杰克牵着小马，一人一马慢慢地往回走。那根旧缰绳在他手里攥得紧紧的，粗糙的触感不断提醒着他，这不是梦。
五美元，换来了一匹夸特马。
这笔买卖，要是让东部那些赛马的富翁知道了，眼珠子都得瞪出来。
一匹血统纯正的夸特马幼驹，就算是品相一般，也至少值一百美元。
要是能养好了，训练出来，参加比赛拿个名次，那价格就得往上翻好几番。
杰克心里跟揣了个火炉似的，热乎乎的。他知道自己赌对了。
从看到这匹小马的第一眼，他就知道这绝对是个宝贝。现在，这个宝贝成了他的了。
他忍不住回头看了一眼那匹瘦弱的小马。它低着头，有气无力地跟着走，每一步都好象很费劲。
棕色的毛发乱糟糟的，一点光泽都没有，肋骨一根根地凸显出来，看着就让人心疼
可杰克看到的不是这些。他看到的是这副骨架下隐藏的完美比例，是那强劲有力的后腿结构，是那双虽然黯淡但依然透着一丝倔强的眼睛。
他心里盘算着，这小马肯定是有寄生虫，再加之长期营养不良，缺了些关键的微量元素，才会搞成这副鬼样子。
这些毛病，在前世的兽医眼里，根本不算事。只要用对药，再用科学的方法调理喂养，不出三个月，它就能脱胎换骨。
回到自己那座孤零零的木屋前，杰克先把老贝茜背上的物资卸了下来。
面粉、玉米粉、盐、咖啡豆……这些东西堆在门边，象一座小山。
看着这些东西，杰克心里踏实了不少。至少，这个冬天他和这匹小马都饿不死了。
杰克牵着小马，绕到了木屋后面。
他打算在熏肉房旁边，用剩下的木料和一些砍来的树干，给小马先搭个简易的棚子，至少能挡挡风雪。
小马很怕人，杰克一靠近，它就紧张地往后躲。杰克也不着急，他耐心地站在原地，嘴里发出“嘘嘘”的声音安抚它。
他伸出手，慢慢地，一点点地靠近它的脑袋。
小马的耳朵抖了抖，大眼睛里全是警剔。
杰克的手停在半空中，手上还残留着老贝茜的气味。他保持着这个姿势，一动不动。
过了好一会儿，小马似乎确认了他没有恶意，才尤豫着，用鼻子轻轻碰了碰他的手心。
热乎乎的鼻息喷在手上，痒痒的。
杰克心里一喜，成了。
他轻轻地抚摸着小马的脖子，它的毛又干又硬，手感很差。
“以后，你就跟着我了。”杰克轻声对它说，也不知道它能不能听懂，
“你母亲叫‘闪电’，是个值一百二十块的好家伙。你虽然现在看着不咋地，但底子比你母亲还好。以后，你也要象闪电一样快。”
他想了想，继续说道：“从今天起，你也叫‘闪电’了。小闪电。”
他叫了一声“闪电”，小马没什么反应。他又叫了一声，小马的耳朵动了动。
名字就这么定下来了。
杰克把闪电拴在一个临时搭好的栏杆上，又从老汉克家借来的草料里抓了一大把，放在它面前。闪电闻了闻，开始小口小口地吃起来。
看着它吃东西的样子，杰克的心情好极了。这是他的马，是他未来牧场的起点，是他改变命运的希望。
他转身走进木屋，把买来的东西一一归置好。
那把崭新的瑞典钢斧被他靠在墙角，斧刃在昏暗的屋里闪着冷光。
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二十磅面粉和十磅玉米粉被他放进一个旧木箱里，这是他接下来一个月的口粮。
等一切都收拾妥当，他坐到木板床上，从口袋里掏出剩下的钱。
一张两美元的纸币，一张五十美分的硬币，还有三枚十美分的硬币。
总共两块八毛钱。
杰克看着手里的钱，脸上的笑容慢慢消失了。
刚才买下闪电的兴奋劲儿过去了，现实的问题象一盆冷水，从头浇到脚。
两块八毛钱。
这点钱能干什么？
给闪电治病，得买驱虫药。想让它长得壮，就得喂燕麦和苜蓿草，光吃干草可不行。
这些东西，镇上的杂货店都有卖，但价钱不便宜。
还有他自己，虽然有了面粉和玉米粉，但总不能天天吃糊糊吧？土豆、豆子、蔬菜……这些都得花钱买。
还有开垦土地需要的种子，更是个大头。
他之前计划得挺好，卖了鹿皮鹿角，还了债，买点必须品，剩下的钱买工具开垦土地。
可计划赶不上变化，半路杀出个罗杰斯，逼得他不得不提前把钱花在了闪电身上。
现在，他手里只剩下两块八毛钱。
杰克把钱重新塞回口袋，心里有点发沉。他走到门口，看着外面正在吃草的小马，眉头皱了起来。
希望是有了，可养活希望的钱，从哪儿来？
总不能再去求老汉克吧？人家已经帮得够多了，又是借马又是送吃的，自己总不能得寸进尺。
再去打猎？
杰克摇了摇头。打猎这事，太看运气。上次能碰到受伤的麋鹿，是天大的运气加之金手指的帮助。
谁能保证下次还有这么好的事？再说了，现在天气越来越冷，林子里的大家伙都躲起来了，想找个猎物可不容易。
他靠在门框上，看着远处的落基山脉，脑子飞快地转着。
必须想个办法，搞到钱。而且要快。
闪电的身体等不了，多拖一天，恢复起来就更困难。他的土地也等不了，再不翻地施肥，明年春天就赶不上播种了。
时间，金钱，这两样东西现在都象绳子一样，勒得他有点喘不过气。
就在这时，一阵寒风吹过，杰克打了个哆嗦。他转身回到屋里，关上门，把最后一点松木扔进火堆里。
屋里渐渐暖和起来，可他心里的那股子焦躁却怎么也压不下去。
他躺在床上，翻来复去睡不着。脑子里一会儿是闪电瘦弱的样子，一会儿是那片贫瘠的土地，一会儿又是罗杰斯那张意味深长的笑脸。
这个老狐狸，绝对是个麻烦。他今天没买到马，不代表他就会放弃。
说不定，他正在什么地方盯着自己，等着看自己的笑话，等着自己养不活闪电，再上门来捡便宜。
不行，绝对不能让他得逞！
杰克猛地坐了起来。
钱！他现在最需要的就是钱！
就在他的意识因为焦虑和疲惫开始变得有些模糊的时候，那个冰冷、毫无感情的声音，毫无征兆地，第三次在他脑中响起。
【两天后，日出时分，哭泣河下游的河狸溪，一头超大体型的河狸将出现在三号巢穴的西侧出口。】
作者“苏白不白”推荐阅读《美利坚打猎：从每日情报开始》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/8UAM/)
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