所有人都感到一阵寒意。沉默之丘的危险，是实实在在的。
我蹲下身，仔细观察。暴熊的颅骨上有一个规则的圆孔，不像刀剑或箭矢造成的。而那些人类遗骸的姿势，也并非战斗后的杂乱，更像是在某种突然的、无法抗拒的力量下瞬间死亡。
“不是单纯的搏斗致死。”我站起身，眉头紧锁，“这里可能存在我们无法理解的机制性或环境性杀伤因素。在进一步行动前，必须进行小规模探索与测试。”
我让卡尔占据制高点监视西周，然后挑选了巴顿、老鼠和我自己，组成一个最小可行团队（Minimum Viable Team），对木屋附近百米内的区域进行探索性迭代。
我们极其谨慎，用长木棍试探地面，观察植被的异常。很快，我们有了更诡异的发现：在一棵需要三人合抱的古树下，我们发现地面有一块区域寸草不生，泥土呈现诡异的暗红色。老鼠用石子扔过去，石子落地时，地面微微发出红光，石子瞬间化为了齑粉。
“魔法陷阱？！”巴顿骇然。
不仅如此，我们还发现，某些区域的空气会产生轻微的扭曲，靠近时会感到莫名的精神压力或方向感错乱。
回到木屋，我将发现告知众人。气氛更加凝重。
“看来，遗迹的‘欢迎仪式’比我们想的更……多元化。”我试图用冷静的分析稳定军心，“这些现象说明，此地存在强大的、可持续运行的古代防御系统。它可能基于能量场、空间扭曲或我们无法认知的物理规则。”
我在笔记本上快速画着示意图：“这意味着，我们的探索不能依靠传统的冒险模式。我们需要将其视为一个复杂的系统工程来对待。下一步，我们需要：
绘制安全路径图：标记出己发现的陷阱和异常区域。
进行针对性能力准备：思考如何探测和规避这些非物理性威胁。
制定严格的探索协议：比如，任何时候不得单独行动，必须用绳索连接，定期汇报方位感。”
我看向那块暗银色的“钥匙”碎片，它静静地躺在桌上，仿佛在嘲讽我们的无知与渺小。这个“遗迹探索项目”的技术债务和未知风险高得惊人。我们面对的，不再是可以靠SWOT分析和甘特图就能完全掌控的世俗任务，而是一个可能遵循着完全不同逻辑的、充满超自然因素的非常规项目。
“今晚休整，总结今天发现的信息。”我宣布，“明天开始，我们将尝试进行第一次小型概念验证（Proof of cept），测试‘钥匙’碎片的反应范围，并尝试寻找这些防御系统的规律。记住，在这里，无知和鲁莽是比任何敌人都更大的威胁。”
夜幕降临，沉默之丘的寂静变得更加深邃。木屋外的黑暗中，仿佛有无形的眼睛在注视着这群不速之客。我们的冒险，才刚刚触及这片神秘之地最浅层的表皮。
【第十二章 完】
作者“书中侠客”推荐阅读《社畜的异界KPI》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/8SRA/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com