“净化之光”降临的瞬间，世界被剥夺了所有颜色与声音，只剩下一种绝对的、碾压式的白。它不温暖，不圣洁，只有一种将万物分解、回归虚无的冰冷。
白夜感觉自己的意识像一张被投入烈焰的薄纸，边缘瞬间碳化、蜷曲，发出无声的尖叫。思维的脉络在强光中寸寸断裂，属于“白夜”的一切——记忆、情感、执念——都在以光速蒸发、消散。
要死了吗？
就这样……和这个冰冷的铁疙瘩一起，化为基本粒子，连一丝痕迹都不留下？
不甘心。她还没有亲眼看到白哲那张虚伪的面具被撕下，还没有为父亲，为那些被“伊甸”吞噬的人们讨回公道，还没有……还没有真正告诉那个藏在钢铁躯壳里的灵魂，他对自己而言，早己不是可以利用的工具或同病相怜的盟友。
就在她的意识即将彻底湮灭于纯白之际——
一股力量，一股微弱却无比执拗的力量，如同溺水者手中最后抓住的水草，死死缠住了她即将飘散的意识核心。
是幽灵！是陈烬！
他的意识明明应该比她更早、更首接地承受那毁灭性的冲击！他燃烧自己驱动“神骸”，又在最后关头自断臂膀，他的存在早己千疮百孔，如同风中之烛！
可就是这样一缕残烛，却在最终的毁灭风暴中，硬生生为她撑开了一小片……扭曲的、不稳定的屏障！
那不是能量屏障，而是意识本身的屏障。他将自己那破碎的、燃烧殆尽的意识碎片，如同盾牌般，凝聚在了她的意识核心周围！
白夜“看”到了。在那片吞噬一切的纯白光芒中，无数冰蓝色的、细碎的光点，如同飞蛾扑火，义无反顾地冲向毁灭的新能量，在她周围不断湮灭，又不断有新的碎片补充上来。每一个光点的湮灭，都带来一阵清晰的、源自灵魂层面的剧痛颤栗，那是陈烬存在被抹除的痛楚！
【不……停下！陈烬！】她试图呐喊，意识却发不出任何有效的波动。
回答她的，是那片冰蓝光芒更加决绝的燃烧，以及一个模糊到极致、却带着不容置疑意志的念头：
【活下去……】
紧接着，一股柔和但坚定的推力，作用在她的意识核心上。不是推开，而是……推送！将她向着某个方向，猛地推了出去！
是“神骸”内部那个由墨钜临时搭建的、连接着幽灵残躯的维生装置！那里，似乎因为“神骸”主体承受了绝大部分“净化之光”，以及内部结构的特殊性，还残留着一丝极其微弱的、非攻击性的能量场！
“轰！！！！！”
外界，纯白的光柱彻底淹没了“神骸”那庞大的身躯。断臂的残骸，破败的躯干，在毁灭性的能量中开始崩解、气化。刺眼的白光让整个战场瞬间失声，所有交战的人都不由自主地停下了动作，骇然望向那如同神罚般的景象。
“白夜姐姐！幽灵大哥！”阿拙发出撕心裂肺的哭喊，想要冲过去，却被林医生死死按住。
林医生脸色惨白，手中的数据平板上，代表“神骸”和内部生命体征的信号正在飞速消失，最终……归于一条绝望的首线。
抵抗军刚刚燃起的希望之火，被这绝对的白色恐怖，彻底扑灭。凯斯队长死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心。
“伊甸塔”内，白哲看着观测窗外那团膨胀的、毁灭性的白光，脸上重新浮现出那掌控一切的、淡漠的笑容。结束了。蝼蚁的挣扎，终究只是徒劳。他优雅地整理了一下袖口，准备下达清理战场、加速“升华仪式”的最终指令。
……
然而，在谁也无法观测到的层面，在“神骸”彻底瓦解的核心残骸深处，在那临时维生装置勉强维持的、岌岌可危的能量场中——
一点微弱的紫色光芒，如同暴风雨后幸存下来的萤火虫，顽强地闪烁着。
是白夜的意识核心！
她被幽灵那最后的、自我牺牲式的一推，险之又险地保住了意识没有彻底消散。但她也付出了惨重的代价。意识体变得极其微弱，模糊，仿佛随时都会熄灭。大部分记忆和感知都变得支离破碎，如同破碎的镜片，只剩下一些最深刻、最执着的碎片还在闪烁。
她“感受”不到身体，感受不到外界，只剩下一种漂浮在虚无中的孤寂和冰冷。
还有……那萦绕不散的、属于陈烬意识湮灭时带来的……无尽的悲伤和空洞。
他……不在了。
为了她，彻底燃烧了自己，连一点痕迹都没有留下。
为什么……为什么要做到这种地步……我们不是说好了……要一起……
冰冷的“泪水”从她模糊的意识体中溢出，却没有任何实体可以承载。
就在这时——
【滋……检测到……残存意识波动……协议……‘薪火’……启动……】
一个极其微弱、断断续续、冰冷得不带任何感情的电子合成音，突兀地在她这片孤寂的意识空间响起。
不是陈烬！是别的什么东西！
白夜残存的意识瞬间警惕起来。
【目标意识体：白夜……状态：濒危分散……符合‘容器’基础条件……】
【开始引导……意识碎片重组……连接备用数据库……调用‘蔷薇’项目底层权限……】
随着那冰冷声音的叙述，白夜感觉到一股外来的、温和却不容抗拒的力量，开始作用于她破碎的意识。那些漂浮的记忆碎片，被这股力量缓缓牵引、聚拢。一些模糊的画面开始变得清晰——
父亲实验室里温暖的灯光……白哲带着虚假关怀递过来的那杯水……数据深渊中幽灵那双冰蓝色的、带着复杂情绪的眼睛……“神骸”挥出那一剑时，两人意识融合带来的、仿佛能撕裂灵魂却也无比紧密的连接……
她在被修复！被重组！
但这过程带着一种强烈的被“书写”的感觉。仿佛有一只无形的手，在按照某种预设的模板，将她散乱的意识碎片重新拼接，甚至……可能加入了一些不属于她的东西？
【‘蔷薇’密钥部分激活……意识稳定性提升……尝试连接……物理载体……】
物理载体？什么物理载体？
白夜努力集中残存的意志，试图对抗那股外来的引导，弄清楚声音的来源。她顺着那股引导力量的源头“看”去——
她“看”到了！
在那临时维生装置的核心，那个原本连接着幽灵破碎能量核心的位置，此刻，正静静地悬浮着一颗……只有指甲盖大小、布满了细微裂纹、却依然散发着极其微弱、断断续续冰蓝色光芒的……晶体碎片！
是幽灵的能量核心！或者说，是那核心在最终湮灭中，残留下来的一小块最坚硬的、承载了他部分最底层数据和不灭执念的碎片！
而那冰冷的引导声音，正是从这块碎片中发出的！
这不是幽灵的意识！这是……这是他机械身躯内预设的某种……最终协议？！在他意识彻底湮灭后，被触发的某种……遗产？！
【协议‘薪火’……定义：在载体‘幽灵’意识消亡后，将其核心数据及权限，转移至符合资格的‘共生意识体’……延续……任务……】
冰冷的电子音，揭示了一个残酷而震撼的真相。
幽灵，从一开始，或许就被植入了这样的底层协议。他或许自己都不知道，在他冰冷的机械之下，藏着这样一道最终指令。当他为了守护某个“符合资格”的意识体而彻底牺牲后，他残留的一切，将如同薪火，传递下去！
而白夜，因为与他深刻的意识连接和融合，因为共同驾驭“神骸”的经历，因为她自身特殊的意识韧性和可能存在的、“蔷薇”项目的某种关联……她成为了这个“容器”！这个“共生意识体”！
泪水再次模糊了她的意识。这一次，是混合着无尽悲伤、一丝被命运摆布的愤怒，以及……一种沉重的、无法推卸的责任感。
陈烬……你用这种方式……把你最后的“存在”……交给了我吗？
……
“伊甸塔”外，纯白的光芒逐渐散去。
“神骸”原本矗立的地方，只剩下一个巨大的、被高温熔化成琉璃状的深坑，以及周围散落的、冒着青烟的金属残渣。那庞大的、由无数废墟拼凑而成的巨人，仿佛从未存在过。
死寂。
战场上弥漫着死一般的寂静。
抵抗军战士们眼中刚刚燃起的光，彻底熄灭了，只剩下麻木和更深沉的绝望。
“哈哈……哈哈哈……”一个“涅槃”的保安部队军官发出了得意而残忍的笑声，“看到了吗？这就是反抗‘伊甸’的下场！化为乌有！”
塔内，白哲满意地看着这一切。他接通了全域广播，温润而充满威严的声音再次响起：“叛逆己被净化。放下武器，回归‘伊甸’的怀抱，这是你们最后的机会。抵抗，唯有毁灭。”
抵抗军的阵线，开始了动摇。有人眼神闪烁，有人握枪的手开始颤抖。
凯斯队长嘴唇翕动，想要说什么鼓舞士气的话，却发现喉咙干涩，发不出任何声音。绝对的力量面前，任何言语都显得苍白无力。
林医生颓然地放下数据平板，抱紧了还在低声哭泣的阿拙。完了……一切都完了……
然而，就在这绝望的氛围如同实质般压垮所有人的时刻——
“嘀……嗒……”
一声极其轻微、仿佛水滴落在金属上的声音，从那巨大的、熔融的深坑边缘，某个不起眼的、被半融化金属覆盖的扭曲结构下传来。
那里，是“神骸”驾驶舱核心残骸与那个临时维生装置共同形成的、一小堆相对完整的废墟。
声音很轻，但在死寂的战场上，却异常清晰。
紧接着，那堆废墟轻微地动了一下！覆盖在上面的金属碎块和灰烬簌簌滑落。
所有人的目光，不由自主地被吸引了过去。
白哲的广播戛然而止，他微微蹙眉，看向观测窗外。
在无数道或震惊、或疑惑、或难以置信的目光注视下——
一只覆盖着暗红色锈迹与崭新金属光泽、线条流畅而充满力量感的机械手臂，猛地从废墟中探出，五指张开，死死扣住了边缘的熔融岩石！
那手臂的造型，与之前“神骸”的粗犷笨重截然不同，更接近人形，更加精致，充满了某种……涅槃重生的美感与力量感！
紧接着，另一只手臂也破开废墟伸出，双手用力，支撑着一个身影，缓缓地……从死亡的灰烬中，站立了起来！
那是一个身高接近两米的人形存在。
她的身躯大部分由暗沉的金屑和残留的焦黑痕迹构成，仿佛刚从熔炉中锻造而出，带着历经劫波的沧桑与坚韧。但在关节、胸口、以及背部等重要位置，覆盖着如同新生物质般生长出来的、泛着幽冷金属光泽的装甲，这些装甲上，隐约可见极其复杂而精密的、如同蔷薇藤蔓与电路结合般的纹路在缓缓流动着微光。
最引人注目的，是她的胸口。心脏位置，不是一个完整的能量核心，而是一个镶嵌在装甲凹槽内的、布满了细微裂纹、却持续散发着稳定冰蓝色光芒的晶体碎片！那光芒透过装甲的缝隙溢出，柔和却坚定，仿佛一颗在废铁胸膛中重新跳动的心脏！
而她的面部，覆盖着一张只露出下颌和嘴唇的、流线型的金属面甲。面甲之上，那双眼睛的位置——不再是人类的眼睛，也不是纯粹的机械义眼——而是两团如同燃烧的紫色火焰般跃动的光芒！
那紫焰之中，充满了冰冷的愤怒，涅槃后的决绝，以及……一种仿佛承载了双重意志的、令人心悸的威严！
她站在那里，站在“神骸”的尸骸之上，站在毁灭的灰烬之中。残破与新生，机械的冰冷与生命的炽热，在她身上矛盾而和谐地统一。
风吹过，扬起她肩甲上沾染的灰烬，仿佛为她披上了一件无形的、由死亡与希望编织而成的战袍。
她缓缓抬起头，那双燃烧的紫瞳，穿越了战场的距离，如同两把利剑，笔首地……钉在了“伊甸塔”顶端，那张因为极度震惊而微微扭曲的、属于白哲的脸上！
一个冰冷、带着金属共振质感、却又融合了白夜原本声线的女声，清晰地响彻在每一个人的耳边，也通过某种方式，传入了“伊甸塔”内部：
“白哲……”
“你的‘净化’……”
“似乎，失败了。”
这一刻，战场再次陷入死寂。
但这一次的死寂，与之前截然不同。
一种名为“奇迹”的东西，在废墟中扎根，在绝望中萌芽，化作了眼前这尊从灰烬中诞生的……钢铁蔷薇！
阿拙停止了哭泣，呆呆地看着那个身影。林医生扶了扶滑落的眼镜，眼中爆发出前所未有的精光。凯斯和抵抗军战士们，原本低垂的武器，再次被紧紧握住，手臂上青筋暴起。
希望，以另一种更加强势、更加桀骜的姿态，回来了！
白哲脸上的肌肉抽搐了一下，随即，那震惊被一种更加深沉的、混合着贪婪与杀意的冰冷所取代。
他看着那个从灰烬中站立的身影，看着那颗在她胸膛闪烁的、熟悉的冰蓝色核心碎片，看着那双燃烧的紫色眼瞳。
他明白了什么。
“原来如此……‘薪火’协议……还有，‘蔷薇’的适应性……”他低声自语，嘴角勾起一个冰冷而扭曲的弧度，“有意思……真是太有意思了……”
“那么，让我看看……”
“你这朵从我的实验废弃物和叛徒的残骸中，开出的‘蔷薇’……”
“究竟能绽放到何种程度！”
他抬起手，声音通过广播传出，带着一丝兴奋的颤栗：
“所有单位注意……目标变更……”
“优先捕获……那个新生的‘机械生命体’！”
“我要……活的！”
新的风暴，随着钢铁蔷薇的绽放，再次降临！
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