向南！
这个决定如同在悬崖边调转车头，充满了近乎自杀式的疯狂。但正如我对团队解释的，在项目严重偏离基线、关键路径被封锁的情况下，唯一的生机往往存在于对手的思维盲区和流程漏洞之中。雷虎佣兵团是一个庞大的组织，其搜索行动必然遵循某种标准操作程序（SOP），而任何SOP，都存在因信息传递延迟、人员执行力差异或环境变化而产生的时间差和覆盖盲点。
我们的新目标，就是找到并利用这个零日漏洞。
老鼠如同鬼魅般潜行在前，他的任务不再是清除痕迹，而是逆向追踪雷虎主力部队不久前留下的痕迹，并寻找他们搜索网格中的空隙。我们其余人则屏息凝神，在湿滑的林间艰难穿行，尽量贴合雷虎队伍走过的路径，利用他们踩倒的灌木和残留的气味作为掩护。
“左前方有马蹄印，是他们的侦察骑兵，约十五分钟前经过。”老鼠传回信息，“他们呈扇形散开，但扇形的结合部……存在一片因为沼泽而绕行的区域，搜索密度应该较低。”
“收到。调整方向，切入结合部沼泽边缘。”我立刻下令。我们如同潜入巨兽鳞片缝隙的寄生虫，小心翼翼地在敌人行动的夹缝中移动。
每前进几百米，我们都必须停下来，由老鼠前出侦查，确认下一个安全窗口。这个过程缓慢而煎熬，心脏始终悬在嗓子眼。受伤队员的每一次闷哼，装备摩擦的细微声响，都可能让我们万劫不复。
哈罗德脸色惨白，嘴唇哆嗦，但令人惊讶的是，他并没有崩溃。或许是被逼到绝境，或许是遗迹的经历改变了他，他正努力集中那点可怜的精神力，试图感知周围环境的能量流动，履行我交给他的任务。
“右……右面那片洼地，”他突然压低声音，带着不确定，“那里的魔力流向……有点奇怪，好像被什么东西……干扰了？”
“干扰？”杰夫眼神一凝，“自然形成的，还是人为的？”
“不像是自然形成……太规则了……有点像……有点像遗迹里那种能量屏障的微弱残留？”哈罗德努力描述着。
遗迹的能量残留？我的心猛地一跳。难道这附近还有别的遗迹入口？或者……是雷虎布下的魔法警戒结界？
“老鼠，重点侦查右面洼地！小心陷阱！”我立刻发出警告。
几分钟后，老鼠传回确认信息：“洼地边缘发现隐蔽的魔法符文！是警戒结界！触发式，范围不大，但足够发出警报！雷虎那帮杂种，果然留了后手！”
好险！若不是哈罗德那点微弱的感知，我们很可能就撞上了这个静态防御节点。这也印证了我的判断：雷虎的SOP并非天衣无缝，他们的警戒布置同样存在资源分配不均的问题，主力搜索过的区域，后续的静态防御力量相对薄弱。
我们小心翼翼地绕开了结界，继续向南渗透。随着时间的推移，我们确实感受到了雷虎主力北调后留下的后方空虚。遭遇的巡逻队频率明显降低，而且多是些二线人员，警惕性远不如之前。
然而，技术债务的阴影依旧笼罩着我们。那名脚踝扭伤的队员情况恶化，必须由两人搀扶才能移动，严重拖慢了速度。巴顿失去了盾牌，防御能力大打折扣。更糟糕的是，我们携带的简易干粮即将耗尽。
“我们必须找到一个安全的临时补给点，并尽快确定下一步的长期目标。”在一次短暂的休息中，我对着疲惫不堪的团队说道，“继续漫无目的地躲藏，只会被耗死。”
“灰石镇回不去了，雷虎肯定布下了天罗地网。”巴顿闷声道。
“去别的城镇？我们人生地不熟，而且带着雷虎的通缉令，寸步难行。”杰夫摇头。
哈罗德突然抬起头，眼中闪过一丝诡异的光芒，他压低声音，仿佛怕被什么听见：“也……也许，我们不必去城镇。”
我们都看向他。
“我……我刚才努力感知能量流动时，除了那个结界，还隐约感觉到……南方深处，大概一天路程外，有一个……非常微弱的，但很熟悉的‘信号’。”哈罗德的声音带着不确定和一丝兴奋，“很像……很像遗迹钥匙碎片发出的共鸣，但更微弱，更……古老？”
又一个遗迹？还是与沉默之丘相关的另一处设施？
“你能确定方位和距离吗？”杰夫立刻追问，眼神锐利。
“大致方向可以……距离不好说，感觉很远，又好像很近，很奇怪……”哈罗德努力描述着，“但那种共鸣的感觉，不会错！和我们手里的钥匙碎片同源！”
这个意外发现，瞬间改变了我们的处境。如果南方真的存在另一个与沉默之丘遗迹相关的“信号”，那它可能意味着新的危险，但也可能是我们绝境中唯一的战略转机——一个新的、未被雷虎掌握的资源点或避难所。
“风险评估：”我快速分析，“前往未知信号源，风险极高，可能遭遇更强大的古代防御或未知生物。但留在原地或试图突破雷虎封锁，风险同样巨大，且是己知的绝路。”
“决策建议：”我看向杰夫和巴顿，“调整最终目标。放弃首接返回灰石镇的方案。将‘追踪南方未知信号源’设为新的战略方向。这可能是我们偿还技术债务（获取新资源、知识）、摆脱当前困境的唯一机会。”
这是一个比向南渗透更加冒险的决定，是将命运押注在一个虚无缥缈的“信号”上。
杰夫和巴顿对视一眼，都看到了对方眼中的决绝。绝境之中，任何一丝希望都值得拼命抓住。
“干！总比在这里等死强！”巴顿啐了一口。
“我同意。但需要先解决眼前的补给和伤员问题。”杰夫冷静地补充。
“好。”我点头，“短期目标修正： 在前往信号源途中，寻找安全的隐蔽点和食物水源。中期目标： 抵达信号源，评估其价值和风险。最终目标： 依托新发现，获得与雷虎周旋乃至反击的资本。”
新的项目章程在绝境中被迫更新。我们不再是被动逃亡的猎物，而是主动转向未知领域的探索者。南方的密林深处，那个微弱的古老信号，如同黑暗中的灯塔，指引着我们这支残兵败将，走向更加不可预知的未来。
第一次逆向渗透成功，为我们赢得了喘息之机。但更大的赌局，才刚刚开始。技术债能否偿还，或许就系于那个遥远的信号之上。
【第三十二章 完】
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