深秋的风己带了些刺骨的寒意。内务府按例给各宫分发冬日的炭火与锦缎。今年因着“节俭”之风，份例本就减了不少，而分到延禧宫时，更是明显看出了克扣——炭是些烟气极大的黑炭，锦缎也是些颜色晦暗、存放己久的旧料。
宝鹃领了东西回来，气得眼圈都红了，却又不敢声张，只低声抱怨：“小主，他们也太欺负人了！分明是看咱们延禧宫位份低，又无甚恩宠，便如此作践！”
我抚摸着那匹灰扑扑的锦缎，触手粗糙冰凉，心中并无多少怒气，反而升起一个念头——这是一个机会。一个测试我如今在华妃心中分量，以及我能否借势立威的机会。
如今后宫众人皆知我颇得华妃青眼，连皇后那边也对我有所留意。内务府敢如此明目张胆地克扣，要么是背后有人指使（比如皇后想试探或打压），要么便是惯常的跟红顶白，觉得我依旧是个可以随意拿捏的小答应。
无论是哪种，我都不能忍气吞声。否则，刚刚建立起的一点威信将荡然无存，日后在这吃人的后宫里更是举步维艰。
“更衣，”我放下锦缎，语气平静无波，“去翊坤宫。”
到了翊坤宫，华妃正歪在暖榻上，由宫女捶着腿，听我请安后，懒懒地抬了抬眼：“今儿怎么有空过来？”
我并未立刻诉苦，而是先奉上一个小巧的鎏金手炉，炉身镂空，里面放着我特制的暖香炭，气味清雅，暖而不燥。“天冷了，臣妾做了个手炉，里面添了些温经散寒的香料，最是适合娘娘冬日使用。”
华妃接过，触手温润，香气怡人，脸色缓和了些：“你倒是有心。”
见她心情尚可，我这才轻轻叹了口气，脸上露出些许恰到好处的委屈与无奈：“能博娘娘一笑，是臣妾的福分。只是……只是今日见了内务府送来的冬日份例，心中有些感慨罢了。”
“哦？”华妃挑眉，“份例怎么了？可是他们短了你的？”她如今协理六宫，虽主要是针对大事，但内务府克扣低位妃嫔，在她看来也是打她的脸。
我让宝鹃将带来的那匹灰缎和一小筐黑炭呈上，苦笑道：“短倒不曾短，只是这炭火烟气呛人，恐伤了娘娘赏赐的翡翠光泽；这缎子颜色沉暗，臣妾人微言轻，用了也就用了，只是若日后穿着去给娘娘请安，怕是……有失体统，堕了娘娘的颜面。”
我将自己的委屈，巧妙地与华妃的“颜面”挂钩。
华妃只看了一眼那炭和缎子，脸色瞬间沉了下来。她何等精明，立刻明白这是内务府那起子小人看人下菜碟！安陵容是她如今看重的人，打狗还得看主人，克扣到她头上，就是没把她华妃放在眼里！
“混账东西！”华妃猛地坐起身，护甲重重磕在炕几上，“内务府如今是越发会当差了！本宫三令五申，六宫用度虽减，却需公允！他们竟敢阳奉阴违，拿这些下等货色来糊弄！”
小七七七呢说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！她越说越气，想起近日皇后处处与她作对，连内务府这帮奴才也敢欺到她的人头上，新仇旧恨一齐涌上心头。
“周宁海！”她厉声喝道。
“奴才在！”周宁海连忙上前。
“你去内务府，把负责分发炭薪缎匹的管事给本宫叫来！本宫倒要问问，是谁给他们的胆子，敢如此怠慢安答应！”
“嗻！”周宁海领命，快步退下。
我连忙道：“娘娘息怒，为这点小事气坏了身子不值当……”
“这岂是小事？！”华妃打断我，语气却带着一丝维护，“今日他们敢克扣你，明日就敢克扣旁人！长此以往，本宫协理六宫，还有何威信可言？！安陵容，你记住，你既是本宫看重的人，便容不得这些奴才作践！今日，本宫就替你立这个威！”
我心中一定，知道这一步走对了。我适时地跪下，语带哽咽：“臣妾……臣妾谢娘娘做主！”
很快，内务府的两个管事太监连滚爬爬地来了，一进殿便噗通跪倒在地，磕头如捣蒜。
华妃看都懒得看他们，只冷冷地道：“本宫竟不知，内务府如今艰难至此，连些像样的炭火缎匹都拿不出了？既如此，你们这差事也不必当了，自己去慎刑司领二十板子，换个能干的来！”
那两个管事吓得魂飞魄散，连连求饶，目光却不由自主地瞟向我，充满了哀求。
我见火候己到，这才轻声开口：“娘娘，他们或许也是一时疏忽。念在是初犯，能否小惩大诫，给他们一个改过的机会？”我并非真心求情，而是要借此彰显我的“宽厚”，并与华妃的“威严”形成对比，让这些人记恨华妃的严苛，却感激我的“恩情”。
华妃哼了一声，算是给了我面子：“既然安答应为你们求情，板子就免了。每人罚俸三个月，立刻将安答应的份例按最好的标准重新送去！若是再敢怠慢，仔细你们的皮！”
“谢娘娘恩典！谢安小主恩典！”两个管事如蒙大赦，连滚爬爬地退了出去。
不到一个时辰，内务府便送来了银丝细炭和色彩鲜亮、质地厚实的新缎，态度恭敬得与之前判若两人。
消息很快传开。六宫皆知，安答应在华妃娘娘面前极有脸面，连内务府的人因怠慢了她都被狠狠申饬。一时间，宫中那些原本对我不甚在意的妃嫔和宫人，看我的眼神都多了几分敬畏与巴结。
经此一事，我不仅切实改善了自己的待遇，更向所有人宣告——我安陵容，己非昔日那个任人欺凌的怯懦答应。华妃是我的倚仗，而我自己，也拥有了不容小觑的能量。
立威的目的，达到了。我站在延禧宫院中，看着内务府送来的上等银炭被搬入库房，感受着周遭宫人敬畏的目光，心中并无多少得意，只有一种掌控力逐渐增强的冷静。
权力的滋味，果然迷人。而这，仅仅只是开始。
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