第十七章：南荒暗涌，奇术初试
水泥的出现，如同在殷商这台古老的机器上注入了一剂强心针。在帝辛的亲自督促和鲁彦的全力执行下，朝歌城外的“水泥工坊”以惊人的速度拔地而起。高大的窑炉日夜不停地吞吐着烟焰，将石灰石、黏土等物煅烧成那神奇的青灰色粉末。
第一批正式量产的水泥，被毫不犹豫地用在了通往最近一处大型铁矿的官道修建上。数以千计的民夫（以工代赈，给付粮饷）在官吏和兵士的指挥下，清理路基，铺设碎石，再将搅拌好的水泥砂浆倾覆其上，抹平……
朝歌的百姓们最初如同看戏般围观这“和泥巴”的工程，议论纷纷，多有不解。然而，当短短十几天后，一段平坦如砥、坚硬如铁、马车行于其上几乎毫无颠簸的“神奇之路”出现在眼前时，所有的质疑都化为了震天的欢呼与惊叹！
“神迹！这是大王带来的神迹啊！”
“以后下雨天再也不用走泥坑了！”
“这路也太结实了，俺家的牛车跑起来轻快多了！”
消息如同长了翅膀，连同之前防疫、平妖的事迹一起，向着西方飞速传播。“人皇帝辛，得天神助，有造化之能”的名声愈发响亮，甚至开始被底层民众神化。源源不断的流民开始向朝歌汇聚，只为能在这位“神异”的大王治下求得一口饭吃，参与那能换来活命粮食的工程。
帝辛趁机下令，以工代赈，大量吸纳流民，一方面兴修水利、道路，另一方面也开始在朝歌附近规划建造更大规模的、以水泥为主要材料的永久性营房和仓库，既安置人口，也增强战略储备。整个朝歌地区，呈现出一派生机勃勃、大兴土木的景象。
这一日，帝辛微服出宫，视察新修的水泥官道。看着那平整坚实的路面，以及路边民夫和过往商旅脸上洋溢着的希望与干劲，他心中颇感欣慰。这就是力量，实实在在的，改善民生、凝聚人心的力量。
“大王。”一个平和的声音在身边响起。
帝辛回头，却是那布衣老者吕望，不知何时也来到了这里，正含笑看着脚下的水泥路。
“吕先生也来了。”帝辛拱手为礼，态度尊敬。
“此物确实巧夺天工，利国利民。”吕望赞了一句，随即话锋一转，指向道路两旁新开辟的田地，以及更远处正在修建的水渠，“然，大王可知，水能载舟，亦能覆舟？”
帝辛神色一凛：“先生请指教。”
“大兴土木，固然能快速提振国力，安置流民。然则耗费巨大，征发民夫过多，若不能妥善安排农时，保障其家小温饱，久而久之，怨气滋生，恐非国家之福。”吕望缓缓道，“再者，如此神物现世，西方诸侯岂能不眼红？西岐、东鲁，乃至更远的诸侯，会作何想法？是敬畏臣服，还是……更加忌惮，甚至鋌而走险？”
帝辛沉默片刻，深深一揖：“先生金玉良言，寡人受教了。”吕望这是在提醒他，要注意发展的平衡，以及怀璧其罪的道理。
“大王能听进逆耳之言，乃殷商之福。”吕望微微一笑，不再多言，施了一礼，飘然离去。
帝辛看着他的背影，心中更加确定此老绝非凡人。其眼光之长远，思虑之周全，堪称国士无双。他打定主意，定要将其留在朝歌。
……
就在帝辛致力于内政建设，消化水泥带来的红利时，闻仲派往南荒的探子，历经艰险，终于带回了至关重要的情报。
“禀大王、太师！那九尾狐确实潜入了南荒深处，与一个名为‘黑齿’的蛮族大部落搭上了关系！那黑齿部信奉一位名为‘盘瓠’的妖神，族中多有毒巫蛊师，实力强悍，向来不服王化。九尾狐似乎以某种秘法或承诺，取得了黑齿部大祭司的信任，在“人人书库”APP上可阅读《开局怒怼女蜗，这人皇我当定了》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网正在暗中串联其他部落，似有异动！”
“此外，”探子顿了顿，脸上露出一丝惊悸，“南荒近日流传一种说法，言及……言及人皇帝辛乃‘魔神转世’，其所行种种‘神迹’，皆是妖魔之术，旨在窃取人族气运，最终将引致天地大劫，万灵寂灭……此等谣言，正由黑齿部及其附庸部落向外扩散！”
帝辛与闻仲闻言，脸色同时沉了下来。
好毒的计策！这九尾狐，自己身为妖孽，却反咬一口，将帝辛污蔑为魔神！这是在动摇他统治的根基，更是为可能发生的蛮族入侵制造借口！
“黑齿部……盘瓠……”闻仲眼中寒光闪烁，“此部族确实棘手，其盘踞之地毒瘴弥漫，易守难攻，且与一些上古妖族遗脉关联甚深。若九尾狐真能说动他们，南疆恐有大患！”
帝辛深吸一口气，压下心中的怒火。这九尾狐如同跗骨之蛆，虽实力未必多强，但狡诈阴毒，善于利用人心，造成的破坏远比正面战斗更甚。
“太师，南疆驻军情况如何？可能抵挡？”
“南疆防线漫长，驻军分散，且多不适应瘴疠之地。若黑齿部联合诸部大举来犯，恐难持久。”闻仲实话实说。
“看来，必须早做准备了。”帝辛目光锐利，“一方面，增派兵力，囤积粮草军械，加固关隘。另一方面……或许，该试试那新得的‘炼器术’了。”
他想到那被封印的雉鸡妖精魄，以及脑海中那篇《初级炼器术入门》。若能炼制出一些对抗瘴气、毒蛊，或是增强军士实力的简易法器，或许能起到奇效。
……
当夜，帝辛秘密召见了鲁彦，将几张画着奇特纹路（基础符文）和结构图的绢帛交给他。
“鲁彦，挑选绝对可靠的工匠，秘密研制此物。”帝辛指着图纸，“此乃‘瘴气过滤面罩’，内嵌活性木炭（注：帝辛口述了木炭的吸附特性）与几种特定草药；这是‘驱虫香囊’的配方与符文加持之法；还有这‘简易符文箭簇’，尝试在箭头上铭刻‘破邪’、‘锋锐’符文，看看能否提升威力。”
鲁彦看着那些前所未见的精巧设计，尤其是那神秘的符文，激动得双手发抖：“臣……臣定当竭尽全力！”
帝辛又取出那块被闻仲以法力进一步封印、缩小到拳头大小的雉鸡妖精魄：“另外，以此物为核心，尝试按照这张‘聚灵阵图’，打造一座小型的‘修炼静室’。此事关乎寡人修行，务必谨慎，不得外泄！”
他打算利用这妖元中残留的灵气，结合聚灵阵，为自己创造一個加速修炼的环境。面对越来越复杂的局势，个人实力的提升刻不容缓。
“臣，万死不辞！”鲁彦感受到帝辛的信任与重任，重重叩首。
一场围绕南荒潜在威胁的军事与技术准备，在朝歌的阴影下悄然展开。而帝辛本人，则在处理完政务后，将所有空闲时间都投入到了修炼与对炼器术的钻研之中。
他指尖跳跃着一缕由“人道之火”催生出的、极其微弱的淡金色真火，小心翼翼地在一块精铁片上勾勒着一个简单的“锋锐”符文。精神高度集中，真气涓滴消耗，额角渗出细密的汗珠。
“嗤……”一声轻响，铁片上的符文灵光一闪，随即黯淡下去，并未成功。
帝辛毫不气馁，抹去汗水，再次拿起一块新的铁片。
他知道，通往强者的路，没有捷径。无论是治国，还是修行。
（第十七章 完）
【下章预告：南荒蛮族是否会大举来犯？帝辛的简易法器能否研制成功？修炼静室效果如何？吕望先生又会否在关键时刻再次现身？朝歌的蓬勃发展下，战争的阴云己从南方缓缓压来！一切尽在第十八章《蛮族异动，法器初成》！】
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