怀揣着警长给的承诺，杰克的心情轻松了不少。
他不再象来时那样绷紧神经，身下的老贝茜似乎也感受到了主人的放松，步子轻快了不少。
又在寒风里走了差不多一个小时，黑木镇那低矮而熟悉的轮廓，终于出现在了地平线的尽头。
镇子比上次来时更安静了。
天越来越冷，路上几乎看不到外地来的商队马车，偶尔有几个行人，也都把脸深深埋进厚实的衣领里，顶着风快步走着，谁也不愿意在外面多待一秒。
杰克骑着老贝茜，不紧不慢地穿过主街，街边店铺的窗户大多蒙着一层水汽，透出昏黄的灯光
他径直来到镇子西头的马厩。
“嘿，杰克小子，今天刮的什么风，把你给吹来了？”
一个沙哑的声音从马厩门口传来。
说话的是马厩老板，一个叫巴尼的独眼老头。他正靠在门框上，吧嗒吧嗒地抽着一个熏得发黑的烟斗，看到杰克，那只独眼眨了眨，咧开嘴露出一口黄牙。
“来镇上买点东西，巴尼大叔。”杰克麻利地翻身下马，动作干脆利落。
他从口袋里摸出几枚叮当作响的美分，递了过去。“麻烦您帮我照看一下贝茜，给它添点草料和水，跑了一路，它也累了。”
“放心，交给我。”巴尼接过那几枚还带着体温的硬币，顺手牵过老贝茜的缰绳，粗糙的手掌在马背上拍了拍，
“你这匹老伙计，身子骨还真不赖，比镇上有些年轻人还结实。”
“它还能再干十年。”杰克笑了笑，拍了拍老贝茜的脖子。
他没有急着离开，而是左右看了一眼，见四下无人，才压低声音对巴尼说道：“巴尼大叔，我有个东西，想在您这儿寄存一下，可以吗？不会太久，就几个小时。”
巴尼吐出一口呛人的烟圈，烟雾缭绕中，他那只独眼闪过一丝玩味。“什么宝贝，搞得这么神秘？”
杰克从背包里，将那个用帆布包裹得严严实实的卷轴拿了出来，但没有打开。
“只是一些私人物品，不太方便带在身上。”
巴尼伸出两根手指，掂了掂那个帆布包，分量不轻。他是个聪明人，没有再多问，只是把烟斗从嘴边拿开，朝马厩里间努了努嘴。
“行。你把它放到里面的储物间吧，锁好门就行。不过我可先说好，丢了我不负责。”
“没问题。”杰克当然知道，这只是巴尼的免责声明。巴尼的马厩是镇上最安全的地方之一，他本人也是个信得过的人。
杰克把帆布包放进储物间的一个空木箱里，又用几捆干草盖上，这才锁好门，把钥匙还给了巴尼。
做完这一切，他才感觉彻底轻松了。
现在，他可以安心地去办自己的事了。
他此行的目的很明确：第一，去酒馆打探关于菲茨威廉交易站的消息；第二，去亨德森的杂货店，买子弹。
他紧了紧身上的旧外套，双手插在口袋里，朝着镇中心那家唯一挂着“saloon”招牌的木屋走去。
推开那扇摇摇欲坠的弹簧门，一股混合着劣质威士忌、汗水和烟草的浑浊空气扑面而来，让杰克忍不住皱了皱眉。
现在是下午，酒馆里的人不算多，在“人人书库”APP上可阅读《美利坚打猎：从每日情报开始》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网三三两两地坐着。有穿着脏兮兮的工装裤的伐木工，有满脸风霜的牧场雇工，还有几个无所事事的闲汉，正围着一张桌子赌钱。
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吧台后面，一个挺着啤酒肚的胖老板，正无精打采地擦着一个玻璃杯。
杰克走到吧台前，敲了敲桌面。
“喝点什么，小子？”胖老板抬起眼皮，懒洋洋地问道。
“一杯黑啤酒。”杰克说道，同时从口袋里掏出十美分，放在了有些黏腻的吧台上。
胖老板接过钱，给他打了一大杯冒着泡沫的黑啤酒。
杰克端着酒杯，没有在吧台停留，而是找了一个靠窗的、最不起眼的角落坐了下来。
这个位置很好，既能看到酒馆里的大部分人，又能听到他们的谈话，同时自己又不容易被注意到。
他小口地喝着啤酒，微苦的麦芽香味在口中散开。这对他来说，算是一种难得的奢侈。
他的耳朵，则象雷达一样，捕捉着酒馆里各种嘈杂的声音。
“……听说了吗？斯科特那家伙又买下了南边的一大片地，真是个贪得无厌的混蛋！”一个伐木工在抱怨。
“谁说不是呢？可人家有钱，银行都向着他，我们能有什么办法？”他的同伴叹了口气。
另一桌，几个牛仔在吹牛。
“我跟你们说，上次在怀俄明，我碰到一头灰熊，足有这么高！”一个牛仔比划着名，“我当时就一把掏出我的柯尔特……”
杰克对这些闲聊不感兴趣，他耐心地等待着。
他知道，酒馆是消息最灵通，也是最鱼龙混杂的地方。只要有足够的耐心，总能听到自己想要的东西。
他一边喝着酒，一边不动声色地观察着酒馆里的每一个人。
他需要找到一个突破口，一个能让他自然而然地问出关于菲茨威廉交易站信息的机会。
“吱嘎——”
就在这时，酒馆的门又被推开了。
伴随着一阵冷风，两个男人走了进来。
他们穿着厚重的皮衣，满身尘土，靴子上沾满了干结的泥块，一看就不是镇上的人，更象是跑长途的货运车夫，或者是从深山里出来的皮毛商人。
两人径直走到吧台，其中一个络腮胡男人将一顶宽檐帽往桌上一拍，吼道：“老板！两杯最烈的威士忌！”
他们拿到酒后，连喘口气都顾不上，仰头就把一杯烈酒灌了下去，然后才长长地舒了一口气。
“他妈的，总算到地方了！再晚一点，天都要黑透了！”那个络腮胡男人抹了把嘴，骂骂咧咧地抱怨。
“谁让你小子非要走那条该死的近路？差点没把老子的骨头给颠散架！”他的同伴，一个更瘦高一些的男人，也在一旁抱怨。
“那不是为了赶时间吗？”络腮胡男人哼了一声，“不过话说回来，咱们今天运气还算不错。要是再晚一点出发，可就真完蛋了。”
“怎么说？”
络腮胡男人得意地左右看了一眼，然后压低了声音，凑到同伴耳边，神神秘秘地开口：
“你还不知道？就在今天早上，咱们常走的那条老矿道……”
“塌了！”
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